天京朝陽門外的孝陵衛，此處此時已經是變成了一座巨大的軍營，西殿新編第四軍三萬餘人、兩萬隨軍民夫以及鄉兵團把這裡填充得滿滿當當。
昨日第四軍先頭部隊便已經趕到了這裡，駐守在這裡的數百名北殿軍沒有做什麼抵抗，集體做了俘虜，令馮子材感到驚奇的是這些俘虜絲毫沒有被俘的氣餒，反而有種解脫似的釋重。
馮子材自從年初調回蘇州述職之後，作為西王打亂新軍將官之間的派系計劃，馮子材從新三軍的團長做到了新編第四軍第二師的代理師長之職。新編第四軍隨西王出征天京，第二師是作為先頭部隊在使用，昨日到了孝陵衛後，看到北殿軍毫無鬥志，馮子材原本打算一鼓作氣攻克朝陽門的，卻想不到接到西王的將令，命第二師在孝陵衛駐紮，為後續部隊建立營壘。
馮子材只得放棄大好的機會，留在孝陵衛修建營壘。此時他站在一處土坡之上，望著眼前孝陵衛的營壘，卻是一片繁忙的景象。挖壕溝的、建木柵的、修建營盤的、搬運物資的，整個孝陵衛人聲鼎沸，馬嘶牛吼之聲不絕於耳。
馮子材點上一支小刀牌香煙，自從當上代理師長之後，他漸漸迷上了這種香煙的味道，在心煩意亂的時候，他就會點上一支緩解心中的煩躁。
「怎麼？還沒想通西王的那道將令？」馮子材回頭一看，說話的卻是原來自己所屬第三軍的師參謀長張明景，只見他走到自己身旁，也望著遠處天京的朝陽門輕歎一聲說道：「西王這是打算最後再進城收拾殘局啊。」
馮子材微微皺眉，望了望自己和張明景的隨身護衛都離得稍遠，這才笑笑說道：「軍人以服從命令為天職，而且咱們這次進兵並不是為了消滅多少敵人，而是要爭取人心對嗎？」
張明景呵呵笑著拍了拍馮子材的肩頭讚許道：「不錯啊，比我想得又更深了一層，的確這次進兵天京咱們的潛在敵人不只是北殿軍啊。」
馮子材深吸了一口煙氣跟著說道：「如今翼王的兵馬到了大勝關。楊輔清部在我們身後的淳化鎮，北殿兵馬不過三萬餘人，而且士氣低落，根本不是我們的對手，我想西王命我們暫駐孝陵衛是有兩個目的。」
張明景笑了笑說道：「不錯，我琢磨了一晚，也覺得是兩個目的，你先說說看，咱倆想的一不一樣？」
馮子材望著天京方向說道：「其一就是天王府和西王府還在城內，西王擔心強攻天京。北殿軍會上演最後的瘋狂。甚至不顧一切強攻天王府和西王府。咱們停下來。是給韋昌輝留個念想，還留下了可以談判解決事端的餘地，畢竟西王也不想要一座生靈塗炭的天京城啊。」
張明景點頭道：「說的不錯，狗急了還會跳牆的。要是朝陽門破了，韋昌輝說不定真的會烈火焚城，他如今已經不是那位北王，他現在是個瘋子。」
馮子材猶豫的問道：「西王真的打算和一個瘋子談判麼？」
張明景笑了笑不置可否反道：「談判需要時間，雖然和瘋子談判不一定能談成，但總算能爭取到時間。」
馮子材有些明白過來：「西王需要時間爭取人心，特別是在大勝關和淳化鎮的翼王部、楊輔清部。」
張明景微微頷首道：「不錯，西王的第二個目的便是藉著這次勤王，最好能夠收服兩家。太早拿下天京，勢必讓事情變得複雜。」
馮子材神情變得有些驚訝，緩緩低聲問道：「因為天王還在天京城內？」
張明景呵呵一笑道：「不錯，咱們那位名義上的共主，天王他老人家還在天京城內。太早進天京，西王的話語權就會薄弱上幾分，太早進天京就不好行事了。」
馮子材嘿了一聲，想也不想就道：「這位天王真是麻煩，韋昌輝怎麼不把他也給弄沒了？」
馮子材說完這句，似乎又想到什麼，面色有些難看的望向張明景，張明景也是一般的臉色，兩人對望一眼同時失聲道：「西王還有第三個目的！」
……
卻說韋昌輝當日在北王府召集心腹將領密謀調兵攻打天王府之事，雖然如今天京城內外都在北殿控制之下，但有兩個地方還不算是北殿的治下。一個就是洪秀全的天王府，另一個就是西王府。這兩處都有天王府和西王府各自的參護守衛，天王府尚有參護三千餘人，西王府也有千餘參護。雖然此時北殿軍兵馬頗多，但天王府參護兵馬也不少，西王府參護雖少但都是精兵，沒有完全的把握之下韋昌輝也不敢貿然動手，而且要不是走投無路，韋昌輝也不敢殺掉天王或是把西王府的人殺光，特別是西王府的人，韋昌輝還需要他們來做人質呢。
韋昌輝看著殿上一群心腹沉聲道：「傳我的誡諭，全體軍兵集合，隨我攻打天王府！」
眾將都是一愣，大將張同海問道：「殿下，我等該準備多少人馬？」現在韋昌輝動輒殺人，眾將也不敢違拗他，只能順著他的話去說。
韋昌輝焦急地說道：「我不是說了嗎？全部，全部。」「是！」張同海仗著膽子，又說：「殿下容稟！我們手中，現有軍兵三萬九千三百多人。防禦天京外圍佔去了一萬八千人，守把各處城門、城牆、王府等地佔去了一萬八千人。可以調動的軍兵，只有三千多人。如何調動？請六千歲定奪。」
韋昌輝一聽，心裡涼了半截，現在他才感到人少力單，實力空虛，聽聞勤王軍可是不下二十萬之眾，自己拿什麼去和人家對抗呢？三千多人能拿下天王府嗎？天王府參護就有三千餘人，而且天王府防禦也極為嚴密，莫說三千人就算六千人也未必打得下來。而且一旦動天王府，就只准勝，不准敗，必須把天王府拿下來，否則，後果將不堪設想。
急得他滿頭大汗，不住地搖頭歎息。可是，不採取這次行動行嗎？也不行，形勢不等人哪！蕭朝貴和石達開隨時都可能殺回來，沒有兵防禦城門也不行？守把城門的任務更是至關重要，萬萬不能削減兵員。
就在韋昌輝萬難抉擇的時候，一個探子帶回來的消息讓他打消了攻打天王府的念頭。一名探子滿臉土色的前來稟報道：「殿下，西王大軍距孝陵衛已經不足百里，另有一部兵馬從鎮江而來，已經將至燕子磯。」
韋昌輝面色大變，顫聲道：「怎麼、怎麼來的這麼快？」跟著又有探子來報。翼王大軍也將到大勝關。這下韋昌輝這地慌了手腳。
北殿尚書張春厚急忙說道：「殿下。西王兵鋒極盛，銳不可當，聽聞連北面老毛子都不是西殿兵的對手，我們還是收攏兵馬固守天京城垣為上。」
韋昌輝怒道：「要是城垣也守不住呢？」
大將張同海獻媚道：「殿下。咱們北殿上下齊心保殿下，哪有守不住的？」
韋昌輝仍舊一副喪考般的模樣，不住的搖頭道：「你們不知道西王和翼王的厲害，光一個石達開已經是我不能對付的了，更別提蕭朝貴了。」
張春厚皺眉道：「要不這樣，咱們先收攏兵馬，然後集中兵力打破西王府，將西王一家老小當做人質，逼迫西王退兵！」
韋昌輝怒道：「一派胡言。要是蕭朝貴得知西王府被破，他還不把我等全都幹掉麼？」
張春厚道：「卑職的意思是打下西王府，但不傷害西王一家老小，這一次並非胡亂殺人。」張春厚一急便說錯了話，這一次不胡亂殺人。意思便是前番都是胡亂殺人了。
但韋昌輝也沒有在意，只是若有所思的道：「西王會為了西王府一家老小退兵麼？」
張春厚道：「有人質在手至不濟也可換得性命回廬州去啊，殿下。」
韋昌輝這個時候才想起那日劉乃新所說的上中下三策，這時候看起來似乎中策離開天京回廬州去至少算是一條好計策啊。韋昌輝盤算片刻道：「也好，咱們就先打西王府，但讓兄弟們千萬小心，可別傷了西王家小，特別是西王世子蕭有和。」眾將一起領命，各自分頭準備去了。
韋昌輝稍微休息了一會兒，晚飯後張同海來報，已經準備妥當，韋昌輝便披掛整齊，全副戎裝，在北府外提刀上馬。張同海早已準備就緒，三千人馬整裝待發，韋昌輝把大刀一擺，奔西王府殺去。
這晚，天色特別黑暗，星月無光，伸手難見五指。不過，北殿兵都手執火把，輕車熟路，時間不長，便來到西王府的正門，韋昌輝勒住戰馬，冶頭觀看，但見西王府內，一片漆黑，聲息皆無，似乎西王府也沒什麼準備。他心中暗喜道：真乃天助我也！於是，馬上傳下將令，命張同海率部進攻。
北殿兵很快攻破了西王府的正門，數百北殿兵一起湧進正門，來到西王府的前院內。卻不想剎那間，燈球火把在西王府前院內燃起，把前院照得照如白晝。
那數百先進西王府的北殿兵還在錯愕之間，突然，西王府裡放了三聲信炮響起，前院兩廂內、屋頂上上舉起了火把，幾百名西殿參護，各執火槍一齊朝院中的北殿兵開火。
一時間彈如雨下，又是交叉射擊的火力，北殿兵擁擠之下根本無處可躲。與此同時，就見西王府兩側巷子內各有百餘名西殿參護殺將出來，火槍開道，西殿參護的火槍犀利，北殿軍連連後退。
北殿軍沒有防備會有這麼一招，措手不及之下，亂了陣腳。霎時間被火槍打死打傷的很多，大將張同海也死在亂槍之下。
韋昌輝一看，知道西王府已做了充分準備，眼睛珠子都要突了出來，失聲叫道：「西王府哪裡來的這麼多火器？」
他並不知道早在一年多前，西王便秘密偷運新式西洋火器入天京，畢竟各王府都在享用各種西洋物件，把槍支混在貢品、禮品中偷運入天京還是非常容易的。
韋昌輝見勢頭不好，急忙調轉馬頭，打算奪路而走。北殿兵馬見北王逃跑，也跟著倉惶後撤，就這樣三千北殿兵被一千精銳西殿參護擊退，西王府安然無恙。
西王府正殿內，童強勝一臉陰沉的望著滿院子的北殿兵屍體道：「要不是西王有命令，今晚就可以做掉韋昌輝這狗賊。」
一旁李左車拿著一支兀自冒著煙的火槍淡淡一笑道：「小不忍則亂大謀，走吧，咱們倆也該去會會這位北王了，西王交代的事一定要辦到的。」