蕭雲貴說完之後，洪韻兒也沉默了很久，過了半晌才道：「是啊，當下國中的社會現狀卻是我們想像不到的，我們後世習慣上將由血緣關係和婚姻關係連結起來的人稱為親族。而當下國中盛行的卻是胎於血親關係為紐帶的封建宗族制度。這種以父系家長制為內核，以血緣和等級倫常關係為特點的宗族組織在國中經濟、政治、文化等活動中起著極為重要的調節社會關係，促進社會和諧運行的作用。宗族組織通過聯宗收族，凝聚同姓宗親，在生產、生活乃至宗教等各個方面來維護和滿足同族成員的共同訴求，進而在宗族共同體內部調節與穩定社會關係，並且保持和促進本族共同體內部、各宗族之間乃至整個國家和諧運轉。宗族內部自我管理，即所謂自治性，各宗族協調社區事務，甚至涉及國家事務，而政府則給與宗族參與司法，自定族規並解決一些民事糾紛的權力，支持宗族維護地方公共秩序的請求和利於地方社會穩定的互助和辦學等行為。」
說到這裡蕭雲貴輕歎一聲道：「不錯，都怪滿清這個變態朝廷，這個朝廷是少數統治多數的朝廷，為了穩固其統治，滿清大力推行宗族管治，將地方權下放到宗族手中，宗族的權利大到可以定人生死，可以和官府商討稅率，滿清甚至有政令到縣而不再及下的說法。」
洪韻兒接著說道：「是啊，滿清為了穩固統治，推動社會秩序穩定，首先在政策上就有所傾斜。順治九年定有，康熙九年制定了十六條聖諭代替原來的六諭，雍正二年對聖諭十六條特作解說。定為。其中第二條說，篤宗族以昭雍睦，作為向萬民發佈的聖諭，第一次加入了宗族應親睦的條款。滿清除了用奴化儒學穩固讀書人外，更用宗族秩序的根本人倫中孝、弟來穩固百姓萬民！滿清皇帝們知道，只有萬民與宗族建立了和諧關係，王朝的秩序才能得到維繫。」
洪韻兒頓了頓接著說道：「宗族本身就有對仲裁族內糾紛的族法家規，維護了宗族內部的和諧。聚族而居的宗族組織群體的一大特徵就是可以作為鄉村社會的控制系統，這個特徵甚至到後世還有。統領宗族成員的是族長或族正，他們擁有主持宗族祭祀、掌管族眾日常生活,仲裁族眾糾紛等權力,民有爭執之事,先經本系族正、房長暨村正與村之賢德者平之。雍乾時期,曾諭令試行族正制,作為政府與宗族發生關係的中介,並授予族正准官方身份。雍正四年,聚族而居的村莊,宗族勢力強大,清政府專門規定。地方有堡子大村,聚族滿百人以上,保甲不能遍查,選族中有品望者立為族正,若有匪類令其舉報,倘徇情容隱,照保甲一體治罪。」
蕭雲貴嘿了一聲道：「滿清還授予族長承嗣權、教化權、經濟裁處權、治安查舉權、對族人的生殺權等權力。使得族法族規往往得以先於官府解決族內矛盾。這賦予了介於民眾與官府之間的組織，不可否認宗族制度還真是替滿清解決了不少麻煩的。」
洪韻兒單手支頤歎道：「宗族帶給我們新政最大的阻力還是在經濟上。宗族的經濟基礎對救濟族人，維護宗族關係作用巨大，在明清以前，產業多屬於小農私有。之後逐步集中為公產或族產，使家族組織的經濟功能日益增強。逐漸演變為以營利為目的的經濟實體。從而推動家族制度的廣泛發展。族人對某種事業的共同投資密切了之間的往來，共同的利益基礎使得之間的關係更為密切。族田是江南宗族經濟活動的基礎。宗族地主以族田是公產、不容侵犯為名義,動員全族族眾的力量,極力維護宗族對族田的所有權。在族田公有的旗號下,族眾一般都會將其當成宗族的公產來保護，加強了族人的認同感。自從嘉慶之後,滿清治下貧民階層不斷擴大,而清廷救濟能力卻每況愈下,清廷的救濟政策重心不得不由直接救濟轉化為勸民捐輸。就好像咱們太平天國起兵以來，江南宗族響應清政府和本族鄉紳的號召,積極捐輸籌餉捐糧,甚至還組建團練自保,實在是令人頭痛。」
西殿在蘇褔省建立鄉官、鄉兵制度之初，因為西殿任命的鄉官、鄉兵頭腦等人都是當地百姓自發推選出來的。而這時候的百姓會推選什麼人出來擔任鄉官、鄉兵呢？在這個九成以上都是文盲的國度，百姓們推選出來的人一定是鄉間德高望重的人。這些人往往就是宗族的族長。
太平天國佔領蘇褔省後，只因西殿的教義推廣和各種政策還算平和，對鄉間宗族勢力真正的影響不大，敢於反抗的宗族勢力被太平軍毫不留情的消滅掉了。但大多數的宗族勢力並沒有直接反抗太平軍，這些宗族勢力都是明哲保身的選擇了沉默。
後來選鄉官、鄉兵頭腦，這些宗族勢力也沒有太大的反對之聲，畢竟鄉官是百姓來選，鄉官定然還是族中族長擔任，甚至什麼按二十五戶編為一個兩司馬，在宗族勢力來看這和從前的裡正制度差不多，所以也沒有什麼矛盾產生。至於鄉兵建立這更好，宗族勢力中便有自家子弟組成的鄉勇團練，平日也是用於保護村坊的，宗族大家也倒是歡迎的。
可隨著西殿開始進行新政，一系列的田地制度、司法、財稅、法令開始下達後，宗族勢力開始反制新政起來。蘇福均田制是第一個對宗族田產產生巨大影響的制度，宗族勢力中往往都有公田、族田，這些田地是差不多算是集體所有的田地，而均田制的要義就在均田二字上。掌握著族田中大頭的族長、族正們自然不願把好不容易霸佔到的多數田地拿出來分給族中一些旁支親族。而均田制中規定，凡一族共有土地者，當按族中人戶均分田地。於是矛盾就來了，鄉間宗族之內關於分族中田產的官司如雨後春筍般冒了出來。
同時西殿很多法令都是朝著工商經濟發展的方向而制定的，與宗族勢力中自我保護的經濟模式有很大出入，蕭雲貴的初衷就是打算扶植工商業來打破鄉間的小農經濟，打破這種自給自足的經濟模式。只有讓土地無法容納的農業人口轉為工商人口，把農業資本轉化為工商資本，把小農手工商品經濟轉為工業商品經濟，這樣才能讓蘇褔省走上富強之路。
但蕭雲貴和洪韻兒都有些忽略宗族勢力的阻力，新政頒布之後，很多地方還是按照原來的宗族之法在行事，令西殿官吏大為頭痛的是，無論他們怎麼宣傳新政的好處，人家就是一句話，這是祖宗定下的法度！
蕭雲貴思慮片刻後，摸著下巴道：「看來我們還是不能一竿子插到底，太急於求成反而適得其反，宗族勢力咱們還是暫時動搖不了其根本，我們只能先把官商合辦的一些工廠辦起來，以先進的生產機器和廉價的商品衝擊鄉間的小農經濟。同時多辦學校和識字夜校，進一步開啟民智，慢慢的人們才會把宗族轉變為親族。一個親族內互助互守是人們血緣關係使然，這沒有什麼錯，但宗族不能凌駕國家法度之上。」
洪韻兒點點頭道：「現在還是需要借助宗族勢力的時候，明日你要見的那些鄉官一定會向你上訪一些敏感問題，你打算怎麼處li？」
蕭雲貴皺眉道：「我一時也沒什麼好辦法，難道要同意他們按著原來的族法族規行事？」
洪韻兒搖搖頭道：「不可，新政法令才發幾個月，正是咱們樹立西殿法度公信的時候，朝令夕改不好。」
蕭雲貴撓撓頭道：「那要怎麼辦？又要借助人家的勢力，又不能妥協照原來法令執行，這可真是有些為難了。」
洪韻兒微微一笑說道：「你何不去找左相商議一下？」
蕭雲貴一拍腦袋道：「左相這陣子都在為新政奔波，我也忙著整編軍隊的事，確實是很久沒和他碰面了。」
洪韻兒笑了笑說道：「我猜想啊左相其實早就已經有了成算，你當他總領新政會聽不到、看不到這些問題麼？」
蕭雲貴踱了幾步道：「好，我這就去找左宗棠去，我也要去問問他，為什麼他總領新政，卻要把這些問題踢給我。」說罷蕭雲貴轉身出了書房，帶著幾名親衛趕往左宗棠的府邸而去。
左宗棠的府邸離西王府不遠，蕭雲貴甚為無良的壓搾左宗棠的剩餘價值，是以給左宗棠分撥府邸的時候，就選在西王府旁不遠處建起了一座府邸，此處也屬於拙政園的一部分，因此離西王府。蕭雲貴便是希望左宗棠住得離西王府近一些，好讓他就算下班回家也跑不遠。
才到左宗棠丞相府門口，早見左宗棠在門口相候，老遠的左宗棠就笑著拱手道：「西王，屬下等你良久了。」