聽到羅斯柴爾德的名號，文翰等人都是面色一緊，羅斯柴爾德家族神秘而強大，羅氏五虎中的內森.梅爾.羅斯柴爾德作為該家族在英國倫敦的重要代表人物，他在滑鐵盧戰役中一舉奪得倫敦金融城的主導權，從而掌握了英國的經濟命脈。從此，英國包括貨幣發行和黃金價格等至關重要的決定權，一直把持在羅斯柴爾德家族的手中。
一位普魯士駐英國的外交官曾今這樣說道：「羅斯柴爾德對這裡（倫敦）的金融事務的影響力大得驚人。他們完全左右著倫敦金融城的外匯交易價格。作為銀行家，他們的權力令人瞠目。當內森發怒時，英格蘭銀行都在顫抖。」
除了倫敦，羅斯柴爾德家族還在法蘭克福、巴黎、維也納、那不勒斯等歐洲著名城市開設銀行，建立了當時世界上最大的金融王國。現在正是羅斯柴爾德家族的鼎盛時期，他們翻雲覆雨的力量使歐洲的王公貴族也甘拜下風，文翰等人聽到這個名字自然感到吃驚。
密迪樂反應很快，他皺眉說道：「亞歷山大，難道羅斯柴爾德家族在遠東的代表就是你們怡和洋行？」
亞歷山大沒有打算否認，他很痛快的承認道：「我們的背後的確有羅斯柴爾德家族的支持，這也是為什麼1832年7月1日，我的叔叔和渣甸在馬尼亞克公司倒閉的翌日，就能在廣州創辦怡和洋行的原因，這也是為什麼我有底氣說太平軍的鴉片政策對我們沒有用的原因。」
羅斯柴爾德家族成功之後，他們的目光也投向了遠東，可惜當時的東印度公司風頭正盛，貿易壟斷讓羅斯柴爾德家族無法投入更多的資金。但很快他們找到了合適的機會動用了一些能量讓英國政府取消了東印度公司的貿易特權。在這一點上內森看得很準，英國政府也不滿東印度公司的一些做法，認為它阻礙了遠東的貿易，因此內森又一次不動聲色的掃除了一個生意上的障礙。在此之後，東印度公司分解出很多散商來。羅斯柴爾德家族選擇了麥迪遜和威廉，兩人成為了羅斯柴爾德家族在遠東的代理人，怡和洋行在成立之後，已經逐漸成為遠東在華英商中的翹楚，這當然和麥迪遜、威廉的才幹分不開，但更多的還是有羅斯柴爾德家族在背後的支持。
怡和洋行得到羅斯柴爾德家族的支持。知道的人很少，羅斯柴爾德家族在倫敦的總部從不出面插手怡和洋行的事務，麥迪遜只是定期向倫敦總部匯報貿易情況，甚至這邊的政治形勢、格局等信息都詳細匯報。雙方看似兩個毫不相干的商業實體其實當中有千絲萬縷的聯繫，文翰等人不知道也不為奇。
聽到亞歷山大坦然承認，文翰也隨即釋然。他明白亞歷山大所說的那位羅斯柴爾德家族大人物定然是通過怡和洋行秘密來到了中國，他跟隨雒魏林到了蘇州，結果在那邊失蹤了，所以亞歷山大非常急著要找到他。
「那位大人物是誰？能告訴我們嗎？」文翰遞了一支雪茄過去。
亞歷山大謝絕了雪茄，憂心忡忡的說道：「他是已故內森先生的最小一個兒子，克利福德.羅斯柴爾德，今年二十五歲。他名下有倫敦羅斯柴爾德家族控制下所有銀行的百分之十五股權，絕對是個舉足輕重的人物。」
文翰倒抽了一口涼氣，老內森的小兒子不怎麼樣，羅斯柴爾德家族的人物也不怎麼樣，但一個擁有倫敦銀行百分之十五股權的人就是一個大人物！文翰心中暗罵亞歷山大給自己惹了大麻煩，這麼一個重要的人物來到中國，竟然也不通知他，也不通知領事館，要是這個人出了什麼問題，文翰相信自己可以馬上打包回國去了。原因很簡單。英國政府為了準備和俄國的戰爭，一定需要羅斯柴爾德家族的支持！
看到文翰面色很是難看，亞歷山大急忙說道：「公使先生，我不是存心隱瞞的，實在是那位大人物不讓透露他的行蹤。我也沒有辦法。」
密迪樂哦了一聲，幸災樂禍的道：「原來是個很難伺候的富家子，麥迪遜先生，我很同情你的遭遇。」
文翰煩躁的說道：「現在不是說這些的時候，快想辦法解決問題，我不希望克利福德在我任期內、在中國出事！」
密迪樂思忖片刻道：「公使閣下，看來這件事還是得去求助那位西王，蘇州是他的管轄區域，沒有他的支持，我們很難找到克利福德。」
文翰想了一會兒，靠在沙發上說道：「看來也只有如此了，那傢伙就是個笑著的毒蛇，或許他會用這件事作為要挾，來換取我們的讓步。阿禮國、密迪樂，兩位先生，這件事你們去辦吧，希望他不會要求得太過分。」
……
第二天的關稅談判很順利，讓蕭雲貴喜出望外，英國代表們都同意取消鴉片作為為進口商品的稅率，也同意對布匹類進口貨物加收百分之三十的稅率。法國和美國的公使、商人們感到很奇怪，怎麼昨天還叫囂非常的英國佬一夜之間就變了態度。馬沙利和布隆布爾馬上明白英國佬這是瞄準了太平天國招商總局的那些投資項目，兩國也不約而同的做出了讓步。
各國的商人雖然不大樂意，但看到風向變了，只得跟著轉變。他們從不同渠道獲悉，太平軍將來對軍火及軍火工業的需求會達到一個頂峰，各國的商人也在暗暗準備著調整貿易策略，以滿足需方市場的變化。
最後，糾纏了數日的關稅風波落下帷幕，太平天國上海海關關稅細則及關稅章程正式出台，作為太平天國第一部關稅法案，這個細則和章程吸納了西方先進的關稅政策和管理方法，對二百五十多種進出口貨物的稅率做了明確的規定，這些貨物種類繁多，就算你要進口一根針，也能找到相應的稅率，徹底告別了滿清時代貨品、稅率不清的年代。同時，關稅章程嚴格規定了進出口貨物的報關、驗貨、交稅一系列程序，每到程序都有中方人員嚴格監督。蕭雲貴收回了各國的海關報關領事批准權，僅保留了領事審核權，並在該環節加派了中方觀察員以作監督。
也就是說，今後進口什麼貨物不再需要各國領事批准，各國商人完全可以按照需求進口貨物到中國來。這個規定的消亡非常有劃時代的意義，這代表太平天國可以進口他們想要的東西而不會被所謂的各國領事代表各國政府掐住脖子，雖然各國仍然可以從出口源頭控制，但中國海關這邊的桎梏已經消除，算是一個非常大的成功了。
而且關稅按照物價比例調整的約定，也給了太平天國很大的空間，中方可以根據需要調整稅率，關稅作為保護本國工商業的作用將來一定會有所發揮。
隨後各國商人開始陸續前來交稅，包括在上海之戰時候欠繳的關稅，蕭雲貴也毫不客氣的收入囊中，這本該是滿清收取的，現在落入了蕭雲貴的聖庫。
上海海關在同一天宣告成立，魏鶴林出任第一任海關司司長，職同檢點，李泰國為海關總顧問，海關司每個貿易國家設一海關股單獨管理，旗下從軍中提拔了一批商人出身的典官充任各國關稅股長，每個國家的關稅股長旗下陪一名監督員，這些監督員大都由華商、洋行手下著名的買辦出任。同時下屬的海關職員中，蕭雲貴讓李泰國聘請了大量的外籍人士充任，畢竟外國人熟悉外國人，打交道起來也方便一些。
關稅的事搞定之後，蕭雲貴鬆了口氣，次日又讓王闓運主持招商總局成立，朱昌琳成為太平天國上海招商總局第一任局長，職同檢點。隨後招商總局公佈了一個非常龐大的招商計劃，讓各國商人和本國華商們都感到震驚。這份計劃涉及了鐵路、電報、礦產開採、軍工、造船、被服、醫藥、教育等等領域。
鐵路方面，太平天國計劃修建一條通往蘇州的鐵路，這條鐵路經過嘉定、昆山等地，全長一百多公里。蕭雲貴希望先用蘇州作為試點，看看修建鐵路的效果和民間的反應，再修建通往杭州、無錫的鐵路。
電報也是同樣的從上海先修建一條飛線通往蘇州，看看效果之後再行推廣。
礦產方面，湖州西面的廣德已經被太平軍攻下，那裡有煤礦開採，廣德從明朝萬曆年間開始陸續采煤，到了清朝康熙年間曾有數萬人入山挖煤的紀錄，蕭雲貴希望在這裡辦一家官督商辦的煤礦商號，專門負責采煤。同時，蕭雲貴還發出邀請，聘請各國採礦企業到蘇南勘探礦物，一旦勘探出來，便有優先開採權。
軍工方面，蕭雲貴拋出了採購三條後裝線膛火槍生產線、六條火藥配裝線、一條6磅線膛火炮生產線、一條8磅線膛火炮、一條12磅線膛火炮生產線、以及數條炮彈、子彈的配裝生產線。同時太平軍還列出了近期需要採購的槍炮火藥清單，這批軍火總價值接近一百六十萬兩。
當很多起初熱情高漲的商人看到這份訂單的時候，不禁倒抽了一口涼氣，如此龐大的軍火採購似乎任何一家洋行也無法單獨完成的。在看到這份訂單的時候，密迪樂很是吃了一驚，這批軍火足夠武裝一支近十萬人的軍隊了，看來這個西王將在不遠的將來成為遠東擁有火器最多的一方霸主。(……)