後世歷史上，除了小刀會在上海發動起義佔領過上海之外，太平天國曾經三次攻打上海，1860年太平軍二破江南大營後，按照太平天國高層的決定，忠王李秀成乘勝揮師東征蘇、常，並進圖上海，但李秀成擊破洋槍隊後，在城下遭到英法和清軍的聯合阻擊，數日未克，後來嘉興告急而不得不撤退。1862年二攻上海，李秀成自杭州率軍北上，再次進軍上海。但在寶山和高橋接連受挫，只得後撤。同年三攻上海，李秀成在蘇州接到嘉定、青浦等地相繼失守的報告後，立即集結精銳三圖上海，5月14日，率軍由昆山至太倉，17日重創清知府李慶琛部5000餘眾，即派軍進逼寶山、吳淞，親率大軍攻佔嘉定、青浦等地，但最終還是沒能攻佔吳淞、寶山等地，在洋人猛烈的炮火下，太平軍損失慘重，最後只得放棄。
研究過太平天國失敗原因的蕭雲貴知道，太平天國當年在小刀會起義的時候，未能及時應援和小刀會合兵一處是一個重大失誤。上海做為華中地區唯一的貿易港，其地理位置比其他四個開埠港有著無與倫比的優勢，歷史上清軍在國庫匱乏的情況下，正是靠著上海繁華的商業和貿易，靠著進出口的關稅，維持了江南大營的錢糧，後期更是淮軍直接的錢糧來源，同時上海港還在漕運不通的情況下，做為海運的大港，承擔起了江南錢糧往北海運的基地，在二次鴉片戰爭之後，上海港更是直接成了英法美等列強援助清軍武器的直接貿易港，英法美等列強組成的洋槍隊也是直接到上海後，開始參加鎮壓太平天國的戰爭
所以上海在後期成了李秀成的眼中釘。不惜三次攻打，但無奈最好的時機已經過去，李秀成始終無法攻克吳淞和高橋兩地，完成對吳淞口的封鎖，上海城得到自黃浦江而來的貨船、商船支撐，有著源源不斷的軍火和兵員，始終攻不下來。
高橋，一名清溪，位於上海東北部，三面環水。與吳淞隔江對峙，扼吳淞口之咽喉，地勢衝要。明成化、弘治間，已成市集，商賈頗盛。民國年間。又隸上海特別市，商業更勝。以其地理位置特殊。無論是太平天國戰爭。還是後來的解放戰爭，高橋均為兵家必爭之地。
大帳內周立春說完之後，蕭雲貴點點頭道：「周老英雄和青浦義軍對上海地理熟悉，可為嚮導，但周老英雄可知吳淞、高橋等地清妖部署？」
周立春搖搖頭說道：「吳淞炮台當年就曾經和英夷大戰過，官軍提督陳化成就是戰死在吳淞炮台。當年英夷進兵之時。陳提督調集數千兵馬、火炮兩百餘門鎮守吳淞，沿黃浦江口西岸發動民夫修築土城達十餘里，上築火炮土墩，加固東西炮台。當時老漢還年青。也算是一個民夫頭頭，所以知曉當時吳淞佈置。但英夷船堅炮利，陳提督戰死後，所修築的炮台、土城大半被毀，土城至今也沒有恢復原貌，但吳淞和高橋的炮台還是被官府修復。年前老漢走了一趟沙船到崇明買米糧，只見到吳淞、高橋炮台都有官軍駐守，估摸著該各有數百官軍把守炮台，有多少炮和兵馬，細數上不知。」
蕭雲貴摸著下巴沉吟起來，心中把那搞鬼的清妖又罵了一遍，要不是有人搞鬼，他圍攻蘇州、杭州之時便可以聯絡小刀會在上海起義，兵不血刃的就可以佔了上海，到時候什麼吳淞、高橋這些炮台，還不是望風而降，哪用得著他現在還要先打吳淞、高橋這些地方？
「兵貴神速，林啟榮、周立春二位為一路，領兩千兵和一千青浦新軍，下半夜進兵寶山、吳淞，李天熙、陳知命為一路，和青浦義軍將領領兵兩千和青浦新軍一千，進兵周浦、川沙、高橋。明日一早，我會率領剩餘兵馬和李左車、唐二牛部猛攻上海城南、城西，以為疑兵，讓清妖首尾不能相顧。你們兩部要迅速攻下吳淞、高橋等地，之後便要即刻修築營壘，加固炮台，等候我的將令。」蕭雲貴緩緩說道：「現下還有些功夫，大家下去讓兵卒休息，子時出發。」
諸將轟然起身領命，便各自準備離開，卻沒想到周秀英忽然說道：「西王，你忘了給我將令了。」
蕭雲貴轉頭看了看那莽姑娘，他不是忘了安排她任務，而是故意的，這小娘皮太過莽撞，怕她衝動壞事，還是跟在自己身邊好些，反正洪韻兒到來，她麾下一定會跟著錦繡女營，這丫頭還是和女營的女兵在後面煮煮飯、補補衣、照顧傷兵好些。
當下蕭雲貴溫言道：「你才受罰，不宜出隊，現下本王的王娘洪宣嬌也到了，你還是歸到西王娘手下女營好些。」
周秀英還沒明白女營是做什麼的，但想女營既然單獨成營，也該能有仗打，和姐妹們一起殺清妖也不錯，況且自己被打了三十軍棍，現在還騎不得馬，行動也不方便，就放棄了跟著父親出隊的念頭，一心歡喜的答應去女營。
周立春摸著鬍鬚呵呵笑道：「還是西王想得周到，這野丫頭再和義軍的大小伙子們廝混在一起，只怕日後嫁不出去了。」
周秀英嬌嗔道：「阿爹，你胡說什麼？」眾將聞言都是笑了起來，只是太平軍現在還在實行男女分營，也不能成婚，林啟榮等將心裡知道此事，但也不點破，跟著一起發笑。
諸將離開之後，蕭雲貴閉目養了會兒神，又想起小關刀沐英紅來，那小娘皮也不知道吃了什麼，竟然如此豐滿，想到這裡又起了去審問沐英紅的念頭，但隨即一想，洪韻兒這四眼妹來了，也不好下手。這四眼妹也太過霸道，自己是說過想和她談戀愛的事，但談來談去就連嘴都不讓親一下。也不讓自己親近別的女子，這不是要把自己活活憋死嗎？不行，得想個折，自己是個正常的男人，有追求幸福的權利，不能被四眼妹給逼進死胡同，結果就是吊死在一棵樹上。
胡思亂想一番之後，蕭雲貴迷迷糊糊的靠在椅背上睡去，也不知道過了多久，耳邊傳來洪韻兒的呼喚聲。蕭雲貴勉強睜眼望去。只見洪韻兒在身前低聲喚道：「喂，醒醒啊。」
蕭雲貴還沒清醒過來，以為還是在夢中，一把拉住洪韻兒的手道：「韻兒，今晚留下來陪我。」
霎時間洪韻兒的臉上飛起一大片紅霞。跟著低聲怒道：「你清醒一點，還有旁人在呢。」跟著狠狠的在蕭雲貴手臂上擰了一下。掙脫蕭雲貴的魔爪。轉到一旁站著。
一陣劇痛襲來，蕭雲貴略略清醒了一些，抬眼望去，只見帳內除了洪韻兒外還有雒魏林、麥都斯兩個英國傳教士，兩人微笑著看著西王夫婦，似乎對西王夫婦這種親暱的舉動不以為意。想想也是，洋人可比這時候的國人開放多了。
蕭雲貴面不改色的直起身子來，活動了一下微微有些麻木的手腳，一本正經的說道：「兩位神父還不去休息是有什麼事麼？」
雒魏林微微躬身說道：「西王閣下。這次我和麥都斯神父到來，除了和晏瑪太神父有同樣的目的外，我們英國公使文翰勳爵還托我們前來傳達幾句話。文翰勳爵說，目前上海的局勢還是清廷官府控制，英國還是會保持中立不便，但前提就是英國的租界、商人和傳教士的利益都不受到侵害，希望西王閣下能保證先前簽訂的條約。同時文翰勳爵還說，清廷花錢僱請的僱傭軍裡面雖然也有英國人參加，但他們和英國政府無關，那些人都是志願者，都是為了金錢而做事的人，請西王閣下能夠明白。假如西王能夠在短時間內擊敗清軍，佔領上海，文翰勳爵很樂意和西王閣下討論後續的合作事宜。但假若上海的局勢一直持續混亂下去，導致大英帝國的商業利益受損的話，英國是不會坐視不理的。」
蕭雲貴哦了一聲明白過來，文翰勳爵這隻老狐狸，他一邊和法國、美國穿同一條褲子，派出武裝人員干涉戰事，一邊又不想得罪太平天國，所以兩人才會背著晏瑪太等人，又轉回來單獨見西王。至於那些參加僱傭軍的英國人是什麼人，蕭雲貴用屁股都能想到，他們就是英國殖民地的僱傭軍，以印度阿三最多，蕭雲貴才不相信這些人沒有文翰勳爵的許可，會帶著大英帝國的武器參加到僱傭軍裡去。
文翰這是在考驗太平軍的實力，要是太平軍能在這支僱傭軍手上奪走上海，說明太平軍具備了擊敗清軍，統一全國的實力，和太平天國合作下去那是自然的。但要是太平軍久攻不下，說明太平軍實力不濟，是難以打敗清軍統一全國的，那麼英國自然會拿太平軍做為誘餌，迫使滿清吐出更大的利益後，轉而支持滿清政府。
蕭雲貴沉吟片刻後道：「你們明天回去告訴文翰勳爵，讓他警告那些參加僱傭軍的英國人，只要他們敢向我們太平天國動武，我們太平天國會堅決回擊，而且若是抓到這些俘虜的話，我們會按清妖俘虜的待遇來對待他們。忘了告訴你們，我們抓到清妖俘虜，一般都是殺頭的。請文翰勳爵告誡那些人，盡快離開僱傭軍，否則我們的利刃是不會顧及他們是哪國人的。最後，告訴文翰勳爵，一個月之內，我會完全控制上海的局勢，等我進了上海城之後，會親自拜訪他商談後續合作的事，不過我也會拜訪法國、美國的公使。」
雒魏林和麥都斯都吃了一驚，沒想到西王的回復會如此強硬，雒魏林急忙說道：「西王閣下，我們和貴軍有條約，保障一切英國人的在華利益，按照《江寧條約》約定，英國人在中國犯罪，只能交給英國審判，如果有英國人被俘，還是請西王把人交給英國領事館審判定罪為好。」
蕭雲貴一拍腦門道：「是啊，我怎麼忘了這事兒。」兩個傳教士聞言，心中暗暗鬆了口氣，蕭雲貴接著淡淡的說道：「那好吧，我就吩咐我的士兵，不要留下俘虜好了，在戰場上一律當作敵人殺掉，這樣就不存在什麼移交罪犯的問題了。」
雒魏林大吃一驚，麥都斯忍不住大聲道：「西王閣下，你不能這樣。」
蕭雲貴猛的一拍桌案喝道：「你們回去告訴文翰勳爵，做我西王的朋友，我會像和煦的春風般待他，要是做我的敵人，我會讓他感到嚴冬的殘酷！我一定會下令不留僱傭軍俘虜的，我不管他是哪一國的人，在戰場上，我眼裡只有敵人和死人之分！」(未完待續。)