肅順現任內閣學士，還兼著八旗副都統、鑲藍旗護軍統領、鑾儀衛等差事，雖然官位不高，但卻是天子近臣。榮祿和承恩兩人匆匆清理了一下儀容，洗去臉上血污，但臉上鼻青臉腫也遮不住，換了朝服之後，兩人低著頭跟著肅順來到紫禁城東南角樓，鑾儀衛的駐所。
到了鑾儀衛駐所一間暗室之內，只見裡面已經坐了十幾個人，看服色有御前侍衛、一等侍衛、二等侍衛居多，三等侍衛便只有榮祿和承恩兩人.
見肅順進來，眾侍衛紛紛起身行禮，肅順還了一禮，笑著招呼眾人坐下，眾侍衛都挨著杌子坐下，聽差包衣給諸人上茶之後，掩上房門出去。
肅順品了口茶後，臉上的笑容收起，淡淡的說道：「在座的爺們都是當朝咱們滿人中的翹楚，勳貴之後，對大清和皇上都是忠心耿耿的。如今朝廷正處多事之秋，正該我等戮力報效之時，今兒挑了你們到此處，乃是為重建上虞備用處一事。」
眾侍衛起先也都聽肅順說了重建上虞備用處之事，這上虞備用處也叫粘桿處，起初是一個專事粘蟬捉蜻蜒、釣魚的家丁隊伍。雍正帝還是皇子時，在位於北京城東北新橋附近的府邸內院長有一些高大的樹木，每逢盛夏初秋，繁茂枝葉中有鳴蟬聒噪，喜靜畏暑的胤禛便命門客家丁操桿捕蟬。康熙四十八年，胤禛從"多羅貝勒"被晉陞為"和碩雍親王"，其時康熙眾多皇子間的皇位角逐也到了白熱化的階段。胤禛表面上與世無爭，暗地裡卻制定策略，加緊了爭儲的步伐。他招募江湖武功高手，訓練家丁隊伍，以粘桿處的名義，招攬能人異士加入，自此粘桿處就成了雍正四處刺探情報，剷除異己的工具，傳說中的血滴子也多是出自於此。
雍正登上皇位後，為了鞏固皇位，也為了酬謝黨羽，在內務府之下設立了上虞備用處，將粘桿處正式改名上虞備用處，繼續為他刺探情報、剷除異己。上虞備用處的頭子名粘桿侍衛，是由有功勳的大特務擔任的。他們大多是清世宗藩邸舊人，官居高位，權勢很大。粘桿處的一般成員名粘桿拜唐，由小特務充任。上虞備用處表面上是伺候皇室玩耍的去處，實則是一個特務組織。不難推想，雍正是把一切敵人比作魚、蟬、蜻蜒一樣的小動物來撒網捕捉、加以控制的。但在乾隆年間，乾隆為了消除其父留下的不良遺跡，改上虞備用處總部雍和宮為喇嘛廟，上虞備用處也逐漸裁撤，隨後幾朝都未再有設立。
此時咸豐忽然讓肅順重建上虞備用處，是何用意呢？難道咸豐生怕有人謀奪皇位，又想啟用密探？想到此處，眾侍衛均是心頭怦怦直跳。
肅順接著說道：「本官既然挑中了各位爺們，大家就把心思收好，雖說在座的最低的都是三等侍衛，外放的話最小也是個都司的武官，更別說一等侍衛外放便是參將之位。我肅老六告訴諸位，在上虞備用處可能官位不顯，但干的卻是為皇上分憂的大事，也是天子近臣，只消耐得住寂寞，幾年之後我敢保證，諸位的官位不會在我之下！」
眾侍衛一聽，都是喜上眉梢，眼下外放武官多半是要統兵和南邊的長毛賊廝殺，那可是九死一生的活計，遠沒有這上虞備用處的差使好弄。是以肅順話音才落，眾人都是叫好起來。
肅順陰沉著臉又道：「但這幾年諸位要熬得住，要知道粘桿拜唐中途退出可是沒什麼好下場的。」
眾侍衛面面相覷，作聲不得，有人想說可否現下離開，但見肅順那陰沉而帶煞氣的臉色，話到嘴邊又嚥了回去。
肅順又道：「各位爺們也知道，自皇上登位以來，各地叛黨、反賊層出不窮，什麼天地會、天理教、拜上帝教，民間不安份的拳館、武會很多，如今拜上帝教的長毛賊作亂，荼毒江南之地，已經勢如猛虎。所以皇上想重建上虞備用處，咱們要幹的就是為聖上分憂，刺探反賊情報、分化各地反賊、造謠、暗殺、拉攏、勸降，總之是要無所不用其極的瓦解各地亂黨、反賊！」
眾侍衛臉色微變，這些事說起來容易，幹起來可就不那麼容易了。
肅順續道：「各位爺們也不用擔心，聖上准許咱們調動各地官府的兵力行動，所需花費也是直接由內帑而出，市井江湖人物嘛，也就是為了富貴二字才造反的，分化、瓦解、拉攏，最後剿滅，也不是什麼難事。總之本官會居中策應，大家爺們努力辦差便了，可別讓人把咱們滿清精銳看扁了去！」
眾侍衛知道開弓沒有回頭箭，只得硬著頭皮答應下來。跟著肅順取出備用處的章程來，細細給眾人講解，當晚就安排眾人住在宮中，派人開始了對眾侍衛為期數月的秘密訓練。
榮祿倒是無所謂，能在上虞備用處當值在他看來也是一般的做奴才，沒有什麼區別。但肅順也不知是不是別有用心，把他和承恩安排在了一間屋內居住。
晚間洗漱之後，承恩自己擦了傷藥，氣惱的看著榮祿慍道：「你就是個災星，把爺們我也鉤進來了，這份差事可比帶兵剿長毛凶險得多。」
榮祿躺在牙床上，淡淡的說道：「人生五十年，天下之大，哪有長生不滅者？早死晚死不都是個死？說不定將來博出個名堂來，你還會謝我。」
承恩見他那憨憊樣，又氣又好笑，眼下在此處只有他和自己相熟，別的都是高一等的侍衛，都不大搭理自己，承恩只得想著和榮祿修好，以免自己落單被人欺負，當下手中的藥瓶扔過去，沒好氣的道：「承你貴言，先擦著吧，將來咱們倆可有得苦日子挨了。」
榮祿微微愕然，但還是拿起藥瓶擦了起來，暗暗好笑承恩變臉變得快。
第二日開始，眾侍衛開始了訓練，先從體能練起，之後是如何刺探情報、如何暗殺、如何分化敵人等等不一而足。眾人都沒有想到，日後上虞備用處會和太平軍的白澤堂斗上，而且是在一條看不見的戰線上相遇，兩邊成立的時候差不多，但卻自成立之日起，兩邊就成了至死方休的死對頭。
隨後江南的壞消息接連傳來，太平軍攻克武昌，號稱十餘萬之眾，隨時可能沿江東下，或是北上。朝廷內氣氛緊張至極，訓練閒暇，榮祿在宮中見到王公貴胄、各部大臣們頻繁出入，人人都是面帶愁容，就像死了親娘一般。
榮祿在宮中也聽聞了一些消息，面對太平軍咄咄逼人的攻勢，武昌這樣一座省府的陷落，咸豐忍無可忍最終罷免了徐廣縉，這位湖廣總督被發配往新疆種田去。同樣被發配的還有向榮、和春兩個兵敗之人，但似乎旨意才出京城，咸豐又變卦了，讓兩人降級留用，仍統領徐廣縉留下的兵馬追擊太平軍。
榮祿很好笑咸豐的朝令夕改，但也明白如今他手上無將可用，也只能依靠向榮、和春這些舊將。過了幾天，咸豐又下旨，把向榮官復原職，還改任為欽差大臣，指揮江西清軍堵防武昌的太平軍，又加派琦善為欽差大臣，負責江北堵防，兩江總督陸建瀛也為欽差負責堵防太平軍東進之路。
咸豐一口氣委派了三個欽差大臣，看起來是真急了，太平軍越剿越強大，幾乎不可收拾，就連琦善這樣快進棺材的人也啟用了，看來咸豐也真是到了沒辦法的地步。
榮祿聽聞太平軍殺戮滿人之後，一度打消了南下投奔太平軍的想法，他體內的靈魂雖然是來自後世，但身體卻是個滿人，他不確定太平軍會不會殺得興起把他也幹掉。而且眼下的生活也算舒坦，是他前世沒有體驗過的，面對奢華的貴族生活，他心底裡開始起了一絲絲的留戀。但真要他幫著滿清鎮壓漢人義軍，榮祿自問過不了前世漢人身份這一關，索性兩不相幫，靜觀其變。
肅順在紫禁城內給上虞備用處設了一個分部，御花園堆秀山御景亭是他們值班觀望的崗亭。山下門洞前擺著四條黑漆大板凳，無論白天黑夜，都有四名粘桿侍衛和四名粘桿拜唐坐在上面。咸豐一旦交辦的任務，由值宿之人迅速送往總部鑾儀衛，再由鑾儀衛總部發佈命令派人辦理。
這天黃昏之後，輪到榮祿和承恩當值，兩人和其他六人到了御景亭山下輪值，領頭的粘桿侍衛是個好賭之人，平素又欺負榮祿、承恩兩人，到了此處後，便命榮祿和承恩在洞外值守，自己帶著其餘五人躲進洞中賭起骰子來。
榮祿暗歎滿清腐朽至此，焉能不敗？承恩卻是一臉的憤懣，氣惱的坐在凳上生悶氣。在宮中無論做什麼，都要看你背後家族的勢力多大，那領頭的粘桿侍衛是載垣的小舅子，無論是承恩還是榮祿他們背後的勢力都是比不上這人的。
榮祿看著黃昏的餘輝笑道：「氣個啥？其實你也算出身好的了，要是你出身在平民百姓家，受的氣不止於此吧。」
承恩念緊拳頭道：「老子就是不甘心，老子一定要做到人上人，不能有人騎在老子頭上。」
榮祿笑道：「你這輩子也別想，就算你比裡面那些人強，最後你還是皇上的奴才，這叫一生為奴，」
承恩呃了一聲道：「我只在皇上一人之下萬人之上便可。」
榮祿豎起大拇指笑道：「野心不小啊。」
承恩輕歎道：「這官場和宮裡，你要是沒有野心，就是被人踩在地上的爛泥，什麼人都能踩你，我可不想被人踩。」
榮祿輕笑一聲，沒有答話，正在這時，忽聽一陣琴聲傳來，這琴聲悠揚綿長，旋律卻是熟稔無比，榮祿渾身一震，站起身來，一顆心突突直跳，低聲驚呼道：「這、這是海角七號的曲調！」