醴陵縣衙的大堂之上，周兆耀向蕭雲貴引薦了醴陵袍哥會的舵把子何濱之後，那何濱上前單膝跪地拜倒在地大聲道：「西王爺在上，請受小人一拜，若非貴軍施以援手，小人和一眾兄弟只怕會屈死獄中了，小人願帶手下一千多號兄弟投入麾下，不知西王爺可願接納？」
蕭雲貴又驚又喜，想不到自己無心插柳，又有人來投靠，難道自己真是撞了大運？這滿清統治之下竟然遍地都是黑社會幫會，而且隨便一出手都是千把號人，想要聚眾造反豈不是很容易？
當下蕭雲貴哈哈大笑著扶起何濱，只見他雖然身材矮小，但看起來很是精明，見他目光閃爍之間，蕭雲貴忽然明白過來，他何濱和這些袍哥會頭目被清妖官府抓入大牢，如今越獄已經是走投無路，只能投靠聲勢如日中天的太平天國，千把號人只是他何濱作為進身的資本而已。
既然是各取所需，蕭雲貴也不客氣，當下好言安撫一番，表示非常樂意接納袍哥會的千把號兄弟，跟著讓唐二牛帶他們下去飽食一頓後，盡快召集袍哥會手下到城中府衙匯合。
何濱等人走後，蕭雲貴還有些按耐不住自己心中的興奮，在大堂上走來走去，如果袍哥會的人馬再加入，那他這個冒牌西王的手下就會有四千餘人馬了，比歷史上正牌的西王攻長沙時可是多了不少兵馬，要是一個不小心當真讓他攻破了長沙，那豈不是改變了歷史？
要知道現在的湖南巡撫乃是駱秉章，好像後來組建湘軍的曾國藩也在家丁憂，卻不知道在不在長沙，還有左宗棠也會助守長沙，還有湘軍之父羅澤南，還有人稱雪帥的彭玉麟，以及後來趕到長沙的新任湖南巡撫張亮基，他手下道員之中還有赫赫有名的胡林翼，這些人可都是後來鎮壓太平天國的清朝名臣，他們和可能同一時候出現在湖南，甚至就在長沙。若是長沙城破，自己一不小心可就幹掉一半未來湘軍的將領了。
蕭雲貴的遐想也並非完全沒有可能，長沙之戰十餘年後，時人許瑤光就在《談浙》一書中感慨：「咸豐二年，粵逆撲長沙不破，天留以為恢復東南之本也！」
這一刻蕭雲貴忽然覺得自己好像站在了一條十字路口，內心深處一股股強烈的衝動湧起，這股莫名的衝動充斥著他的四肢百骸，那股子憤青的衝動讓他差點失去了理智。一個大膽的想法在他心中滋生出來，自己既然穿越了，而且現在有這麼好的機會，為何不利用這個機會改變歷史，拯救現在苦難深重的國家和民族？讓清朝早一日進入歷史的名錄裡，之後這個古老的民族和國家就能少受一些苦難和屈辱！
蕭雲貴臉上漲得通紅，此念一起，內心久久不能平息，他強壓下這股念頭，來來回回走了十幾個來回，最終長出一口氣喃喃道：「蕭雲貴啊蕭雲貴，你還是現實一點吧，你頭上還懸著利刃呢，想那多沒用的做什麼？你他娘的又不是真正的泥腿子，你還是想想該怎麼回去繼續做你的富家子吧。」
正自言自語之時，忽見堂外東面天空映得通紅，蕭雲貴急忙走到堂外，卻見東面大片的火光沖天而起，將深邃的夜幕映得血紅，原本寧靜的夜幕下，陣陣淒厲的哭喊聲、慘叫聲傳了過來。
蕭雲貴急問守在堂下的牌刀手護衛道：「那邊發生了何事？」
那牌刀手尚未答話，卻見一名太平軍帶著數名太平新軍快步趕來，那太平軍三十歲上下年紀，相貌堂堂，帶著手下向蕭雲貴行了禮後稟報道：「稟報殿下，李左車將軍帶著我們到城中幾戶旗人大戶家中尋糧，沒想到那些旗人拒不交糧，還出言不遜，新軍兄弟們氣憤不過，將幾戶旗人上下幾百口滿門殺盡，搬出錢糧後開始放火燒屋了。李將軍怕各軍看到火頭驚慌，所以特命我等前來稟告。」
蕭雲貴愣住了，自己原本打算是讓李左車帶人找錢糧的，沒想到他們竟然殺了人，還是滿門殺盡，他們雖然是旗人，為富不仁，但家中上下難道就全都是罪有應得之人麼？他們家中那些家丁、丫鬟、僕役呢？都是該殺的麼？
但看那前來稟報的太平軍面色略有不忍，眼神也不敢望向自己，但他身後的新軍臉上卻滿是興奮之色，蕭雲貴心中一陣歎息，這些天地會的新軍平日裡一定是飽受這些旗人富戶的欺壓，又或許他們沒受過醴陵城的旗人富戶欺壓，而是受自己家鄉本地的富戶欺壓而已，但這種仇恨積攢下來，只要是富戶他們都會認為該死，殺官造反劫富戶不正是他們加入太平軍的原因之一麼？簡單來說這就是仇富的心理作怪而已，蕭雲貴心中像打翻了五味瓶子，自己這個富家子或許也是他們仇恨的對象啊。
蕭雲貴輕咳幾聲，長長的出了口氣，裝作若無其事的道：「命李左車不可驚擾百姓和其餘的漢人富戶，讓他們快些派人救火，切不可殃及池魚，若火勢波及旁邊的百姓屋舍可就不妙了，記住我們只殺旗人，不得濫殺更不得**擄掠！」
那太平軍大聲領命，正轉身要離去，蕭雲貴忽然問道：「對了，你叫什麼名字？」
那太平軍回頭躬身抱拳道：「屬下乃是新軍前營旅肆卒麾下北兩司馬李以文。」
這支天地會的太平新軍也是按周禮編製，五人為伍，伍長管衝鋒、破敵、制勝、奏捷四伍卒；五伍為兩，兩司馬管剛強、勇敢、雄猛、果毅、威武五伍長；四兩為卒，卒長管東、西、南、北四兩司馬；五卒為旅，旅帥管壹、貳、三、肆、伍五卒長；五旅為師，師帥管前營、後營、右營、左營、中營五旅帥，五師為軍，軍帥管前營、後營、左營、右營、中營五師帥。這李以文原來是自己精銳牌刀手，做到了兩司馬，管二十五人的。
蕭雲貴嗯了一聲，揮了揮手道：「你快些傳令去吧。」蕭雲貴見李以文相貌不凡，還道是有名的人物，但一聽名字不熟，便讓他傳命去了，這富家子卻壓根沒記住，這李以文其實便是後來鼎鼎大名的忠王李秀成，李以文不過是他從前的名字而已。
李以文帶人去後不久，林鳳祥和李開芳又快步到來，卻見兩人身後跟著童強勝，蕭雲貴大喜過望，派童強勝帶人前去探聽消息本來他也是捏著一把汗的，他還真怕童強勝等人帶了錢糧來個一去不回頭，那他就是雞飛蛋打了，好在童強勝回來了。
林鳳祥、李開芳和童強勝上前來行禮，蕭雲貴呵呵大笑著道：「不用行禮了，童兄弟你們打探到什麼？咱們進屋細細說。」說著拉著童強勝進了府衙大堂。
到了大堂上，蕭雲貴走到正堂府衙桌案前，大手一擺，將桌案上的什麼驚堂木、簽牌令箭、卷宗文案一起掀到地上，跟著從懷中掏出一張熟羊皮繪製的地圖來，這地圖原本是蕭朝貴之物，乃是蕭朝貴出兵前弄到的一紙地圖，上面僅僅只是標出了道路、河流，幾個縣城的位置，畫得極為粗糙，倒像是小學生畫的地圖，這年月太平軍中哪裡有什麼精細的繪製地圖，能有這張圖就不錯了。
蕭雲貴鋪好地圖後招呼三人上前來，看著童強勝問道：「童兄弟你打探到什麼？」
童強勝抱拳道：「屬下花了幾兩銀子，請了屬下一個在湖南巡撫衙門做胥吏的同鄉打聽到幾件事，清妖湖南巡撫駱秉章已經被清廷罷官，新任清妖湖南巡撫張亮基還沒到任，駱秉章暫代其職，駱秉章聽聞咱們大軍連克安仁、茶陵等地，已經命從陝西調來的兩千綠營兵出城趕往長沙城外駐守，同時他正在調集附近的清妖到省城長沙助守，聽說瀏陽的八百鄉勇已經到了長沙，被駱秉章派到長沙城南七里處的金盆嶺駐守，城內的清妖正在募集青壯，好像招募了有三、四千青壯吧，清妖湖南提督鮑起豹手下原本就有四、五千綠營兵勇，估摸著城內有清妖兵萬餘人。」
蕭雲貴嗯了一聲，這和他預料的倒是差不多，但林鳳祥和李開芳兩人卻是面色微變，要知道攻城拔地，攻方兵力必須要遠遠大於守方，這時他們手下充其量只有三、四千人，如何面對有一萬多人駐守的堅城？
蕭雲貴摸了摸下巴上的鬍鬚，他現在有些喜歡摸這撮鬍鬚了，又問道：「那些陝西兵部署在何處？」
童強勝答道：「屬下那同鄉說這些陝西來的兵可是飛揚跋扈得緊，駱秉章讓他們到長沙城南十里處的石馬鋪駐守的，但這些陝西兵開出了長沙城，但到了城外又不走了，說是要發了餉銀才走。這些兵鬧起餉來，可把駱秉章急壞了，駱秉章正在向城中富戶募集，那些陝西兵還沒有離開，屬下估摸著還要再過兩日他們才會到石馬鋪。」
蕭雲貴又問道：「金盆嶺的瀏陽鄉勇已經到了金盆嶺麼？」
童強勝點頭道：「清妖沅州協副將朱瀚帶著八百瀏陽鄉勇已經到了金盆嶺，而且火器輜重極多。」
蕭雲貴陰陰的笑了起來道：「出城來的一個也別放回去，可有小路能繞過石馬鋪直插金盆嶺的？」