在董卓的壓制下，關羽不過是一將而已，雖然他各方面都很出眾，不過當關羽誅殺董卓雄踞洛陽之後，這一切開始逆轉直下，曹操以為關羽作為董卓多年的愛將不會反叛董卓，因為這麼多年了，他一直都沒有任何反叛的跡象，但當這突如其來的變故發生之後，如同晴天一記驚雷，頓時震到了曹操，曹操聞聽這消息之後頓時百感交集，關羽居然殺了董卓佔了洛陽，這不等於魚歸大海、虎進山林麼？這還了得？
別人也許不瞭解關羽，不過作為跟關羽接觸過的交過手的曹操對於關羽還是頗為瞭解的，這小子不是一般人，有著過硬的軍事才能而且為人深得人心，還有一點就是這小子年輕有為、年富力強，一旦走上權力巔峰，後果不堪設想，不過曹操的擔心還是發生了：關羽居然殺了董卓而且很快掌控了洛陽的軍權，很快排除異己、撥亂反正，將洛陽的局勢穩控起來，而且關羽在朝中居然獲得了不少大臣的贊成，人脈居然如此了得，關羽這次以勤王剿賊為名殺了董卓，佔據了洛陽並且成功的平息了洛陽的內憂外患，擊敗了李傕的進攻，使洛陽的地位更加穩固。
前番關羽在洛陽又除掉了洛陽的內患：摩登和楊懿，再次在洛陽樹立了權威，而且關羽還將自己前番結義兄弟劉備搬了出來，將劉備脫出搖身一變居然成了皇叔，關羽在朝中的人脈空前提高，權位也更加鞏固，這一切讓曹操坐立不安，關羽這只猛虎一下子跳了出來。成為了他心頭最大之患，他進駐兗州之後趕緊聚攏人才，徵得義軍，勢力一下子壯大起來，在曹操看來他需要趕緊做大做強。成長起來，好與關羽並肩角逐，因為此時的關羽勢力足以震撼天下了，他要是再不抓緊做強，非讓關羽收拾了不可
關羽的做大做強讓曹操深感鴨梨好大，因為這關羽就像是一頭睡獅猛然間覺醒了。當關羽殺死董卓、佔據洛陽之後曹操終於明白了原來這小子一直等著這一天呢，原來一切都在他的醞釀之中，關羽是個有計謀之人，他動作之快應該充分證明他是有所準備的，也許醞釀了很久、也許暗藏了很久、也許忍耐了很久，終於等到了洛陽之後一下子爆發了。
曹操雄踞兗州之後不敢有絲毫懈怠。他厲兵秣馬準備將自己的實力再擴充一些，如此方能在未來跟關羽抗衡，不過他這次收攏的人才讓他再次對未來燃起了希望，這次他收攏了一批能臣武將，好多人堪稱是不可多得的人才，謀士譬如郭嘉、荀彧、荀攸、程昱等人，武將譬如典韋、於禁等。曹操是個善於發現人才的主子，通過接觸他知道什麼樣的人可用，什麼樣的人能用，什麼樣的人可以重用，他這次網絡的一批人才堪稱是可以重用的人才。
就在曹操費勁打下了兗州，苦心挖掘了一批人才，勢要崛起之際洛陽方面突降聖旨，要自己交出兵權，不用說這又是關羽的計謀，拿天子以令諸侯。這就是他的優勢，但既然是聖旨駕到，如若不奉召執行那就是違抗聖旨，罪莫大焉！如果奉召執行那他一手締造的這一切就要付之東流，曹操無奈遂找到群臣開始計議開來
曹操在兗州府上召集眾手下開始商議開來。曹操首先將聖旨通報了一下，接下來便詢問眾人計策開來，謀士郭嘉首先分析道：「此乃是進退兩難之計，無論我們怎麼走都是敗局，出此計謀者實在了得，聖上年幼出此計策者當為關羽也，吾聞關羽是個智勇雙全之人，他出此計策對於主公來說有兩點必要：其一是與其他諸侯一樣號令主公交出兵權，歸依朝廷；其二就是以此為借口討伐主公，但關雲長要討伐主公實為困難，但這並不影響成為征討主公的理由！」
「奉孝所說正中吾之心意！不過奉孝你後面說的我有些不解啊！關羽討伐我們困難又不影響征討此話怎講？」曹操疑惑的說道。
郭嘉遂解釋道：「關雲長固然要掃平不服之人，然縱觀當今天下，諸侯並起、群雄逐鹿、豪強林立，讓誰交出兵權臣服洛陽，我想沒有人輕易歸順，畢竟是割據一方的豪強，自在為王慣了，讓誰輕易交出兵權誰也不願意，那樣做豈不是自尋死路一樣，對於割據一方的諸侯來說沒了兵權就等於丟掉了性命，如此涉及利害之事，諸侯們定然不會輕易應允，這樣一來關羽面對的敵人可想而知，他要掃平的勢力何止幾人？簡直太多了，關羽這個人有能力這是公認的，不過他要一口吃掉幾個諸侯乃是掃平四方卻不是那麼輕而易舉的，主公這裡並不與洛陽相壤，如果主公不服關羽要征服主公絕非易事，為什麼這麼說呢？他如果貿然前來攻打主公，所帶兵馬絕對不能少了，試想要滅掉一個諸侯絕非易事，即使是他關雲長要滅掉主公也得帶上大隊人馬才行，這樣一來洛陽就空虛了，要知道洛陽如果空虛了，那會是怎樣的危險，洛陽西面就是李傕啊，李傕隨時可以趁機來偷襲洛陽，主公試想是丟掉洛陽合適還是滅掉主公得利呢？這其中孰重孰輕他關羽比誰都清楚，所以說關羽不會輕易的來攻主公。至於說不會影響他征討主公麼，這指的不是關羽，而是說關羽有可能用別人來征討主公，繼而達到以人制人的目的，也就是說用別人來伐主公！」
曹操一邊聽著一邊不住的點頭，等郭嘉說完了曹操恍然大悟：「如此該如何是好呢？」
荀彧遂道：「此事不難辦！主公只可給洛陽方面去信，信中言明歸順之意！口口聲聲說歸順卻對此不採取任何實際行動，更不會前去洛陽稱臣，就這麼的無動於衷以待時機，關雲長也許會利用別人來征討主公，但主公不必擔憂，如果不是什麼太大的誤會和矛盾，試想哪個諸侯會那麼的白白為朝廷效力呢？只要關雲長不能前來徵繳主公，主公試想還有誰敢前來挑戰呢？即使來不也是自尋煩惱自找苦吃麼？」
「荀文若說的有理！就按你說的辦！」曹操斬釘截鐵的說道。
曹操打定了主意遂按照荀彧所說當即給洛陽方面去了信，信中這樣言道：兗州牧曹孟德接旨，臣乃漢室名門之後，吾家世代為朝廷盡忠，吾身為兗州牧，一方的封疆大吏，朝廷的命官理應為朝廷效力為陛下盡忠，臣未嘗不為陛下竭忠盡力，為社稷分心為陛下分憂，吾坐鎮兗州當竭力效忠朝廷，打理好兗州事務，鎮壓反賊黃巾軍，做好本職工作，固守好一方水土，安撫好一方百姓，以此為效忠陛下！還望陛下勿憂！如有需要曹操當奉旨即行，絕無二志！
曹操當即寫好了信發到了洛陽，獻帝收到了曹操的信不明就裡便找來關羽商量，關羽看完了信，心中甚為惱火：這曹操果然滑頭口口聲聲說歸順稱臣卻隻字未提什麼時候交出兵權什麼時候來洛陽歸附朝覲天子，這實質的問題曹操有意的避開了，關羽不禁尋思：好小子果然玩的聰明，不過魔高一尺道高一丈，自由辦法對付你！
關羽見曹操不來臣服，知道他心裡想的是什麼，在眾多諸侯裡面可以輕視任何人唯獨不能放過曹操，這是個有野心的傢伙更是一梟雄，手下有些一批很強戰鬥力的隊伍，一旦得勢後果不堪設想，就起碼會成為以後雄霸天下的絆腳石，關羽怎麼能讓他做大做強呢，關羽隨即便給冀州的袁紹擬好了奏折，獻帝在第一時間給袁紹去了聖旨，聖旨上自然是提到臣服的事情，除此之外就是要袁紹起兵討伐曹操，以此作為他忠君的依據，與此同時關羽也給長安的李傕擬好了奏折，在奏折中稱不計前嫌給他一個洗心革面的機會，要他欣然來投，膽敢反抗定會興師問罪！
這兩道聖旨一個東方一個西方，很快發了出去，聖旨雪片似得飛到了冀州的中心所在地鄴郡，袁紹使用計謀從韓馥手中奪了冀州之後，手下也是廣聚人才，謀士更是增添了不少，武將更是不乏，謀士有田豐、郭圖、審配、許攸、沮授等人輔佐，武將有顏良、文丑、張郃、高覽等人盡忠，可謂是文有能臣、武有猛將、雄霸冀州，當下接到聖旨甚為意外。