從此，陳宮與曹操一刀兩斷，並在道義上毫不含糊地站到了曹操的對立面上。其二，他頗有智謀。自從投奔呂布以後，他成了呂布的主要謀士，為呂布出過不少好主意。例如，當呂布與曹操在濮陽城外首次交鋒，打敗曹軍之後，他及時提醒呂布：「西寨是個緊要去處，倘或曹操襲之，奈何？」呂布不以為然地說：「今日輸了一陣，如何敢來？」他馬上強調：「曹操是極能用兵之人，須防他攻其不備。」果然，當天夜裡曹操就親自領軍來「攻其不備」了。幸虧呂布聽了陳宮的話，及時援救西寨，才又一次打敗了曹軍。
不過，更精彩的還是「火燒濮陽」。這一次，他建議呂布讓城中富戶田氏寫詐降書，偽稱半夜獻城，誘使曹操親自率兵入城。結果，曹軍遇到的是「四門烈火降天而起」，被燒得七零八落，四散奔逃；曹操本人「髭鬚發盡都燒燬」，差一點當了俘虜，真是狼狽不堪！後來，張松當面譏刺曹操時，把「濮陽敵呂布之時」與「宛城戰張繡之日，赤壁遇周郎，華容逢關將，割髯棄袍於潼關」相提並論，視為曹操一生的幾大恥辱之一，可見陳宮計謀之多給關羽留下了深刻的印象
關羽在現代讀書深感陳宮是個悲劇的人物，他腦海裡尤記得那首詩，詩中這樣言道：「生死無二志，丈夫何壯哉！不從金石論，空負棟樑材。輔主真堪敬，辭親實可哀。白門身死日，誰肯似公台！」每當回味起這首悲壯的詩關羽都感慨萬千。身為陳宮的才華可惜和悲慘的境遇可憐，他空有一身的抱負和才幹無奈生不逢明主，結果這一生成了悲劇，現在自己重生了再不能讓這匹千里馬悔恨終生了，因為他要做一個成功的伯樂將陳宮挖到身邊來。
關羽打定了主意輕車簡從在十八勇士的護衛下直奔中牟縣而去。這次他穿著便衣，做微服私訪奔中牟縣而去，他要看看這陳宮干的到底怎麼樣，是不是像傳說中的那般厲害，還是個浪得虛名之輩。
關羽身著便衣與十八勇士騎著馬向中牟地界一路狂奔而去，途經一片茂密的山林處的時候。突然從茂林身處殺出一彪人馬來，當先兩人躍馬向前將關羽的去路攔住，關羽見前面出現了一彪人馬只好勒住了韁繩，卻見攔住去路的兩人均頭裹著黃巾，其中一人生的身材高大、黑面虯髯，十分的壯碩。關羽仔細的瞧了瞧，忽然想起來了這不是曾經黃巾軍的頭領周倉麼？也就是說此人乃書中提到的二爺的「保鏢」啊！關羽想到這心裡有些喜出望外，自己正愁遍尋不到人才呢！沒想到在這遇到了周倉
這周倉卻沒有那麼興奮，當下攔住了關羽去路，謂關羽道：「此路是我開，要想從此過留下買路財！」
「汝可是周倉？」關羽聞後笑著問道。
周倉正要發怒被關羽這麼一問著實一愣道：「汝是何人居然知道爺爺的名字？」
關羽笑著捋了捋鬍須道：「可認得關羽關雲長？」
周倉一聽這名號著實一驚，不過他很快便鎮定下來道：「哼！我說你蒙誰呢？關雲長是你什麼人啊？居然拿他的名號來嚇唬老子。老子可不是嚇大的！」
關羽遂道：「你仔細瞧瞧，看看吾到底是誰？」
周倉一聽這話遂放眼望去打量關羽開來，卻見關羽器宇軒昂、濃濃的眉毛、堅毅的目光，臉色有些紅潤，表情嚴峻，鼻直口方，留著鬍鬚，一臉的霸氣，十分的精神，周倉看後不禁一驚。這模樣分明是前番戰場上遇到過的關羽的模樣啊！不認得誰也得認得他關羽啊！因為關羽斬了黃巾軍第一勇士號稱黃巾力士的大將軍張力，周倉對關羽的印象十分深刻，對他的武力更是欽佩有加，當他萬萬沒有想到今天居然撞上了。
周倉這下驚呆了，只見他忽然下馬跪在了地上謂關羽道：「關將軍小人有眼不識泰山誤撞了關將軍。冒犯了將軍之威還望將軍恕罪，吾深知關將軍的威名，也知道將軍乃大仁大義之人，吾周倉前番落草為寇，走投無路才嘯聚山林的，此乃不得已而為之，還望將軍寬恕！放我等一條生路，吾深知關將軍的厲害，絕非我等能比，將軍現在已經雄踞洛陽虎視天下了，還望將軍能對我等網開一面，我等以後再也不敢了，馬上撤出這片山林，另謀出路！」
關羽聞後謂周倉道：「周倉你也是條響噹噹的漢子，有著一身的武藝為什麼不走條正路，做個行伍之人呢？而非要在此落草為寇，幹點什麼不比這個強呢？」
「只苦於報國無門！前番為黃巾賊寇怎敢就此投入行伍，一朝為賊永世不得翻身！無奈之舉啊！」周倉感歎道。
關羽接著道：「你這話說的真不提氣！汝若是有意可投靠我的門下做個將領從此跟著我馳騁疆場，你看怎麼樣啊？」
周倉聞後眼睛直勾勾的望著關羽，渾身也不由自主的站了起來道：「我不是在做夢吧？將軍說的可是真的？」
「君子一言快馬一鞭。我關雲長當著真人不說假話！」關羽鎮定的說道。
周倉聞後大悅道：「關將軍其實吾早有投靠汝之心了，自從你跟黃巾軍交戰之後吾就深為將軍的武藝所折服，後來黃巾軍兵敗吾落草為寇，就一直打聽關將軍的去向，後來聽說將軍進了洛陽，大敗關東軍，後又誅殺了董卓，匡扶了社稷，威名遠揚，威震四方，在下多想前去投奔將軍啊！只是苦於自己的身份地位又有前番為賊的前科貿然的去京都只恐凶多吉少啊，不得已在此為賊以討生計，一直以來吾都敬佩關將軍的為人和武藝，能投到將軍麾下是吾做夢都想的事情，沒想到今日果然夢想成真了！」
「周倉吾念你棄暗投明之心甚誠，而且又背負一身的武力遂收留了你，希望你能在我的麾下盡心盡力的做事情，也不負我對你的栽培之心！」關羽叮囑道。
周倉信誓旦旦的說道：「將軍放心！吾周倉誓死追隨將軍，生死無二志，否則天打五雷轟，不得好死！」
「行了！有你這一片真心就行了，以後就跟著我好好幹吧！」關羽遂道。
周倉歡喜的答道：「諾！」
這周倉，字元福，山西省平陸縣人，是平陸縣西祁村人。周倉出身貧賤，性情豪放，辦事果斷，待人赤誠，忠心不二，早年，周倉為生活所迫，經常到今解州一帶挑販私鹽，因而練就一雙鐵腳板，兩條飛毛腿，一身好武藝。平陸縣地處中條山南麓，山北是馳名的解州鹽池。那時的鹽池被凶狠的鹽霸佔有，高價出售。窮鄉親們缺吃少穿，哪還有錢去買鹽，個個餓得面黃肌瘦。周倉看在眼裡，恨在心上，決心要為窮人辦點好事。
一天夜裡，他扛上扁擔，趕著毛驢到鹽池弄鹽去了。第二天一早，他已挑著滿滿一擔鹽趕著毛驢上了山。這時，刁鑽的鹽霸發現了，便派四個鹽警追趕他。山高路陡，小毛驢又馱了鹽，走得很慢，鹽警越追越近，周倉急忙把驢背上的鹽卸下來，放到自己的擔子裡，趕著毛驢飛跑起來，跑下中條山，走過黑窯灣，離西祁村只有三五里路了。周倉想：他們趕不上了，歇會吧。於是他放下擔子休息起來。這時，四個殺氣騰騰的鹽警圍了上來。
周倉想：反正也跑不脫，該給他們點辣的吃了。想著，他猛然抽出扁擔，「啪、啪」左右一掃，四個鹽警應聲而倒，周倉乘機挑起擔子就走。誰知那四個鹽警，早已蛤蟆似的爬了起來，使勁抱住他的腿，使他動彈不得。周倉就來了個騎馬跨襠，刷刷兩腿把他們踢了個無影無蹤。周倉挑起擔子正要走，只見肥豬一般的鹽霸，帶著一群打手追了上來，他自覺寡不敵眾，便飛快地拿起扁擔，在地上狠狠一劃，剎時，電閃雷鳴，地動山搖，一道亮光，直衝霄漢，亮光過後，出現了一條北起中條山，南接黃河岸的三丈深溝。鹽霸人馬過不了溝，只好望溝哀歎。周倉把挑回去的鹽分給了窮鄉親。
公元184年，天下大亂，周倉在平陸揭竿而起，拉起一方隊伍，殺富濟貧。轉戰南北，戰鬥不息。周倉原為黃巾軍「地公將軍」張寶的部將，張寶死後，周倉和同是黃巾軍的裴元紹率部嘯聚山林。後來率部投奔關公
周倉被關羽收留了，他一旁的另一個頭目見狀遂道：「將軍既然收了周倉也把我也收了吧！」
關羽見此人頭裹著黃巾，光頭長相十分凶悍，似曾相識一般，遂問此人姓名，乃是黃巾軍頭目之一的裴元紹是也，「裴元紹」黃巾軍曾經的將領排在末位，這不就是書中提到過的與趙雲單挑無五合就被趙雲殺死的裴元紹麼？武藝不精又沒有什麼特長出身還不好，簡直是一無是處之人，留下此人何用？