溪對面的小羚羊喝完水，依偎在成年羚羊身旁舔著絨毛，現在該輪到那只成年羚羊喝水了，這是蠍尾虎一直等待的機會，讓獵物放鬆警惕，兩隻羚羊絲毫沒有察覺這致命威脅，成年羚羊慢慢低頭，舌頭伸進溪水中
蠍尾虎動了，慢慢向前推一步，兩顆獠牙往前亮出
卡特麗娜著急道：「蠍尾虎要動手了」
塔蘭特按緊她的手臂，「蠍尾虎需要進食，否則它們會餓死，森林裡每天都會上演這樣的場景」
成年羚羊的長耳晃了一下，從背後草叢中發出的輕微摩擦聲已讓它有所警覺，這片水源棲息著最威脅的捕食者，它決定放棄進水，往右邊跳去
小羚羊還沒有發現危機，悠閒地跟在後面這是最後的機會，蠍尾虎後肢發力，身軀從林中猛然竄出，前爪撲在小羚羊的身上，小羚羊驚慌地回頭看了眼，發出淒慘的叫聲，成年羚羊遲疑地停住腳步，經過片刻猶豫後邁出大步往前奔去，它救不了小羚羊
獠牙刺進小羚羊下腹，它仍掙扎著想脫離捕食者的利爪，蠍尾虎的尾刺刺進它的肚子，大劑量的毒液摧毀了羚羊的神經系統，只一會兒工夫，小羚羊癱倒在地上，四肢小幅抽搐，嘴角流出帶血絲的唾液泡沫
成功的捕食，蠍尾虎拱著羚羊肚子享受起勞動成果，一長段血淋淋的腸子被拉出來
卡特麗娜甩開塔蘭特的手，「它就這樣被吃掉了？它媽媽丟下它不管？」
「老羚羊知道怎麼保護自己，所以能在殘酷的生存法則下繼續生存，小羚羊們需要學會這點才能成長」，塔蘭特把烘乾的鎧甲放到一旁，差不多都干了，他悄悄瞄了眼法師的法袍，下端還濕著，得再烘一下
「這就是剛才說的大自然的殘酷？我們完全可以阻止它的發生」
「如果我們阻止了每一次捕食，那食肉動物都會餓死，森林會被吃光」
卡特麗娜悶悶地低頭，對面那隻野獸發出令人反感的「格格」進食聲，在啃骨頭，她皺眉擺弄裙擺，小聲嘀咕著什麼
雷克斯走來，「該出發了，在這裡耽擱夠久了，中午前要找到他們」
「恩」，塔蘭特穿上鎧甲
三人沿著小溪往高處走，溪流不斷往上延伸，草地和林地交替出現
卡特麗娜跟在兩人身後，一路上沒有說一句話，塔蘭特回頭看了眼，「還在想那隻小羚羊嗎？」
卡特麗娜沒有搭理，一反常態的安靜
塔蘭特不再去招惹她，專心趕路，今天的任務是找到他們，然後找尋靈吸怪洞穴入口，一個全局的行動不能有任何差錯，翠林山這裡必須在明晚前準備周全
地勢逐漸升高，他們走上一段陡峭的山坡，回頭可以鳥瞰剛才經過的林地，還有遠處一塊塊嚴整的青綠色瓦特鎮農田，他們現在所處的高度已經過斯安特最高的建築
前面有一大塊突起的高地，溪流是從上面流下來的，需要攀爬工具
雷克斯停在高地前，「得繞路走，這裡過不去」
「會不會錯過他們的營地了？再往上的山峰不適合建營地」，塔蘭特按常理推測道
「沒看到有活動的跡象」，雷克斯用力拍打高地的土層，沒被植被覆蓋的部分很鬆軟，即使有攀爬工具要上去也存在危險
「在這裡休息一下，解決午餐」
隊伍在高地前一處空地坐下，粗麵包和溪水
從高地上方傳來一聲鳥鳴，塔蘭特抬頭看，一個人影出現在高地邊緣，穿得很單薄，身材瘦小，手裡抓著一張弓，塔蘭特起身呼喊道：「朋友，往上的路在哪裡？」
那個人反覆打量三人，過了半響，才張口問道：「你們在這裡做什麼？」
從他穿的衣服、他的體貌皮膚，塔蘭特推測那是個平衡使者，他答道：「我們在找紅石平衡使者，有重要的事情」
「什麼事？」使者都習慣了深山的生活，很少有社交類溝通，所以表現的木訥和謹慎
「關於翠林山失蹤事件的調查，我們是庇護之光騎士團的，需要見你們的大德魯伊」
大德魯伊就像是一塊區域的負責人，對平衡使者的行為規範進行衡量和裁決，林中出現的問題和麻煩也需由大德魯伊來決定解決方式
上面的人似乎懂了他們的來意，指向右方：「往這邊走」，弓手在高地上帶路
隊伍向著他的方向走去，進入一片樹林在不遠處能聽到低微的交談聲，雷克斯環顧左右輕聲提醒道：「這片林子裡有不少人」
「這裡可能就是營地」
一個穿著暴露的女人從左側走出來，穿著用很奇怪的料子做成的遮布，十分短小，僅遮住高挺的胸部和渾圓的臀部，她的目光盯住三人，腳步沒有停下
卡特麗娜的情緒轉移了，她沒見過有人以這種打扮走在公眾場合面前，她跟到塔蘭特身旁，「好奇怪的人」
「他們不喜歡人類社會的製品，身上的衣服用樹林中的材料製成」
那個女人沒有招呼一句話，走進另一邊的密林中
小隊繼續往前，前方有四個男女圍成一團低聲討論，他們看到陌生人後停止交談，站起身散開來自人類社會的陌生人是不受歡迎的，在平衡使者眼裡，陌生人只會惹麻煩
其中一個男子向塔蘭特問道：「你們來這裡有什麼事？」
「我們是庇護之光騎士團的調查員，有重要的事情需要見大德魯伊，馬上」
催促的語氣沒有讓對方著急，男子逐個將三人從頭到腳仔細審視一番後才開口道：「跟我來」
他帶著小隊走向一個高坡，在高坡中流出一條很小的支流匯入溪流
待走近後，隱約能看到綠色植被覆蓋的高坡後藏著黑黑的一個山洞，洞口長著綠籐，是個天然的隱蔽場所
男子撩開綠籐，「大德魯伊在裡面」
塔蘭特點頭致謝後鑽入山洞，裡面空間很闊，約有四米多高，往前有一長段空間陷在黑暗中，那條很小的支流靜靜地流淌在山洞的地面，洞頂偶爾往支流中滴下水珠，發出「滴答」「滴答」十分有節奏的水聲
光線有些暗，塔蘭特眨幾下眼，稍稍適應這裡的環境，邁步向前走去
進入洞穴大概數十米，塔蘭特看到有一群人站成一堆，低聲討論什麼褻瀆的事情，他不想顯得太冒昧，用力咳了一下
那些人的目光集中過來，其中一個問道：「你們是誰？來這裡做什麼？」
他們的穿著都一樣，單薄的面料，無法從此看出哪個是大德魯伊，塔蘭特盡量顯出和善的笑容，「你們好，我是斯安特庇護之光的調查員，有重要的事需要你們的幫助」
「斯安特？那個骯髒的人類聚集地，這裡不歡迎你們」一個女人冷言道
「讓他說完」，中間一個高瘦的男子打斷她，「你們需要什麼幫助」
這個人可能是大德魯伊，塔蘭特向他走近，「我是庇護之光負責靈吸怪事件的調查員，有證據證明翠林山，這裡」他在這個詞上加重語氣，「有它們的巢穴」
平衡使者們集體發出一陣輕呼，他們互相耳語，中間的那個男子示意他們安靜，問道：「我們世代生活在這個地方，熟悉山林中每一棵樹每一根草，即使最小的變動也無法躲過我們的眼睛，在我們還未發現靈吸怪的巢穴之前，庇護之光如何發現它們的巢穴？」
「我們已有了足夠的線索」，塔蘭特的聲音迴盪在山洞中，他向平衡使者們大致描述了一遍從獵鷹手中得到地圖的經過
雷克斯從靈紋袋中掏出地圖，呈給中間的男子，「這是那張地圖」
男子翻開地圖，盯著翠林山的紅點，經過短暫的思索後把圖交給身旁的人傳閱，「我是這裡的大德魯伊，翠林山這一帶的確出現了你們說的失蹤案，平衡使者正積極尋找線索如果地圖標注的沒有問題，我會提供幫助，但是……」他輕輕搖頭，等待其他成員的意見
在場的使者都看了一遍，一個遊俠解釋道：「這圖有問題」
塔蘭特目光轉向他，「什麼意思？」
「這上面標注的範圍，是片草地，地勢平坦，沒有高坡地穴，就算它們的巢穴在那個位置，入口也絕對不在那裡」
「你的意思是說，那個地方沒有向下的通道」
「是」遊俠肯定地點了下頭
塔蘭特相信他的話，他們對翠林山的瞭解就如同戰士對劍的認知一樣，不會出錯
情況有些複雜，獵鷹繪製的地圖當然也不會出錯，塔蘭特托起下巴，「能再詳細描述一下那裡的地形嗎？」
遊俠拿起地圖平攤在地面，指著紅點，「這裡整片區域都是草地，長著零星稀疏的樹，都算不上大樹，沒有樹洞，往南是一個斷崖，崖下是蘭繆平原，東面是樹林，有各種兇猛的食肉動物，西面是個山谷，這一帶的失蹤案就集中在這個山谷中」
斷崖不會有出入口，東邊的樹林也不適合，食肉動物，像蠍尾虎能潛藏半天等待獵物出現，靈吸怪不會選擇那麼危險的地方，至於山谷，靈吸怪不會蠢到選擇在家門口狩獵暴露自己位置，塔蘭特指著紅點北面，「這裡是什麼地方？」
大德魯伊回道：「樹林，有我們的一個營地」
平衡使者在林中不止一個營地，只塞倫索境內的山脈就有不下十個使者營地，每個營地都有大德魯伊，塔蘭特問道：「那邊營地會有類似發現嗎？」
人群中一個德魯伊走出來：「沒有，我昨天從那裡趕來，一切正常附近營地的消息共通，如果有發現我們這裡也會知道」
那就是完全沒有頭緒了，塔蘭特蹲下身，仔細端詳地圖附近的區域
「等等」一個清脆的女聲走到地圖前
塔蘭特抬頭，那雙腳就在他正前方，隨著視線從腳往上升，一對結實的大腿映入視野，隨後，是短裙圍成的黑漆漆一小片，一個女德魯伊，塔蘭特趕忙起身，尷尬地咳了一下，「有什麼問題」
女德魯伊蹲下身，指著紅點北側，「這裡有可能……」
她俯身胸口往下，露出一條深溝，兩邊的山峰將單薄的胸巾頂的鼓鼓的
塔蘭特狠狠閉上眼，再努力睜開，把全部注意力放到她手指端的地圖，那裡什麼都沒有標注
一旁的遊俠狐疑地說道：「那裡？最不可能的地方」
「什麼意思？」塔蘭特隱隱覺得那不是個簡單的地方
「那是片活物不敢靠近的區域，被死亡和失落包圍的遺忘神殿」，大德魯伊危言道