兩年時間彈指一瞬，浩瀚的佛靈聖湖一如既往，依舊是白煙碧水，霧罩蒼穹，不過就在三個月前，於湖心一處水面上空陸續出現了兩個巨大詭異的靈力氣旋。說其詭異，是因為此氣旋上下兩頭大而中間細小，遠遠望去宛若一個巨型的時間沙漏在不斷扭動。在這兩個『沙漏氣旋』的中間細小處，分別盤坐著一男一女，正是秦越和雪兒。
直徑均達數十丈的兩個氣旋，其上下兩部分正以相反的方向在不停地高速旋轉，瘋狂吸納著這佛門聖地內所蘊含的渾厚靈氣，並將這些靈氣凝聚成靈力流，灌入到秦越和雪兒的體內。為了全力吸納煉化這些靈氣，雪兒早已現出了幻靈雪兔的元神法體，秦越也放出了魔王的本尊。
在遠離氣旋的數百丈外，天龍寺『活佛』丘夷提凝空虛立看著這一幕，面上神情似笑非笑，顯得有些怪異。雖然丘夷提對秦越夫婦拯救天龍寺一事心存感激，與之一同來到佛靈聖湖修煉也是善惡尊者的授意，但真正見到兩名魔修竟同時在佛門聖地內進階，他心裡總不免感覺到有些不對味。
「再過六天就將是善惡尊者元神返界之期，之前還擔心時間不夠，不想他二人吞吸起靈氣來竟如此霸道，看來我是多慮了，此番他們能進階也算是善因善果吧。」想到此，丘夷提心境復歸平靜。
……
六日後，善惡尊者元神歸去，『通靈神鏡』寶光盡收，聖湖空間關閉了，在天龍寺守候了整整兩年的司雪舞終於又看到了秦越和雪兒，此時秦越已經突破到了魔嬰三階境界，雪兒的修為也進入到魔族第十一階，夫妻二人雙雙步入嬰境的最後階段，若能再進一步，便可窺視破界天機了。
此番進階，神通修為自然是有了大幅提高，同時秦越也發現與過去相比，自己在心境和法體上都有了不小的改變。心境上的變化很難用語言說清，而法體改變最直觀的體現就是丹田內那株佛蓮長大了許多，並且荷葉邊緣開始不斷向外溢出金色煙霞，將坐於其上的元嬰都包裹了進去，其光芒之盛，就連已經三魂匯聚的墨龍之魂都顯露出了懼意。
按說這樣的變化正是修為大幅提升的表現，應該是好事，但秦越不同於一般修真者，他體內魔與佛共存，魔氣固體而佛靈守元，是一個平衡的內世界，一旦這種平衡被打破，必然會影響他的修行。對於這一點秦越自己心知肚明，也深感憂慮，不過他沒有在岳父和兩位嬌妻面前表現出來，因為他知道就算說出來也沒用，這個問題除了他自己外，沒人可以幫得上忙。
血正教圖謀善惡尊者大敗而回，不僅飛龍教母被誅殺，教內高階修士也損失不小，已經不可能再顧及中州，這正是秦越所需要的結果。所以從佛靈聖湖出來後，秦越立即向丘夷提告辭，攜同岳父和兩位妻子踏上了返回中州的路程。
與來西域時且游且行的輕鬆心態不同，此番回程除了司輔的心態還算從容外，秦越、雪兒和司雪舞三人都可謂是歸心似箭，所以回去這一路上幾人再沒有耽擱，全力飛馳，不到一年便再度踏上了中州的土地。
進入晉丘府地界，秦越護送司輔回到蓮華寺時見到了空，見到秦越修為步入元後境界，了空甚是欣喜，並把中州修真界目前的情況說了一遍，在得知萬笀宮慘遭滅絕以及林源反出虎牙嶺後，秦越大怒，立即告辭離開了蓮華寺。
……
虎牙嶺後峰，秦園。
清晨，司凝煙從入靜中醒來，起身推開窗，發現屋外不知什麼時候下起了小雨，園內的樹木花草在雨水潤洗下蕩漾著晨輝的光暈，空氣中充滿了清新的芬芳。
隱約間，似聽到遠處有琴音傳來，司凝煙一時心情觸動，以真氣護身遮雨，信步走出小樓，往那琴音來處尋去。
順著彎彎曲曲的小徑，繞過垂柳假山，行不多遠便可望見湖心小亭，一身紅裙的季嫣此時正於亭內獨坐撫弦，素手輕舞間，幽婉的琴音裊裊升起，與漫天細雨交織纏綿，縈繞不去，令聞者忍不住心醉歎息。
為了不驚動季嫣，司凝煙沿著飛橋曲廊小心翼翼地碎步而行，來到亭外後也不入內，只立於雨中靜靜地聆聽，恍惚中，這幾年積壓的諸般幽怨和愁思紛紛浮上心頭。
自從升陽宮創建伊始，門派的管理就一直是由司凝煙在主要負責，身為宮主的秦越基本上就是個『甩手掌櫃』，那時司凝煙從沒想過如果秦越長時間不在虎牙嶺會有什麼問題，直到秦越真正離開的這些日子，司凝煙才發現自己是多麼需要秦越站在她身後作她的依靠。差不多四年不曾露過面，現今宮中很多弟子都已經對自家宮主的去向產生了疑問，只不過沒人敢多嘴問罷了，不過這樣瞞下去可不是辦法，遲早會出問題的。
任憑思緒在腦海裡翻滾，不知不覺間司凝煙已經出了神，連琴音什麼時候停下都不知道，直到季嫣一聲長長地歎息才讓她回過神來。
「嫣妹，想到什麼了在歎氣啊？」壓下思緒，司凝煙微笑著走進了小亭。
「呀！凝煙姐姐，你什麼時候來的？」正發呆歎氣的季嫣被嚇了一跳，回過頭看到是司凝煙，趕忙站了起來。
「我早就來了，見你撫琴就沒打擾你，剛在想什麼呢？」司凝煙拉著季嫣的手坐了下來。
「沒想什麼……」季嫣表情有些忸捏。
「撲哧！」司凝煙掩嘴笑道：「你不說我就不知道麼，想秦越了吧？」
季嫣臉紅了，不過倒也不否認，撅著嘴道：「明明說了最多兩年便可回來，如今都快四年過去了，也不見人影在哪……凝煙姐姐，他們不會出什麼事吧？」說到這，臉上已滿是擔憂之色。
司凝煙笑道：「當然沒事，你莫非忘了沙長老與秦越之間是有元神契約的嗎？沙長老都好好的，他又怎會有事？」
「對哦！我怎麼忘了這個。」季嫣眼睛一亮，但很快臉上又露出了愁se。
司凝煙看在眼裡，心裡略一琢磨，問道：「怎麼了？是不是季伯伯有什麼事？」
季嫣微微搖了搖頭：「我也不知道，我爹近來越來越少說話了……」頓了頓，像是下了很大決心似的對司凝煙道：「凝煙姐姐，我覺得我爹好像還沒有忘掉那女人。」
「啊？」司凝煙一愣，馬上反應了過來：「你是說幻姬嗎？」
「除了她還有誰？每次我問起那妖婦，我爹就不說話，問急了還對我發脾氣，哼！我看他都忘了當年那妖婦要害死他的事了，想想真是蘀我娘傷心。」
司凝煙忍住笑，道：「畢竟季伯伯當年曾對幻姬用情，你當著他的面一口一個『妖婦』地叫，他能不生氣嗎？」
「可她本來就是妖婦嘛！一個不知羞恥的女人，我還想叫她『淫婦』呢！」提到幻姬，季嫣渀佛有一肚子的氣：「就算她曾和我爹在一起，那也是過去的事了，何況他們那種關係根本就不是真感情。如今那妖婦不僅強佔了天魔教，還要來對付升陽宮，這樣的人難道還要和她念舊情？真不知道我爹怎麼想的。」
司凝煙想了想，勸道：「從當年季伯伯不惜犯天下正義之威，毅然放棄蓮華寺大德衣缽而回歸玄女教這件事來看，便可知他對幻姬還是有很深感情的，至於說這份感情如今是愛還是恨？恐怕只有他自己才清楚了，不過我覺得不管幻姬是否是升陽宮的敵人，你在季伯伯面前提到她時都應該客氣一些。」
「我才不會對那妖婦客氣！」季嫣依舊是氣鼓鼓的：「大不了我以後在我爹面前不提她就是。」
季嫣性格的倔強只從她對秦越感情的執著上便可見一斑，司凝煙當然也很清楚這一點，所以也不好再多說，話題一轉，道：「昨日言堂主他們已經從返空谷回來了，據說這次仙福山結界開啟，天恩峰和無盡峰都出現了極其罕見的珍品靈藥，天恩峰的被七仙門得到，而無盡峰的卻落入了東尊宮那名十二階妖尊手裡，真是可惱。」
季嫣聽到這個消息，臉上也露出了不綴之色，進而無奈歎道：「惱也無法，誰叫現在魔道是那妖婦說了算呢？如果我爹還是天魔教主，絕不會放妖修進仙福山的。」
「最可氣的是聖羽門居然對此事不聞不問，任由玄女教破壞修真界的規矩，唉！」輕歎了一聲，司凝煙站起身來面朝西方而立，心中默默地想道：「秦越，你為什麼還不回來？你現在到底在哪啊！」
司凝煙正想著秦越，神識突然感應到秦園的法陣被觸動，心裡頓時一震，暗忖：「誰敢來闖此後峰禁地？莫不是他回來了？」
同樣感應到護陣jing信的季嫣迅速站起身，拉起司凝煙的手興奮地道：「凝煙姐姐，我們快去看看是不是秦越回來了！」
季嫣拉著司凝煙剛走出小亭沒幾步，就聽到一個男子的聲音遙遙傳來，只可惜這個聲音並不屬於秦越，而是沙戰天。
「沙長老不是應該駐守在邊境靈需的麼？怎麼會突然來到這裡？」司凝煙心裡冒起了一絲不祥的預感。
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