巍峨的宮殿矗立在群山圍繞的山台上，四周雲海繚繞，黃金般的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，雕鑿繁複紋飾的尖頂似乎直上雲霄，寬闊的廣場上響起了清脆而悠揚的鐘聲。
光明教廷神協會全體主教今年第一次聚集在日光大教堂，聆聽日皇安得烈?尼古拉斯的重要講話。他們的心情是高昂而興奮的，連續三天放光的光明教廷肯定是一種吉祥的預示，雖然光明教會從來不承認預言這種荒誕的事情，但並不否認這有可能是萌神傳下的隱晦神諭，所有主教和神甫為此暗暗高興，他們在與暗黑教會的對比中又佔據了上風，這無疑是件令人愉悅的事情。
教堂內迴盪著日皇的聲音：「無所不知、無所不能、尊崇而偉大的萌神在上，光明讓我們充滿睿智，黑暗讓我們擁有勇氣，我們尊崇和信服於您，為此我們虔誠禱告、努力耕作、勇敢地捍衛神靈不可侵犯的尊嚴。無所不能的萌神創造並確立了宇宙的法則，星辰從誕生那一刻起，它們就在無所不知的萌神的關愛注視之中。世人應當敬畏神靈，就像敬愛自己的父母、祭祀自己的祖先一樣平常，這樣才會獲得安寧和幸福，命運的輪盤才會再次打開，讓虔信的人得到永恆。」會議開始時，日皇安德烈?尼古拉斯慣常地發表了一通讚美詞，寬闊的殿堂中不停迴盪著安德烈的讚頌。
「各位神協會長老，今天，我們聚會在這裡，需要討論一件令人悲傷的事情。想必大家也有所耳聞，大無畏的無霜公爵在抵抗獸人艦隊的入侵中英勇獻身，夏洛特港完全被毀滅於戰火。我的心情非常沉痛，無霜公爵不是普通的貴族，他是偉大的亞歷克斯?紗希的直系後裔，科沃爾獸皇敢冒天下之大不韙焚燒夏洛特港，這是和所有大陸的人類做對，他們在褻瀆我們心目中的英靈，這次入侵是對我們偉大歷史進行的無情嘲諷。今天，召集各位前來，就獸人帝國入侵紗希家族之事進行深入討論，我希望護教軍和各家族的光明騎士團做好反擊獸人帝國的準備，隨時對獸人帝國給予致命而無情的打擊。」
所有知道此事的長老面帶傷感，在整個魔法大陸無霜城的無霜公爵領地面積雖然排不上前五百，但紗希家族名氣絕對能夠排進全世界前十，不為別的，因為無霜公爵是英雄紗希的嫡傳後裔，闕山光明教廷舉辦重大祭禮時都會邀請無霜公爵參加觀禮，同時發表熱情洋溢、追古思往的智慧講演，今天突然聽說無霜公爵遭遇如此大的不幸，所有人心中都充滿了悲傷。
日皇注意到沉默不語的藍衣主教西裡?斯蒂芬。「斯蒂芬主教，我代表光明教廷和我個人，對無霜公爵和公爵夫人的遭遇表示深切地慰問，希望你節哀。」
「謝謝陛下。」西裡心中完全被悲傷所佔據，但還沒有忘記一個神綬貴族的應有禮儀。
紅衣大主教誇夫?比俄塞斯憤怒了，他氣憤地說：「歷史是不容被玷污的，獸人給予我們多少，我們就給予他們多少。陛下，我請求立即召集聯軍，發兵定軍地峽。」
塞金?鮑勃綠衣主教也十分激動：「血債要用血來償還，安詳的魔法大陸容不下四處挑釁的野蠻人。」
大部份主教被誇夫?比俄塞斯的話語激憤起來，憤憤嚷著要報復。
「大家靜一靜！」一位年輕的紅衣大主教身著鮮艷的紅綢，表情非常肅穆。「無論從光明教廷還是各家族的角度來說，對獸人帝國進行犀利的報復是絕對有必要的，但目前最重要的事情應該是尋找無霜公爵的神選士後代，以延續五英雄的血脈，希望各位重視這一點。」
殿堂內安靜了下來，這確實是無比重要的問題，無論如何，神選士才是這個世界的根本。
藍衣主教戈洛?薩布裡其站出來說：「薩爾默大主教的關注很重要，據救援無霜城的光明護教軍凱特軍團長髮回來的消息，他已經命令軍隊進駐無霜城，有證人說紗希家的少主和小姐被獸人綁架，但還有證人說他們已經成功出逃，凱特軍團長希望教廷盡快救援失蹤的紗希後代，壞消息是沒有找到紗希家的五彩石。」
所有人愕然，五彩石可是家族根本啊！沒有五彩石的家族鐵定會從神綬家族中除名，一些主教突然感到了莫名的哀傷。
不管怎麼說，紗希後代沒有死在戰亂中，事情還沒有發展到不可挽回的局面，這至少是一個好消息，西裡精神一振，這是迄今為止聽到的最好消息。
「我聽說獸人綁架了紗希家人，不知道是不是傳言？」身著綠衣的薩爾耶娃?尼拉盯著薩布裡其，到目前為止，無霜城和闕山光明教廷的聯繫都是由薩布裡藍衣主教其在管理，其它主教雖然有消息渠道，但沒有他的更準確更詳細。
薩布裡其藍衣主教點點頭：「確實有這種傳言，也不能否定這種可能性，畢竟獸人覬覦擁有五彩石的神綬家族不是一天兩天，多年前也曾有過綁架神選士繼承人的前例，據說是幫助他們的魔法師進階，但這次我們沒有確鑿的證據，傳言只能是傳言。」戈洛?薩布裡其很無奈。
「一定是他們幹的，只有降下萌神的無邊憤怒，才能讓獸人明白柔人的尊嚴神聖不可侵犯。」紅衣大主教誇夫?比俄塞斯再次激動起來。
貌若天仙、婀娜多姿的佩姝?剛納森藍衣主教立即站出來支持誇夫。「日皇陛下，相信這樣的正義懲罰必將得到所有神綬家族的支持，我代表挪布棠河沿岸四十二神綬家族，請您考慮向獸人表達我們神聖不可侵犯的權利。」剛納森女士非常激動，她今天早晨聽到一個令人震驚的噩耗，剛納森家族組織的在夏洛特港遊歷的七位神選士苗裔與家族失去了聯繫，聯想到夏洛特港已經被獸人夷為平地，這七位苗裔多半遇難在其中，挪布棠河的族長們得知消息後已經暴走了，四十二家族下屬的光明騎士團已經在要求越過大橫斷山脈進攻獸人帝國。
日皇皺了皺眉頭，六十八歲的比俄塞斯總是像一個衝動的孩子，難為他還是中級水系魔導士，一點也沒有學到水的柔韌和耐心。剛納森女士在神綬家族中號召力極大，她的話倒是要引起高度重視，挪布棠四十二家族畢竟靠近獸人帝國西部邊界，有這種強烈的不安是可以理解的，但讓尼古拉斯心中不快的是剛納森女士這種語氣。
「雖然你們是日神的堅定信仰者，但對於萌神在人間的最高代表，能夠使用這種語氣嗎？特別是為什麼要稱呼我為日皇陛下，難道稱呼為陛下覺得難為情嗎？」安德烈在袖子中的拳頭快捏出水來，但他還是面帶微笑地聆聽。
殿堂內又鬧哄起來，他們傾向紗希遺裔被獸人綁架的可能性最大，只有堅決地打擊獸人才能使他們屈服，從而放回被綁架的紗希家人。紅衣大主教誇夫?比俄塞斯非常堅持這點，另一種觀點以紅衣大主教德克雷?薩爾默為首主張穩妥，應該先查明紗希家人的下落，不能輕易召集軍隊。
「伯頓紅衣大主教，您的意見是什麼？」日皇詢問在一旁養神的紅衣大主教尤里斯?伯頓，他至今沒有說一句話，閉著眼睛不知道在想什麼事情。
等了一會，日皇沒有等到回應，不禁再次輕聲詢問：「尤里斯老師？」
尤里斯睜開眼睛，看著日皇安德烈?尼古拉斯，老人的目光深邃而悠長，深色的瞳孔散發出智慧的光芒。「陛下，有些事情是不能避免的，您看他們吵吵嚷嚷成什麼話！要是馬維裡安日皇在這裡應該怎麼做？」
日皇心中一凜，是啊！他太年輕了，僅僅四十五歲的日皇還不足以懾服眾多主教，除了薩爾默紅衣大主教外，他僅僅只比寥寥幾位主教年齡大，對主教們身後的龐大家族更是忌憚無比。但日皇也有強大後援，他不光是整個光明教會數億信徒的掌舵人，尤里斯老師也是他僅知道的數位高級魔導士之一，日皇一系的實力在光明教廷內強大無比。
是時候加大整合教廷的力度了，要讓整個光明教會成為一塊鐵板，對外只發出一個堅定的聲音，日皇在心中暗暗籌思。這一點，他的老師伯頓就做得非常好，除了誇夫?比俄塞斯，三大紅衣主教之一的德克雷?薩爾默是通過教廷神器進階，和神綬家族無關，六名藍衣主教其中有三名也是通過光明教廷的神器進階，八名綠衣主教更有五名都是通過神器進階，其中有四名是伯頓和他的老師發掘出來的平民神選士。祈拜教廷的神器後進階為神選士，這些主教對光明教廷的忠誠是無可置疑的，對光明教廷的掌舵人日皇也是忠貞的，是完全可以信賴的力量。神綬家族在光明教廷內的勢力已經被大大削弱，不像倍威爾日皇時代，所有主教都是來自神綬家族，在教廷的重大事務決策上，日皇完全成了被忽略的擺設。想到這裡，日皇不禁暗暗佩服伯頓老師的高瞻遠矚，更佩服伯頓老師的老師奇科，他從一百八十年前就殫精竭慮提高光明教廷的威信，擺脫神綬家族對光明教廷的控制和掣肘，這樣做只有唯一的辦法，教廷必須培養自己的高級神選士，並佔據神協會的大部份主教位置，現在看來，目的幾乎達到了，從馬維裡安日皇算起，整整十二代人的努力才有今天這樣可喜的局面。
但是，日皇非常傷腦筋的問題還是沒有解決，光明騎士團也好，光明教廷的護教軍也好，他們都完全掌握在神綬家族的手中，尤其是凱特家族，他們執掌光明護教軍的精銳軍團長達數千年，光明護教軍中的神選士幾乎成了凱特家族的私軍，日皇在一定程度上成了手無寸鐵的精神象徵。尤其是最重要的問題還遠遠沒有眉目，這也是奇科到伯頓的理想，那就是徵稅權，各神綬家族的定期納貢和掌握在教廷手中的稅收權完全是兩個不同的概念。日皇在心中安慰他自己。「好在伯頓老師已經敏銳地意識到這個重要問題，或許無霜城這個繁華之地可以作為一個好的開端吧。」
實現一統的前提是教廷神協會本身必須形成統一的意見，目前的情況是日皇並非不想整合光明教廷，實在是不能操之過急，神協會選舉錢伯斯擔任上一任日皇的原因他心知肚明，安德烈不能再犯類似錯誤，有時候，忍耐是為了更快地前進。
「不過，還是要非常感謝伯頓老師。」日皇在心裡長舒了一口氣，沒有紅衣大主教伯頓的堅持不懈，神協會不會有現在這麼好的局面，三大紅衣主教在立場上絕對是一致的，至少在一般事務的投票中，日皇的意向從來沒有被違背過，也許今天是再試一試的時候了，至於護教軍的軍團長比奇?凱特和藍衣主教佩姝?剛納森，自有萌神去裁決他倆的命運。
日皇主意已定，他決定不再讓事情複雜化，他需要一段緩衝時間，朝一旁緊盯他的戈洛?薩布裡其點點頭。
薩布裡其藍衣主教心領神會，立即站出來說：「各位長老！我想大家的信息已經收集得非常多，現在是需要我們決斷的時候，我建議光明教廷派遣一支外交團隊，在中、西、東魔法大陸神綬家族的支援下，和獸人帝國展開外交談判，務必要完好無損接回無霜公爵的後代，至於報復獸人帝國的事情，請各位慎重考慮。」
日皇沒有說話，微瞇著雙眼在座位上沉思，其餘人紛紛發言：「請陛下指派外交團長。」
藍衣主教別斯蘭?恩薩格站出來說：「我同意薩布裡其藍衣主教的建議，首要任務是保證完好無損的紗希後代回到西大陸。我提議藍衣主教剛納森藍衣主教作為外交使團的團長，斯蒂芬藍衣主教為使團副團長出使獸人帝國。」
還沒有等其他人繼續發言，紅衣大主教誇夫?比俄塞斯跳了出來，他喊叫道：「我反對，我不同意和獸人帝國談判，它們的狡詐背信是出了名的，我可以預見使團不會獲得任何成果，唯一的辦法就是強硬，用萌神賜予的強大武力逼迫獸人帝國屈服。我強烈建議日皇陛下召集大陸軍議，組織聯軍，邀請神綬家族的光明騎士團參與對獸人作戰，另外我們需要緩和與暗黑教廷的緊張關係，如果能夠爭取到冰原大陸的暗黑護教軍和各大陸的暗黑騎士團加入到戰爭中來，我相信陛下可以一舉蕩平獸人帝國，解除魔法大陸數千年來的憂患。」
紅衣大主教比俄塞斯的話讓大多數人面面相覷，魔法大陸還沒有到生死存亡的最後關頭吧？僅僅是獸人帝國毀滅了夏洛特港和搶掠了無霜城，有可能擄走了無霜公爵的後人而已，比俄塞斯紅衣大主教就要求魔法大陸總動員對付獸人帝國，甚至邀請老死不相往來的暗黑教會，他是不是反應過激了？
日皇的面頰猛地抽了抽，他甚至不能保持平靜的笑容，圓睜的眼睛死死瞪著誇夫?比俄塞斯。
伯頓紅衣大主教騰地站起來，用凌厲的眼光直射比俄塞斯。「比俄塞斯大主教，請你注意自己的言辭，這裡是神協會的長老議事。」
比俄塞斯毫不在意伯頓的怒火，他許多年前就習慣了。「尊敬的伯頓長老，請不要匆忙反對我的提議，我們人類的內部矛盾不過是微不足道的爭議，而和獸人的爭鋒是生死敵對，不是你死就是我活，相信所有人都知道這點。」誇夫?比俄塞斯毫不退讓，他是唯一可以和伯頓大主教吹鬍子瞪眼珠的神協會長老。
尤里斯?伯頓氣得一甩袖子。「軍機大事，不能由得你衝動行事，我附議薩布裡其藍衣主教的建議，一切等紗希後人安全歸來再議。」
伯頓紅衣大主教的正式表態讓許多想反對和議的人一下子沒了聲音，連誇夫?比俄賽斯也沒有再說話，雖然他不停地翻白眼表示抗議，但伯頓紅衣大主教的巨大威望是不容置疑的。
日皇內心有些喜悅，看來神協會自己這一系的私下溝通是富有成效的，除了有限的幾位出來表明自己的堅定立場，其餘人都是在觀望日皇的態度，當然也是在觀察伯頓紅衣大主教的態度。
到了展現光明教宗威望的時候了。
「各位長老，你們的態度是明確而積極的，我相信光明教廷對獸人帝國的報復將是猛烈和摧毀性的。但是，請不要忘記被綁架的紗希家人，這個時候我們需要隱忍，擅自開啟戰火是不能保證紗希家人的安全，鑒於這個原因，我決定派遣外交使團出使獸人帝國。」日皇一錘定音。
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