從李淵的寢宮出來，已經是半夜時分，凌霜臉上並沒有一絲輕鬆。
該怎麼說服福臨和楊侗兩姐弟，又該如何與甄命苦結束斬不斷理還亂的關係，以後的事，她真的無法預料，也不願去深想，她正真害怕的，是接下來要面對的，一直將她當成仇人一般的母后。
每次看見她的母后，她就會想起那段不堪回首的往事。
以前在百花樓的時候，兩人一年也見不上一次，如今李淵稱帝，帝制家規繁瑣複雜，她也成了大唐威名赫赫的三公主，但只有她才知道這其中的無奈，到了長安，一切的繁文縟節變成了每日功課，雖然她現在征戰在外，可總有回到長安定居的一天，竇皇后從未認她是女兒，她卻不敢不認這個母后。
這是她最痛苦的地方，李淵對她恩重如山，竇皇后卻視她為仇人，在虎牢關外，被李元吉陷害一事，她從未跟李淵提起，更不會追究李元吉的責任，否則以竇皇后護短的個性，只怕她母后會更加將她當成是不共戴天的仇人。
她深吸了一口氣，調整了一下雜亂的思緒，朝竇皇后的寢宮走去。
……
匆匆時日過。
洛陽使者到達洛陽的時候，舉城歡慶，商賈，官宦與平民百姓組成的歡迎隊，簇擁於道，拿著鮮花，夾道歡迎。
王世充為了顯示洛陽的豐足富饒，自己的威望，特地讓人從長孫衣飾店採購各色綾羅綢緞。撕成一條條的綵帶，繫在道路兩旁的樹枝上。微風一起，羅緞飄飄揚揚。煞是好看。
雖然龍門鎮收容了大部分有勞作能力的難民，但那些需要靠救助過活的乞丐卻依然在洛陽城中遊蕩，也都被王世充一聲令下，數千老幼病殘的乞丐一律被趕到城外，下令從即日起，只要夏王的結盟使未離開洛陽，城中不得乞討。
如此一來，城中倒是乾淨美觀了不少。
甄命苦裝扮成凌敬的模樣，騎在馬背上。與王玄恕肩並肩走在洛陽大街上，看著街道兩旁形形色色的面孔和眼神，無不帶著嘲弄和不屑，嘴裡喊的跟心裡想的，完全不是同一種，這樣的場面，讓他如芒在背，渾身不自在，不由地暗歎不管在什麼時代什麼民族。只要是有帝王和貴族這一類特權等級的存在，這些高高在上的貴族，都喜歡搞這虛頭晃腦的表面功夫，看似光鮮亮麗。其實背後的勞民傷財，古今如出一轍。
這些人表面高喊著萬歲，其實恨不得對方立刻死了下地獄才好。表面歡呼歡迎，其實對所謂的貴賓連敷衍的興趣的都沒有。但惡政之下，人人儘管不情願。卻不得不隨波逐流，成為無奈之中的一員。
結盟一事，原本是一件利民利國的好事，讓百姓暫時免了兵役之苦，但就是這樣一件好事，被這樣流於表面的儀式和形式給抵消殆盡。
其實百姓的願望很簡單，就是少些苛捐雜稅，少些徭役兵禍，能得以休養生息，這比帝王檯面上空口白話許諾美好幸福未來更實際。
衛隊一路前行，聲浪高過一浪。
雖然甄命苦很不習慣這樣的場面，但他身邊的王玄恕卻適應得很，按首挺胸，與周圍夾道歡迎的百姓揮手致意，顧盼自豪，彷彿做了一件了不得的功績，成了萬民敬仰的聖明之君一般，頗有捨我其誰的得意之色。
王玄恕的身後，跟著身穿輕甲，隨身護衛的程咬金和秦叔寶兩人。
秦叔寶的眼睛緊緊盯著王玄恕的後腦勺，眼中寒光閃閃，這一路來，王玄恕幾次找他麻煩，不但硬搶了他的坐騎，還屢次出言侮辱他降將的身份，若不是甄命苦攔著，他已經將這王玄恕白刀子進紅刀子出。
看著王玄恕騎著他的愛馬，他的心裡比自己的女人被別的男人騎了還要難受，臉色陰沉，連程咬金幾次跟他說話，他都沒聽見。
程咬金在一旁看著，暗自憂心，王玄恕是死是活，他完全不在乎，他擔心的是，如果秦叔寶真的暴走，殺了這王家二公子，只怕兩人也無法再留在暗衛軍中。
雖然憑著兩人的身手和膽識，天下之大，何處不能容身，但如果想要幹出一番事業，投靠一個有前景的隊伍是非常有必要的，目前就他看來，也就甄命苦的暗衛軍值得他投靠。
而且他跟甄命苦又是共過患難的兄弟，知根知底，知道這人對自己人一向都是掏心掏肺，毫無保留，也沒有那麼多花花腸子，而且最重要的是，這人沒有其他人為了利益不擇手段的野心和陰毒。
雖然這對於爭天下來說，是個不折不扣的缺點，但對朋友來說，這絕對是可靠至極的優點。
他已經打定主意加入暗衛軍，不管將來是什麼前景，就憑甄命苦這人，他這輩子就扎根在暗衛軍中了。
秦叔寶若是這時殺了王玄恕，得罪了王世充，他勢必不能袖手旁觀，就算甄命苦能保他們，他也不忍拖累甄命苦，拖累暗衛軍，到時唯有逃出洛陽一途。
據他所知，如今的暗衛軍，只有區區不到兩千人，雖然個個精銳，裝備精良，但跟王世充十幾萬衛府軍比起來，實在是微不足道，寡不敵眾，這時候若跟王世充鬧翻，甄命苦絕討不了好去。
幸好這時，正在搜尋人群中是否有熟悉臉孔的甄命苦無意中回過頭來，發現秦叔寶眼中的神色，哪還不明白秦叔寶心中所想，放緩了腳步，漸漸到了秦叔寶身邊。
「秦兄弟，這一路辛苦了。」
秦叔寶這才將目光的從王玄恕的後腦勺收回來，語帶不忿地說了一句：「好馬讓驢給騎了！」
接著又轉過頭，略帶期待地說：「甄哥，你龍門鎮的馬真比得上疾風嗎？」
甄命苦失笑說：「放心，我龍門鎮的將軍府上那些可都是專門讓人從突厥帶過來的，有不少神駿的好馬，保證讓你滿意，退一萬步說，就算你看不上，我只要修一封信，讓你親自到突厥可汗那裡，給你挑一匹上等汗血寶馬，直到你滿意為止！」
秦叔寶聞言一臉激動，把這一路來奪馬之恨全都拋到了腦後，興奮得恨不能立刻飛到突厥，把突厥可汗的坐騎給騎回來。
結盟使的衛隊一路到王世充府邸門口。
王玄恕這才發現甄命苦落在了後面，在跟秦叔寶和程咬金兩人有說有笑，臉色一沉，若不是甄命苦是竇建德的使者，他這回當場就要喝斥一番。
暗想這兩個降將，對本公子一副不屑搭理，冷淡桀驁的可惡模樣，對這竇建德的結盟使倒是挺熱情，一看就是身在曹營心在漢，想要借凌敬這個跳板，跟竇建德勾搭上了。
「待我稟明了我爹，再收拾你們兩個喪家之犬！」
他這樣想著，強忍著心中怒氣，策馬走到甄命苦身邊說：「凌先生，今日入了府中見過了我爹，在我府上歇息幾日，我再帶你遊覽一番洛陽美景，至於結盟契約，需挑揀個好日子，隆重儀式，方可簽訂。」
甄命苦笑著說：「一切聽從王公子安排。」
王玄恕見他客氣，這才消了半分怒氣，說：「難怪凌先生能深得夏王的信任，委於重任，跟某些不識時務的敗軍之將比起來，真是天壤之別，我王家怎麼就沒有凌先生這樣的人才呢，凌先生，請！」
說完，也不顧程咬金和秦叔寶兩人欲殺人的目光，下了馬，招呼左右，帶著甄命苦，一同入了府中。
至於程咬金和秦叔寶兩人，他連敷衍的興趣都沒有，王家的衛隊也都紛紛入了府中，留下兩人和他們的幾十人的親信護衛，孤零零地。
「我遲早砍了這廝腦袋！」
秦叔寶恨恨地罵了一聲。
程咬金倒是不怎麼氣憤，王玄恕不來搭理倒也好，兩人樂得清閒，笑道：「叔寶，走，帶你到甄兄弟的龍門鎮逛逛，聽說那裡可比洛陽城有意思得多了。」
秦叔寶一聽，登時來了興致，激動道：「走！以後要跟著甄哥打天下了，甄哥這苦心經營多年的龍門鎮還真得好好熟悉一下，倒要看看這連二當家親自帶軍都攻不下的龍門鎮，到底是什麼個模樣！」
兩人帶著幾十親衛，一路觀賞遊覽，說說笑笑，出了洛陽城南門，直奔龍門鎮而去。
……
遠遠一公里外就看見堡壘一般的龍門鎮城樓，秦叔寶忍不住快馬加鞭，一路急趕，搶先到了龍門鎮的北門。
剛到城樓下，入眼的是兩扇純鋼打造的金屬大門，閃著謠言銀光，門樓上排排站著裝備異於洛陽城守衛的暗衛軍城樓巡防。
城門口車水馬龍，川流不息，人雖多，城門卻一點不顯擁擠，八道馬車寬的護城橋上，人來車往，熱鬧得很，橋的兩旁甚至還有人擺起了攤檔，讓人擔心這橋是否能承受起這麼多人的重量，不過那些城樓上的暗衛軍巡衛似乎並不擔心，站在城樓上，目光熠熠地盯著樓下行人。
城樓門口並無盤查，任意進出。