「而今黑水城的出名則是因本世紀初俄國人科茲洛夫和英國人馬爾克.斯坦因在這裡發現了大量的西夏文獻，西夏文明也開始為世人知曉。科茲洛夫名為科考實為盜掘，其前後三次從黑水城盜走了大量的文獻、書籍和經卷，以及陶器、鐵器、織品、雕塑品和繪畫等各種珍貴文物，都是研究西夏和同時期宋、遼、金，還有元王朝歷史文化的無價之寶，這些寶貴的文物資料在俄國聖彼得堡的展出引起世界極大轟動。可它，原本是屬於我們中國的。這完全是掠奪，**裸的掠奪。」郝教授憤憤地將拳頭砸在小桌子上。
歇息許久教授才是平復，又從劍鳴手中取過那枚玄鐵令牌，翻看一遍，開口說道：「鐵牌上所鑄刻的九個西夏文解譯來，就是『敕令黑水鎮燕軍司監』。依字意應是西夏皇帝賜予這黑水鎮守司的符節令牌。但這塊令牌最有特殊的是正面鑲金虎頭雕刻和陰刻著的忍冬紋飾，在古代這是大內侍衛的專屬之物。」
「教授，您的意思是說持有這塊虎頭令牌的也是名皇帝近侍？」學生蔡宏泰謹慎地問。
「是。這金虎頭令牌類似尚方寶劍，有施令一方、生殺予奪的特權。非皇帝所寵信之人，鎮守黑水城的重任也落不下來啊！任人唯親，權馭之術。只是此令牌造型大異尋常，選用這種玄鐵材質更屬罕見。看這塊令牌的厚實堅硬、雕飾精美，我一直在揣測它的製作工藝，這種鍛造技法就是現今國內最領先的江南製造局也未必能夠達到。我國古代的冶金水平難道就已經到了一個很高的層次？且其邊緣光滑程亮，似乎常有很高的磨損。讓人百思不得其解。」郝教授搖頭歎曰。
眾人皆感驚異，又再次傳看了令牌，摸搓著上面清晰的擦痕。
「教授，聽您的介紹，這黑水城是否會是那西夏國寶物的所在地呢？」劍鳴問道。
「不會是吧？聽教授講解說，這黑水城是先寧夏城一年覆滅的，寶物要在也會是在寧夏。」學生胡望道小聲說道。
「那也不一定。郝教授說過夏神宗李遵頊在涼州曾避禍二年，那有可能是這夏神宗躲避戰火將寶物給帶來涼州，就再沒有送回過寧夏的。」憨實的吳鑫華大聲說出自己的見解。
大夥兒又紛紛議論起來。
「你們都別爭了，還是聽教授給我們解釋吧？」素素拿過爐上燒著的水壺給郝教授茶杯裡續添了水，對大伙微笑著說。
「對對對，都聽教授說的。在大學者面前，我們還爭吵個啥？不是班門弄斧麼。」趙勝揮動雙手力排眾議。只是這番舉動卻引來一片哄笑，剛才就屬趙勝的言論最盛。
郝教授也笑著擺了擺手，說道：「很多東西都是集思廣益得來的，哪我一個人全都能定？剛才大家說得都有一定的道理。但至於西夏國寶物的準確下落，現在還是個謎，我也真猜不好的。」
「但我們怎麼都不能讓日本人給爭了先啊！」孫盛邦冷冷地說。
「是啊！可不能讓日本人給搶走了。想起那狗日的小日本，我就氣不打一處來。我們還有給小秦子報仇呢！」趙勝也憤恨地說道。
「距上次在七彩峽谷交手有十來天了。這令牌既然是從黑衣人手裡得來，說不定他們都已經去過的。」張武暗暗搖了搖頭。
趙勝一拍大腿就站了起來，嚷嚷道：「那我們更是要去了。不去，怎麼能知道他們又搶走我們的啥好東西？剛才教授不是說黑水城距這裡也不遠的嗎？要走就趕快走，明天我們就出發，去黑水城。」
郝教授聽了則搖了搖頭，說道：「是不算很遠。但從這張掖城往北是要經過一片沙漠，一片很大的沙漠，中國第三大沙漠——巴丹吉林沙漠。」
「哎喲，完了、完了，那可完了。沙漠裡沒有水，我們都就死翹了。」趙勝搖晃著腦袋沮喪地說。
郝教授卻笑了笑，說：「這也不盡然。曾在中國西北有過考古發現的瑞典著名探險家斯文·赫定，他的一大發明就是選擇冬天，攜帶冰塊進入沙漠，從而解決飲水問題。」
「哦？這個方法好啊！冬天是可以儲存冰塊的，也不用擔心高溫給烤化了。真是聰明！聰明人就是能想出聰明法子來。」趙勝頓時來了精神，讚歎道。
「過沙漠可不比其他，在裡面迷路了是非常凶險的。所以要去，一定要準備好了再去。我們需要多帶冰塊、糧草，最主要的是駱駝，大批的駱駝。」耿助理一旁提醒道。
郝教授點頭說道：「是，耿助理說的很重要。黑水城我們一定是要去的。我看這樣，劍鳴幾人剛剛回來要休養一下，再說馬上快要過大年了，我們不如趁這段時期多做些準備，等來年正月初五開市，我們就整隊出發。」
確定好下一步的計劃，每人都領過任務開始分頭去做準備了。
這天，秦師傅帶小秦子的骨灰罐準備返回老家，劍鳴等人一起送行。過了東大街來到菜市口，見前面裡三層外三層擠滿了圍觀的人群。程崇亮前去打問，得知是馬家軍昨天在城東南西洞堡附近吃了敗仗，有八百多名青海憲兵團的兵士犧牲，現抓來一些紅軍戰俘做殉葬祭奠。幾人也擠了進去。
十多位形容枯槁、衣衫襤褸的紅軍戰士被反綁著手站立刑場中央，他們大都二十來歲，三人是十六七歲的年紀，每名紅軍身後是個頭裹紅巾、**上身的劊子手，一個個正凶神惡煞地擦拭著手中的大砍刀。
「午時三刻已到，準備行刑。」一滿臉鬍鬚的馬家軍官大聲喊道。
膀大腰圓的劊子手向前猛推一把，看戰士一個趔趄就一腳踹進腿彎兒給跪在當地，高舉的大刀幻影了明晃晃的光亮。紅軍戰士緊繃了嘴角，全都默然凝望著天空，正午的陽光在他們寬大額頭上灑下金色，泛出一層和暖的光芒。
「斬！」
傳來一聲厲喝。但見閃動了片片白光，飛濺起層層紅霞，血腥瀰漫著古城煩躁的空氣。人群在驚呼中攪動一陣騷亂，旋即就恢復了沉寂，冷漠的眼神看著喋血的刑場，如同是見慣屠戮同類的雞犬，呆滯片刻又散開來各自去覓食了。
冷凝的月光照映著大地，城樓處高懸的一顆顆頭顱在城牆拉出一道道暗長的黑影，給古城刻畫了一股恐怖而詭異的氣息。碎鑼般幾聲昏鴉的尖叫劃破了夜色，寒風搖曳的寂靜街面有五個矯健的身影一晃而過，迅疾消逝在城門樓的拐角……
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