路上不時遇見各式的馬家軍隊，因常需避讓繞行，幾人在荒無人煙的戈壁灘上漸漸迷失了方向。第二日響午，才看到兩個神色慌張的老鄉從遠處走來。
「馬家軍爺饒命，馬家軍爺饒命。我們只是走村串巷的賣貨郎，不是紅匪。求馬家軍爺饒命！」見被眾人打馬圍住，兩老鄉一陣驚慌，連忙撲倒在地、作揖討饒。
「我們是紅軍，不是什麼馬家匪爺。」一名紅軍戰士厭惡地說道。
「啊！你們是紅軍？」兩名老鄉仔細確認了，爬起來拍打著身上的黃土說道：「你們快走吧，那邊馬家軍就要過來了。」
「你說是哪邊？」賊猴問道。
「就那邊，高台啊！」年長的老鄉說道：「你們不是要去那裡的麼？」
「前面就是高台？現在情況咋樣？」劍鳴急切地問道。
「昨天就給馬家軍攻破了，殺了好多人。我們倆是被抓住讓往城外拉運屍體，今早上抽空偷著跑掉的。」年輕的老鄉說。
「高台城被攻破了？」這消息如晴天霹靂，震得眾人目瞪口呆。
「是啊！你們的人全都死了，有很多是昨晚殺害，還有被活埋的，太慘了！那些馬家軍殘忍的很，嗜殺無度，再留這裡是會吃虧的，我勸你們趕快走吧。都是可憐的娃啊！大冬天的還穿著單衣、草鞋就給扔在荒郊野外，人死了連個黃土也沒蓋上。」兩老鄉抽泣地說，用衣袖擦拭著眼睛。
「噗通」一聲，孫盛邦從馬背上掉落，嚎啕大哭。
「你們是騙我們的，董大哥他們不會死。這老鄉是馬家軍的奸細，是來騙我們的。」半響，孫盛邦瞪著兩隻通紅的眼睛憤怒地說道。
「我們沒有，我們真的沒有。我們咋會騙人啊！」兩老鄉又嚇得跪倒在地，連連擺手道。
從兩名老鄉驚恐的神色中，劍鳴猜知其所說的皆是實情，但自己也不能接受高台已經失利的消息，慘然說道：「眼見為實！這裡距高台不遠，我們快去快回。」
眾人又打馬飛奔起來。只跑了不到一個時辰，就見前面天空泛起一層黃色的塵霧，凍結的地面隱約傳來馬蹄的奔響，有大隊馬家騎兵正向這邊跑來。劍鳴幾人趕忙調轉馬頭，衝向左側土坡上一處廢棄的小土圍子。
剛跑近了，劍鳴等人急急勒住韁繩停在當地，從土圍子堪塌的土牆間伸出幾支黑洞洞的槍口。
「啊！是你們？別開槍，都是自己人。我是秦志傑。」一聲驚喜的叫喊，從牆內跳出一人，竟是這次求援行動中失散的一名戰士。
「小秦，你怎麼在這裡的？我們都以為你們失蹤了。」一起來的三名紅軍戰士歡喜的說道。
「遠遠看見了你們，以為是馬家軍的巡邏隊，我們就先躲藏這裡。」小秦解說道。
「小張和小謝他們倆呢？」一名紅軍戰士問道。
小秦低下頭，垂淚道：「他們倆犧牲了。」
「啊…」
「那天晚上跟你們走散後，我和小張、小邵三人先是去東邊尋找部隊，都被阻住了，就又返回高台。但我們也進不去，只有先隱藏起來。昨天上午馬家軍攻破了高台城，小張和小邵是在昨晚營救這幾位同志時犧牲的，高台城最後倖存的也就是我們幾個了。」說罷，小秦已泣不成聲，圍子裡的戰士也低聲啜泣。
這裡總共有七名紅軍，全都受了傷，有兩位身材單薄的，見是女紅軍戰士，劍鳴心中一陣酸澀。
「董軍長他們呢？」孫盛邦謹慎地問道。
「昨天夜裡我們躲在城外的屍體堆時，看見馬家軍把董軍長、楊政委的首級砍下來給懸掛在城樓上了。」小秦抬看一眼盛邦，小心翼翼地說道。
「你說什麼？你看清楚了？是董大哥的？」孫盛邦一把抓住小秦的衣領拉近了身，睜大眼睛厲聲問道。
「看清楚了，是董軍長、楊政委幾個，全都是我們的首長。」小秦哭泣道，臉被勒的通紅。
「狗日的馬家軍。我…」孫盛邦暴喝道，額頭上的青筋根根暴露。
「快放手！馬家軍來了。」劍鳴和賊猴拉開孫盛邦，摀住了嘴。
一個個面帶灰塵的馬家兵士像是剛從墓坑中爬出，猙獰起面容、凶神惡煞地打馬從小土圍子前跑過。馬隊揚起的塵土，如一條邪惡的黃龍在戈壁間穿梭。
西天懸起胭黃的煙塵，還有源源的兵士在朝這邊湧來。高台已經城破，這東去的馬軍騎兵應是去追堵臨澤城裡的紅軍，這小土圍子不能再做停留，劍鳴等人也急急趕往臨澤。
天色暗沉，狂躁的西北風像是喝得酩酊大醉般在這天地間呼嘯、奔嚎。悲痛如這陰霾天空中密佈的烏雲壓住每個人的心頭，在這愁苦的土地上無聲地漫延。
突然，昏沉的天空被前方一陣陣急促的槍炮聲給攪動了，瞬間變得面目可憎起來。劍鳴等泛著焦慮紛紛加快腳步，待看清了戰場局勢，心又都懸提到嗓子眼上。
近八百多名的馬家軍騎兵將一支紅軍隊伍給堵在一處土圍子裡。土圍子是一種由連體的土屋向內圍成環形，在風沙肆虐的河西走廊上為孤苦的行旅們提供簡陋庇護的場所，房屋雖是低矮，牆體則為厚實。這處土圍子因廢棄的久了，只剩下些高低錯落的黃褐色土牆，三百人的紅軍正依托殘垣斷壁用密集的槍彈奮力阻擊著騎兵的靠近。
人數佔優的馬家軍們並不急於進攻，只不時在外圍閃出一個空檔，待有紅軍部隊脫離圍子的防禦向豁口突圍，就派騎兵從兩翼包抄截斷後路，落單的紅軍戰士隨即被迅疾而至的馬家騎兵給絞殺在一覽無餘的野地中。
看著氣焰囂張的馬家騎兵和曝屍荒野的戰友，紅軍戰士一個個雙目含淚、咬緊著牙關，身體卻被劍鳴等人給緊緊按住。
時間一秒秒的逝去，圍子裡的槍聲也漸漸變得稀弱，馬家軍高聲叫罵、戲謔挑釁中，被圍困紅軍的處境越發窘迫。
「快看，那邊過來支部隊。咦？不是騎兵？」賊猴突然指著東方悄聲說道。
「是我們的部隊，我們的救援部隊上來了。」一名紅軍戰士仔細辨識後興奮地說道。
劍鳴搭手一看，凌厲的北風中有一支隊伍正向這個邊快速移動，側眼問道：「你咋能確認？」
「沒錯的，我們紅軍沒有多少馬匹。在這種天氣，也只有我們紅軍的隊伍能夠走出這種速度來。」戰士堅定地說，一雙明亮的眼睛閃爍著自信地目光。
劍鳴讚賞地點了下頭，正色道：「大家準備。一會兒等救援部隊再走近些，牽開圍堵的馬家軍，我們就從這邊衝過去。都要記住了：擒賊先擒王。打下他們的頭目，這馬家軍也就能衝散了。」
剛才在查看戰況時，劍鳴已經辨識出馬家軍騎兵隊的頭目來，就給自己的這支小隊人員一一交代了任務。昨天繳獲的武器中有四支盒子炮和一挺花機槍，而彈藥更是充足。劍鳴都給壓滿子彈，分配了裝備，押解著兩名女紅軍戰士扮成俘虜打馬慢慢靠近過去。