為什麼我會如此懷念在赫魯斯貝克城堡從睡夢中醒來的感覺？陽光從窗簾的縫隙中斜著探進來，像個小心翼翼的溫柔少女，在石頭地面上留下纖纖玉足的痕跡；窗外有不知名的鳥兒雀躍著鳴叫，撲扇著翅膀和同伴追逐暖洋洋早晨第一條小蟲子；我嗅著枕頭散發出的迷人香味，那是浣衣娘們在清冽的河水中漿洗帶來的小清新。我綿綿的伸個懶腰坐起來，新的一天剛剛開始，不過回到了家中，哪哪的都覺得舒服非常。
但是早餐依舊千篇一律，看起來廚師並沒有翻新自己的菜譜，懶得動動腦筋，也許從他爺爺的爺爺那一輩開始就是這麼吃飯的，作為子孫要把祖先的優良傳統保持下去，單就這點來說，弗蘭德的廚師明顯可以把他甩出幾條街。我迅速的用麵包蘸著湯吃完了最後一口，滿意的撫摸著肚子打了個飽嗝，雖然飯菜的口味上足夠讓我吐槽到世界末日，但是卻有家的味道，清湯寡水，我品尤佳。
「伯爵大人，萊昂納多大人他們已經等候多時了。」羅洛幫我把用過的餐盤撤下，輕聲提醒我下一步的行程，他明白誰才是伯爵宮廷最有發言權的人物，所以用「萊昂納多大人他們」代替了其他幾個人的名字。
小傢伙隨我去了一趟安特衛普之後，似乎變得洋氣了些，穿著打扮上也開始注重，不再像以前那樣素衣麻布的隨隨便便，而且總會莫名其妙的臉紅，種種跡象表明，他戀愛了。對方是瑟琳娜公主的隨行女官，雖然出身不高，但是確確實實的貴族血統，五代以前便被冊封為男爵，基本完爆剛剛勉強躋身上層的旺財家族。這名女官我只是在公主的房間外面大略瞄過一眼，模樣還算周正，不過身材健美高挑，尤其是可愛的紅色卷髮，平添了一股俏皮靈動的少女氣質，正是像羅洛這種情竇初開的小毛孩心目中欲罷不能的女神，輕而易舉便俘獲了他的崇拜與愛情，害得我的貼身侍從最近總是毛手毛腳的走神犯錯，沒人的時候還會自言自語的傻笑。
「有時間的話，你去跟著科勒他們學習書寫吧，至少要認一些基本的單詞。」我捧著杯子，輕描淡寫的給愛情初學者支招，雖然自己無論前世今生都是個菜鳥，「很快就會開通前往弗蘭德的郵路，方便兩地人們特別是商人溝通聯繫，你也可以藉著機會給自己的心上人寫些什麼，或者借一本希臘的詩集抄點短詩，總之必須做點什麼，否則女神絕不會愛上呆頭呆腦的木頭人，明白嗎？」
羅洛的臉瞬間紅到脖子根，就連頭髮都要沸騰的炸起來，彷彿可愛的紅番茄，支支吾吾不知道該回答些什麼，扭捏的揉著手指，站在原地侷促不安。「害羞的年輕人。」我笑著搖搖頭，喝乾淨杯子裡最後一滴麥芽酒，意猶未盡的舔舔嘴唇，站起身往領主大廳走去。
座椅還是那麼讓人覺得不舒服，可能是椅背的位置太過靠前的緣故，我扭來扭去的找了個最愜意的姿勢把自己埋進去，然後抬起頭看著聚坐在面前的幾個心腹，準備開始每天例行的公務。
「城堡建設的投入太大，要調集的物資過多，我這裡已經周轉不開，後續的資金轉運到這裡需要時間。」現在的萊昂納多已經是眾人之首，大家約定俗成的讓他第一個匯報，老傢伙實在是太能說了，總是將議程拖沓到日上三竿，他把城磚一樣厚的賬本拍到我面前，指著上面密密麻麻根本瞅不清的數字跟我抱怨，「您看看外城是不是可以採用本地出產的灰泥？這樣無論是成本還是運輸上都能省下一大筆錢，正好填補婚禮龐大的花銷，充作採買絲綢婚紗的資金。」
「不可以。」我大手一揮直接否決了萊昂納多繼續下去的意思，全然不顧老傢伙翻起的白眼，「內城外城必須按照相同的施工標準來建築，絕不能偷工減料，我要建造一座永攻不破的城堡來維持自己的統治，它必須足夠堅固，可以歷經歲月和戰火的無情磨礪。這項工程不僅不能減少開支，而且要加大投入，配套設施也嚴格遵照計劃修建，它以後將是奈梅亨的心臟。」
萊昂納多緊鎖著眉頭，苦大仇深的重新翻檢著每一項收支記錄，希望找出拆東牆補西牆的辦法。侍奉我這樣一個苛刻的主人實在不是一件輕鬆的事情，在他效力的這段不長的時間裡，繁重的數字遊戲已經讓頭發出現地中海的趨勢，臉上的皺紋幾乎每天都在增多，縱使商場摸爬滾打了一輩子，也很難在總調度官的位置上游刃有餘。因為有些事情不是單單有錢就能解決的，有時候金幣買不來工人，也買不來糧食，身處商品流通極度匱乏的中世紀，人們更在乎拿到手裡實打實的麵包，**的金幣雖然看上去反射著誘人的光澤，但是卻不能用來填飽肚子。
處理完大大小小的事務，太陽已經慢慢的爬到了半空，領地內的農民早就扛著工具陸陸續續的侍弄自己家菜園去了，到處是一片祥和的男耕女織景象。我滿意的站在城堡的天台上，一面品著博杜安伯爵贈送的葡萄酒，一面欣賞遠處麥浪滾滾的綠色田野，萊昂納多悄無聲息的來到身後，端起酒壺替我把空杯子斟滿，然後站到旁邊。
「您的大婚將使奈梅亨的實力得到極大的提升，從此以後，您將成為任何人都不能忽視的強大存在，多多鞏固同王室和教廷的關係，晉陞為公爵也不是不可能的事情。」老傢伙目視前方，暖洋洋的微風把他鬢角的白髮吹得凌亂，看上去很像《指環王》裡的白袍甘道夫，富有遠見卓識的洞察力，「這片土地肥沃富饒，人民勤勞樸素，武士忠心耿耿，看起來上帝也在幫助您實現埃尼德斯千年的夢想。」
「但是在大多數人眼中，我仍舊是一個抱大腿吃軟飯的不入流貴族，刀尖上跳舞的小丑，隨時都可能從巔峰跌入谷底，摔得粉身碎骨。」我把酒杯放在台階上，自嘲的歎了一口氣，視野盡頭的河流像一條銀色的腰帶，紮緊赫魯斯貝克城下綠油油的良田。
「只是時間的問題，這個時代還是誰的拳頭大誰才有發言權的。」萊昂納多瞇起眼睛，臉上的皺紋顯得更多了，「下洛林的夏爾公爵雖然腦袋不怎麼靈光，但是血統卻足夠高貴，源自查理曼大帝，是小兒子『虔誠者』路易的直系後代，加洛林王朝碩果僅存的男丁，根正苗紅的西法蘭克王國繼承人，合法的法蘭西國王。埋伏在公爵宮廷的可靠內線卻告訴我，老公爵在長子戰死之後一直沒能再弄出個兒子，而他的私生子又不為封臣們所承認，有著顯赫家世背景的公國很有可能會絕嗣，面臨被瓜分吞併的危險。」
聽到這裡，我的眉毛也擰在了一起，老傢伙總是諱莫如深的說一半留一半，不肯把一件事明明白白的講清楚，讓人猜到抓狂為止，絕對的心理變態：「我不是十分明白你的意思，我同夏爾公爵並不熟悉，只是在皇帝陛下的行營裡匆匆見過幾面，連一般的交情都談不上，也許根本入不了公爵大人的法眼。」
「這不是問題的關鍵，現在您需要一個妹妹，能給老公爵生育強壯後代的健康女人。」萊昂納多湊近了些，面對面的對我說，「聯合弗蘭德不過是第一步，有了一個能隨時給卡佩家族製造麻煩的繼承人外甥，才是開啟通天之途的關鍵。您的家世背景有一段時間的空檔，找些琢磨文字的書獃子花上大價錢，很容易同某些有利用價值『著名死人』扯上關係，反正也不會真的有人花費大量的時間投身案牘查閱家譜；另外，再找來一個失散多年的妹妹，故事就能編造的更加感人肺腑，也能讓您的家族關係豐滿一些。」
「你怎麼可以保證這個女人一定能給老公爵生個兒子，之前他試了那麼多年都不見成效，都到了這個歲數，沒準已經喪失了生育能力。」策劃陰謀詭計的時候總是讓我覺得脊背發涼，所以下意識的拉了拉長袍，好讓自己身上暖和點。
「因為她已經懷孕了，我找產婆驗證過，百分之百是個兒子，不過您放心，沒有幾個人知道事情的真相，我們只要把這個珠胎暗結的美人送到老公爵懷裡，剩下的事情便水到渠成了。」萊昂納多咧開嘴笑了，滿含著那份歲月磨洗後的自信，商海浮沉早練就了他縝密的思維和滴水不漏的辦事效率，「有一種來自中東的秘藥，可以延遲孕婦的預產期，十月懷胎生子，一切都在掌握之中，神不知鬼不覺，睿智如所羅門王也找不出破綻。」
我含而不露的微笑，終於明白為什麼劉備在沒有諸葛亮之前被人追殺到處跑，混得那叫一個淒慘，有時候，一個有遠見卓識的智囊，抵得上五百名全盔全甲的騎士。「夏爾公爵會同意這門婚事嗎？畢竟奈梅亨還沒有強大到隨意挑選聯姻對象的地步，其他有適齡女子的貴族們一定也正忙著把自己的女兒送到老公爵的床上，你就這麼有必勝的信心？」
萊昂納多挑著眉毛，像是很生氣我懷疑他的辦事能力，故意揪著聲音一字一頓的回答：「凡事總會有變通的餘地，就好像競爭對手談妥的生意，只要你選准切入點，讓合作夥伴比同你的競爭對手做生意賺得要多，板上釘釘的事情照樣可以拔出重來。」
「我相信你，這些事情拿下去慢慢的謀劃吧，就由你全權負責。」我點點頭，決定放權給萊昂納多，讓他**策劃自己的點子，省得被自己的參與弄亂原本穩妥的部署，「當務之急是辦好即將到來的婚禮，讓它成為舉世矚目的盛事，藉機提升奈梅亨的影響力。」
「我想，您是時候給教皇霓下和皇帝陛下寫一封信了，我組織的一支商隊過兩天就要起程前往羅馬。」萊昂納多再次幫我把酒杯填滿遞過來，「說的詳細點，不妨適當的透露些聯姻的幕後交易，兩位陛下都會很喜歡看到法蘭西的羅貝爾被搞的渾身不自在的模樣，更何況桀驁不馴的低地國家可能會因此重新歸順帝國。」