在亞琛又逗留了幾日，我分別拜訪了一些北方有頭有臉的貴族，用各種方式拉近與他們以及背後龐大家族的距離，喜歡錢的就塞錢，喜歡女人的就送妞，喜歡排場的就搞獵宴，總之就是笑臉相陪投其所好。經過這一系列的外交活動，多少讓我在以亞琛為中心輻射的北方貴族圈子中獲得了一定的人望，大家又送了我一個新的外號——奈梅亨的「開心果」蘭迪大人。
打點好了在亞琛上上下下的關係，我帶著吩咐手下採買的物資和招募的人手踏上歸程，沿途不斷有聽說我們要返回奈梅亨而跑來跟班的商隊加入，隊伍再次滾雪球一樣越走越大，他們藉著領主大軍的保護躲避強盜的覬覦，然後在歇息宿營的時候貢獻上等的美味犒勞軍士們，我倒也樂得節省補給，白給的便宜不佔白不佔。
一路上糟糕的路況再次勾起了我想要築路的念頭，但是封建時代每個人都必須堅守自己的權力，同時也不可隨意踐踏他人的權力，就算是皇帝陛下牽頭承建貫穿全帝國的交通網，也必須徵得沿途經過領地的每一位封建主的同意，否則就不得不面對一場捍衛自己主權的戰爭，不管雙方的身份相差如何懸殊，總之麻煩得很。
「皇權黯弱，各地諸侯擁兵自重征戰不休，怎麼看怎麼和春秋戰國時代那麼像呢，就算是你的直屬封臣，只要封君實力不濟，照樣指揮不動，亂紛紛的下克上啊……」騎在馬上多日的我腰傷基本痊癒，此刻正搖搖晃晃的閉著眼睛發感慨，「怪不得年輕的皇帝一生都在致力於統一各自為政的邦國，建立類似東方大一統的封建帝國，恐怕前路漫漫，並不是那麼容易的事情，至少我作為待統一的小部分是極其排斥這種事情的。」
回去的路上又趕上淫雨霏霏的季節，我們一行人陷在泥漿裡走走停停拔不動腳，到處是一望無際的莽莽叢林，籠罩著空氣陰冷不堪，許多人病倒了，就連戰馬也耷拉著腦袋沒有神采，只要鑽出森林能找到一處遮風避雨的農莊或者城堡，大家馬上抖擻起精神，兩步並作一步的衝過去投宿，對於乾爽衣物和熱乎飯菜的渴望壓到了一切，哪怕是個堆滿發霉乾草的牛棚也是奢望不得的天堂。
在以蝸牛一樣的速度爬行了整整二十天後，我們終於回到了闊別已久的赫魯斯貝克城堡，放眼望去一片欣欣向榮的繁忙景象。新播下去的燕麥抽出了細嫩的小芽，面有菜色的農人們臉上終於綻放出欣慰的笑容，不用再擔心今年越冬的口糧了。
城堡下被戰爭凋敝小村莊已經擴建成了一座小市鎮，各地雲集的商賈幾乎佔滿了城堡門前主幹道兩側所有新建的房屋，其中尤以酒館和武器鋪為盛。因為我們大量徵募傭兵負責保衛領地，薪水又從不拖欠，所以那些拿到了自己血汗錢的彪形大漢們成為商人們爭搶的白癡主顧，錢多又沒腦子，喜歡面子又耐不住忽悠，賺他們的錢簡直太輕鬆了，差不多每一個剛剛領完餉錢的傭兵鑽進酒館裡連風流帶賭博用不了兩天就會重新變成窮光蛋，無精打采的回到自己的崗位上。
「第三產業搞的很活躍嘛，估計公牛和科勒的死腦筋是想不出這麼高明的主意的，很有可能是那個老傢伙的辦法。」我連續看了幾家商舖門口的旗旛上都有同樣的徽記，猜測出這幾家銷金窟也許都是老傢伙的產業，這種錢怎麼給出去再怎麼拿回來的陰損法子也就商海沉浮幾十年的他能想出來，一面等於把有限的金錢無限循環辦事情，一面又抓住了傭兵們賴以生存的命脈，讓他們沒辦法離開，只能一心一意的賣命，最終成為城堡的常備兵，在這裡安家落戶。
「歡迎回家，大人！」以旺財為首的家臣團站在城堡門外歡迎我的歸來，多日不見，幾個人已經不復當日的單薄瘦弱，看起來最近的各項工作全都步入正軌，大家心思漸寬，體態也逐漸豐盈。
「免禮吧，你們最近的生活過得不錯，公牛的小肚子都凸起來了，可憐我風餐露宿了這麼久，身為領主事必躬親，真是便宜你們了……」好久不見親人的我打趣的挖苦幾個人，讓他們臉上露出尷尬的神色，都不好意思的打著哈哈。
「大人的房間已經重新佈置好，請您用過午餐之後好好休息，晚一些我們會詳細的匯報各自負責的工作。」旺財側身讓開道路，公牛走上來拉住馬韁，科勒服侍我下了馬，延森身體依舊虛弱，但是堅持全程站在一邊陪同，我衝他點點頭，表示自己很關注他的傷勢，延森爽朗的笑了。
我環視一圈都沒有找到老傢伙的身影，旺財看出我的疑問，走過來說道：「萊昂納多大人說是有些事情，帶著自己的商隊往弗蘭德去了，不過城堡前大街上的商舖大部分是他的商會投資建立的，天天人滿為患，效益好到爆棚，他的賺錢能力大大超乎我們所有人的意料，這剛多久就把奈梅亨的經濟重新活躍起來，我真是佩服的五體投地。」
「他就是個老狐狸，在另一個世界裡衝鋒陷陣，我們都不是他的對手。」我一面滿意的看著店舖裡進進出出的人群一面對跟在身邊的幾個人說，「世界上有許許多多看不見的戰場，而真刀真槍的你死我活是所有問題解決不了之後達成共識的最終手段，成王敗寇，由不得狡辯。你們要學著用其他手段打敗敵人，而不應該凡事都親自擼袖子上陣廝殺，那是最低級武士才會去做的事情，而你們必須成長為獨當一面的將才甚至帥才，明白嗎？」
幾個人似懂非懂的點點頭，可能是我的期望太高了，多少有點拔苗助長的意思，底子差根基薄的眾人要達到那樣的高度需要付出常人難以想像的努力，但是現實逼迫他們不得不如此，你不成長，就會被更強壯的人吃掉，連骨頭渣子都不剩。
用過了一頓豐盛但最重要的是熱乎的午餐之後又在鋪滿柔軟絨布的大床上美美的睡了一覺，接近落日的時候我才姍姍醒來，小侍從已經準備好乾淨的衣服站在門邊等待了。我揉了揉惺忪的睡眼，抻個飽飽的懶腰，對著表情恭順的小侍從說：「衣服放在這裡，我自己穿就好，你出去告訴宮相旺財他們幾個直接去大廳等我。」
小侍從彎腰應下，把衣服放到床邊剛要離開，我看著他開始長細小茸毛的下巴忽然問道：「陪我出生入死的這麼久，快忘記你都成年了，明天你就去公牛大人的騎兵隊謀個差事，這樣吧，我賜你個正式的名字，以後就叫做埃爾文，希望你不要忘記在我身邊所聆聽的教導，衷心效忠，願上帝保佑你！」說著，我在他梳理整齊的頭髮裡慈愛的揉了揉。
想不到埃爾文竟激動的熱淚盈眶，要知道本來出身寒微的他能成為領主大人的侍從就已經是上帝恩寵了，現在還能有個自己的名字加入多少人夢寐以求的騎兵隊，幸福來得太突然以至於他有點被砸暈的感覺，除了眼淚不停地往外湧說不出任何話來，只能一個勁的親吻我露在外面的腳背，噁心的我差點收回成命。
「奇怪的禮節。」看著埃爾文還沉浸在夢幻中踉踉蹌蹌的背影，我搖搖頭自言自語，拿起床邊的衣服穿戴起來，「回家真好。」我對自己說。
在自己專屬的椅子上坐定，侍從端上來廚子精心烹調的宵夜，我看看眼前幾個兩眼盯著食物直冒精光的餓狼，無奈的吩咐廚房也依樣再送來幾份讓大家一起品嚐。說起來我的影響還是蠻大的，領地裡不少的上層人將餐制改為了一日三餐，潛移默化的擴散和推廣到大部分富裕的商人和農民家庭，這也成為口口相傳奈梅亨吸引外來人的一個重要原因——糧食多的吃不完，竟然晚上還有加餐，這樣的好地方誰會拒絕？流蜜的迦南也不過如此啊。
「大人，您以工代賑方案執行的非常順利，許多衣食無著的流民都得到了餬口的糧食，一家人的生活安定下來，同時也吸引了更多居無定所的散戶拖家帶口的遷到這裡，繼續補充我們的人口；大量的土地獲得開發，新來的農戶往往幾家合作共同耕耘，現在除了明文規定不許拓殖的林地之外，幾乎所有能利用起來的土地全都播種了速生的燕麥，冬天的時候就算城堡不予救濟大部分人越冬的糧食也有了保證。」旺財翻檢著他那本畫滿了叉叉圈圈的記事簿，由於識字不多，有些事情依舊靠符號來記錄，所以他常常抓耳撓腮的想半天才能說出事情的大概來，還真有點難為老人家的記憶力了。
「很好。」我把勺子塞進嘴裡，滿意的誇讚他，「不過也不能掉以輕心，新來的農戶必須重新登記造冊，以便於日後稅收或者統計人口，另外冬季的糧食救濟也要提前開始準備，播種的雖然多，但是誰也不敢拍著胸脯保證會不會豐收，萬一遇到最壞的情況，也好做到有備無患，不至於手忙腳亂。」
旺財連連稱是，在本子上又畫下幾個圈圈，然後繼續匯報：「大人要求的那兩座石橋正在施工，可是最近連日陰雨耽誤了工期，差不多還要再有兩個月才能完工；奈梅亨城堡的地基已經修築完畢，也是因為大雨停止了工程，工人們都解散回家忙活加固房屋和田壩，防止因雨成澇。」
「這些事情你能想到很好，城堡的工期雖然很緊但是不能耽誤了農時和他們自己的生活，剩下的大家商量著辦就好，不用事事匯報。」我說著，拿起酒杯喝了一口麥芽酒，馬上被它糟糕的口感弄得舌尖發澀，差點吐出來，嘖嘖的感慨果然還是大貴族的生活舒適啊，「在亞琛會見了主教大人和公爵大人後，他們向我保證安全，我想這段時間不會有人那麼不識相的過來找茬，大家不用擔心，一心一意的組織恢復生產，務必要讓奈梅亨重新回歸正軌！」