我們的登陸地點設在一處四周有很多嶙峋巨石的小小淺灘，威尼斯人的大戰艦在離海岸線不遠的地方拋下錨，停留在保證自己吃水很深的窄舷大戰艦不會擱淺的水域，然後用小艇把甲板上等待登陸的士兵一批批送到岸上去，那場面像極了亂紛紛划船去岸上掩埋寶藏的海盜。我站在船舷邊，器宇軒昂的扶著長劍，故意披上的一件裘皮大氅隨著海風上下翻飛，想像著面對千年以後諾曼底彈雨紛飛的戰場，而自己正是腹中百萬甲兵的五星上將艾森豪威爾，胸中不由得湧起一些揮斥方遒的激昂，風中凌亂地秀髮好像用了飄柔一樣自信，胃裡不舒服的感覺也稍微舒緩了那麼一點點。公牛作為第一批登陸的指揮官已經乘上小艇率領手下往海岸劃去，我遠遠地看著他，心中腹誹著老天的不公平，為什麼有些人身體素質這麼變態，不用睡覺還能精力充沛，而且不暈船——科勒人猿泰山一樣攀在高高的桅桿頂上興奮地衝著公牛揮手吼叫，從沒見過大海的他這段時間變成了一隻打了雞血的猩猩，幾乎長在了桅桿上，「兩個變態。」我小聲的添了一句。
等在甲板上的士兵臉色大都不好，這幾天海上風浪裡的顛簸，尤其是狹窄陰暗船艙裡的生活讓每個人都不停地嘔吐、腹瀉、四肢無力，力氣虛弱的甚至連身上的鎧甲也穿戴不上了，只能顫顫巍巍的拄著武器勉強保持站立。威尼斯的水手們抱著膀子就像在看頭一次進城的山炮一樣看著眼前的這一大群面黃肌瘦的旱鴨子，臉上得意的神色滿滿的恨不得脫光了赤條條在海裡來個五公里混合自由泳表演，使我對《水滸傳》裡江州李逵在船上被張順打得連他媽都不認識有了更直觀的瞭解——眼前的我們就是「別讓我在街上撞見你」的黑旋風，綁著紅色頭巾一臉橫肉的威尼斯水手們是「俺只在水裡等著你」的浪裡白條。
稀稀拉拉的直到晚上，所有的士兵才全部運送完畢，威尼斯為了顯示誠意，派遣了一支由二百名裝備精良的弓箭手組成的軍團，一水的復合弓護胸板甲，胸口上還綁著一塊用來防止肌肉拉傷的軟護肩，和他們相比我們的弓箭手穿的簡直就像乞丐，還是犀利哥的那種，破衣爛衫的都不好意思說自己也是弓箭手，要知道最寒酸的不是窮得沒衣服穿，而是用一堆亂七八糟的爛布片子楞充自己是體面人。科勒從見到他們的第一天起就深深地被牛角魚膠復合弓迷住了，整天纏著弓箭手編隊的統領大唱「果汁分你一半，愛相互分擔」，令人作嘔的巴結討好，終於成功的和對方出雙入對稱兄道弟，好說歹說弄到了一把他夢寐以求的復合弓，然後——那個哥們就被無情的拋棄了，事實證明，男人間的相互接近都是有目的的，再好的基友也有分道揚鑣的那一天，不過這孩子卯著勁要辦成的事還真是蠻有手段的，像我啊……
花了一段時間整合好登陸的部隊，公牛安排士兵們清理修建營地的區域，砍伐樹木製作拒馬和簡易瞭望塔，後勤編隊負責支起帳篷埋鍋造飯，向四週五裡地的範圍撒開斥候。現在的公牛經歷過同我的幾次出生入死之後，也算是經歷過場面的人，已經隱隱的有一種大將之風，無論是行軍作戰還是安營紮寨，他都能有條不紊的根據形勢發佈命令，將一切事務處理的井井有條不用我操心，當然，每戰必爭先鋒也是他最大的優點之一，孔武有力的身材宛如戰神再世，不僅給敵人留下難以磨滅的心理陰影，同時也能極大地鼓舞我方士兵的戰鬥激情，關於這一點，我還是很感激上帝他老人家對我的照顧。公牛在我心中的位置排的比較靠前，或者說，我只把科勒看成是自己的貼身保鏢和隨身智囊，隱隱約約的還有一點提防和不信任，而公牛卻是鐵桿嫡系，能獨當一面的人物，也是未來我要重點培養和列土封疆的一方樑柱。
「大人，請燙燙腳解解乏吧。」公牛把一隻裝滿熱水的木桶放到我面前，恭敬地對我說，「士兵們已經用過晚餐，現在都睡下了，晚上值宿也已安排妥當，斥候撒開五里的範圍，一點風吹草動都瞞不過他們的眼睛，您可以放心的休息。」
我把腳伸進木桶裡試了試，溫度正好，便放心的把雙腳泡進去，可見公牛是上了心的，肯定自己試了很多遍溫熱。從腳底傳來的舒服感覺瞬間傳到大腦皮層，暖暖的祛走了身上的寒氣和胃痛，酥麻到了骨子裡，軟軟的讓人昏昏欲睡，我閉上眼睛把頭仰到後面去，因為騎馬而僵硬的脖頸鈍澀的吱嘎作響：「安排好了你也去休息吧，忙活了大半天，鐵打的人也扛不住，明天以後還有惡戰，你是我軍先鋒，晚上有科勒在我身邊，安全可以保證，放心吧。」
公牛衝著一邊摩挲著復合弓直淌哈喇子的科勒點點頭，那熊孩子根本沒看到他，完全被自己的新寵吸引了所有注意力，公牛歎口氣，彎腰躬身行禮，然後退出了大帳，我知道他晚上肯定閒不著，估計多半會在隱蔽的角落填補衛兵打瞌睡時防守的疏漏，幹什麼事情都兢兢業業，這是我喜歡他的一個原因，當然，最主要是因為他的忠誠，像一條看家護院的忠犬，而不是科勒這樣，猜不到什麼時候就會翩然溜走的貓咪，只能順著毛小心伺候。
一夜無話，臨近中午的時候我才從夢鄉中醒過來，昨晚燙了腳讓我徹底的放鬆，一身的疲勞完全煙消雲散，可以精力充沛的面對即將到來的攻城戰——話說我怎麼一直在攻打敵人的防守堅固的後勤城堡，好像我是攻城高手一樣。這次的計劃就是，利用叛軍尚不知曉威尼斯人已經和我們聯手的消息滯後漏洞，威尼斯人的艦隊將作為正面攻擊力量，大搖大擺的停靠在臘萬那的港口，尋找機會一聲令下以迅雷不及掩耳之勢迅速控制城堡的主要部分或者牽制住城堡內的敵人，然後給我們發出信號，埋伏在城邊樹林裡的我們一擁而上，趁敵不備攻克或者完全閱兵式一樣的佔領已經被壓制的城堡。多完美的計劃，其實就是殺熟而已，典型的營銷策略，叛軍自以為和威尼斯很熟，所以被宰了，無論什麼年代都要小心提防身邊的人，因為你不知道這個人還是不是自己的朋友，微笑的背後是真誠還是淬毒的匕首，多累多悲哀。
為了以防萬一，我們將帶來的二百名輕步兵排在攻擊陣型的最前列，呈半月形分佈，他們裝備著威尼斯人提供的包鐵大盾，必要時豎起來組成盾牆，這樣可以有效地防止敵人弓箭手對後面部隊的殺傷，尤其是護甲輕薄的我方弓箭手；威尼斯共和國提供的二百名精銳弓箭手佈置在步兵後面的兩翼，隨時可以在前方盾牆的保護下提供強大的火力支援，或者沿著兩翼的空當快速出擊佔領有利地形，小型護胸板甲的優良防護性讓他們也可以與敵人貼身肉搏，這群威尼斯惡棍的戰鬥力不差，常年在達爾馬提亞和伊皮魯斯的海岸與當地凶頑的山民海盜作戰，遠近攻防俱佳，堪稱弓箭手裡的戰鬥機，不過高昂的裝備費用和嚴格的選拔制度讓這支部隊的人數一直不多，整個威尼斯也僅僅擁有三千名這樣的精銳重裝弓箭手；剩下的一百名德意志弓箭手被佈置在威尼斯弓箭手的後面，負責敲敲邊鼓打打順風仗什麼的，僅有的二十名裝備著內層魚鱗甲，外面罩著鎖子甲，恨不得把自己塞進鐵盒子裡面的重裝騎兵，馬匹也披掛著拜占庭式半身馬甲，單手平端長矛，馬鞍左側掛著狼牙棒，右側按照我的特殊要求配備了薩拉森式的彎刀，更方便於馬背上劈砍，實用性在我看來比一般騎士使用的長劍強太多，因為就我孤陋寡聞的軍事知識來說，在後世只聽說過馬刀沒聽說過馬劍，足見馬背上刀的攻擊性遠遠強於劍。這些騎兵是此次威尼斯之行的最大收穫，我挖空心思用了多少滿清酷刑，無所不用其極的恩威並施才從小白臉王子咬緊的牙縫裡一點點摳出這些寶貝疙瘩，連容嬤嬤的必殺技都用上了。奧賽羅王子現在恨我恨得要死，估計下次再相遇我肯定會死的很難看，不過不會給他這樣的機會，我的個性就是反正已經把你得罪了，索性欺負到底，以後繞著你走就是了，威尼斯人又不是我的衣食父母，沒必要看你們的臉色。
可能是季風的關係，最近的天氣溫和不少，積雪也開始融化了，我們搭乘艦隊的司令告訴我，今年冬季的氣候很反常，下來的雪竟然積蓄了許久都不化，就連他這個老跑船的也是頭回遇到，一些別有用心的人四處散播末世的謠言，弄得人心惶惶，傳聞中亞草原一支不知名的遊牧部落皈依了異教之神，成為邪惡的穆斯林，隨時可能揮師橫掃裡海草原，沿著匈奴人的老路進攻歐洲，帶來新一輪上帝之鞭的懲罰。
「遊牧部落……」當時我絞盡腦汁想要確認傳聞中的異教徒是不是蒙古人，但是卻實在被小螞蟻一樣密密麻麻的數字弄得搞不清楚年代，「反正還有屹立不倒的東方帝國拜占庭頂著呢。」我摟著艦隊司令的脖子這樣說，對方心領神會的咧開滿口大黃牙並噴著讓人作嘔的口臭的嘴巴笑了。威尼斯人覬覦居士坦丁堡的富庶不是一天兩天了，奈何實力不濟，巴西爾二世皇帝統治下的雙頭鷹正如日中天，隱隱有恢復查士丁尼時代榮光的趨勢，對於這些商人們來說，只要能削弱老大帝國，管他是基督徒還是穆斯林，都是威尼斯人潛在的盟友。
轉回思緒，面前的臘萬那城堡依舊聳立，城堡上的衛兵來來往往有序的巡邏未見異常，我抬頭看了看已經升到當空的太陽，不耐煩地問科勒：「那幫海兔子是說的中午之前肯定行動嗎？」
科勒扭頭瞅了瞅公牛，然後低聲詢問我：「實在不行我找機會潛進去摸摸情況吧。」我搖搖頭，這種時候萬一出了什麼差錯，我們這些深入敵後無援軍無補給的孤軍只有等死的命，保證自己能活著回去最重要，科勒可是我的人身保險，不能讓他離開半步。
「大人，信號升起來了，城牆上的衛兵也少了很多。」公牛從樹上跳下來，敏捷的像一隻撲食的山貓，「我聽見城裡傳來不是很大的喊殺聲，可能威尼斯人得手了，咱們出擊吧。」
我在公牛的服侍下騎上戰馬，若有所思的盯著城牆的方向，這種情況太詭異了，雖然說不上來哪裡不對，但是常年考試蒙題造就的靈敏第六感告訴我，這裡面定有蹊蹺，我不放心的囑咐：「公牛帶著一百名步兵跟我一起進城，等我們接近城牆上弓箭的射程範圍之後再讓威尼斯人的弓箭手跟上，如果情況有什麼變化科勒馬上率領重騎兵利用裝備優勢衝擊敵人的側翼把我們救出來，三軍交替掩護撤退，上帝保佑，但願我是杞人憂天。」
公牛默默地拿起自己的雙手戰斧，指揮著一百名步兵舉起大盾列陣緩慢的隨我往城門方向前進，科勒押著威尼斯精銳弓箭手在後面憂心忡忡的望著我們，一隻烏鴉從頭頂飛過，似乎不是帶來什麼好運氣……