宋慶道：「依將軍如此安排甚好，如此一來，則鴨綠江上游一線，可穩如泰山。」
依唐克拉拱手道：「宋大人，此次鴨綠江江防責任重大，大家齊心協力，拒敵以國門之外，我黑龍江諸軍，那怕戰至最後一兵一卒，也絕不後退半步。」
宋慶道：「大清有依大人這樣的忠臣良將，小小的倭寇，竟敢挑釁我泱泱大國，我們便讓他有來無回。」
送走了依唐克拉，宋慶心總算平靜了下來，各路清軍中，他正愁的是如何高依克唐阿的軍隊，來參與鴨綠江的江防，他雖然為諸軍的統領，但依克唐阿畢竟是皇族，而且，官階也同自己一樣，他正愁如何讓依唐克拉的軍隊，參加到鴨綠江的防守之中，沒想到依唐克拉自己前來，並要求自己防守長甸河口、蒲石河口、鼓樓子、安平河口一線。
朝廷任命宋慶為鴨綠江諸軍的統領，按理，依唐克拉所率的黑龍江諸軍，也應該在其管轄範圍之內，但依唐克拉畢竟是皇族，一個皇族的提督，又如何讓一個漢族的提督來統領呢，所以，光緒皇帝在下令的時候，鴨綠江諸軍皆在宋慶的節制之下，唯有依唐克拉，可以不受宋慶的節制。
不久，宋慶接到諭旨，由於牙山、平壤兩戰皆敗，從平壤至鴨綠江一線，葉志超棄城而逃，致使數萬大軍，狼狽從朝鮮逃回，朝廷下了旨意，先行撤去葉志超、衛汝貴兩人統領之職，聽候查辦。聶士成由於作戰勇敢，此次接統原牙山軍；並兼統盛軍，把原來葉志超所部，都劃歸到了聶士成麾下。
隨著國內的部隊陸續的開到，駐守鴨綠江防線的清軍有以下各軍：一、銘軍：由總兵劉盛休統帶，先開來步隊十營四千人，後又從留守大連灣炮台的哨中調步隊一哨和馬隊一哨，共四千二百人。二、毅軍：原守平壤步隊四營及平壤後路步隊一營，傷亡三百餘人，患疾一是餘人，可戰者僅二千人，由總兵馬玉昆統率；後開來四營，共二千人，由分統總兵宋得勝統率；宋慶自率親兵隊四百人。合計四千四百人。三、盛軍：原守平壤步隊十二營一哨、馬隊一哨，約五千人，因傷亡減員十分之二，尚餘四千人；原駐安州右軍二營一千人，馬隊五營一哨一千三百人。合計六千三百人，由聶士成接統，總兵呂本元、孫顯寅會統。四、奉軍及靖邊軍：原守平壤步隊五營、炮隊一營及馬隊二營，在戰鬥中左營步隊和左營馬隊幾乎全軍覆沒，其他各營均因傷亡減員四成，余三千二百人；駐安州的靖邊右營步隊，為五百人，從大東溝新調來新右營步隊和新後營炮隊，共百人。合計三千五百人。由總兵聶桂林統帶。五、蘆榆防軍：因經成歡及平壤兩次戰鬥，傷亡甚大，所餘僅合四營二千人，由總兵聶士成統率。六、仁字虎勇：多半由營口新募，共五營二千五百人，由記名提督江自康統率。七、盛字練軍及吉字練軍：盛字練軍步隊三營、馬隊一哨，約一千五百人，吉字練軍二營，為五百人。合計二千人。由副都統豐升阿統帶。、齊字練軍，步隊四營約一千人，馬隊一營約五百人。由侍衛倭恆額統帶。九、鎮邊軍：步隊四營，其中有獵戶隊二營，另馬隊九營，合計四千人。由依克唐阿直接統率。以上清軍各軍共十一營五哨，總兵力三萬零四百餘人。
清軍從朝鮮失利，舉國震驚，台灣布政使唐景崧致電李鴻章，提出建議說：「現惟堅守鳳凰城一帶險要，掘地立營，憑山置炮。敵倘未攻，我惟堅伏不動，槍炮不及不發，切勿輕出交鋒；能忍一二次，軍心自定。備足軍費，再圖進取。」李鴻章對此方案十分欣賞，認為「頗有可采」，隨即向光緒皇帝請命，光緒皇帝下旨，命宋慶等「酌辦」。
接到光緒皇帝的旨意以後，宋慶召集諸將議事，將鴨綠江岸的清軍，重新做了部署。其分佈為，右翼：以葦子溝為大營，宋慶率親兵四百人駐此；銘軍，由劉盛休統帶，駐九連城；蘆榆防軍，由聶士成統帶，駐虎山至栗子園一帶；毅軍一部，由馬玉昆統帶，駐榆樹溝至璦河右岸一帶；毅軍一部，由宋得勝統帶，駐葦子溝至璦河右岸一帶；盛軍，由呂本元，孫顯寅統帶，駐安東縣沙河鎮一帶。左翼：以長甸城為大營，依克唐阿駐此；齊字練軍，由倭恆額統帶，分扎安平河口、鼓樓子及蒲石河口；鎮邊軍，由依克唐阿直接統率，分扎東陽河口、蘇旬河口，另有聶桂林所派奉軍三哨，駐紮長甸河口。清軍防線綿長，兵力配置西起海岸，東至鴨綠江上游長甸城附近，散在數十里間。
就在各路清軍於鴨綠江高速佈置的時候，日軍的部隊陸陸續續的開到了，第一軍大將山縣有朋抵達義州後，聽取了先鋒旅團的匯報：「敵軍以九連城為總根據地，伸其左翼於虎山及長甸城，張其右翼至安東縣，在鴨綠江沿岸有炮寨壘營數十座，幾百面軍旗隨風飛翻，看來總數不下兩萬人。」
山縣有朋隨即帶著親兵來到鴨綠江邊，通過實地觀察，證實了偵察報告的可靠性。他的腦海中，已經形成了進攻的方案，他集眾將議事。
山縣有朋道：「諸位，通過數日的偵察，我看到對岸清軍，只顧於防守，而不注重進攻，如果在我軍未集結之時，敵軍果斷出擊的話，我軍必前後不顧，但如今，他們已經失去了這個機會。十月，我們必須渡過鴨綠江，把鴨綠江牢牢的控制在我們的手裡，打開通往清國的門戶。」
山縣有朋把手指在了鴨綠江邊的虎山和九連城，繼續道：「九連城，乃是整個鴨綠江的門戶，而虎山是江北的天險，欲進攻九連城，必先拔取其左翼之虎山，以為立足之地。」