楚雲飛是絕對可以信任的，秦氏同樣也是，他們都待她極好，也正是這樣的好，讓她心裡更不安。
明玉翻了個身，看著窗格上搖搖晃晃的樹影，不多時，外頭風聲止了，那樹影便也漸漸定格下來。明玉的心，也忽地定了下來。
雖然楚雲飛今兒不過先去營地看看，卻也是日落時才回來。明玉見他出了一身汗，忙叫落英去要了熱水，又另找的衣裳讓楚雲飛去換。
楚雲飛坐著喫茶，見明玉在屋裡忙來忙去，嘴角不由揚起個弧度來。明玉找了衣裳見他不動，少不得催促道：「快些換了去見娘吧，等告示發佈出去了，只怕你更忙了。」
楚雲飛莞爾一笑，擱了茶碗這才起身去了淨房。等擦拭過身子，換了衣裳便急忙往秦氏屋裡去。
秦氏早就午睡起來，這會子正含飴弄孫，教衍哥玩九連環。小孩子一般對玩物只有三分熱度，玩過了覺得無趣，也就丟開手另尋好玩的事物。偏衍哥性子倔強，蓮蓉就忍不住笑道：「本來吃了午飯，夫人是怕衍哥立即睡了不消化，就尋了個這九連環出來，等衍哥午睡起來，竟又惦記著。」
明玉見了禮，朝衍哥望去，只見衍哥坐在榻上，將九連環擱在跟前，低著小腦袋，蹙著小眉頭認認真真地盯著九連環，根本沒留意到別的。
秦氏慈愛地看了他一眼，又將目光落到楚雲飛身上，微笑道：「這性子和雲哥如出一轍，雲哥怕是不記得了，小時候也是這般不服輸的。」
因午飯後，秦氏讓蓮蓉尋了這個九連環出來，又親自解了一回讓衍哥看，然後又讓衍哥去解，本不指望他多感興趣，他那小手抓起九連環就沉甸甸的，可衍哥的小腦袋裡偏就想出了別的法子，他指揮蓮蓉解，可惜試了兩次沒成功，這會子正在琢磨是哪裡做的不對。
楚雲飛上前見了禮，也不打攪正在埋頭鑽研的衍哥，在秦氏下首坐下。就和秦氏說起話來。
「今兒兒子先去營地看了看，倒是離城裡不遠，來回騎馬加緊些也就半個多時辰。募捐時，每日裡回來倒也使得，等募捐結束，就有些難了。」
楚雲飛才征戰回來不久，秦氏聽了哪有不失望的，只是一閃就道：「畢竟公差要緊，你已走到這一步了。」
楚雲飛滿是歉疚，秦氏見衍哥愁眉苦臉，本想著指點指點，哪知她才伸手過去，衍哥立即就道：「衍哥自己來，奶奶已教過衍哥一回了。」
這個年紀要解開九連環確實是有些為難他了，可難得他能對一件事這麼認真，秦氏搖搖頭，笑著提醒道：「你爹爹回來了。」
衍哥「呀」一聲，抬頭四處張望，這才留意到楚雲飛，忙喊了一聲爹，歪著腦袋想了半晌，試著問道：「爹爹的拳頭是不是很厲害？」
大伙都不明白他為什麼突然問這個問題，這個問題還真有些不好說，楚雲飛是練過的，拳頭自然不是一般人能比得上。但到底多厲害，卻沒人見過。
楚雲飛揚揚眉：「衍哥想試試？」
衍哥忙不迭地搖頭，費力地抓起九連環，道：「衍哥就想問，爹爹的拳頭能把它打碎麼？」
秦氏聽了，愣了愣笑道：「這九連環可不是一般東西做的，就是鋒利的刀也砍不斷的。」
衍哥失望地歎了口氣，道：「衍哥試過了，摔不爛，既然爹爹的拳頭也不管用，衍哥就只有像奶奶那樣解開了。」
感情他鑽研了半天，就鑽研出這麼個法子來？這回大傢伙都沒忍住，皆笑了起來。秦氏摸了摸他的頭笑道：「趕明兒叫人重新給你買個小一些的，你自個兒慢慢學著解開。」
衍哥閃爍著大眼睛，問道：「小一些就更容易解開麼？」
秦氏搖頭，耐心和他解釋：「小一些只是輕巧些，也要用同樣的法子才能解開。」
「那就不用換了，衍哥就用這個。」說罷又埋頭擺弄起來，擺弄一回，忽然又仰頭問楚雲飛，「爹爹能解開麼？」
楚雲飛這回毫不猶豫地點了點頭，衍哥眼前一亮，笑道：「我只讓奶奶教我一回，卻沒說不能讓爹爹再教一回，嘿嘿，嘿嘿……」
眾人忍不住又笑起來，一片笑聲中，楚雲飛把衍哥抱在懷裡，拿著九連環，慢慢兒教衍哥。等楚雲飛解開後，衍哥眼裡已滿是佩服，整個小臉都在發光。面對這樣的純真的目光，楚雲飛也滿是驕傲地笑起來。
秦氏瞧著，不禁搖頭，卻連眉梢都帶著笑意，道：「一個大人竟和孩子較勁。」
楚雲飛卻道：「兒子可沒將衍哥看成孩子。」
衍哥聽了，立即挺起胸膛，道：「衍哥不是一兩歲的孩子了！」
果真是對父子，連脾氣也這麼像。明玉上前來：「該洗手吃飯了。」
蓮蓉已領著丫頭端著水進來，楚雲飛將衍哥放在地上，父子兩便一同過去洗了手，其樂融融吃了晚飯，晚飯後，衍哥繼續和九連環較勁。蓮蓉等丫頭沒事也在他跟前湊趣兒，明玉、秦氏、楚雲飛坐著一邊喫茶一邊說話。
「雖說過兩天就發告示，卻也不知募捐是否順利。」秦氏想了想又道，「即便營地距離城裡不算遠，你這樣來回奔波也不好。等募捐完了，要回來就更不能夠了。」
這卻也是事實，營地裡的人無論官或普通士兵，都不能擅自隨意離開營地。
「不曉得營地在什麼地方？」明玉問道。
楚雲飛便說了營地地點，卻沒想到距離秦家的莊子很近！這個近當然是兩者相較而來的，楚雲飛從營地回城裡來騎馬來回半個多時辰，到那莊子卻只需兩盞茶的功夫。便是以後不能日日回來，至少近了很多。
明玉就和秦氏、楚雲飛商議：「不如讓人把莊子上的房舍修一修，咱們搬過去？」
城裡的住處本來是租來的，雖然想過把秦家的舊宅買回來，可眼下卻還沒個頭緒。那廖夫人一家原本租住著，卻不想去年，廖大人外任，一家子都跟著去了任上，如今那宅子空著，聽陳明賢韓氏說，廖家搬走後，根本就沒人再來過。()廖夫人曉得四太太與秦氏的關係，臨走時，把欠下的租金並租契，一併交給陳明賢兩口子。
雖想過，舅老爺有可能已不在人世了，但宅子的房契地契卻無處可尋，仍舊是在舅老爺名下。
想到娘家已無人，秦氏眼底閃過一抹黯然，明玉正暗自後悔不該提起這話，秦氏輕輕一歎，笑著點頭道：「這樣也使得，城裡住著固然便宜些，城外卻也難得清靜。」
又說了一會子修葺房舍的事，那邊與九連環較勁的衍哥，又開始和瞌睡較勁，結果瞌睡更甚一籌。雲媽媽還沒養好，蓮蓉忙打發人去預備熱水，明玉從櫃子裡找了他的衣裳出來，抱著他去洗了澡，還沒放在床上，他便沉甸甸地睡了。
看的楚雲飛一個勁兒地搖頭，秦氏道：「你們也下去歇著吧。」
兩口子見了禮退出來，走到半路上，楚雲飛忽地道：「等他略大些，就讓他去營地！」
明玉怎麼聽著都有股子咬牙的味兒，想幫著衍哥說兩句，楚雲飛卻又問道：「今兒家裡有沒有什麼人來？」
下午明玉就想清楚了，這會子楚雲飛再問，明玉心裡更是肯定，那日遇見的就是王志遠。雖然有些不願提起，但也必須得說。
至始至終她也不曾見過那姓王的，即便那時王志遠會尋陳明賢說話，也跟著陳明賢到過四房內宅，只是，那姓王的只要一到陳家，三太太必然嚷嚷的所有人都曉得，既然曉得，自當迴避。
可是……
「你所見的那幅畫軸，確實是七姐姐的手筆，但在那之前，我見過另一幅十分相似的。可卻出自男人手筆。」明玉聲音有些低，她還記得當那幅畫被拿出來時，那一刻的驚慌失措。
光線很暗，看不清楚雲飛的神情，卻能感覺到他身上散發出來的寒氣。他是心思細膩的男人，自然曉得明玉說得另外一幅畫軸是誰的手筆。
「後來呢？」楚雲飛雖盡量讓自己的聲音平靜，卻仍舊有咬牙的味兒。
「那幅畫自是被陳老太太毀了，七姐姐擅長丹青，更擅長臨摹，便是家裡那些珍藏的古董字畫，她也能臨摹的分毫不差。」當然古董字畫的價值並非臨摹的好就能替代，古董的價值本身在於年代久遠。不過那幅畫是新的，所以，之前也不能斷定那一幅到底是不是明珍模仿了姓王的。如今……明玉吐了一口氣，定定地道，「這兩日王家總打發人來。」
說完這話，兩人已走到屋子外，門敞開著，屋裡的燈光映著楚雲飛緊緊握著的拳頭。明玉朝他臉上望去，只見他臉上佈滿陰霾，那雙經歷過三年戰場洗禮的眸子，凌厲而凶狠，彷如被激怒的狼。
落英恰好從屋裡出來，猛然瞧見這樣的楚雲飛，嚇得臉色一白。明玉朝她打了個眼色，落英會意，不多時，落翹、菊影、菊香等皆低著頭輕手輕腳退了出去。
明玉是以下定決心，她望著楚雲飛一字一頓道：「我不想作坐以待斃的羔羊，直到有朝一日，還要禍及家人！」
楚雲飛低頭迎上明玉以意已決的眸子，臉色逐漸緩和下來。
陳家四房，四老爺是個不成材的人，但因著四太太的關係，四房子女皆生活在一個相對穩定安逸的環境裡。沒有姊妹爭寵而互相算計，也沒有奴才下人敢為難庶出。四老爺的姨娘妾侍不少，即便得四老爺寵愛，卻也不敢在四太太跟前恃寵而驕。這裡頭固然有陳老太太的作用，但明玉卻記得，在她記事的時候，陳老太太對四老爺還抱著幾分希望的時候，並非完全站在四太太身後，支持四太太所有行事，可情況卻未曾有什麼不同。那個時候她還不大懂，如今回想那些不安分，想算計四太太的人最後得了什麼結果，她就明白了。
明玉到了一碗茶送到楚雲飛手裡，又給自個兒到了一杯，然後挨著楚雲飛坐下來。楚雲飛臉色已恢復平常，吃了一口茶，扭頭盯著明玉。
明玉略垂了眉眼，光潔的額頭在燈光下如羊脂玉散發柔美的光，長而密的睫毛在眼眶下打了陰影，她的眼睛似是隱在陰影裡，可卻同樣發著光。便是這麼靜靜地坐著，穿著極是普通的家常服，也自成一道叫人錯不開眼的風景。
那日他在四太太跟前誓言坦坦地承諾要護她一世……楚雲飛輕輕吐了一口氣，正欲說話，明玉卻率先開口。
這天夜裡，夫妻兩說了差不多一個時辰的話，三更天方安歇了。隔天早上，楚雲飛同樣卯時不到就起床，明玉也在他起身穿衣服醒過來，雖然休息的時間比往常少了許多，卻覺得渾身輕鬆。
楚雲飛穿好衣裳，扭頭朝她一笑道：「這會子時辰早，你再睡會兒吧。」
但明玉已沒有了睡意，雖然覺得渾身輕鬆，卻難免還有些忐忑，她盯著楚雲飛遲疑著問道：「你會不會覺得我心狠了些？」
比不得明玉的忐忑，楚雲飛回答十分果斷：「在戰場上，有一時心軟，就有可能全軍覆滅。」
道理她明白，可對於她來說，有這樣的想法畢竟是第一次，還是在楚雲飛面前。
楚雲飛走過來，在床邊坐下，盯著明玉，微笑道：「其他的事兒你不必管了，我只需曉得你的意思就夠了。我們本不想招惹他們，可既然被惹毛了，就沒有任由欺凌的道理。再說，你的法子算不得恨，不做虧心事，不怕鬼敲門。」
但在這之前，他卻不能輕易放過那個想打他妻子主意的人！楚雲飛眼裡閃過一抹冷光。
明玉垂了眉眼，昨兒下午也是這般想的，別說這幾年，自從出了明珠誣陷的事以後，別說招惹誰，她更是處處忍讓。她並不後悔自個兒的打算，她只是怕自己突然這般，會讓楚雲飛有什麼想法。
既然沒有，明玉掀開被子，笑道：「橫豎我也睡不著，陪你去晨練吧。」
楚雲飛的目光卻不知何時已向下移去，明玉順著她的目光望去，方察覺到自個兒中衣帶子散了，裡面繡著海棠的紅色小衣竟大半都露在外頭。她臉上一熱，低頭整理衣裳，卻忽地眼前一暗，楚雲飛低淺喃喃之語傳來：「晨練也不必非得去院子裡……」
說著，一隻手已阻止了她準備系衣裳帶子的舉動，另一隻手輕輕一挑，質地絲滑的中衣順著她柔滑的肩膀滑下去。雖然是八月，晨起到底有些涼，可這樣的涼意不過轉瞬，楚雲飛整個身子傾斜下來，明玉這單薄的身量如何招架得住楚雲飛精壯的體魄？雖然是在床上，心裡明白跌下去也不會疼，可雙手卻本能地立即抱住楚雲飛的脖子，整個人都朝他貼了上去。
楚雲飛嘴角勾起一抹笑，對妻子的配合很滿意，趁機咬住她的耳垂。明玉最是受不得這個，不多時就覺渾身無力，嘴裡溢出淺淺的嚶嚀。楚雲飛放過她的耳垂，明玉才覺鬆了口氣，卻不想楚雲飛又封住了她的嘴，循循誘導她幫他脫了才穿好沒多久的衣裳……
昏暗的燈光，映著發藍的窗格子，同樣也映著那搖搖晃晃不停的架子床帳子，帳子裡明玉壓抑的嚶嚀，與楚雲飛急促的呼吸交織，便是遠處有隱隱約約的雞鳴，也無法傳達進去。自從楚雲飛回來後，也不過上前兒、前兒、昨兒安分地讓明玉睡了個好覺，卻沒想到，這廝今兒卻來了個變本加厲，到最後，明玉完全無法招架，楚雲飛卻義正言辭：「缺少鍛煉，以後每日都晨練如何？」
明玉連瞪他的力氣都沒了，若不是外頭傳來落英、落翹說話聲，她恨不能躺著不動。楚雲飛看著臉頰緋紅，小口小口呼吸的明玉，又有些蠢蠢欲動。到底把念頭壓了下去，穿好衣裳，又把明玉的衣裳一件一件找來，把她從被窩裡拖出來，抱在懷裡，忍不住又道：「只怕比衍哥重不了多少。」
「怎麼可能，衍哥才多大？」
楚雲飛顧而言他：「我是明白衍哥這犯懶的毛病像誰了。」
明玉曉得，他說衍哥貪睡是像她這個昨娘的，不服氣道：「我何曾貪睡？」
楚雲飛輕聲笑道：「我是說衍哥犯懶，可沒說他貪睡的事，阿玉可不是犯懶，身子骨才一直這麼單薄？」
說來說去還是晨練的事，想到晨練一詞，明玉咬牙道：「再不陪你晨練了！」
昨兒楚雲飛去看了營地，告示沒張貼出來，今兒倒沒要緊的事。兩口子收拾好去秦氏屋裡，用過早飯，就有二門上的婆子進來回事。
或許是前兩天的緣故，瞧見二門外婆子就本能地懷疑是不是王家又打發人來。
落翹就忍不住冷哼一聲，婆子福福身，朝楚雲飛稟報道：「是徐小爺來了，說是有急事兒要找爺。」
秦氏聽了，忙道：「你快去看看。」
楚雲飛也正好有事兒要找他，點點頭又看了一眼明玉，就朝外頭去了。
出了二門，卻見徐之謙在二門外的空地上來回踱步，見楚雲飛出了二門，就忙湊上來，客套都免了，直接道：「我這裡有件稀罕是要告訴哥哥！」