可以通過楚雲飛讓他們相互認識，但生意上的事卻不能插手，他們兩人此後如何發展都與楚雲飛無關。且也說明了，不過是認得的人罷了。
楚雲飛低頭一想，點了點頭，吩咐蓮月去告訴阿陽，讓他去尋徐之謙來。
王福到底是管事，也明白此間的道理，道：「老奴只說咱們在京都租住的宅子是徐家的，別的事並未多說。」
因租了徐家的宅子住，才認得徐家的人，這般自是沒多少交情。明玉暗自點頭，王福卻也在楊大爺提出請求後，暗自後悔了一陣子，他也是在楊老爺問起秦氏等人近況時，不小心說漏了嘴。明玉、楚雲飛、秦氏並未責怪他，才不覺鬆了口氣。
復又說起莊子上的事，楊老爺答應歸還，且帶著他去瞧過，然而，即便是歸還，也須得主人家去當地的府衙過戶畫押。秦氏、楚雲飛的戶籍仍舊在直估，明玉嫁給楚雲飛之後，戶籍也在直估，去南京買地倒也沒什麼，要把戶籍遷回去，就不是一時半刻能辦下來的事。
楚雲飛即將動身，明玉、秦氏皆是婦道人家不好出面。最為要緊的是，楚雲飛已編製軍中，眼下更改戶籍更不是易事。何況，楚雲飛的目的不單單是他們一家遷回南京而已。明玉雖沒見過楚家的族譜，但也能猜到，如今擱在直估楚家祠堂內的族譜上，沒有楚雲飛的祖父和父親的名字。
她心裡說不清什麼滋味，不覺看了一眼低著頭的秦氏，秦氏忽地抬起頭來：「能先回去看看也好，別的事不著急。」
楚雲飛眸光晦暗，輕輕點了點下巴。
王福辦事可靠，已將當地如何買地過戶打聽清楚，因是他們如今算是外鄉人，須得當地人擔保，此事楊老爺應了下來。又說了一會兒，明玉叫他先下去歇著。
阿陽很快就把徐小爺請了來，楚雲飛去外頭書房見了。徐之謙是商人，頭腦精明，只聽楚雲飛說了一句，就道：「這般，我就先回去了，他若要見我，來找我就是。哥哥寫個帖子，我見不見他，是我的事，與哥哥無關。」
說罷，很是耀武揚威地走了。
楚雲飛回到屋裡說給明玉聽，明玉也不由得歎服徐之謙滑頭。就算以後楊大爺曉得楚雲飛和徐之謙交情甚好，楚雲飛能做的皆做了，徐之謙年輕，難免自大輕狂目中無人，說不得楊大爺吃了閉門羹，此事就做罷了，到時候也怨不得楚雲飛。畢竟商人重利，楚雲飛與他沒有利益來往，楊大爺卻不同，徐家又有資格挑選生意上的夥伴。
「這個徐小爺，也難怪年紀輕輕，徐老爺就敢把大部分生意交給他管。」明玉將衍哥遞給楚雲飛抱著，理了理衣裳。就和楚雲飛商議起來，「娘一心想回南京看看，等天兒暖和了，說不得太太也要動身回去。我聽顧媽媽說，太太已把京都開支賬本交由六嫂，現銀並鑰匙也一併在前年交給六嫂，我們若能同行，彼此也好照應。」
雖然遠離京都，楚雲飛若有個什麼消息，明玉和秦氏不能立馬就知道，可依著這大半年的情形來看，除非前線有捷報，否則什麼消息也聽不到。秦氏面上看起來很平靜，對楚雲飛所做一切都支持，但心頭和自己一樣，嘴上再怎麼說，心裡終究是擔著的。一旦有了消息，即害怕聽，又很想聽，極是磨人。
南京雖是傷心之地，可這麼多年，她沒有一刻不想著能回去看看。既是傷心之地，又是能圓了夙願之地。
楚雲飛沉吟片刻，點了點頭。出去走走，時間也能過得快些。他摸了摸衍哥的腦袋，眸光堅毅：「下次我回去時，必是能抹去祖上冤情之時！」
下午，楊大爺登門拜訪，在秦氏正屋見面。
去了南京，必然是先在楊家落腳，明玉也隨著秦氏、楚雲飛見了這位楊大爺慾海官門全文閱讀。
楊大爺年紀約莫三十五歲左右，穿著褐色衣袍，身形中等，生的一張國字臉，濃眉炯目，與明玉心中的商人形象大不相同，他看起來根本不像總是透著精明商人，給人的感覺反而是憨厚。
秦氏對他極為客氣，他進門便以晚輩自居，態度恭敬，禮數周全。說話爽朗，目光坦誠，竟讓明玉為之前的懷疑感到有些羞愧。
秦氏先問起楊老爺、楊夫人近況，楊大爺說他們皆好。順著秦氏的話，就說起當年楊老爺與楚老爺的交情，因他比楚雲飛幾乎大了十歲，楚家出事那會子，他已十來歲，到了記事的年紀。屋裡沒有外人，言辭中少不得帶了一些對當年事的不平。
聽了他這些話，明玉對他的看法又改觀了。此人並非看起來那般，他說起當年的事，竟不會叫人覺得反感。特別是說起印象中的楚老爺，反讓秦氏不覺微笑起來，彷彿跟著他的話，回到了從前安逸的日子裡。
秦氏頗為歡喜，楊大爺察言觀色，事無鉅細，竟還能將楚老爺給他所有禮品說出來。每一樣禮品，就包涵一個緣故，一個事因，不知不覺竟說了半個時辰。
秦氏從歡喜漸漸轉為悵然，畢竟楚老爺早已不在人世。楊大爺就與楚雲飛說起話來，他們小時候必然認得，只是楚雲飛年幼，能記得的事兒不多。楊大爺說起那些，秦氏倒還記得，且他言辭巧妙，楚雲飛小時候頑皮，這會子聽他說起，都不頑皮，是機智。語氣態度拿捏正好，即像兄長，又像故友重逢，一點兒也不叫人覺得反感。連明玉也聽得頗為有趣，不時去看楚雲飛，楚雲飛話不多，偶爾接一兩句，看起來卻不排斥。
明玉只得在心頭感歎，看人果然不能只看表面！這個楊大爺，不知不覺就掌握了主導權，控制著屋裡的氣氛，才一個時辰，秦氏已稱呼他賢侄，他也親暱地稱呼秦氏嬸嬸，稱楚雲飛夫婦賢弟、賢弟妹。
敘了半天的舊，楊大爺才巧妙地說起想結交徐家的事，楚雲飛將早已寫好的帖子遞給他，表示他也只認得徐之謙一人。
楊大爺慎重地收了，表達了謝意，卻未曾打聽楚雲飛與徐之謙交情的事。也沒打聽他們如何相識，或者徐之謙行事為人等等。
又因之前不曉得楚雲飛得了兒子，並未單獨給孩子預備什麼見面禮，他一個大老爺們，也不曉得該給小孩兒買什麼東西，就直接封了個紅包。
明玉起身福了福，道了謝替衍哥收下。讓乳娘將孩子抱來，楊大爺瞧著衍哥，直說衍哥幾乎和楚雲飛一個模子刻下來的，說楚雲飛小時候就是這麼個模樣。
這個是個妙人，楚雲飛一張嘴是比不得他了，大概徐之謙那張嘴才能應付。
轉眼到了傍晚，秦氏留楊大爺用晚飯，楊大爺爽快應下。只是男女不同桌，由楚雲飛陪著他在外頭吃了，明玉和秦氏在內院。
到了二更天楚雲飛才一臉疲倦回來，到了屋裡就歪在榻上。明玉將衍哥交給雲媽媽，倒了茶送到楚雲飛手裡，楚雲飛吃了一口，抬起頭望著明玉，道：「去南京之前，讓王福先去找下處。」
明玉微微怔了怔，楚雲飛蹙著眉頭，明玉有些明白他的顧慮了。不覺失笑道：「你擔心我們被賣了不成？」
雖是玩笑，但也由不得慎重地考慮，這個楊大爺一張嘴太厲害，雖看起來沒有順著桿子往上爬的意思，可套近乎的能耐太厲害了。想到這裡，就想到楊老爺，俗話有其父才有其子，不曉得楊大爺是不是繼承了楊老爺？
楚雲飛吃了一口茶，道：「楊家當初不過是開小作坊的，後來祖父做起遠洋買賣，將咱們本土的產物運去他國販賣，那時遠洋買賣才興起，便是咱們覺得不好的東西，到了他國也是珍品能換來不錯的貨物。」
這樣說來，楊家當年發跡，與楚家有很大的關係庶女悍妃,撲倒妖孽世子。
明玉盯著眉頭一直沒鬆開的楚雲飛：「商人之間只有永遠的利益，沒有永遠的交情。就依著相公所言，那莊子咱們就照著地價買回來吧！」
楚雲飛點了點頭，當年是如何托付給楊家的，楚雲飛並不曉得，楚老爺臨終前也不過交了個印章給他，說倘或能回南京，就拿著這枚印章去找南京城東楊老爺。到了彌留之際才說出這話，可見並沒有抱多大的希望。或許，還有另一個意思……
明玉隱隱約約覺得，公公興許還曉得一些事。而那些說不定是能洗清冤情的證物。只是，當初的局勢已對他們相當不利，即便將證物擺出來，也起不到一絲一毫的作用。官大一品壓死人，何況當初的楚家不過商戶。
想到這裡，她手心裡冒出冷汗。楚雲飛見她不對勁，蹙著眉頭問了一句。明玉搖了搖頭，楚雲飛盯著她半晌，見她臉色好些了，才又道：「咱們家的東西存在之謙哪兒，我走之前會給之謙說一聲，叫他將現銀兌了銀票送來。南京住著若不好，你和娘就去淮安吧。岳母要回去，在淮安我也能安心一些。」
明玉點了點頭，笑道：「你放心，我會照顧娘和衍哥。倒是你，可別再莽撞行事了。」
楚雲飛沒說話，深深注視著明玉。明玉曉得他擔心自個兒回了淮安，又想起那些事來。畢竟，三太太、明珠、明珍都在老家，去了難免會撞見。只是，三太太在陳老太太跟前，日子不見得多好過，明珍有自個兒的煩惱，從前怎麼樣，嫁了個都是各自過各自的日子罷了。
明玉笑道：「我回去主要是請老太太安，見老太太，與旁人又無干係。」
楚雲飛不再多說。
正月還沒完，楚雲飛一行人已啟程。臨行前，明玉又備了好些凍瘡膏、金瘡藥等極有可能會用上的藥。加上棉衣、靴子，裝了滿滿一大箱子，盯著阿陽、阿尋抬出去。又替跟著他一到回來的另外八個人一人定制了一雙皮靴子，兩套棉衣。這八個人特意從外院進來，在正屋外頭道了謝，明玉才知，這八個人還是楚雲飛的下屬。
送走楚雲飛，明玉開始籌劃南下的事。與秦氏商議後，決定先去淮安拜見老太太，其次再去南京。因衍哥月份尚小，春寒料峭的二月，雖越往南越暖和，卻也不宜趕路，大抵日子定在三月。
四太太也要回去，本來打算二月初就動身，得知秦氏和明玉要南下的事後，就決定同行。
那楊大爺也不知如何與徐之謙結交上了，二月初他再次登門造訪，就問起秦氏要不要去南京的話。秦氏只覺楊家幫了楚家許多，倘或同行，只怕沿途又要讓楊大爺破費，因此婉拒了。
不過三言兩語，秦氏又改了主意，只說要與四太太商議。結果到了二月中旬，包括四太太回老家，皆無需她們費一點兒心，全權由楊大爺和徐之謙包辦了。而徐之謙，預備去南京呂家購買船隻，兼南下辦貨等。
雖然同行無需她們費心，到底把銀錢送了去。楊大爺起先不肯收，後來勉強收下了，還說家去後若老爺曉得了，必然要說他不懂事。
其實，明玉也覺得這樣更好，沿途有他們打點自然是便宜些，但若是連銀錢都不出，那就是欠人情了。一旦欠了，就必然要還。因此她和楚雲飛才一致決定，即便莊子從前是楚老爺無償交給楊家保管，也要用錢買回來。
這些都很順利，明玉唯一愁的是雲媽媽，她家裡還有個才半多歲的兒子，不可能叫她離開京都跟著去。雲媽媽卻意外地十分堅持：「奴婢來奶奶跟前日子不多，奶奶卻待奴婢極好，比起奴婢的孩子，衍哥更小。周嬤嬤上了年紀，奶奶身邊盡都是姑娘家，雖個個都極好，到底沒帶過孩子。小孩兒出門走動總有些忌諱，這些一時半刻也說不盡，倘或不留神，撞著了什麼，小孩兒鬧起來，大人瞧著哪有不心疼的？奴婢的婆婆身子硬朗，前頭兩個孩子都是她帶大的，如今也斷了奶，倒不必掛心。」
她堅持又說的誠懇，明玉一時竟不知如何反駁，只問道：「你家裡……」
雲媽媽是給衍哥找來的乳娘，月錢和周嬤嬤一樣帝寵——極品丑妃全文閱讀。若不是家裡情況不好，也不至於丟下孩子，明玉如今自個兒做了母親，她只要半個時辰沒見著衍哥，就忍不住要問一問。
雲媽媽卻微笑道：「奴婢是真正捨不得奶奶、捨不得衍哥還有奶奶屋裡這些姐兒們。再者，夫人、奶奶總還要回京都不是？」
這個明玉就沒法子保證了，一切都取決於楚雲飛。
雲媽媽見明玉遲疑，又道：「至少等衍哥略大些，身邊能離得人。或奶奶去了南京尋著更好的，奴婢再回來也一樣。」
這樣就好辦多了，明玉感激道：「真正謝謝雲媽媽了。」
雲媽媽連連搖頭，明玉笑道：「這樣你也家去住幾日，等啟程再來。若有事，我打發人去尋你。」
雲媽媽自是感激不盡。
啟程的頭兩天，明玉、秦氏帶著衍哥去拜訪了趙家、潘家，又去拜訪了徐夫人，徐夫人還笑稱，將他們租住的宅子留著，他們再來京都，也就不必另去尋住處了。
到了三月初，一行人浩浩蕩蕩到了碼頭，韓氏、陳明賢、明菲、明芳、五爺、五奶奶皆來碼頭相送。
四老爺極是不情願回老家，沒動身之前，說不放心在京都的陳明賢夫婦。陳明賢直接說，每個月家書一封匯報在京都的近況。到了碼頭，四老爺又說船太小，徐之謙嬉皮笑臉把一整只船讓給他，還把自個兒身邊的小廝派去服侍。四老爺不情不願，到底踩著甲板上了船。
同行人多，單是女眷就用了兩隻船，四太太、明玉、秦氏乘坐的船隻就更大了，近身服侍的都能住下，另一隻便是其他服侍的小丫頭婆子。加上貨物，大大小小四艘船。
韓氏握住明玉的手，鄭重地道：「一旦有了十三妹丈的信兒，我必然打發人給妹妹送去。」又叮囑，常寫信來京都。
明玉笑著點頭，明菲十分不捨：「本來咱們聚在一處的時候就少，你和伯母去了南京，也不曉得還回來不？」
明玉也捨不得明菲、韓氏等人，只是忍著，點頭笑道：「必然要回來的，姐姐、六哥、六嫂、十五妹妹都在京都……」
明菲又去抱了一會子衍哥，道：「不曉得下次見面時，是什麼時候，莫要衍哥都能跑了，才帶來京都讓我們瞧。」
離別之情讓大傢伙都靜默下來，半晌韓氏笑道：「若衍哥能跑了，必然也會說話了，到時候，十妹妹不就能聽衍哥叫你姨媽？」
明菲勉強扯出一抹笑，摸了一把淚，點著頭：「也是，等下回見著衍哥，衍哥說不定還多了幾個弟弟妹妹呢！」
香桃聞言，笑著過來湊趣兒：「莫不是十姑奶奶有喜了？」
明菲微微紅了臉，卻道：「還不曉得呢，等兩天請太醫瞧了才曉得。」
杜嬤嬤臉上已露喜色，韓氏、明芳也才曉得，忙連聲恭喜，四太太又少不得叮囑明菲一番。依依不捨說了一會子話，蓮月進來稟報：「已預備妥當，即刻開船。」
韓氏等人這才下了船，站在碼頭上，直到船隻消失在朝陽中，才各自上了馬車回去。
－－－－－－題外話－－－－－－
前部分算是告一段落了，小果想直接跳過時間差，寫後面的事……
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