明珠被明珍的模樣唬住，只當她還是擔心退了親事，因此勸道：「老太太說了要王家給個交代，必然也會為姐姐做主……」
一語未完，明珍顫抖著打斷她的話，冷聲道：「你懂什麼？那樣的衣裳款式，別說咱們淮安，就是蘇州也是不流行的，那賤人如何有那樣的衣裳？而那件衣裳，那件衣裳……」
明珍慌忙叫雪鳶尋了出來，急急忙忙叫她拿出去一把火燒了乾淨。舒骺豞曶明珠見雪鳶捧著的衣裳與那畫中的明玉一個樣子，心裡又是迷惑，又是喜歡，一把搶了過來摟在懷裡道：「姐姐燒它做什麼？這麼好的，姐姐不愛就賞給我吧！」
明珍急了，道：「說你一根筋，你果然一根筋，你何曾少了衣裳穿？便是這料子是進貢的東西，你以後還沒機會穿麼！」
三人正鬧著，冷不防吳媽媽走了進來，恰好便看見了這件衣裳，明珍此刻要藏已來不及了，明珠又趁著明珍不留神奪了過去摟在懷裡。吳媽媽先是措愣，復又微笑道：「十四小姐還是這麼愛紅，十三小姐就不愛紅色，老太太還曾背地裡打趣過十三小姐，莫非到了大喜日子也不穿紅的麼？」
這話明珠聽了倒沒什麼，唯獨明珍一張臉愈發蒼白的緊，偏又不好搭話，只得強撐著笑道：「媽媽這會子來做什麼？」
吳媽媽笑道：「老太太命老奴過來傳話，讓七小姐整理箱籠，但凡王家送來的，無論大小貴重都拾掇了出來歸總，先放在老太太屋裡，等王家那邊來了信兒，好送還給王家，討了七小姐的庚帖回來，往後咱們家與王家就再無瓜葛了。」
她語氣平靜，焉知每一句話皆像碩大的石頭重重地砸在明珍心間，饒是她運籌帷幄，自詡鎮定過人，這些話也叫她聽一句慌一回，等吳媽媽幾句話說完，她只覺五雷轟頂，心間亂成一團麻。
明珠見明珍那摸樣，冷哼一聲道：「王家這般行事，他家的東西叫人見著就生氣，是該全還給他們家去！」
吳媽媽只是盯著明珍笑，那笑叫明珍手腳冰涼，好似吳媽媽什麼都知道了一般，心下更是惴惴不安，幾乎不敢直視吳媽媽。可這門親，這門如何能退得？
明珍忽地驚醒，也顧不得吳媽媽，衣裳也不換便奔了出去。雪鳶忙忙地跟了去。
三太太知那畫有蹊蹺，氣王志遠背信棄義，又想明珍退了親，若再尋，別說與趙家相比，就是王家這樣的也不能夠了。她愈發急得沒了主意，一會子恨王志遠弄出這麼一幅畫來，一會子又恨明玉，偏生的狐媚子樣勾引人，如此心神不定，卻不知陳明賢在陳老太太的示意下，已將狀紙寫好。
王志遠一早便被陳家的人接了來，陳家他是慣熟了的，想著有了那麼一幅畫，十三娘明玉自是百口莫辯了，此刻正臨窗而立，捧著茶杯想著美人雙雙入懷的滋味。
忽然他身邊的小廝慌慌張張送了消息：「陳老太太異常生氣，已讓賢六爺寫了狀紙，即刻就要賢六爺送去京城平陽侯府！」
話音剛落，他暫住的小院門被人從外面關上，緊接著便傳來落鎖聲，陳家管事的話隔著門板傳來：「我們照著老太太的意思，只得先委屈王大爺幾日功夫，等有了消息自然會放王大爺出來！」
那王志遠聽得陳老太太要告官，還預備搭上趙家出面，便有些唬住了。隨後一想，冷笑道：「你們好大的膽子，竟敢關了我！就不怕惹上官司？」
那管事本沒有走，聽見這話為難道：「我們老太太說了，原不想惹官司的，只是這件事兒禍害了不止我們十三小姐一人，勢必要討個說法回來，我們也是奉了老太太的命行事，與我們卻是無干，您若不滿就找我們老太太說去！」
急的王志遠身邊的小廝跺腳，王志遠卻一派逍遙，一兒也不著急，見那小廝著急，還安慰他道：「這終究是件醜事，陳家如何還敢鬧到京城去？那美人兒我勢必要得了的！」
沒想到那小廝一語明：「外頭已傳的沸沸揚揚，大概正是為這個緣故，陳老太太才如此生氣！」
王志遠搖開折扇，臨窗而立，一副勢在必得的模樣，笑道：「若沒傳出去，這事兒反而不成不了，傳出去倒多了幾分勝算。」
明珍趕去壽安堂時，三太太和四太太皆在勸陳老太太莫氣，三太太絞盡了腦子，說道：「年輕時血氣方剛，哪有不偷腥的？縱然是志遠不對，阿珍退了親可怎麼辦？」
陳老太太見她到了這時候還這般委曲求全，不免又添了一層氣，冷冷道：「這天下也不止他王志遠一個要娶妻的，你果然疼阿珍，何苦還要將她往火坑裡推？阿珍尚未過門，他便這樣行事，等阿珍過門後，還不知會怎麼樣呢！」
四太太唯恐老太太氣壞了身子骨，忙道：「三嫂這也是急壞了。」
陳老太太冷哼一聲：「我看她是真真急壞了，可她急得是攀不上王家這門親！」
四太太垂下頭不說話，三太太被說中心事，只覺雙頰火辣辣的，好似被人打了。明珍在外頭聽陳老太太怒意沖天的話，知現在不是說話的時候，只得回去再想法子。
明玉被三太太那一耳光打得臉上紅腫了拳頭那麼大一塊，錦繡與香桃等人，正在壽安堂的抱夏給她熱敷。明菲偷偷過來，見明玉又被打，少不得心疼一番，怒道：「你沒見過那姓王的混賬，他卻能將你畫出來，想來他便不是個正經人，後奼女眷偶有不留神遇見不說迴避，卻還這般！」
明玉心中也有疑惑，縱然王志遠不守禮，只是他每次來，三太太必要弄得眾人皆知，陳家這些女孩兒知道他來，哪個不迴避在自己屋裡的？
而那畫像又叫她想起一事，喃喃道：「原是那姓王的愛畫，七姐姐為了投其所好，特意找了師傅學了一年有餘，年前她忽然要為咱們都作一副畫……」
說到這裡，明玉心冷了半截，明菲也明白過來，一時又驚又氣，竟不知該說什麼好。
明玉怒極生悲，自嘲道：「我原是命小福薄之人，哪裡經得起她這樣算計？」
「她素來是愛記仇的，丫頭們不小心說錯了話，也沒一個得到好，若不是還有老太太，不知會怎麼樣呢？」
明珍原是聰慧過人的，學什麼都快，在工筆之間更有天賦，雖只學了一年有餘，卻隱隱已超越教她的師傅。那一日，正是明珍的生辰，想來也是她在陳家過的最後一個生辰，老太太拿出體己銀子叫眾人樂了一日。一屋子熙熙攘攘，大大小小的女孩兒，明珍便趁著老太太高興，說要給老太太作一幅畫，老太太當即就高高興興地應了，她又說要給姊妹們都作，眾人見老太太興致勃勃，哪有不湊趣兒的？
明珍用了一個月的功夫，將老太太並家中姊妹都畫了，最後才畫了明玉，所畫的也都交給了各自保管，唯獨明玉那一副，明珍說畫壞了，不曾給她。
她們姊妹關係原就不好，便是其他人都有，明玉沒有也不會叫明玉覺得奇怪。至於那幅畫，明玉瞧見時並不曾著色，卻將她畫得惟妙惟肖。如今細想，明珠手裡冒出來的這幅，雖筆鋒與明珍所畫的不同，其眉眼、神態卻十分相像！
明玉吐了一口濁氣：「她這樣做對我沒好處，對她就有好處麼？我不過這樣的人，如何值得她用這許多心思？」
「她從不做對她沒益處的事，她又比咱們都聰明，雖咱們想不明白她這麼做到底對她有什麼好處。事到如今，老太太執意退了親，你吃了虧，她也沒撈到好就是！」