李秋水微微一笑，說道：「梁思琪那小丫頭這幾年來把持朝政。想她區區女流，既無治國之才，也無安邦之策。對外窮兵黷武，對內苛斂暴政，將好好一個大夏國弄得烏煙瘴氣，國力衰馳，真是混賬之極！薛道衡，你既跟太后這小丫頭怨仇糾結，今後打算怎麼辦？有沒有想過報仇？又有沒有想過投靠明君，幹一番大事業，推翻梁氏一族。」
薛道衡心中一凜，裝作不知，問道：「不知師父口中明君又是指誰？」
李秋水笑道：「怎麼，反跟我裝起糊塗來了？你那麼聰明，又怎會不知我口中明君是誰？自然是當今天子惠宗李秉常了。」
薛道衡點點頭，反問道：「那我請問師父一句，小皇帝李秉常當真是一位明君麼？」
李秋水沉默不語，半晌道：「不錯，李秉常性格懦弱，又無才幹氣魄，算不上一位好皇帝。但他血統純正，身上流的是太祖太宗血液，這一點確鑿無疑。我大夏國花花江山是由李氏祖宗千辛萬苦打下，自然該由李氏子孫繼承統治。難道反交給梁思琪這個外人？何況她還是個女子，婦人亂政，可一直是我大夏國大忌。」
薛道衡點頭贊成：「不錯，師父說的都對。但我已經看破世情，不想再捲入朝廷紛爭。何況我已親口許諾，跟梁太后之間恩怨，一筆勾銷。今後不管她勤政也好，擾民也罷，都與我沒半點關係，我不想管，也管不了。」
李秋水歎了口氣：「如此說來，你是不肯幫助我們了？」
薛道衡奇道：「我們？」
李秋水道：「不錯，我也是小皇帝這邊的。」
薛道衡道：「師父什麼時候跟小皇帝一夥了？更何況以您老身份、武學與胸襟氣度，應該早已看淡是非，又怎會關心小皇帝與梁太后之間爭鬥？朝廷間勾心鬥角，何必理會？」
李秋水歎了口氣：「我也是沒有辦法。想當年太宗對我恩重如山，在我人生最痛苦無助，傷心絕望之時，是德明他對我百般呵護，善言開導，才讓我打消了厭世念頭，活到今時今日。這份恩情，我永遠都記著。雖然我從始至終，都沒喜歡過德明，但他仍是我最最在乎的男子，這世上除了師哥與師父，我最在乎的人就是德明。如今德明子孫後輩有難，被一個刁鑽婦人肆意欺凌，我又怎能袖手旁觀？」
薛道衡點頭道：「師父您重情重義，弟子萬分敬仰。不過請恕弟子不肖，不能與您老並肩作戰。」
李秋水道：「人各有志，勉強不來。好了，不說這些喪氣話了。道衡，這麼多年不見，不知你功夫如何？這些年身居囚牢，我教給你的功夫又有沒有落下？」
薛道衡道：「八年以來，弟子日夜苦練，不敢有絲毫懶惰之心，所幸功夫都沒退步。」
李秋水笑道：「那就好，不過口說無憑，我可要親自稱量稱量，才知你有沒有撒謊。」
薛道衡聽李秋水話中意思，竟是要跟自己切磋武功，不由得又是興奮，又是激動。這八年來，他內功越練越純，武功也越練越高，放眼天下，已是罕逢對手。
但常言說得好，高處不勝寒，絕頂高手與之相伴的，往往是絕頂寂寞。那是一種孤芳自賞，對影自憐，找遍天下，卻找不到一個匹敵對手的無奈與感傷。
何況薛道衡武功雖高，終究不是天下第一。而且武功練到他這般水平，已是百尺竿頭，千仞高峰。要想只憑自身努力再有突破寸進，實屬千難萬難。要想提高武學修為，只有憑借外力，要麼是吞服靈丹妙藥，要麼是跟絕世高手對招拆招，激發自身潛力，才有希望百尺竿頭，更進一步，躋身超級巨頭之列。
李秋水武學修為之高，當世無人可出其右，能夠與這樣的絕世大高手過招，對此時功力處於瓶頸期的薛道衡來說，絕對是個千載難逢的好機會。這一戰不但可以讓他見識到天下間最最絕頂的神奇功夫，也可以激發他全身潛力，讓他突破瓶頸，武學修為更上一層樓。
想到此處，薛道衡喜不自勝，說道：「師父您要考究弟子功夫，那是再好不過了。」
李秋水微微一笑：「好了，閒話少說，出招。」
薛道衡恭恭敬敬道：「是，那弟子得罪了。」
他知道李秋水武功奇高，已至化境，若讓她先行搶攻，自己必敗無疑。只有自己搶佔先機，一上來就竭盡全力，才有可能盡量支持，爭取三百招之內不露敗象。至於要勝過李秋水，憑他眼下修為，至少還需苦練三十年，方有可能。
不過三十年後，李秋水只怕已有一百歲，任憑她如何內力精深，又怎逃得過生死輪迴，活到一百歲？就算她活到一百歲，也早就年老氣衰，以她一百歲高齡，又怎是自己對手。
想到這裡，薛道衡信心大增，呼地一掌拍出，正是崑崙烈焰掌中的一招「烈火燎原」。這一掌之中，他運上了十成內力，心想「師父她老人家內功深厚無比，自己即便用上全力，也不用擔心傷到她。」
李秋水眼見薛道衡一掌拍到，又快又急，內力又是極為渾厚，點頭笑道：「不錯，這八年之中，你內力長進了許多。」
她右手成掌，也是一掌拍出，笑道：「道衡，這是我逍遙派天山六陽掌，你用心學著。」
天山六陽掌乃逍遙派絕頂武功，薛道衡一直以來都渴望修習，不過李秋水一直不肯教他。誰曾想八年之後，李秋水竟然破例，要親自指點自己這門當世絕學，一時之間，薛道衡當真是欣喜若狂，險些便要大喊大叫，手舞足蹈。
他眼見李秋水一掌輕飄飄拍到，掌法之妙，內力之純，變化之巧，無一不是窮極完美，無懈可擊。內心之中歡喜得無以復加，打點精神，小心對付。
薛道衡竭盡全力，接下李秋水一掌，胸口之中震得氣血翻湧，心中大是佩服，問道：「師父，剛才那一掌叫什麼名字？」
李秋水笑道：「陽歌鈞天，下一招是陽關三疊，你小心了。」右掌在胸前劃了一個半圓，呼地一掌擊出。
薛道衡剛才已經嘗過「陽歌鈞天」那一掌威力，心有餘悸。眼見這一招「陽關三疊」氣勢更盛，哪裡還敢硬接？當下足尖亂點，雙掌揮舞，將前胸各處要害護住，身子輕飄飄後退，速度之快，有如流星飛逝。
但他退得快，李秋水攻得更快，人到中途，李秋水雪白手掌已距離面門不過數寸。
薛道衡吃了一驚，此時若繼續後退，非受重傷不可，當下牙關緊咬，吸一口長氣，體內真氣洶洶鼓動，全彙集至雙掌之間，呼地一掌拍出，迎上了李秋水右掌。
他雙掌齊出，用上了十二分力道，但李秋水只是一隻右掌輕飄飄拍擊，對上了薛道衡雙掌之力。
砰地一聲雷鳴震響，薛道衡身子遠遠飛出，連退數十步，方才化解李秋水第一道掌勁。他剛舒了口長氣，李秋水第二道掌勁又已襲來，接著第三道掌勁同時生發，倆股掌勁歸一，齊齊朝薛道衡胸口撞到。
薛道衡遭遇如此奇險，身處逆境，激發了混元真氣運轉，體內元力瘋狂湧動，速度比之平時，快了不止三倍有餘。倆股力道狹路相接，纏在一起，薛道衡牙關緊咬，竟然硬生生扛住了李秋水一掌之威。
李秋水臉露笑意，讚道：「不錯，剛才那一掌我使了六分力道，不想你仍然能夠接下，倒有些讓我意外。」
薛道衡面色慘白，默然不語。他適才竭盡全力，渾身接近虛脫，竟然才不過擋住了天山六陽掌六成力道，若是李秋水再加半分力道，自己必敗無疑。若是加上倆分力道，自己肯定經脈俱廢，若李秋水竭盡全力，自己必然死無全屍。
李秋水見他面色不悅，笑道：「道衡，你用不著灰心，這天山六陽掌是我逍遙派絕世武功，威力可與降龍十八掌媲美。而陽關三疊更是六陽掌中最最厲害的一掌，雖然我只用了六成力道，但為師自從三歲就開始習武，今年我已經七十三歲，身上積聚了七十年精純內力，雖只六成力道，也有四十二年深厚內功。你才不過二十七歲，就能接住我苦練了四十二載的逍遙派內功，這份修為，足可睥睨當世。」
薛道衡經李秋水這麼一開導，頓時心氣平和，何況李秋水言語中自稱為師，那便是承認了自己這個弟子，世上還有什麼事情比這更讓他高興？
當下薛道衡嘻嘻一笑，說道：「師父，天山六陽掌果然厲害，弟子貪心不足，斗膽請師父將剩下四掌一併傳給弟子。」
李秋水咯咯一笑：「道衡，我傳了你天山六陽掌麼？我怎麼不記得了。你記住，為師從來沒教過你什麼六陽掌，那全是你自學的，知道麼？而為師我不過是一時興起，在你面前將天山六陽掌從頭到尾使了一遍，碰巧讓你瞧見了，而碰巧你悟性又不錯，學了那麼一成倆成的四不像掌法，至於六陽掌心法與具體變化，我可一個字都沒跟你說。」
薛道衡點頭微笑：「是，弟子明白。」
當下李秋水又將天山六陽掌剩下四招一一使了一遍，一招是陽春白雪，一招是丹鳳朝陽，一招是三陽開泰，最後一招是夕陽西下。
天山六陽掌一共六掌，每一掌又是六個變化，六掌使完，剛好三十六個變化。與天下掌法動輒數百種變化，多則一千餘種變化相比，可說至簡至精。但天下武功，練到最高境界，都是殊途同歸，返璞歸真，愈是最簡單變化，愈是威力無窮。
譬如當年楊過，既學了全真劍法，又學了玉女劍法，後來又是玉簫劍法，這三樣劍法，每一樣都是變化頗多，使來炫人耳目。可一旦楊過領悟了重劍無鋒，無招勝有招道理之後，劍術大增，頓時覺得，以前所學劍法花樣繁多，碰上真正高手，不堪一擊。反而是普普通通一記平刺，一招豎砍，只要附上雄渾內力，卻是無堅不摧，無堅不破。
李秋水將天山六陽掌三十六般變化一一使過，薛道衡用天下各種掌法與之拆解，一會是少林派般若掌，一會又是峨眉派飄雲穿雪掌，一會則是崑崙派崑崙烈焰掌，到後來他諸般掌法用盡，還是敵不過天山六陽掌。
薛道衡鬥到此處，心悅臣服，但他心知天山六陽掌威力遠沒有全部發揮，一心要瞧瞧六陽掌真正實力。心念一動，手中所使武功不再局限於掌法，只要他會使的，不管是掌法拳法、指法腿法、劍法刀法、棍法鞭法、點穴輕功，全都用上了，務求竭盡全力，激發天山六陽掌諸般神通變化。
倆人翻翻滾滾，瞬息拆了五百多招，李秋水從始至終，都只使用天山六陽掌一門武功。薛道衡則花樣變盡，一會是達摩劍法，一會是五虎斷門刀法，一會又是五郎棍法，過一會又變成了金龍鞭法、無影腿法、補天劫手，諸般招數交替，全是普天下千錘百煉的名門正宗功夫，由他手中使來，招數既精準，內勁亦強橫，沒有一招是重複的。
但饒是如此，任憑薛道衡如何變招，仍然是遮攔多，進攻少。倆人再拆了三百招，李秋水天山六陽掌三十六般變化堪堪使完，忽地身形一頓，手掌收回，笑道：「道衡，夠了，到此為止。」
薛道衡呼呼喘氣，汗水濕透全身，額頭上掛滿汗珠，點頭道：「是，弟子遵命。」他到了此時，已是累得筋疲力盡，縱然有心再鬥，也是無勇可賈。
李秋水伸手一拂秀髮，笑道：「道衡，你果然沒讓我失望。能夠跟我李秋水拆上八百多招，你是年輕一輩之中第一人！以你如此身手，再過二十年，便可與天下英雄一較長短。好了，天山六陽掌我已從頭到尾使了一遍，三十六種變化，你能學會幾種，全看你個人悟性。」
她說了這句話，抬頭望天，其時朗月高照，一輪圓月掛空，夜景正美。李秋水瞧著一輪明月，若有所思，默默朗誦蘇軾那首水調歌頭：「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣、低綺戶、照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」
這首水調歌頭是蘇軾懷念弟弟蘇轍的名篇，此時被李秋水引用，同樣是寄托哀思，不同的是蘇軾詞中是對弟弟蘇轍懷念，李秋水則是對師哥無崖子一往情深，深深眷戀。
李秋水默默誦完這首水調歌頭，悲愴傷感，一行清淚自雙頰流出，打濕了面紗。她怔怔出神，默然半晌，忽然足尖輕點地面，猶如鴻飛冥冥，身子一縱，已躍進皇城紅牆綠瓦之中，只聽得回聲隱隱，透過風聲傳遞「道衡，為師走了，你善自珍重。」
薛道衡剛和李秋水相見，又蒙她傳授天山六陽掌，滿心歡喜感激。忽然之間李秋水說走就走，片刻便即蹤影不見，真是讓他傷感失落，措手不及。他怔怔出了一會神，長歎一口氣，發足狂奔，消失在月色之中。
註：按照金庸先生倚天屠龍記描述，峨眉派是郭襄於南宋年間創立，此時還是北宋，按理不應該有峨眉派，也就不該有飄雲穿雪掌。但是據《峨眉山志》記載，早在戰國時期便有司徒玄空祖師自創峨眉通臂拳，並自創「猿公」劍法，傳之越女，世人稱為越女劍法。金庸小說《越女劍》中阿青所使劍術，應該就是司徒祖師傳授。那麼照此推測，峨眉武術早在戰國之時，便已民揚四海。
注2：水調歌頭是蘇軾三十九歲那年在密州所寫，此時是康靖八年，既75年，這時蘇軾才三十八歲，按理沒有寫這首佳詞。這裡借來用用，不必較真。