時當深夜，月華當空，一絲月光透過氣孔照進天牢九層牢房。
牢房內，一中年大漢盤膝而坐，雙手指天，捏了個奇怪的指訣。他雙手指關節處，一陣螢光閃爍，無數的月亮精華透過指關節進入體內，順勢而下，沉入丹田。
漸漸地，中年漢子丹田之中漸漸鼓脹，隱隱有雷聲轟鳴，慢慢的雷聲越來越想，丹田也越來越漲，終於在丹田漲如皮球，雷聲響徹牢房時，丹田中的真氣又慢慢收斂，鼓脹的丹田也恢復原狀。
如此週而復始，在短短半個時辰之內，中年漢子丹田漲而復縮，雷聲響而復息，瞬間循環了四十九次，這才最終寂靜無聲，再無動靜。
震耳的真氣奔騰之聲有如雷鳴，穿過層層數米厚的花崗岩，直透天牢八層，餘勢未衰，繼續穿過花崗岩壁，又傳入天牢七層，不過在經過倆重石壁阻隔後，聲音到此已是強弩之末，再也無法穿透天牢六層石壁。
但饒是如此，震耳的雷鳴聲還是震得天牢七層的囚犯們血液翻湧，頭暈眼花。不少囚犯臉色蒼白，雙耳嗡嗡直鳴。
離得近的八層囚犯們則更加倒霉，本來熟睡如死豬的他們突如其來，被震耳的雷鳴聲驚醒，積累了一肚子的怨氣正要發洩，但還來不及反應，無數囚犯就被雷鳴聲生生震暈過去，仰躺在地，四肢抽搐，口吐白沫。
少數抵抗力超強，免疫力一流的囚犯們倖免於此，沒有當場暈倒。他們似乎對震耳的雷鳴聲習以為常，當即訓練有素地救治傷員，有的推拿傷者人中，有的按摩傷者背脊，甚至還有人拿出銀針針灸傷員，那些暈倒過去的傷員們也似乎經歷過無數次類似情景，身體產生了超強的抵抗力，不多大功夫，暈過去的人們陸續醒轉。
這些傷者一經醒來，不是休養身體，恢復體力，而是鬚眉戟張，指著九層天牢的方向破口大罵：
「該死的薛瘋子，又在練他媽的鬼功夫了，這狗屁的混元一氣功，也不知是那個缺心眼的想出來的，一休練起來，那真氣奔騰之聲吵得跟打雷似的，這麼多年來，夜夜如此，硬是沒讓老子睡個安穩覺。」
「老王，你說的對。他媽的，整整八年，倆千九百多天，這薛瘋子天天如此，天天練什麼狗屁功夫，這倆千多個夜晚，老子天天失眠，真是氣人！」
「不錯，幸虧後來天牢的士兵們在石壁外加了一層木板，裡面放上厚厚的棉花，沒想到這些棉花還真管用，總算將薛瘋子的雷鳴聲降低了不少。」
「雖是降低了不少，還是吵得我們睡不好覺啊。」
「你就知足吧，咱們還算幸運的了，記得這龜兒子第一次修煉時情景麼？那時大家第一次受虐待，誰也沒有防備，那一天這龜兒子的雷鳴聲又特別響亮，猝不及防之下，硬是將遼東三魔活活震死，那情景我如今想來，仍是心有餘悸。」
一人似乎是遼東三魔對頭，此時說道：「哼，遼東三魔又是什麼好貨色了？殺人放火，奸.淫擄掠，傷天害理的事情不知幹了多少，這薛瘋子將他們活活震死，正好為民除害，做了件好事。」
另一人似乎是遼東三魔朋友，罵道：「他媽的，姓王的，你嘴裡放乾淨些。咱們關押在天牢八層的，哪一個又是好貨色了？哪一個手上又是乾淨的？說到殺人放火，奸.淫擄掠，你王二麻子他媽的也沒少干，又有什麼資格說別人？何況遼東三魔兄弟三人已經死了，死者為大，你他媽的成天在背後說死人壞話，算哪門子英雄？」
另一人陰陽怪氣道：「王麻子活著時沒少受遼東三魔欺辱，那時他打不過人家，只能忍氣吞聲，現如今人家兄弟死了，自然要加倍罵回來。」
「對，陳哥說的沒錯，這王麻子就是十足的賤胚一個。老崔，你犯不著跟這夯貨一般見識，歇歇氣，氣壞了身子可不划算。」
※※※
天牢八層之外，一名質子軍聽著牢內眾人咒罵，笑罵道：「他媽的，這群龜兒子又在罵薛狀元了。」
另一名質子軍不耐道：「天天罵來罵去，他們不嫌煩，我聽得都煩了，你瞅瞅，我這耳朵上的繭子，都快幾尺厚了。」
另一人笑道：」幾尺厚，你當你是豬耳朵麼，這麼大？」
第四人湊趣道：「豬耳朵？在哪裡？正好割了下酒吃。」
那被取笑的質子軍回敬道：「吃吃吃，你就知道吃，他媽的，總有一天你小子要被活活撐死。」
一名質子軍長官眼見眾人取鬧，正色道：「大家都別鬧了，打點起精神，可別疏忽走了犯人。」
有人不服道「長官，這牢房防禦如此嚴密，裡面的犯人如何逃得出去？」
那長官沉吟道：「裡面的人雖逃不出去，但我擔心外面的人會來劫獄，我有預感，今天晚上會出事，總之大家小心點總沒錯。」
※※※
九層牢房之內，薛道衡盤膝吐納，真氣流轉大周天，瞬間四十九次。
真氣滌蕩之處，經脈順暢，氣血運行，說不出的舒服受用，驀地一聲大喝，薛道衡猛睜雙眼，從石板上站了起來。
他雙眼環睜，眸子中精光燦爛，神采逼人。一身衣服卻是破爛不堪，滿是泥垢，骯髒之極。
薛道衡渾不在意，伸手在衣服倆側擦了數下，自語道：「功夫不負有心人，倆千多個日夜苦練，混元一氣功終於功德圓滿，大功告成，總算一番功夫沒有白費。」
他說話之時，左掌順勢拍出，滔天氣浪奔卷，撞上了牢房牆壁。
天牢牆壁乃是用上等花崗岩鑄就，厚達數米，堅硬之極，別說刀劍難傷分毫，就是用大炮轟擊，也不會有絲毫損失。
但說也奇怪，如此堅硬之極的牆壁，一經碰上薛道衡掌中真氣，竟然難以抵受，瞬間即被印上一個數寸厚的掌印。
但見石屑紛飛，花崗岩壁被薛道衡真氣撞擊，無數石屑粉末飄灑，有如雨下。石雨落定，一個巴掌大的石手印昭然若揭，赫然橫亙眼前。那掌印五指俱在，紋理分明，竟像是技藝高超的石匠用神兵利器一筆一筆鑿刻出來一般。
薛道衡望著石壁掌印，頗為自得意滿，笑道：「聚氣為刀，至剛至強，真氣所至，萬物皆傷！好個混元一氣功，恁的霸道，狂野至斯！」
他神功大成，說不出的心情暢快，眼望窗外，嘲笑道：「梁老虔婆，當年你陷害我入獄，以為可以就此整死我。卻不想我薛某洪福齊天，因禍得福，竟然練成了天下第一流的神功絕技，若是讓你看到薛某今日之成就，只怕要氣得吐血吧。」
想起梁太后手段之毒辣，薛道衡恨得牙癢，惡狠狠道：「老虔婆，有朝一日，薛某定要將今日所受屈辱折磨，百般償還。」
他正暗暗發誓報復，忽聽得靴聲橐橐，牢房之外有人走近。
薛道衡凝耳傾聽，只聽得牢房外向千雲說話之聲：「衛總管，又來提犯人麼？」
那姓衛的答道：「例行公事而已，天天如此，還請向兄弟放行。」
向千雲點頭答應「是，請衛總管出示令牌手諭。」
衛總管從腰間拿出一塊金牌，說道：「這是太后的風羽令，請向兄弟驗明正身。」
向千雲伸手接過令牌，正反倆面細瞧了數遍，點頭道：「是真的，衛總管請進。」側身一旁，讓開了道路。
衛總管微笑答謝「有勞倆位了。」手一揮，身後倆名跟班緊緊跟隨，向牢房逼近。
薛道衡聽到牢房外對答，眉頭微皺，眼神中充滿不屑，罵道：「一群狗腿子，狗仗人勢，助紂為虐！」心知受刑時間到了。
自薛道衡關進天牢以來，梁太后對他百般「照顧」，一日三餐吃的是粗米糙飯，剩菜殘羹，一年四季穿的是破衣草鞋，劣質布料。一般犯人，每逢國家慶典，如皇帝大婚，太后壽誕，春節元宵中秋重陽等節日，都會免費吃上一頓肉，喝上一壺酒。但這些優惠到了薛道衡這裡，直接免掉，從未兌現過。不僅如此，每天晚上，薛道衡還要被特別關照，受那皮肉之苦，不是木棍杖責，就是皮鞭抽打，又或什麼辣椒水老虎凳之類酷刑不斷，花樣翻新，八年以來，無論颳風下雨，電閃雷鳴，一日不曾中斷。
適才他聽到牢房外對答，不用思索，便知道這姓衛的又受了梁老虔婆指使，前來折辱自己。
衛總管腳步迅捷，他說話之處距離牢房不遠，不過片刻間已然到了牢房門外。
衛總管睜眼打量，只見牢房空曠，一絲月光自氣孔射入，照得四週一片光潔明亮。
地上花崗石板厚重，臨牆角處隨意鋪了些稻草，算是囚犯床鋪。除此之外，房間內再無一物。
牢房中，薛道衡倚牆而坐，頭髮蓬亂，臉上鬍鬚遒結，看上去頗有幾分邋遢韻味。
衛總管微微一笑：「薛狀元，你好，我又來瞧你了。」
薛道衡冷眼睥睨，淡淡道：「姓衛的，你又受了太后那老虔婆指使，前來提我麼？我跟你說，要行刑那就趁早，別婆婆媽媽的，老子還要睡覺呢。」
他口稱太后為老虔婆，身為臣子，辱罵君上，那是十惡不赦的叛逆，衛總管又如何能夠容忍？
果然衛千尋眉毛一揚，斥道：」薛狀元，太后是天上紫微星下凡，至尊之軀，咱們做臣子的豈可辱罵至尊？你連太后都敢辱罵，那不是要造反麼？」
薛道衡嘿嘿一笑：「造反，嘿嘿。自八年前，老太婆陷害我入獄，從那時起，薛某這顆心，早就反了。像老虔婆這種心腸毒辣的女人，老子罵她又怎的？」
衛千尋面色一沉，喝道：「薛道衡，住口。你一而再，再而三忤逆聖主，我可容你不得？」手一揮，身後一名跟班邁前一步，恭恭敬敬道：」衛總管，有什麼吩咐。」
衛千尋強抑憤怒，冷冷道：「鐵頭，將咱們新鑄成的那根鐵鏈，給薛狀元戴上。」
那叫鐵頭的跟班應道：「是，小的這就服侍薛狀元更換刑具。」從腰間拿出鑰匙，開了門上鐵鎖，走進牢房。
他從懷中拿出一根拇指粗細的黑色鐵銬，叮叮作響，冷冷道：「薛狀元，小的服侍你戴銬-鐵鏈揮動，便欲往薛道衡手上套去。
薛道衡一聲大喝：「不用了，我自己來。」手一揮，鐵頭眼前一花，鐵鏈已到了薛道衡手中。薛道衡冷冷一笑，雙手互動，左手套住右腕手銬，右手套住左腕，片刻之間，已將雙手鎖得嚴實。
衛千尋見他如此配合，倒也意外，笑道：「難得薛狀元如此通情達理，那再好不過了。鐵頭，你再將那副腳銬拿出來，也替薛狀元換上。」鐵頭應了一聲，又替薛道衡戴上腳銬。
薛道衡不發一言，任憑鐵頭戴上腳銬。他冷眼注視門外，聲音冰冷，說道：「衛千尋，你還真看得起我，為了困住我，居然用上了玄冰鐵鏈。」
衛千尋老臉一紅，笑道：「沒辦法，上次薛狀元大發神威，瞬間崩斷了百煉精鋼鎖，這份神力，到如今小的都心有餘悸。為了保險起見，避免上次的事情再次發生，只好用上玄冰鐵鏈了。」
他眼見薛道衡手腳俱都戴上銬鏈，行動受制，這才稍覺放心，向鐵頭道：「鐵頭，你再仔仔細細檢查一遍，看那玄冰鐵鏈是否戴嚴實了，可別出什麼差錯。」
鐵頭應了一聲，彎腰檢查薛道衡腳上鐵銬，只見扣合處嚴絲無縫，又檢查了手銬，也無問題，這才放心，笑道：「回總管，手銬腳銬俱已套實，沒有問題。」
衛千尋舒了口氣，心底頓時踏實，笑道：「那就好，很好，你辦的不錯。」他說這句話時，目視薛道衡，臉露得色，微笑道：「薛狀元，這玄冰鐵鏈是用北海玄冰鐵鑄成，堅硬無比，是世上最牢固的鐵鏈。縱然薛狀元你神力驚人，遇到了玄冰鐵鏈，也得乖乖就範。」
薛道衡見他一副小人得志模樣，大是反感，傲然道：「是麼，你口口聲聲吹噓鐵鏈厲害，那我可要試試看了。也不知這玄冰鐵鏈是不是真的如你所言，堅不可摧？」說話之時，雙手使力，一股真氣傳到手銬之上，自內而外，撕扯鐵鏈。
玄冰鐵鏈一陣叮叮作響，漸漸的由黑色轉為紅色，慢慢的紅色越來越深，有如炭火炙烤一般。
衛千尋臉上變色，顫聲道：「薛道衡，你……你要幹什麼？你想故技重施，崩斷玄冰鐵鏈麼？快住手，住手！」生怕薛道衡神力無敵，玄冰鐵鏈不是對手，真的給他崩斷。
他素來與薛道衡是死敵，每次行刑之時，更是對他百般折磨。眼下若是讓薛道衡崩斷鐵鏈，到時自己生死安危受制於人，可就任由宰割。想到這裡，衛千尋心中大是害怕，腳步急閃，退出牢房，同時右手運轉如飛，又順勢套上鐵門上如意鎖。
他做了這些準備，預留退路，這才稍覺放心。忽聽得牢房內鐵頭驚恐害怕的聲音響起「衛總管，你怎麼把小人鎖在牢房裡了，求求你，快放我出去。」原來適才衛千尋情急逃命，來不及通知手下，慌亂之中，竟將鐵頭和另一名手下銅皮鎖在牢房之內。
衛千尋聞言不為所動，嘻嘻笑道：「鐵頭，銅皮，你們放心，薛狀元跟你們無冤無仇，不會為難你們的。」
鐵頭，銅皮聞言惱恨，眼見衛千尋言行無恥，心中咒罵「他媽的衛千尋，貪生怕死，不講義氣！」
薛道衡眼見三人嚇得夠嗆，微微一笑，他原本就沒打算在此處找三人麻煩，只是眼見衛千尋態度可惡，一副小人嘴臉，才準備嚇他一嚇，眼下目的即以達到，也就適可而止，凡事不求太過。尋思「自己若要出去，還得著落在此人身上，眼下不適合跟他翻臉，暴露實力！」
他吸一口氣，掌中真氣收放自如，不動聲色回歸丹田。玄冰鐵鏈沒了他至陽真氣拉扯，瞬間又由紅轉黑，恢復原狀。
衛千尋見玄冰鐵鏈恢復原狀，並無絲毫損失，膽氣又壯了起來，吐了一口唾沫，罵道：「他媽的薛道衡，你不是很牛麼？有種就運功崩斷鐵鏈啊。他奶奶的，我跟你說，你今天要是弄不斷鐵鏈，你就是我龜孫子。」
薛道衡歎了口氣，無奈道：「這玄冰鐵鏈太過結實，我亦無法可施！」
衛千尋大是得意，罵道：「薛道衡，你以為你是誰？就憑你也想崩斷玄冰鐵鏈？真是癩蛤蟆坐井觀天，不知天高地厚。」
薛道衡微微一笑，懶得與他爭辯。他適才已試清玄冰鐵鏈堅硬程度，自忖「這玄冰鏈鎖雖是天下至寶，堅硬無比，但我若全力施為，也未必奈何不了它。」
衛千尋又罵了一陣，這才解氣，瞪視著薛道衡，怒道：「姓薛的，你既如此禽獸，不得安寧，我就再給你點厲害東西瞧瞧。」