天色漸白，小廟微黑，人影模糊，殺氣沖天。
窺視了幾天的兇徒還沒有出現，方子星在小亭的蒲團上盤坐著等候多時。
這幾天，方子星能清楚地感覺到，齊天籟所居住的小谷始終被人窺視，而且隨著自己的離去，人數一下子多了一倍，連殺氣也開始不再掩飾。
方子星突然回轉，除了想要帶走齊天籟之外，也心存擺平這幫覬覦天使的傢伙。
然而，這些人實在謹慎，自己回轉的第一時間就隱藏起全部氣息，甚至在自己順著靈犀感應摸上去的時候果斷撤退，讓自己完全捉不到尾巴。
「果然，第一次感應到的時候就該搞定啊。」方子星歎了口氣，自言自語地嘀咕道：「想不到一次手軟，就讓他們摸到了我的感應規律，還真是夠專業的。看來即使等下去也是一樣了。」
確實，兇徒還沒上山，就已經發現了小亭的古怪，因為方子星此刻的釋放出的殺氣實在太驚人了，簡直就是一種挑釁。
之前方子星耐著性子等了半天，狡猾而且謹慎的兇徒還是沒有出現，現在殺氣上湧，對方又顯然不是不堪一激的中二病患者，遇到這種情況只會把自己藏得更深，就更不可能找到他們了。
最終，方子星不得不放棄等待，考慮著是不是大鬧一番把他們逼出來，但想到他們的撤退速度，又無可奈何地放棄這個想法，可要就此一走了之，又自然是不甘心的，正為難時，心中突現警兆，怎也沒法集中精神到思考中去。
正沉吟間，一聲輕響，來自山林陰影之處。
方子星連忙站定，腦際閃過無數念頭，歎了一口氣道：「不是一路人嗎？那麼何方高人大駕光臨，若是沒有敵意的話，就趕緊現身相見，有什麼指教劃下道道吧！」
只是從對方來至十米外，故意踏出聲響，自己才生出感應，便可知來者的武功先不說，但輕功絕對在不用星月力場的自己之上，至少已到了超一流級高手的境界。
倩影閃動間，無數的花瓣滿天飛舞，一個打著紅色紙傘，身穿火紅暴露和服，丰姿卓約的成熟美女，帶著甜甜的笑容卓然而立。饒是方子星已見過諸多絕色，此刻也覺得眼前一亮，心中泛起驚艷之感。
驟然出現在此的女子大約二十七八歲，她長得絕美，烏黑發亮的秀髮只用一條髮帶繫住，如瀑布一般自然垂下，白嫩的嬌膚，如玉石一般瑩潤。她的身段苗條勻稱，纖儂合度，體態美至難以形容。
她有一種獨特的韻味和氣質，僅僅往哪裡一站，她便是一團火，燃燒在天地的中心，深深的吸引著你。
不過最讓人印象深刻的，是她秀而彎曲的眉毛下，一雙修長深邃的鳳目，清亮而有神，當你和她對視時，只感到那目光如利劍一般鋒利，使你不得不退避屈服。
她的神態沉靜老練，嫻靜端莊；但她專注堅定的眼神，又使人感到她不僅貌美絕倫，更有一股勃勃的英氣，展現出遠勝男兒的果決剛毅，充滿自信。
那女子固然美艷絕倫，隱隱間有傾城之資，不過方子星對女色已有十足的抵抗力，雖然一開始為那女子榮光所攝，過的片刻就恢復過來。
方子星面色不變，坐回蒲團，淡淡道：「我觀姑娘精華內斂，氣息悠長，竟然讓在下也看不出深淺來，顯然已是當世第一流的人物，如此年輕就有這般深不可測的修為，不知姑娘是哪位大宗師門下高足？」
「不知火流忍術，當代宗主，不知火舞，參上。」成熟美女收起紙傘，將那紙傘橫在胸前笑著說道。
「火隱天忍，不知火舞……」方子星的瞳孔在聽到成熟美女的介紹之後立刻放大。
忍者，r本特有的一種特殊職業，意思是「秘密行動的人」，簡單的解釋就是在古代r本一種受過特殊機構施以特殊「忍術訓練」而產生出來的特戰殺手、特戰間諜。其所呈現的是屬於「派系組織性的單位」形態。
忍者的工作，主要是為主君進行秘策、破壞、暗殺、收集敵方前線情報、攪亂敵方後援基地等種種諜報活動。忍者在世時必須隱姓埋名，與黑暗為伍，也不能留下隻言片語，以免日後東窗事發。因此，關於忍者的歷史記錄寥寥無幾，只發現忍術秘本中記錄了聖德太子身邊的一位忍者，忍者的起源也成為一個歷史難題。
忍者這個稱謂正式使用是在r本江戶時代，但忍者的歷史可以追溯到更加久遠的年代。
據說在r本首次派遣「忍者」完成任務的是聖德太子。在當時，忍者普遍被稱為「忍」，同時各個時代各個地區對忍者也有其特有的稱謂：如飛鳥時代稱為「志能便」，奈良時代稱為「斥候」，戰國時代叫法很多，其中流傳最廣是「亂波」，由武田信玄命名，而江戶時代使用的，就是和今天一樣的「忍者」。
忍者在以下三個時代最為活躍：十一世紀末至十二世紀末的源平時代、十三世紀的南北朝時代、十四世紀中旬至十五世紀末的戰國時代。其中戰國時代也可以說是忍者「百花齊放，百家爭鳴」的時代。而江戶時代雖然是忍者這一名稱正式確立的時期，同時也是r本在德川家族統治下和平時期的開始，這導致忍者逐漸失去了活動的舞台，作用越來越小，終至於淡出人們的視野，許多忍術也因而失傳。關於忍者活動最後的官方記，是1637年的「島源之亂」，忍者作為幕府的部下參與了這場戰鬥。
但是，官方上的記，永遠只限於官方認為可以公示的內容。
實際上，在地下世界，忍者的活動從未停止。
雖然隨著活動舞台的逐漸縮小，大量忍者流派因此消亡，但最大的兩個忍者流派至今依舊是修煉界不容忽視的力量。
r本各地雖有無以計數的忍術流派，但追根究底，忍術的源頭都要上溯伊賀、甲賀兩地。兩者祖出同緣，多有親戚關係。但隨著彼此的僱主或主君處於敵對關係，他們便不得不同室操戈，甚至兄弟相殘，以至於現在雙方像是世仇多過像是世交。
不過，這兩大忍者流派雖然名氣很大，就連世俗界的普通人中也幾乎是家喻戶曉，但在修煉界，卻有另一個忍者流派，名聲比他們更加響亮。
那便是修持火焰之力，以火之忍術威攝r本地下世界千年之久的傳奇忍者家族——不知火家。
這一忍者流派若論及歷史淵源，絲毫不在被人們冠以忍者源流的伊賀與甲賀之下，之所以知名度遠不及伊賀與甲賀，是因為他們從不參與世俗爭鬥，也從不受雇於任何組織或個人，即使是德川幕府和日本天皇的招攬也不被接受。
不知火家的三千忍軍，是只侍奉與神明的忍者！
不知火，乃是日本九州地區傳說中的一種怪火，也是古代日本民間傳說中的一種妖怪。
在舊歷七月晦日風弱的時候或新月之夜等時間，在八代海和有明海一帶出現。不知火通常發生在距離海岸數千米的地方，開始時出現一個至兩個被稱作「親火」的火光。其左右又分別出現數個同樣的火光，最終數百至數千個相同的火橫向並存著。其距離可達四至八千米。退潮最大的凌晨三時及其前後的兩個小時的時間為不知火最常出現的時間帶。
不知火可在水面近處看見，其出現的地方從海面至海面之上十米處。此外，從來沒有人能夠靠近不知火，只要走近不知火的地域時，不知火就移到了遠處。從前人認為不知火是龍神的燈火，不知火出現的日子裡，海域附近的漁村都禁止出漁。
根據《r本書紀》、《肥前國風土記》、《肥後國風土記》等記，景行天皇征討九州南部的熊襲時，到達了熊本八代海一帶，親眼目睹了不知火，並將該地區命名為「火國」，這裡也就從此成為了不知火家三千忍軍的固定根據地，並以此神火之名，加諸在自己身上，並告誡所有人，自己是綻放神之火光的忍者，俗人俗物不得靠近。
從此以後，不知火家三千忍軍不插手任何俗世的事務，侍奉於天照大神，以「神樂」作為代代相傳的神主名號，尊神樂巫女為主，凡事只按神樂巫女的神諭行動。
因為從不參與世俗爭鬥，所以不知火家在官方記中沒有任何痕跡，但在地下世界的人們印象中的幾次出手，都留下了濃墨重彩的筆跡，所以在修煉界有著極為響亮的名頭。
一般情況下，由於忍者的行事作風偏向神秘黑暗，所以不知火家雖然在修煉界名頭響亮，但真正瞭解他們的人並不多，但偏偏方子星是其中之一。
因為，玉似乎和這個忍者家族頗有幾分交情，幾次隨他前往r本，都受到了這個忍者家族的暗中照料，讓許多原本麻煩的事情一路綠燈，甚至這次還成功邀請到不知火家的當代宗主留學騰龍學院！
所以，如果沒有什麼意外的話，方子星和不知火忍軍怎麼也算不上敵對關係，何況以忍者的作風，要是認為你是敵人，哪會現身見面，還做自我介紹，早就背地裡一刀刺過來了。
想到這裡，方子星也暗自放鬆了一些。
至於眼前這位不知火家的當代宗主，方子星雖然不曾見過，但也是知道的。
首先雖然名字一樣，但其實這位不知火舞宗主和《拳皇》裡那位衣著暴露的人氣角色沒有任何關係。
其次，她的實力，據方子星所知，在世俗界也是排進了前十的。
通常忍者也按照階級分上、中、下三等。上忍不但具有最強的武力，而且又稱為「智囊忍」，平時專門負責策略佈局、戰術等的指揮工作，同時也承擔戰鬥中最關鍵的任務；中忍，是實際作戰的靈魂人物，都有很好的身手；下忍，也叫做「體忍」，是忍者中的小兵，是在最前方最先與敵人直接交手的忍者。
而擁有遠超於上忍的實力，超越了這三種級別的，還有傳說當中忍者所擁有的超級力量——天級忍者。
而這位不知火忍軍的總指揮，正是近兩百年來，全日本僅存的二十多個忍者流派中唯一的天忍，也是整個忍者歷史中，最年輕的天忍。
天忍的戰鬥力如何，方子星不好確定，但以極晶夜的武學理論而言，只是就剛剛出場時的表現，便可以看出她的先天四大關至少已經通了心、意兩關，就這一點便可知其在世俗界也是排進了前十的武力絕非浪得虛名。
不過，這些對現在的方子星來說都可以先放一邊，最重要的還是這位不知火忍軍的最強力量絕不輕動，能讓她親自行動的只有不知火忍軍的實際主人，即當代的神樂巫女！
玉能把她拉進留學大軍，也正是因為神樂巫女原本就有留學騰龍學院的決定，只是晚方子星他們一學年，現在被提前了而已。
換言之，她出現在這裡，就意味著代表了r本至今為止依舊活躍在地下世界的古舊神權，所謂r本八百萬神明的代言人，此刻必定也離此不遠！
「如果我所知不差，不知火宗主和神樂巫女都應該踏上留學之路了吧。」方子星試探著問道：「如今卻出現在這裡，不知有何指教？」
「任務哦。」不知火舞微微笑道：「忍者行動的理由，永遠只有這一個吧。」
「方便的話，能告訴我是什麼任務嗎？」方子星又問道。
「啊拉，方先生，我們今天才第一次正式見面吧，幹嘛一副和我很熟的樣子啊？隨口打探忍者的機密可不是什麼安全的行為。」不知火舞雖然在笑，但方子星明顯感覺氣氛沉凝了下來。
「確實，阿玉在世上的交情很多，我不是都很熟。對於第一次正式見面的人，我確實有些冒失了，還請宗主大人大量，原諒則個。」本來以方子星的性子是懶得多說的，但衝著玉的面子，實在不好激化衝突，只得先退一步。
每到這種時候，方子星都會羨慕玉豐富多彩的交際手段，哪像自己只能直來直去，弄得最後總要手底下見真章。
「方先生，我們雖然是第一次見面，但並不是第一次打交道了。你應該知道此事無所謂原不原諒，忍者的任務，絕對排斥第三者的無故插手，一旦發現必定徹底排除。但看在阿玉的份上，我還是不希望直接採取極端行動，所以才現身一見，請求方先生能理解我們的行事作風，立即離開這裡，不要再多問了。」不知火舞笑意不變，但語氣中明顯多了幾分凌厲。
「哦，這麼說我還要多謝貴方的良苦用心了？」方子星毫不退讓地說道：「只可惜事有湊巧，因為一些特殊原因，今天這事我非插手不可，如果宗主不願和我走到最後一步的話，還請行個方便，讓我心裡有個底子，好安安自己的心。」
「……」
片刻的沉默之後，隨著不知火舞收起笑容，雙手握拳，青蔥的山地立刻彷彿木炭一般燃燒起來，噴射而出的火焰瞬間膨脹十多米的範圍，幽谷之中的泉水彷彿被澆在燒紅的鐵板之上，強烈的沸騰之聲立刻彷彿炸雷一般響起。
不知火舞存身的地方完全化成直徑十多米的巨大火球，在瞬間佈滿小谷的白色霧氣圍繞之下，顯得特別的醒目。