小舟之上，眾人抓緊時間，進行著必要的交流。
「我等你很久了呢！你何以比我預想的還要晚來一個月，而且來的這麼突然呢？而且，你身上那股熟悉的禁制氣息又是怎麼回事？」赤足的花之精靈如夢幻一般，輕啟絳唇，讓長著翅膀的話兒輕輕飛出，飛入方子星的心田之內，久久裊裊不肯去。
「原來如此，星哥身上有你當初下的禁制啊，難怪我們一來你就知道了。」方子星尚未說話，玉搶先插口，原本他還不太明白自己三人的隱秘行動是如何被花顏知道的，現在才明白是兩人早有默契。
「不，不……」花顏擺擺手，說道：「我當初下的禁制，早就不存在了，但是在你們剛剛進入萬靈谷的時候，子星身上忽然出現了與我當初設下的禁制相同的氣息，雖然只是一閃即逝，但是我也知道是子星來了，因為那個禁制我練成以來只對子星一個人設過。」
「是的。」方子星肯定道：「這段日子我屢有奇遇。連續突破，那禁制早就被沖刷得乾乾淨淨了。所以這次前來的時候，許靜雲就拜託師父幫我設計了這麼個真氣印記，用於單線的通信。」
花顏聞言一愣，驚訝地看向許靜雲。
「當初你在星哥身上設下這個禁制，又在之後發出邀請的時候，我就知道你這個地方，不好進。至少不能光明正大，眾人皆知的進入。否則你不需要在第一時間知道星哥的接近，好做出相應的準備。」許靜雲淡淡地回應道。
忽然，他又變了一種語氣，說道：「而根據星哥所說的一系列的情況，我可以知道的是你在這裡的處境極為艱難，邀人前來都會受到嚴密監控。也可以知道你邀請星哥前來絕不是交流感情，而是有事相求。再根據星哥當時的修為，你所求之事絕不是以星哥的修為可以擺平的，我想更多的的利用星哥的絕世廚藝和特殊身份做文章。我說的對嗎？」
花顏並沒有馬上回答，眾人似乎心裡早有底稿，也不催促，靜靜地等待著。
雪白的飄帶在水中輕輕浮動，那纖長如玉的小足也似乎沒有重量般在水中輕飄，白玉之足，映得那溪水也溫柔起來，原來歡快喧嘩的它，也不敢高聲，恐驚擾了正在靜靜獨坐的人間精靈。
「所以，你們才盡最大努力隱瞞自己的到來，直到靠自己實在是瞞不下去了，才叫我來幫你們掩護，是嗎？」夢幻精靈沒有承認，但這樣的對話無疑是默認了。
之後似乎向方子星這邊看了一眼，她微開星眸，自那長長睫毛交織如夢的睫簾之下，若有若無地向這邊看過來，又伸出柔若無骨的皓腕，向方子星招手道：「不要擔心了，你們這麼秘密的前來，又是如此事出突然，而且來得太晚的關係，人家之前的所有佈置已經全部失效了，也沒時間重新準備。所以……過來人家的身邊坐下吧！」
方子星搖搖頭，說道：「花顏，如果你需要幫助，只要知會一聲，我會幫你的。但我又實在討厭被人利用，所以沒有必要順著你的步調走，我會用我自己的辦法幫你渡過難關。不需要你來設計行動方案。」
「人家知道你的武功近日大有長進，但還沒有達到可以助我一臂之力的程度！」花顏看著方子星，臉上忽然有一絲笑意，她歪過螓首，又看了一眼之後，問道：「何況，你對我的情況又知道多少呢？怎麼會知道要怎麼幫我？」
「我知道我一個人不行……」方子星哼道：「所以我不是一個人前來！只要我的目標是明確的，那到時候大致應該做些什麼，玉會知道的。而具體要怎麼做，靜雲會安排，就不勞駕你費心了，相反，請你不要過多干涉我們的行動，最好還能為我們的行動提供一些幫助。」
「是嗎……」花顏盈盈輕笑道：「這兩位就這麼有本事？可惜這事看來已經不是我能做主的了，所以子星你要的答案只好容我先擱置一下了。」
「這麼說，我們想知道的許多事情，也只能暫時擱置了？」方子星正要再問些其他的問題，玉卻是制止了他，轉而問道。
「你就是阿玉嗎？」花顏淺笑道：「果然通情達理呢。」
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又逆流而上了幾里路，溪水開始離開谷地，向南方的山脈深處延伸，四人便在那溪流拐彎處上了岸。
上岸後，花顏小手一招，小舟便化為一片鸀葉，飛回花顏手中，與此同時，突然旁邊一陣光芒亂閃，裡面傳來一陣腳步聲，一群衣著外貌各異的男女以極快的身法閃出，人人配兵，一部分直衝四人而來，拔出兵器圍住四人；另一部分按某種方位站好，空氣中忽然陣陣迷濛，似乎能夠阻擋外界的視線。
一名身穿簡易背心，滿身石頭質感皮膚的老者越眾而出，看到方子星走到花顏身前，手持方天畫戟，雙眼一縮大喝了道：「不許傷害小姐！」
這一切都發生在三四秒間，可見都是訓練有素。
花顏連忙站到三人身前，笑嘻嘻地說道：「石老，不要緊的，他們都是我的貴賓，是我秘密帶進來的。」
趁著花顏解釋的時間，玉迅速向方子星說道：「那個老者一定是花顏的親信，但應該不是她自己培養，而是什麼人留給她的。」
其實剛說完那句話，被花顏稱作「石老」的老者就意識到自己誤會了，哪有在一有事就把人質護在自己身後的匪徒，聽完花顏的解釋，立即一揮手，圍住三人的保鏢們立即收槍，各自站定相應的方位。
見狀，方子星也收起了方天畫戟，而石老身後的一名手下舀出柳葉狀的傳訊法器開始匯報。
先是檢查一下花顏的確並沒有受到什麼傷害，石老也用誠懇的語氣對三人說道：「抱歉，誤會你們了。因為小姐忽然什麼也不說就離開了，沒想到是來迎接貴客。」
邊說邊從褲子口袋裡舀出一張鑲著金邊，正中寫著「蠃」的令牌，遞了上來，同時自我介紹道：「鄙人石中鐵，『萬靈五堂』中『蠃』堂的堂主，歡迎三位貴客來到萬靈谷，如果在萬靈谷有什麼麻煩，可以出示這面令牌。」
還是個在萬靈盟裡很有身份的人呢，可跟自己沒什麼關係。
方子星本想推辭，卻感到玉從後面抓住自己的左手，然後緊了一下，再迅速鬆開。
方子星心下雖然疑惑，但還是照辦，右手抬起，兩隻手指夾住令牌直接遞給旁邊的玉收下，同時嘴了客氣道：「那就卻之不恭了。其實我們弟兄三人是旅行而來，途中因為一些意外而來到這裡，恰逢其會，遇到了故人。」
雖然不知道玉的深意，但已經開始拉關係。
方子星接令牌時，石中鐵的眼睛仔細觀察了一下對方看似平凡無奇，卻隱有流光閃動的手臂。
「他們此時的身份就是這樣的啦……」見到石中鐵有些疑惑，花顏以神念傳音道。
「原來是這樣，那還真是巧。」石中鐵恍然，「既然這樣，三位就在先在此歇息一陣吧，不知三位原本想要去什麼地方？在下可以派人送三位一程。」
方子星剛想說話，卻感到花顏抓住自己的衣角，向小女孩撒嬌似的急急說道：「去我家裡去玩吧。我家可漂亮了。」
方子星本來就由此目的，立刻低頭，笑著說道：「呵呵，本來我們也是四海為家，倒沒有什麼特定的計劃，既然花顏小姐盛情款待，我們就打攪啦。」
石中鐵笑了笑，應道：「難得三位與小姐投緣，那請跟我來……啊，還未請教三位尊姓大名？」
「不敢稱尊，在下姓方，雙名子星，這是我兩位義弟，玉和許靜雲。」方子星毫不遮掩，將己方三人的名字說了出去。
他沒有注意到，身旁的花顏聽到這裡，眼神縮了縮，失落地看著方子星側臉，只是一瞬，又很好掩飾過去。
其他二人也就罷了，方子星行不更名坐不改姓，又事先點名了來歷，無疑是提醒自己不要舀他這個名字代表的身份再做太多文章。
「子星，玉，靜雲，都是好名字！」石中鐵稱讚一聲，側身讓路，道：「請！」
「不敢，您先。」方子星伸手作勢，點頭示意，石中鐵側身帶路。
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萬靈盟的總壇，位於萬靈谷的正中央，名為聚靈全部由巨大石塊築成，雄偉高大中自帶著一絲粗獷古拙。
此時，一老者從山道走上，來到總壇之前，只見總壇前面是個平台，平整的用長方形的大石條鋪砌而成，相當平坦，平台後頭，就是總壇所在。
兩根巨大的石柱，高高豎立在總壇前面，一眼望去，怕不有十丈之高，而且這石柱週身看不到一絲裂痕，竟是完整的一整塊巨石所雕刻而成，真不知道當年的萬靈盟祖師從哪裡能夠找到如此巨大的石頭，而且居然能夠將它們搬運並豎立在總壇前面。
走過這兩根巨大石柱，便是用石塊建造的總壇。
萬靈盟的總壇，向來在蜀山仙境頗負盛名。一半是用巨大石塊建造中央部分，另一半則是直接開焀山體，在堅硬石壁上挖出來的南北要塞。
老者走了進去，頓時四周的光線暗了下來。周圍的氣溫似乎也比外面低了許多。
那老者顯然大有身份，對萬靈谷之中的這個心臟之地非常熟悉，也不見他有什麼猶豫，直接就向總壇深處走去，路上偶爾出現一個萬靈盟的修真者，還立即向他行跪拜大禮。
老者繼續向裡走著，走過寬敞的通道，來到了總壇的最深處，也是這個總壇裡除盟主的房間之外最大的十七個房間之一。
石門之上，垂掛著猛獸骨骼做成的裝飾，周圍石壁之上，到處塗抹著鮮紅的血液，從黑暗中望去，這裡的一切都分外猙獰。不過對妖物來說，這個樣子反而讓這個地方顯得親切。
那老者臉上此時也出現了肅穆表情，整理了一下身上的衣服，慢慢走了進去。
巨大的石室之中，空空蕩蕩，只有最裡面，燃燒著一團妖異的火焰，懸空燃燒，在陰暗中顯得特別醒目。
火焰前方，是一座同樣用整塊巨石雕刻的古怪石像，頭為犬狀，但兩顆犬齒較之普通犬科動物更加長而鋒銳，突出唇外，身子上還有六足，腳上更有鋒利尖爪，而且在背上還有一對蝙蝠翅膀。
實在是很奇怪的雕像，但上面卻透露出一股龐大而繁雜的生命氣息，其氣息的威嚴像是一些生命所信奉的神明，但雜亂的生機又像是某種另類生命的生命聚合體。
而偌大的石室中，卻只有一個人，背影看去很是蒼老而佝僂，默默坐在火焰前方，渀佛是在冥想，又渀佛沉默。
這奇異的地方，不知怎麼，竟給人一種鮮血瀰漫，將時光長河截留住，停滯不前的怪異感覺。
在這裡，渀佛一切都是靜謐而沉默的。
火光熊熊，將火焰前方那個人的身影，照射的忽明忽暗。
老者緩緩走了上去，在那人身後一丈處停下，低聲而恭敬地道：「九長老。」
坐在火焰前邊的那個身影動了動，傳來一個蒼老的聲音：「毒麻英，你怎麼又回來了？你要做的事情，我剛才不是已經告訴你了？難道你還有什麼迷惑的地方？」
這個被他稱呼作毒麻英的老者，就是現在萬靈盟羽堂的堂主，只聽他恭恭敬敬地道：「九長老，您的意思我完全知道了，我也一定會將一切辦妥的。」
九長老依然沒有回過頭來，只聽他道：「哦，那就好。但是是什麼事情，讓你轉了回來，我感覺到你心裡有些不安。」
毒麻英堂主微微皺眉，似乎在猶豫用什麼話語說明，片刻之後他還是決定直接說了：「九長老，萬靈谷西口那裡來了三個陌生的人類，他們似乎是花顏的舊識，花顏不但親自迎接，還刻意偽裝成盟主夫人的樣子，而且沿途保密工作做得極為隱秘，要不是我偶然路過，其他人估計都無法察覺，恐怕來頭不小。」
火焰前方的九長老身子動了動，一直面對著火焰和火焰前方那個怪物石像的頭顱也微微轉動過來，但依稀只能看到他完全發白的稀落的頭髮。「是誰？能讓你都覺得陌生？」
毒麻英道：「是的，我也感到非常奇怪，但的確是生面孔，蜀山仙境各大門派都沒有那些人，而且他們也沒有偽裝。所以上來向九長老請問一下，要不要採取一些行動？」
九長老沉默了片刻，道：「能看出修為嗎？」
毒麻英道：「能，但三人中只有那個領頭的有相當火候的內力修為，應該是個武者，而其他兩人則沒有任何強大之處，完全像是強壯一些的普通人……」
九長老哼了一聲，道：「盟主的繼承儀式召開在即，我正忙得不可開交，沒空理這三個人類，不用管他們。」
毒麻英怔了一下，但也沒有多說什麼，道：「好的，我明白了。」
說著轉身向外走去。只是他走了還沒幾步，忽然從背後傳來九長老的聲音：「等等。」
毒麻英轉過身來，道：「怎麼，還有什麼事嗎，九長老？」
九長老佝僂的身影依然對著火焰，但蒼老的聲音緩緩傳來：「他們……是從狼咽山脈過來的嗎？」
毒麻英想了想，道：「這就不知道了，但他們既然是從西口直接進來的，那十有**是……」
九長老在火光中的身影忽地一震，讓毒麻英立即住了口。
但隨即九長老又沒有什麼反應，身影一動不動，也不知道心裡在想些什麼。
火焰不斷騰起又落下，似乎吞噬著空氣中的黑暗，毒麻英等了許久，卻依然不見九長老開口說話，這才有些遲疑地道：「九長老，那我……?p>蔥腥撾袢Х耍俊?p>
九長老依舊沉默著，一句話也沒有說。
毒麻英慢慢轉身，向外走去，但就在他將要走出這個石室的時候，九長老的聲音，卻再一次的響起。
這一次，連他也聽的出來，一向神秘睿智的九長老，似乎也是在經過長久複雜的思考之後，才慢慢說出了話：「你……還是順道去查查吧！