三個臭皮匠正愣著不知所措，街那邊一陣吆喝聲，江城縣溫縣官在衙役簇擁下乘轎而來。他揭開轎簾大叫：「停轎，停轎！」
轎夫將轎子停下，溫縣官：「前邊有人高呼搶劫，快把強徒給本縣抓來！」
幾名衙役立刻撲上前去，大聲問道：「誰叫搶劫？」
嚴丁：「我家老爺穿著珠寶靴經過，被三個臭皮匠當街攔住搶劫！」
馬臘大聲分辯道：「這雙鏤花新靴是我們三人所做，嚴霸王不付工錢，穿上就走，為此我們攔住了他！」
一衙役：「你們到底誰搶誰？」
陳促：「嚴霸王搶我們！」
嚴丁：「臭皮匠搶我家老爺！」
兩衙役：「誰搶誰，你們說了不算。跟我們去見縣太爺！」說著上前竟用索子套了馬臘和陳促。
陳促掙扎著：「怎麼只套我們兩人？」
一衙役：「皮匠妹子不是也沒套嗎？臭皮匠少費話，縣太爺自會審明白！」
眾人來到轎前，溫縣官：「大膽臭皮匠，怎敢光天化日下滋事生非？」
陳促訴說道：「老爺明察：三天前，嚴霸王來本鋪定做鏤花新靴，說明工線五十兩銀子，今日交貨付錢。我們三人通力合作，熬盡心血，才做成鑲珠嵌寶的鏤花靴，他卻穿上就走，不付分毫！」
溫縣官：「嚴老爺請你們做鏤花靴，可有證據？」
五香應聲回答道：「原有一雙鏤花古靴，說是嚴家祖傳之寶，剛才已與新靴—起交給嚴家。」
溫縣官：「那雙鏤花古靴呢？」
五香一愣，輕聲說：「被…被另一家丁拿走了。」
嚴丁馬上大聲說：「青天大老爺明察：他們三人是江城臭名昭著的臭皮匠。嚴家的祖傳之物，怎麼會拿給他們仿製呢？再說，做一雙靴，怎麼要五十兩銀子，做十雙也用不了這麼多工錢呀！」
溫縣官：「說得有理。大膽臭皮匠！嚴老爺是江城有名望的鄉紳，你們竟敢對他攔路搶劫，王法何在？」
馬臘：「老爺，冤枉啊！這雙鏤花靴真是我們三人所做！嚴霸王才是橫行江城的惡霸呀！」
溫縣官：「住嘴！來人哪，把他們帶回衙門，大刑伺候！」
不管三個臭皮匠喊冤叫屈，幾個衙役惡狠狠撲上來，連五香也被套上索子拖著就走。
嚴霸王連連作揖：「謝青天大老爺為民作主！謝青天大老爺為民作主！」
溫縣官掀開一角轎簾，朝嚴霸王擠了擠眼。
圍觀的百姓看到這醜惡一幕，紛紛議論：「嚴霸王和溫縣官早就串通好，一起來欺壓三個娃娃的！」
「—個是妹夫，一個是舅子，只怕三個臭皮匠還不知道！」
「這溫縣官也太猖狂，諸葛亮才給三個臭皮匠送了門匾呀！」
「無法無天，該讓諸葛亮治治他們！」
「沒有證據，諸葛亮也不能官大壓人呀！」
「唉，這事兒難辦了！」
忽然，劉夫人趕到，分開眾人，著急地問：「三位小師傅呢？讓嚴霸王抓走了？」
一老者說：「夫人，不是嚴霸王抓走的，是縣太爺溫縣官抓走的。現在該到縣衙門了吧？」
劉夫人：「怎麼回事？他們犯什麼法了？」
老者：「夫人，咱們先看到三位小師傅與嚴霸王為新做的一雙鏤花靴爭執。三位小師傅說他不付工錢，穿上就跑。嚴霸王反咬他們要搶他穿的新鞋…」
劉夫人急急問道：「什麼鏤花靴？是不是上邊鑲珠嵌寶的？」
老者：「對喲，那雙鞋十分精緻，據說是照嚴霸王家祖傳的一雙古靴仿製的…」
劉夫人：「對，我還見過那雙古靴…」
老者：「只是誰也沒見過那雙古靴。縣太爺說，古靴是證據，沒有證據，就是小師傅們誣陷嚴霸王！」
劉夫人倒吸口氣，問：「那古靴怎麼沒了？」
老者：「聽五香姑娘說，古靴和新靴一齊交給嚴霸王的，怎麼會沒了，就誰也說不清了。」
另一人：「這還不明白？嚴霸王試穿時，叫家人連脫下的鞋子一起拿走了唄」
劉夫人點點頭，沉吟道：「對，一定是這樣！走，咱們到縣衙門去！」
一士兵有些猶豫，說：「夫人，耳聽為虛，眼看為實，沒那雙古靴作證據，連丞相也沒用呀！」
劉夫人頓時急得跳腳，喊道：「哎喲，那可怎麼辦呢？都怪咱們來遲了，三個小師傅要受苦了！」
老者：「溫縣官抓走三位小師傅時，說要『大刑伺候』呢！」
劉夫人急得拔出劍來：「大刑伺候？貪官與劣紳勾結坑害百姓，本夫人可饒不了你們！」
士兵：「夫人，魯莽不得，咱們還是快去稟報丞相，或許能救出三位小師傅。」
劉夫人搓著手，不知如何是好。
此刻，江城縣衙門內，溫縣官一拍驚堂木，大喝道：「三個臭皮匠，光天化日之下搶劫嚴員外，你們是吃了豹子膽？還是有人指使？快從實招來！」
五香大聲說：「青天老爺在上，嚴員外號稱嚴霸王，百姓見了他躲還來不及，我們怎敢搶他？完完全全是他設下圈套，陷害我們！望老爺為我們作主！」
溫縣官又拍驚堂木：「大膽刁女！給我重重的打！」
眾衙役擁上去推倒五香，舉板就打。
五香慘叫：「冤枉啊！小民冤枉啊！」
見五香被打，馬臘掙扎著衝上前：「溫縣官，你不問青紅皂白，濫抓濫打，皇天在上，總有一天要遭報應！」
眾衙役又按倒馬臘，舉板重打。馬臘掙扎著叫道：「瘟官！瘟官！串通土豪劣紳欺壓百姓，報應就在眼前！」
溫縣官連連拍著驚堂木：「打打打！」
陳促趨身上前：「縣太爺，你打得好，打得妙，不打這小子，他還不肯招！」
溫縣官驚訝地吩咐差人：「先住手。」他揉揉眼，「你叫陳醋？也是臭皮匠？好，好，你先招，怎麼想搶劫嚴員外的?」
陳促想了下，一字一句回答道：「小民姓陳名促，陳是陳醋的陳，促卻不是陳醋的醋，而是催促的促。小民與五香、馬臘從小就是孤兒，由號稱江城一絕的老皮匠收養。小民學得老皮匠一手剪刀功，剪什麼都像模像樣，現在五香和馬臘正跟我學樣——五香，你說是不是？」說著，他朝愣在那兒的五香拚命眨眼。
五香心領神會，立刻應道：「對對對，小民五香正跟陳促學樣。」
溫縣官喜出望外，捋鬚：「什麼，你也招了？你叫五香，對不對？」
五香馬上也一字一句地回答道：「回青天大老爺，民女確叫五香，但這五不是行伍的伍，而是—二三四五的五，這五還不是姓…」
溫縣官捋鬚笑道：「不是姓？那你姓什麼？」
五香：「民女從小就是孤兒，由老皮匠拾回養大。大概是老皮匠拾的第五個孤兒，就將我排行老五。這五香的香嘛，就是香臭不分的香。民女學得老皮匠一手針線絕活，現正教著馬臘他們。哎，馬臘，你得好好跟我學呀！」說完又朝馬臘猛眨眼睛。
馬臘也已領會到她和陳促在拖延時間，馬上應道：「老爺，五香所說不錯。」
溫縣官得意地朝左右笑著，自誇道：「嘿嘿，本縣剛動了幾下板子，連最強硬的麻辣也變得溫柔敦厚了！好，麻辣，你就先招吧。」