諸葛亮望望三個臭皮匠，又望望散得－地的鞋，指著一雙鞋：「這雙鞋做得有模有樣，怎麼就把他們稱為三個臭皮匠了？」
書僮撿起那雙鞋，細看—下，交給諸葛亮：「丞相，這雙鞋模樣不錯，但針線活太粗糙，鞋釘也掉了幾個。」他順手—拉，一顆鞋釘又掉下來了。
諸葛亮把手伸到鞋肚裡試了下，點點頭「沒錯，鞋釘扎手，是有問題。」
劉夫人挑了雙鞋釘齊全的給諸葛亮：「丞相，這雙鞋的鞋釘都還行，只是這模樣，這針線活，都看不上眼。」
諸葛亮試著摸摸、拔拔，點點頭：「嗯，這些鞋，針線活都不好嗎？」
五香，拿起一雙自己做的鞋遞上去，輕聲說：「丞相，這一雙鞋是小女做的，你看著針線活如何？」
諸葛亮先一笑：「這模樣剪得有問題，還—大一小，鞋釘呢？」他試著一拔，接連撥下兩顆，搖搖頭：「錘子功夫太差了！這針線活確是好，但光有這一好有什麼用？」
五香歎了口氣，點頭說：「丞相說得對，小女只是針線功夫好，剪刀功夫和錘子功夫就差了。陳促剪刀功夫好，但針線活和錘子功夫差，馬臘錘子功夫好，但針線活和剪刀功夫都不行。」
諸葛亮：「五香、陳醋和麻辣？你們的名字真這麼怪？」
劉都統：「丞相，卑職忘了告訴你，這五香有名無姓，陳促姓陳名催促的促，那馬臘是牛馬的馬，臘月的臘。」
諸葛亮笑道：「哈哈，這麼個五香、陳促和馬臘！聽說你們這三個臭皮匠是三個孤兒，自小由老皮匠撫養成人？」
馬臘：「丞相說得對，我們現在還住在皮匠老爹留下的木屋裡。」
諸葛亮：「那麼說，你們的手藝都是老皮匠—個人教的？」
陳促：「是的，我們三人就—個師父。」
諸葛亮笑道：「哈哈，這就不是皮匠老爹的錯了！怪只怪你們沒把他的本領都學到手，結果成了三個臭皮匠！各有所長，又各有所短！」
五香：「丞相大人說得對，我們每人只學了一樣長處，卻各有兩個短處。怪只怪老爹在世時間太短，我們長大一點後又不用功，調皮貪玩…」
馬臘大聲說：「丞相大人，我們三人把軍鞋做壞了，我願替五香和陳促承擔罪責，要殺要打，任丞相處置。」
陳促歎了口氣說：「丞相大人，將模樣好的軍鞋放在表面打馬虎眼，是我陳促出的餿主意，望大人放了他倆，處罰我一人。」
五香馬上也說：「我替軍爺奶奶做了只繡花荷包，指望她見了這只荷包，不檢查我們做的軍鞋，都是我錯了，望丞相處罰我一個。」
諸葛亮笑道：「捨己為人，三個臭皮匠還挺仁義的喲！」
嚴丁急忙說：「丞相，別聽他們的花言巧語！您不處罰他們，他們轉身就去欺騙別人！江城的老百姓，不知有多少上過他們的當！」
嚴霸王大大咧咧說：「丞相大人，嚴某已吩附高足鞋店給大營送一百五＋雙好鞋，這三個臭皮匠，就交給我們送江城縣處置吧。」
諸葛亮望了他倆一眼，悠悠說：「做壞軍鞋，是本相與三個臭皮匠之間的事，不能驚擾江城縣。再說，誰能斷言，三個臭皮匠修復不了這—百五十雙鞋？」
三個臭皮匠被諸葛亮的話驚呆了。
劉都統：「丞相，你相信這三個臭皮匠能修復這一百五十雙鞋？」
劉夫人馬上笑道：「我幫著一起幹，也不是沒可能…」
諸葛亮哈哈一笑：「不用夫人操心。我相信，不出三天，他們就能把軍鞋修復得漂漂亮亮！」
五香驚訝道：「丞相，你真相信我們？我們這點能耐，大家都看到了呀！」
陳促也有點發愣，說：「丞相，你剛才還說我們各有所短呀！」
諸葛亮點頭道：「不錯，你的三人各有所短，但也各有所長。本相弄不懂的是，你們為什麼不揚長避短，各自發揮所長呢？」
馬臘：「什麼叫各自發揮所長？」
諸葛亮：「陳促專做剪刀活，五香專做針線活，你馬臘就專用錘子功夫。三個臭皮匠，豈不頂個諸葛亮？」
五香驚叫道：「哇，三個臭皮匠，頂個諸葛亮?！」
劉都統大聲說：「丞相，三個臭皮匠，怎麼能跟你相提並論？」
諸葛亮笑吟吟地說：「怎麼不能相提論？連孔夫子都說：三人行，必有我師。他們三人，各為其他兩人之師，充分發揚長處，有什麼事做不成，有什麼主意想不出來？」
陳促笑瞇了眼，說：「五香，馬臘，丞相這是鼓勵咱們，他說得太對了！咱們乾脆合開皮匠鋪，各自發揮長處，先修復軍鞋，再為江城老百姓做出一雙雙漂亮的新鞋，這才不辜負皮匠老爹培養咱們的一番苦心。」
馬臘立刻大聲說：「好，咱們合開皮匠鋪，再也別自吹自擂，互相攻擊。」
五香笑了起來：「陳促，馬臘，我教你們針線活，你們可得好好教我剪刀功夫和錘子功夫呀！」
陳促點頭道：「當然，當然。不過，咱們先要修復了丞相的一百五十雙軍鞋。」
馬臘皺起眉來：「你那五十雙鞋樣好，修復還容易，我們這一百雙可成問題了。」
五香：「大尺寸的改中號，中號的改小號，也能利用一些吧？」
陳促：「對對，這由我來改。」
劉都統：「你們改來改去，總改不出—百五十雙吧？」
陳促點點頭：「對，起碼要差五六十雙。」
劉夫人「老劉，五香剛才將三十兩銀子還給我了，我看，咱們能不能先給他們，去置辦皮張、布料？」
劉都統「他們三頂臭帽子還戴在頭上，給他們銀子，不是等於將銀子往臭水溝裡扔？」
嚴丁趁機說：「丞相，我家老爺已經應允，即刻送一百五十雙新鞋去大營，這些做壞的鞋，當柴禾燒掉算了。」
諸葛亮：「你家老爺的好意，本相心領了。但可以修復的東西付之一炬，不是本相平素作為。三個臭皮匠要摘掉臭帽子，還指望這些做壞的鞋呢。劉都統，上前一步!」
劉都統：「卑職在！」
諸葛亮：「回營後從我的俸銀中扣去三十兩，這置辦皮張布料的銀子，卻是萬萬少不得的，先給三位小師傅吧。」
劉都統：「丞相，這怎麼行？」
劉夫人：「巧婦難為無米之炊，他們三個臭皮匠沒有皮張布料，你叫他們去偷去搶啊？」
諸葛亮點點頭說：「夫人說得對。」
劉夫人立刻將那銀子塞剄五香手裡「五香姑娘，記住丞相的話：三個臭皮匠，頂個諸葛亮！拿出志氣來，早些將軍鞋修復。」
五香噙著淚，朝他們拜了又拜，說：「謝謝丞相，謝謝軍爺和夫人。」
嚴丁輕聲對劉都統：「都統大人，不處置他們已經開恩了，怎麼還可給他們銀子？這不等於放虎歸山還送隻羊羔嗎？」
劉都統皺著眉點點頭。
嚴丁：「這樣吧，我叫幾個家人幫都統盯著這三個臭皮匠，好不好？」
劉都統搖搖張：「不行。丞相看準了的事，誰也不許胡來。他們修復不好，我再上高足鞋店買鞋。」說完一揮手喊道：「來人哪，將這一百五十雙鞋收拾起來，給三位小師傅送過去。」
五香、陳促和馬臘跪了下來：「謝謝丞相、劉都統和劉夫人！」
諸葛亮笑道：「哦，你們合開皮匠鋪，我幫著取個名，就叫『五香酸辣臭皮匠鋪』，好不好？」
三個臭皮匠：「好！我們一定記住丞相的鼓勵：三個臭皮匠，頂個諸葛亮。這鞋，一定越做越好。」
嚴霸王和嚴丁臉陰沉沉的，十分難看。
劉夫人拿出花荷包朝五香揚揚：「五香姑娘，記住我的話啊！」
三個臭皮匠都朝她點點頭。
諸葛亮：「都統大人，敢不敢跟本相打個賭？」
劉都統笑著：「—定是賭這三個臭皮匠能不能在三天之內修復這一百五十雙鞋，對吧？」
諸葛亮：「對。本相賭一百兩銀子，賭他們能修復得漂漂亮亮！」
劉都統愣在那兒。劉夫人：「你敢賭，看我不擰下你的耳朵炒大蒜！」
劉都統笑著：「有夫人這句話，我怎麼還敢賭？我這耳朵總比一百兩銀子值錢吧？」
諸葛亮和眾士兵都笑了。
車轎愈行愈遠，三個臭皮匠還佇立在那裡。
不一會兒，兩名士兵幫三個臭皮匠將三袋軍鞋搬進屋裡。
陳促問士兵甲：「大哥，丞相的鞋多不多？」
士兵甲：「你說丞相穿的鞋？不多。丞相儉樸得很，上朝都穿著那雙鞋。我見過的，大概也就三兩雙吧。」
陳促一吐舌頭：「我今天留神了，丞相那雙布鞋上，還打著補丁呢。」
五香：「陳促，你怎麼不早跟我說？我當場就會提出給丞相做雙鞋…」
馬臘笑道：「你呀，臭皮匠的帽子還沒摘掉，就好意思給丞相做鞋？」
五香突然大叫：「哎喲，糟啦！」
陳促：「糟什麼糟？銀子丟了？」
五香摸出那錠銀子笑著：「銀子怎麼會丟呢？我是說，想給丞相做雙鞋，這主意挺好，但不知道丞相穿多大的鞋呀！」
陳促笑道：「這你放心，我陳促能發現丞相布鞋上的補丁，怎麼可能記不住他穿多大尺寸呢？拿塊布來，我這就把丞相的鞋樣畫出來。」
馬臘飛快拿來一塊白布，陳促用劃粉三下兩下立即畫出鞋樣：「就這麼大小，錯了我把這布鞋吞下去！」
士兵乙將鞋樣與自己的腳對了對：「嗯，丞相的腳比我小一點，畫得差不多。」
五香笑著：「兩位大哥，我們替丞相做鞋的事，暫時先替我們保守秘密。待真做好了，讓丞相高興高興。」
士兵甲：「保守秘密，可得化代價呀！」
士兵乙：「對啦，五香姑娘，這位大哥也想要只繡花荷包！」
馬臘舉起錘子，假裝氣呼呼地：「我的錘子最見不得別人吃五香的豆腐！」
士兵甲乙都笑著用手擋：「乖乖，這豆腐放的麻辣太重，吃不得，吃不得！」
五香笑著：「謝謝兩位大哥，下次來取鞋，五香煮幾隻茶葉蛋給兩位品嚐。今天連口茶都喝不上，真對不起！」
士兵甲：「說實活，丞相今天說出『三個臭皮匠，頂個諸葛亮』的話來，都把我們驚呆了！你們的運氣真好啊！」
陳促笑著問道：「是我們運氣好，還是丞相人好？」
士兵乙「當然，第一是丞相人好，第二也是你們運氣好。如果今天沒遇上丞相，你們就倒霉透了！」
五香：「丞相對你們都這麼好？」
士兵甲：「丞相體恤部下是出了名的，你看，他寧可自己穿著補丁鞋，也要讓將士穿上新鞋！」
五香：「好丞相，好丞相！五香一定要為你做雙穿得軟軟和和的新鞋！」
馬臘：「咱們三人一起做。陳促剪樣，你縫我釘，讓丞相穿著軟和，走起來響亮，看著挺刮！」
士兵乙：「這樣的布鞋，才是皮匠老爹的手藝呢！」
士兵甲：「你們忙吧，我們走了。」
三個臭皮匠將兩士兵送到門外，五香發現嚴丁和另一名嚴府家丁遠遠地盯著這邊。她馬上大聲說：「二位軍爺，你們先去喝酒，晚上再來監工，辛苦啦！」
士兵甲先一愣，但馬上也發現嚴丁他們，立刻提高嗓門：「三位臭皮匠師傅，待會兒見！」
嚴丁和那家丁聽見了，頭一低往前走。
三個臭皮匠都笑了起來。