青州城歐陽家，高門深牆內，歐陽真睡在花園的躺椅裡曬著太陽。遠處奴僕成群，無一敢靠近他十米之內。只有歐陽能伺候在旁邊，不時拿起旁邊茶几上的果點喂主人。歐陽真抱著雙臂只顧翻來翻去地曬太出，對歐陽能喂的食物沒有興趣。
「二公子。三天了，你還不肯說一句話？」歐陽能跪在草地上，哀求道，「你就是不吃，也吱個聲呀。再這麼憋下去，你還不成了啞巴？」
歐陽真俊挺的鼻子微動一下，仍不說話，翻過身背對著他，像一尊美麗的仙人石像一般。
「二公子。我讓乾弟去調查了……」歐陽能尖長的臉上佈滿警惕，一雙細長的眼睛快速掃視四周。
歐陽真仍不理他。
「噓……」遠處的桃樹下傳來歐陽干吹口哨的聲音。
「乾弟來了，你還不見他？」歐陽能趴在地上，繞到歐陽真面前，輕輕搖他兩下，「你若不見他，怎知王面兒他們上哪去了？」
「煩死人了！」歐陽真雖是不悅，卻坐了起來，定定地看著遠處的桃樹下躬著的身影。
歐陽干在遠處探著頭張望，可是二公子沒發話，他不敢過去。
歐陽能輕輕給歐陽真捶著背，「二公子，你就召見一回乾弟吧。這一次我和他說了，要將功補過，一定要打聽到二公子想聽的消息，否則就再沒機會伺候二公子了。」
歐陽真冷笑著抽抽肩，打歐陽干幫著大哥整面兒和天賜的事後，他再沒許歐陽干跟著他在二十米以內行走。
「我召他了？」歐陽能邊說邊沖遠處的桃樹下招招手。
歐陽干往前走了幾步，撲倒在地上，四腳爬行過來，「二公子……你終於肯召喚小的了……」
歐陽真不爽地轉過身，背對著他。看著遠處的飛雲峰，不出聲。
歐陽能在背後向歐陽干使個眼色，「快說！」
「二公子。打青河縣的方便面鋪被關的當晚，那邊的二十台機器全部在一夜之間消失，大公子很生氣，猜是王面兒他們所幹，便派人要去尋王面兒他們的不是。誰知王家人去樓空，整個白雲村的村民都在找王面兒和天賜。你想哪，要在一夜間搬走二十台幾百斤重的機器，除非是神仙。天賜武功再高，也是不可能的，而且還沒有任何人發現蹤跡——」
歐陽真彎腰抓起地上的泥石。往前扔了幾塊。
歐陽幹不知他什麼意思，停止說話。歐陽能喝斥道：「你說的上上下下的人都曉得。你得講重點呀，不然二公子——」
歐陽干跪在地上，挺挺身子，歪著頭看看二公子的表情。懺悔道：「二公子。小的自王家那事後，一直後悔得很，在心裡發了無數次誓，往後就是大公子拿刀架在小的脖子上，小的也只以二公子的命令為準！」
歐陽能轉身輕輕踢他一腳，「叫你說重點！快！」
歐陽干清下嗓子。「能哥別著急。這事得慢慢說才說得清楚！」
「那你就快說吧。」歐陽能用力打了下他的頭，歐陽干也不閃避，涎著臉繼續道：「咱家在青河縣的面鋪給關了後。大公子本想讓人去找謝大人解除禁令，可是機器一下沒了，氣惱之下便沒了興致。大公子想前一次的事，的確是對面兒過份些，想這一事便讓她一手得了。不過是幾十台機器。青河不賣方便麵，別處還有賣嘛。可是過兩天。我們在青州城飛雲峰下的面坊裡的五十台機器，又在一夜之間不見了，而且青州城的方便面鋪也出現了拉肚子的事，弄得滿城怨言。這次大公子有氣了，便派人四處尋找王面兒和天賜，誰想他倆個一直失蹤，各方面的人都出動了，就是沒有人打到他們的行蹤。大公子又氣又驚，這次歐陽家聽取大管家的建議，全國性的投產方便麵，大公子可是花了大成本才造了一百多台機器，在短短幾天內就丟了八十台，丟失財物對大公子來說是小事，這口氣大呀。猜王面兒和天賜一定會上北州和顧州等地偷機器，果不其然，別處的幾個鋪子都出過拉肚子的事，別處的八十台機器都是在一夜之間失蹤的。二公子，你說王面兒和天賜背後是不是個大幫派，才能完成這麼大的事。老天爺哪，一百六十台機器，每台都有好幾百斤重，堆在一起，簡直就是一座山哪，他們能藏到哪去？」
歐陽真聽得迷糊，面兒和天賜背後不可能有什麼幫派同盟，他們是怎麼做到的一夜間偷走那麼多機器，把它們又安全地藏在哪裡呢？雖是自家丟了東西，心裡卻莫名痛快。
歐陽能瞅到主人臉上的表情有所鬆弛，沖歐陽干揚揚眉。
歐陽干繼續道：「這一回大公子派了二十個一流高手出去追查王面兒的蹤跡。我真為面兒和天賜擔心，這一回他們可是先出手刺激了大公子呀。」
歐陽真轉過身衝他翻個白眼，「你有腦袋還是沒有腦袋？還有那些機器的事，是不是你和歐陽能向歐陽全提供的詳細資料？」
歐陽能撲通一聲跪倒歐陽干旁邊，兩人舉手發誓，「二公子。我們沒有。應該是青河縣造機器的張鐵匠出賣了面兒，我們家才成功造出機器的。」
歐陽真輕歎一聲，是呀，張鐵匠會造機器，就是有心要為面兒保密，大哥想要造，十個張鐵匠都頂不住的。
「我們知道這一次大公子同意歐陽全造方便麵，是大公子觸怒面兒在先……」
歐陽真站起身，憤憤地捏緊拳頭，「這麼幾個月，大家蠻著我就罷了，怎生你兩個奴才都不知？你們一定是怕我大哥，所以知道卻一直瞞著我？」
兩個奴才伏在地上不斷磕頭，「小的真的不知道。別說我們，就是南苑的主事、丫環、婆子，都沒一個知道。大公子怕走漏風聲，所以瞞得很緊呀！」
歐陽干爬到他腳邊，彎腰站起來，悄聲道：「現在歐陽正帶著人在全國尋找王面兒，依小的之見王面兒和天賜一定在離青州城不遠的地方藏著……若是二公子要找他們……」
歐陽真立起耳朵聽罷他的建議，揚起好看的烏眉，鳳目半疑地看著他：「你還想讓我出面去找面兒，然後好給我大哥報信？」
「二公子。小的真的洗心革面，再不會為大公子的勢力所動搖！永遠只聽二公子的。小的是真心想幫你找到面兒和天賜……」
歐陽真冷笑兩下，躺回躺椅閉上眼不再說話。
歐陽能和歐陽干趴在地上，幫他梳筋理骨。歐陽真再沒趕歐陽干。歐陽干長長地舒口氣，「二公子在家關得太久了，要不要一起出去玩玩？」
歐陽真翻下身，懶懶道：「能去哪？走到哪，哪都有歐陽家的人。」
「小的有辦法……」歐陽干神秘道。
「哦……」歐陽真閉著眼淡淡地應了一聲，對歐陽干的提議似乎沒有興趣。
歐陽能心中一顫，難道二公子給上次的事氣壞了，現在門都不想出了？與歐陽干對視一眼，歐陽干眨眨眼示意他鎮定，瞟一眼遠處的丫頭和僕丁們，兩人賣力地給歐陽真松背揉腿。
春光明媚。顧州往南的邊界處有一座孤王山，山下有個樂陽小鎮。這天是鎮上趕集的日子。唐氏甜餅鋪前圍得水洩不通。
「我要買栗香糕。」
「我要一斤鳳梨包。」
「我要半斤蜜棗酥。」
……
財富的姐姐唐楊氏和姐夫唐三收錢都收不過。財發和財富在一邊賣貨，雖是手腳麻利，稱貨包貨極其麻利，顧客卻仍是嫌慢。
財富歡快地道：「生意太好了，忙得中午飯都沒吃。」
財發道：「有錢賺就是好事。」說著往鋪後的院子裡瞅了一眼。
唐家在樂陽鎮算是較富的人家，一家人三代，三個兄弟一直靠著祖傳的甜餅手藝過活，在城裡有自己的鋪子和院子，在城外又有一座三合一的大院。
院子裡正面有三大間屋是制餅的作坊，兩側有幫工們的住房和功能房。三個夥計，六個大嬸在餅坊裡，聽從一個皮膚灰黑，衣衫素暗的姑娘的指導，正在做新式甜餅。院子外有個衣衫破舊，滿頭亂髮，滿臉鬍鬚，滿臉麻子，皮膚粗糙如樹皮的中年男人在往前鋪搬貨。
「童姑娘真是心靈手巧，會做這麼好吃的甜餅。我做了一輩子餅，都沒想出這些做法。」一個衣著端嚴，神情莊重的大嬸巡視案前和灶前的幫工，一邊和那姑娘說道。
「我不過是好吃，偶然吃出來的經驗，正好發揮出來而已。」童姑娘淡笑著，除了一雙眼睛黑亮靈活，笑時灰黑的臉看著實在有些難看。
那大嬸看不下去她這幅尊容，轉過頭，往和面的夥計處走去，看他們是否有嚴格按童姑娘的要求和面。
和面的夥計一邊和面一邊往一隻碗裡抓兌了果汁的水。
童姑娘見餅坊裡依序而作，便走了出去。
「藍大叔。」童姑娘沖那中年漢子叫一聲，見他搬得滿身是汗，把一方手帕向他扔去。藍大叔接過手帕，抹抹臉，衝她嘿嘿一笑，頂著兩摞箕的甜餅去了前鋪。
童姑娘爬上院子邊的水車，一邊踩水，一邊聽著街上鬧熱的叫賣聲，不由往青州城方向望了望，暗暗思付，不知歐陽家丟失了所有製造方便面的機器後，會不會再重新投錢生產？