在中國漢人的傳統風俗中，有一個非常特別的習俗，「七七祭」，每逢亡者臨終後的第七天進行一次祭祀，俗稱「做七」也叫「過七」。
民間諺云：「死者不撞七，活的沒得吃」。又有諺云：「男怕撞頭，女怕撞腳。」民間認為，男撞頭七，女撞斷七，死者陰魂在陰司要受莫大痛苦，但對生者來說是好事。民間還認為，死者無七可撞，屬不吉利，生者會有大難。男撞頭七，女撞斷七，則要請道士施法，生者要做法事幫助亡者解除痛苦，不然亡者受難，生者不佑，幫亡者做了法事之後，生者會更加得到上天及亡者的護佑。
這是接引亡者的習俗，也是告慰亡者的禮儀，「禮儀之邦」說的就是中國人在生活的方方面面都有著自己的一套規則，而人們對這種風俗的敬畏和遵從也已經深入骨髓，即使是曾經經歷了破四舊，打倒了牛鬼蛇神的共和國，葬禮儀式已經將很多繁瑣的習俗簡化，但是，「過七」，它卻依然如舊，頑強的而又堅定的存在於社會中。
但是，在洛杉磯，在這剛剛經歷了浩劫的唐人街，卻有不少喪生的可憐人身後卻得不到這樣的慰藉。
唐人街並非所有的房子都被燒燬了，其中有個別磚石結構的住房雖然被損，雖然被大火炙烤的黑紋遍佈但它依然矗立，楊彥昌他們正在其中一座相對來還算完整的房子裡默默地看著面前一排排擺放整齊的棺木。
這些西式棺材都是用普通木料製成的，做工倒還可以，裡邊是一具具用白布覆面的屍體，沒有壽衣，沒有香蠟，每隻棺材前的地上或多或少也只有幾個饅頭算作貢品。
一隻又一隻的棺材靜靜的放在他的眼前，而在棺材的前頭是也只有一個個更加安靜的華人，他們面色蒼白，無助，茫然，靜靜地看著面前那個可怕的木頭匣子。
「昨天剛好是這些死者的頭七，他們沒有下葬，也就只能在這將就將就了…」趙有福幽幽的說道。
方三才接口道：「這些棺材都是我們從洛杉磯公墓那邊買的，唐人街的棺材鋪子是做傢俱的劉木匠幾個月前才剛剛開的，不過這場火一燒那都成了一片飛灰。」
「這裡只十九具棺材還沒下葬了，他們都是有親人的，還有些人火化，準備找金山那邊的商人順帶運送回國，至於沒有血親的那些，又沒有鄉鄰的那些人，我們兄弟和唐人街的那些街坊一起動手把他們埋了，法官說可以埋到公墓去，但咱們可不稀罕，當年修路的華工辛苦到死，最終也不能入那勞什子公墓，被這些人草草埋在了野地裡，現在他們像這樣干無非是想安慰安慰咱們罷了？這麼多人命難道就只值那點他們眼裡的『恩惠』嗎？咱們唐人是命賤！被人罵被人打，也沒人出頭，但還不至於賤到這份上！」
方三才顯然對洛杉磯這邊的事情瞭解的很清楚，任何關於華人的事情他都瞭然於胸。
「這些怎麼辦？」楊彥昌皺著眉頭問道，距離事件爆發已經過去了七八天，但這些人卻依然被安置在這裡，這幾天天氣大好，但也正因為這樣，從屍體上竟能聞到一些異味，讓人作嘔，更讓人悲哀。
方三才瞧了瞧屋裡的那些人，拉著大伙出門，低聲說道：「我也想讓他們把人埋了，擱在這實在不像回事，但是他們不肯啊！這些最近兩年才搬來的移民心裡還有些幻想！」
「當初救援的兄弟不少就是我們在洛杉磯招募的，他們當時看到這情況目眥欲裂，一來就動手開槍打死打傷了幾個正在施暴的傢伙，若非急著救火恐怕傷亡更重，詹姆斯·伯恩斯那老傢伙怕事態不受控制，拍著胸脯保證說一定把案子審理清楚，同時當機立斷判定我們兄弟都是自衛，這才算穩定了人心！」
「但根子也就出在這了，咱們身後這些人一直在等著法院做出判決，他們說要讓親人死的明明白白，不能死不瞑目。」
「但他們也不想想，當時那是緊急情況下法官為了求穩才做出的決定，而現在呢？現在他們根本就不怕咱們了，他們安排好了槍手，日日夜夜在這守著，就看咱能蹦躂出什麼水花來？那些個白人互相包庇，當年死了那麼些人，暴徒好幾百，最後也不只判定了八個人有罪？而且那八個人關了沒多久，現在不也在外逍遙？他們太天真了，也不想想都是誰讓他們遭罪的。」
方三才頗有些無奈，有些恨鐵不成鋼！
「那是他們信任咱們，他們覺得咱能給他們撐腰。」朱正方在一旁冷不丁的說道。
「撐腰？怎麼撐？我也想撐，但咱有那本錢嗎？去殺人，報仇？說的容易。你殺一個，我殺一個，洛杉磯有將近兩萬個白人，拼光了咱們所有人也殺不了幾個？你剛剛不也勸那郭金章不要衝動嗎？現在會說風涼話了，啊？」
方三才抵著朱正方的胸口，他比對方稍微矮小，只能抬著頭瞪著對方，眼裡佈滿血絲，有些駭人。「朱正方，是，當初商量的時候你是提出怕被人卸磨殺驢的想法，但別以為只有你是對的，放下武器先救火，雙方暫時相安無事，這可也是咱一起做的決定，而且就算當時我們不這樣干又能如何？嗯？你告訴我？你別以為我什麼都不懂？」
朱正方冷著臉，一把推開方三才，「不管你承認不承認，事實就是事實，他們相信了咱們，以為咱們能給他們討個公道，但是，他們信錯人了！咱們什麼也幹不了！」
楊彥昌這才發現眼前這打從一見面就跟自己不太對路的漢子眼角有淚水滑過，他竟有著一顆比任何人都火熱的心！
「自家兄弟窩裡鬥算什麼本事，我當初咋說的？只要有心，只要咱們團結，沒什麼能難得住咱們，當年有多少敵人就被咱合夥斗翻了？」張開達拍拍二人的肩膀，鼓勵道。
「不，張老大，你不懂的，雖然你帶著咱們兄弟東北西跑，但你不知道近千人的生命都攥在自己手裡是什麼滋味，俺老方這輩子一開始自己只顧自己，後來跟你混，你就顧著俺，再後來跟著你又把命賣給這小崽子跑到西部來，但這次卻擔了這樣的責任，咱擔不起啊，咱沒用，咱辜負了他們還不敢明說。」
近十天來承受了巨大壓力的方三才這一刻終於流露出他的脆弱。
楊彥昌動了動嘴，卻頹然發現這時無論自己說什麼也顯得分外無力，心裡自嘲「你也就是個小崽子了。」
正在這時，卻聽到一陣腳步聲慢慢接近，轉身看去不遠處一隊白人正往這邊而來。
方三才剛剛擦了擦臉，那些人就已經和他們沒有幾步距離了，他微紅的眼睛看了看那支隊伍前被人擁簇著的一個約莫五十多歲的白人，和朱正方互相看看，兩個人大步迎了上去，「尊敬的**官先生，您終於來了，是案件的調查有結果了嗎？」
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洛杉磯的事情很重要，雖然主角在這裡呆的時間不長，但很多事情都會在這短短的幾天內發生。還有，不要看到對方的防範就以為主角不會反擊，出氣自然是要出氣的，三言的信條是盡量貼近史實，情節合理有據，雖然做不到異域裂土這樣高難度的事情，但也不是受氣包，放心往後更精彩。