乾昭十年，江湖人稱這一年為獄年。
洛陽龍門，晌午。
赤日炎炎似火燒，看來烈陽是想把中原大地烤成黑木炭。
秋分，多沙暴。
狂沙漫卷，龍門客棧早已關上店宿的門窗，如果不是客棧裡時不時地傳來一陣陣喧鬧與叫好聲，根本無法猜到它在這節氣裡竟還做著生意！
呼——嘯~！！
一圈黃沙藉著風勢再度撲在山坡上，給土坡加層黃馬甲。
噗呲、噗呲……
坡後，一個黑色的太陽正冉冉升起——是斗笠！
那是位劍客的斗笠，黑斗笠邊緣垂著白紗布蒙成的簾幕，因而無法將這劍客的面目看得真切。
噗呲、噗呲。
他上了坡，腰間斜掛著一柄兩側無鋒、唯有頂部寒光閃閃的劍，就像一把被撇斷劍身、削平劍尖的鐵尺或是上下齊大的鍋鏟。同時他身後背著一把用布包裹著的劍，是巨劍。
巨劍很重、很沉。但他的腳印並不深，看來其輕功應當不錯。
「店家……店家？」他咚咚地扣響被栓嚴實了的木門，「投宿一宿，麻煩開一下門。」
咯咚咯咚，聽上去應當是掌櫃的正在去栓，果其不然，門開了。
※※追跡日※※
「嘶——說起來，我當時那一開門哪！哎呦，那光可把我刺煞嘍！要不是他順手一摘斗笠，擋住了那光，我這老眼吶，嘿！恐怕就廢咯……」一留著八字鬍的商人訕訕笑道。
對坐有一白衣劍客，桌上放著一柄橡木為鞘的劍，看上去價值不菲；然而令人奇怪的是，這把劍的劍柄是仿照波斯彎刀做的，能夠加大抓力，防止滑落，往往雙劍客喜歡為左手劍裝備上這種工藝。
「你接著說，我要瞭解他——所有的事情！」白衣淨面的俊美男子示意道。
「諾。」
※※回歸日※※
「喲！」掌櫃猛然開門，當下就被沙堆反射的陽光刺激地直欲閉眼。
不過，好像斗笠劍客早已明瞭，微微一個側身，摘下斗笠擋住了刺眼的「火光」。
「店家，你這不中啊，見光，就死，不會是黑店吧，哈！？」劍客笑道。
「嘿嘿，這哪能呢，這不裡面都亮堂著嗎！倒是今天外面過於惹眼，讓客官取笑了去。」店家倒是不甚感激。
入店，近門的座位是空無一人，但是靠近說書人評書的案台的，倒是座無虛席。整個店內都被燭光與油燈點得明亮，人坐在其內倒是不會無端地心生怯意。
「話說那獨行俠北溟雨和那『劍王』蕭大俠的會武，那是……」說書人原來並不在評書，而是侃著一些中原武林翹楚的豐功偉績、纍纍戰果。
斗笠劍客取出一個包裹，一邊打開一邊說道：「掌櫃的，我要一間上房，給我在申時打好熱水，備好金瘡藥。」
砜！只見他從包裹中抖出來一匹金色的羊毛皮。
「嗯？嗯！？」周圍有的眼尖已經看到，覺得這舉動相當之突兀。
「客官，這……」掌櫃手足無措。
「這是突厥的金羊皮，我從突厥王那裡得來的。」斗笠劍客彷彿在說著一件極其平淡的事，然而這句話的份量之重，已經令客棧炸開了鍋。
「天！這人該不會是突厥奴的走狗吧！？」
「不會不會，那可是從突厥王那裡得到的東西，莫不是朝廷裡的使節！？」一名看上去很精明的小個子拱手向著北邊的天空作揖，思忖道「但是現在正在打仗，應該不會啊……」
「你還拜什麼朝廷？！現在兵役徭役如此之重，江湖上不服的人都被抓去做了班房，怎麼可能仗沒打完就放人回來？」
「戰事已經結束了……」斗笠劍客低聲說道，同時在跟掌櫃商討價錢。
……
一陣寂靜無聲後店內雷動。眾人七嘴八舌地說開了來，有的人不信，有的人覺得不可思議，但更多的人，卻是覺得鬆了一口氣。
小個子正準備問詳細情況，不料，斗笠劍客已經上樓吃酒去了。
來者，不凡！
※※追跡日※※
「哼，然後呢，這裡變成這個模樣，到底是怎麼回事？」白衣劍士指了指裝飾一新、富麗堂皇的新龍門客棧。
「嘿嘿，這個嘛，還是多虧了那位少俠，起因嘛，就在沙暴止前的最後一夜……」掌櫃回憶道。
※※回歸日※※
斗笠劍客已經留宿了六天，不過他的那個羊皮，可以讓他再多住六年。
第七日，掌櫃的依舊如平時一樣，坐在賬台邊喝著茶，打著算盤算著籌。
然而事情卻有了點變化，這一日，不速之客，不請自來……
彭匡！
拴起來的大門被來人猛地一腳踢開，觀其裝束，應當是一北方莽漢。
「申公孝！你這撒丫子的給我出來！不出來……想當縮頭烏龜嗎？」
其話語相當粗鄙，斗笠劍客正在二樓房間裡閉目養神，卻被一鬧聲打擾，好生不爽！剛準備出去教訓他一頓，卻察覺到身旁那為他燒水的小個子渾身出著冷汗、瑟瑟發抖。
他很喜歡這個小個子，原因有兩個。第一個是小個子雖然齙牙，但是卻很愛乾淨，不願給人以壞印象；第二個是小個子心思縝密，心地也不差，從他每天燒水都很賣力而且會使巧這一點就能看出。
又偏頭傾眼地一想，他似乎是想到了什麼好玩的東西，於是施施然走了出來，站在二樓的廊橋上觀察著樓下的情況。
大漢見小個子平平靜靜地從二樓下來，頓覺古怪。不過他不是那種喜歡思考的讀書人，而是個徹徹底底的粗漢。他二話不說地將鬼頭大刀剁在桌上，桌子被一斬斷為兩半。
莽漢高聲喝道：「呔！兀那小子好不鬼精！在教主那兒活得不痛快是不！？偷了教主的東西就想溜！？那你得看看我李橋答不答應！」
小個子申公孝心裡發怵，身體卻沒有多餘的反應，彷彿被什麼控制住了一樣很穩當。驀然，小個子聽到耳邊傳來斗笠劍客的聲音，他告訴自己不要慌，按照他說的做……
只見小個子突然放鬆了許多，緩步前行，在離李橋剩下十餘步的距離處停住，開口道：「李橋，我想跟你打個賭，敢嗎？！」
「嘿喲！出來幾個月，膽子就放這麼大！吃了黑山老熊妖的熊心豹子膽了？」李橋沒發現，他這一混搭，直教眾人樂得不可開支。
「好！儘管說，賭注有嗎？」
「那是自然，賭注就是這把劍！賭的方式，很簡單，我也不為難你那小腦袋，就比你擅長的武功！贏了，你就放我走，輸了，我就跟你回去！」申公孝也振振有辭。
「哈哈，你小子是找死啊……出來！」李橋昂首闊步地走出了客棧。
「跟上去，有我把關，你放心。」斗笠劍客傳話道。
「那就依仗大俠了，小的若是逃得此劫，甘願為您做牛做馬……」
「呵，少廢話了，快跟去，要有氣勢！」劍客笑罵。
小個子也正身跨出門檻，心裡默默與斗笠大俠溝通著。
眾人見有好戲上演，便一窩蜂地衝出去，門都差點沒被擠爆！眾人圍在沙丘邊，居高臨下地望著坑地裡那兩個不成比的鬥士們。
整座客棧，只剩下二樓東邊支起窗的那戶還有人氣。
李橋的武功並不算高深，但是他卻有天生的身體優勢與力量優勢，配合上那重有兩百斤的鬼頭大刀，站在一邊就是一塊雷打不動的山石。
而小個子武功根基還行，就是身體素質不夠高，真氣流轉也不夠快速，按之前在樓道上的探查，小個子只有三招全力發功才能夠破得了大漢的皮……
情勢危急，眾人也漸漸被場中肅殺的氣氛感染，說話聲漸漸消了去。只有風聲依舊……
動！大漢沉穩的腳步狠狠的衝擊著地面、錘擊著小個子的心臟。
恫！申公孝感覺心臟有些不舒服，但很快，一股暖流從丹田奔襲而來，他頓時清醒，腳步飛快地踩著沙礫，動用輕功拉開距離，只不過姿勢很不雅，活像熱鍋上的螞蟻。
斗笠劍客一看他使出這招變成這副模樣，直逼得自己想掩面痛哭——
恨鐵不成鋼的斗笠劍客當機立斷地取出兩根銀絲，彈指射了出去。兩根銀絲很是精準地綁在飛快移動的小個子腳踝處。「我會讓你好好感受感受——真正的『踏雪無痕』！」
他將銀絲綁在食指上，無名指與中指不停的上下撥弄著絲線，彷彿在吹奏兩支玉簫。
小個子突然覺得自己的步伐開始有了節奏，不再僅僅是耗力地胡亂走步，同時，原本飛速逼近的李橋也被自己拉開了數十步的距離。
李橋這時更加納悶，不過心裡沒有多想，直接使出力劈華山式，想用跨步上躍的方式將這一招「擲地有聲」不管三七二十一地砸下。
彭！揚沙飛舞，大地震顫，申公孝停下旋轉的腳步。
沙塵迷了人的眼，讓人看不真切。
鏗鏗！
李橋突然現出身影，拖著大刀如同瘋牛一樣撞將過來。
橫臂——揮刀！
刀鋒平平削過，帶起凜冽的刃氣。
申公孝一個折身，險險躲了過去。
李橋很懂使力，暗自留了三分力度，舊力未老，新力已出——鬼頭刀再次斜斜紮下。
申公孝腳趾發力，一股暖流湧向腳心，推著他飛出險地。
鏗！鬼頭刀兩次疊力，陷入沙地中。
斗笠劍客眼裡閃過一道異彩，指尖的銀絲上下翻飛，小個子截然發力，如同金鯉躍龍門，整個身子在半空中平折，雙腿交叉化作鋼錐，向著兀自拔刀的壯漢飛踢而去——「電光毒龍鑽！」
登登登……申公孝雙腿連蹬，好似暴飛的陀螺直錐著李橋不住後退，突然，李橋一步跟不上，跌倒在地。
「哈哈哈哈……」看客們一片叫好。
李橋倒是未受重傷，一個打挺便起了身。只不過，他自知被羞辱，怒意難遏，風風火火地像戰車一樣朝著小個子揮拳踢腿。
受斗笠劍客操縱的小個子自是不用擔心被他那砂鍋大的拳頭砸中，但看這李橋的架勢，心底暗暗覺得有些地方不對勁。
「嗨！」李橋突然衝到大刀旁，遒勁的雙臂青筋暴起，兩手合力一拔——「恨地無環！」
大地突然顫抖，黃土崩裂，狂沙齊飛沖天，將整個盆地掩埋……
「呼哧……呼哧……」此招耗力甚巨，李橋感覺一陣力不從心。
「這……」看客也被嚇到，而小個子卻消失不見。「鬧出人命了嗎？？」
「啊呀！」突然，李橋捂著屁股跳了一丈多高，然後一個倒栽蔥埋到沙土裡。申公孝此時正猥瑣地做著個出恭用的捅棍姿勢，大家一看就明白了……
且不管樓下之哄堂大笑，店內的斗笠劍客卻欲哭無淚。他本是利用道家「火裡種金蓮」的頂級身法躲避攻勢由下至上的「恨地無環」，結果，由於小個子的身體素質太差，根本沒有辦法全部完成，只好半途而廢地鑽入薄沙地，伺機而動；而後來這一招卻是申公孝獨創的獨門秘技了。
因為此招「出土」之時氣勢甚是威武，沙地就像綻放了一朵金色的花一樣，於是，被後世人美稱之曰：「菊花殘！」