自從李世民病重，西京的政局就變得十分微妙。所有的老牌勢力都紛紛韜光養晦。此時，最愉快的人就是鄧子通。因為沒有人再關心他的奴婢法令，他得以繼續推行他的宣傳。大運河沿岸，凡是能通航的地方，都被他帶的宣傳隊走了一圈。百姓們對這個法令給予了最大的關注，李世民的病情屬於高度機密，就算是長安城，也很少有人提及。
對鄧子通而言，這是他難得的好機會」「小說章節。李世民對他不會帶來任何政治上的幫助，相反，李治登基會確保他在朝政之中的權威。在這樣的東風下，鄧子通按照之前與長孫無忌的約定，順利的進行了一次全體投票。參加常朝的官員以78%贊成，10%反對，12%棄權的結果，通過了這一個《奴婢放良法令》，法令規定從頒布之日起，所有奴婢最多三年後，必須予以放良。奴婢的主人不得已任何形式，阻撓和囚禁奴婢。具體的實施條件就是，從頒布之日起，奴婢的賣身文書必須在官府重新換發為三年有效期的文書，一年以後，所有之前所立的賣身文書都為作廢。屆時，官府進行的人口普查，沒有合法身份的人都會被罰入勞役，戶主則會被經濟上處以罰款。
作為原先奴婢主人的補償，法令規定，三年之後，之前以高價售出奴婢身份，且無法償還的，實行政府補償制度。這個制度是這樣的，如果奴婢主人覺得經濟上無法接受，可以申請向官府拿回買身的錢財，這一筆錢財並不是官府支付，而是墊付。獲得自由的奴婢，必須給官府做工，工錢則充入這一筆賣身的錢財。對於奴婢主人來說，如果他缺乏工作人手，可以向官府返聘這一些奴婢。對於奴婢主人而言，他的工作不會受到影響，這些奴婢仍然會在他們的產業下工作，只是身份從私奴婢變為「官奴婢」。這相當於官府擔保，把這些奴婢從私人手裡「贖買」回來，自己還不用花一分錢。
對奴婢主人而言，自然是虧本的。但是一來，官府給予了擔保，給予了金錢補償；二來，他們可以返聘這些勞工，不至於讓他們無人可用。唯一的區別，就是他們必須給這些奴婢支付合理的工資，也缺乏了壓迫，虐待這些家奴婢的法律基礎。奴婢主人本來很有怨言，但是法令實施之後，他們發現奴婢的工作熱情和工作態度都得到了很大的提高，這些工資比以前產生更大效率的時候，也就逐漸接受了這個制度。
對這些官奴婢而言，主人從私人變為官府，好處則有很多。這些人會得到吃住全包的保障。他們的服役工資，有一個最低的標準，也就是按照地區最低日工資，乘以25天。以長安的行情，大概就是月工資250文。雖然不多，但圖一個溫飽也沒有問題。
到達服役期限以後，奴婢也可以選擇繼續留在原處工作，這個時候他享受有平民的自由，可以按月獲得工資。他們因為是「官奴婢」的身份，不需要上稅。但他們也可以擁有自己的房產，但不能擁有田產。這個法令出台以後，以往眾人鄙視的奴婢身份，反倒成為了一個香餑餑。很多人本來家裡的土地，就入不敷出，根本交不上賦稅。如果他們選擇去官府賣身，把田地「捐獻」給官府，他們可以保留自己的住宅，免去土地賦稅和勞役，還能獲得官府發的工資和報酬。
值得一提的是，這一條法令的正文很簡單，言辭也十分模糊，只是說明，大唐百姓都有人身自由，不允許出現終身奴婢。為了改變現在終身奴婢不得認祖歸宗的現狀，大唐朝廷特恩准奴婢放良，實施細則如附件……以下省略三萬字。
附件林林總總列出了二三十章之多，這些繁複的條文是狄仁傑主筆的。這一條法令也成為大唐朝後來最根本的人身自由，人身權利的法案之一，列為了大唐朝各級官學私學的必修科目。
在附件中，「官奴婢」成為地方官府的財產之一。官員的任務，就是要調配好這些奴婢的用工，減少征發徭役的數量，出售「自願奴婢」投身時帶來的田產。考慮到各州府的財政狀況，這一條法令將逐步實行，官府根據實際情況頒布每年准許招收的「官奴婢」數量，並擇優錄取。這一現狀也被反鄧子通陣營的人詬病，他們說：「自從自由法令通過以來，黎民百姓，窮苦刁民紛紛棄田不種，賣身官府，不僅祖宗蒙羞，」
保守勢力本來勢力很龐大，但是鄧子通在提出法案的時候，一番豬心之言，直接綁架了他們的選票。鄧子通是這樣講的：「上天有好生之德。佛家常實行放生，以修功德，以祈福報。今聖人體有微恙，諸公豈不應投一枚贊成票，將天下之奴婢放良，以此功德為聖人康復祈福耶？」意思是，你們這些不想做善事的人，準備好承受我的地圖炮，準備好被扣上「對聖人居心不軌」的大帽子吧！一干官員面面相覷，得，算你狠，不得不一面腹誹，一面投下了贊同票。保守派的人心裡都清楚，要是通不過，在這節骨眼上，被鄧子通咬上這一口，那官位就真的有危險了。
本來，預計會艱難通過的法令，在這樣的無恥的言語綁架之後，得以高票通過。第二日，李治就發文譴責了鄧子通，並且通告明文禁止在以後的法案陳述之中，牽涉到大唐天子或者皇室人物。此事可大可小，既然太子主動口頭懲戒了鄧子通，但鄧子通已經達到了他的目的，樂呵呵的認罰了三個月薪水。最關鍵的是，別人也不能再因此說什麼了。長孫無忌因此點評道：「這兩個小兔崽子，一唱一和，貌離神合，真是太雞賊了！」
隨著這一紙條文，大唐朝各州縣，縣衙內新增一個九品下等官職，名為「官奴婢令」，專門負責官奴婢的調配，贖買，運營的工作。直接新增公務員八百多人，獲得了官府上下的一致認同，很多人的子嗣，得以利用《封爵令》頒布的條文，順利拿到了一個權力不小的職事官。要知道現在奴婢的比例不小，任何一個縣府內，少說也有十分之一。直接掌管縣內十分之一的人員，辦起事來，恐怕比正牌縣令還要威風幾分。
這一個法令，就在李世民病重的陰影下，漸漸在全國推行開來。各地被放良的奴婢，獲得自由之後，都會自發的在官府前廣場為鄧子通供奉一份香火。這一批人，後來也成為了鄧子通建立的勞工黨最忠誠，最堅定的支持者。
隨著新年到來，長安城舉行了盛大的慶祝活動，新年當天李治在朱雀大街上舉行了騎兵和炮兵的遊行儀式。東宮衛率的炮兵旅進行了擴編，擴大到太子右衛率下三個折衝府之一只，有三個團，每團兩個旅，共八百人編製八十門火炮。只是火炮並沒有立刻到位。不為別的，鑄錢還是需要銅，太貴了。
此外，李治還在大禮堂發表了新年演講，許諾給公務員提高工資，減輕賦稅，設立縣學館和縣醫館等計劃。在新年儀式上，第一次使用了禮炮的形式。
禮炮最初起源於炮艦入港時，鳴空炮以示沒有惡意，陸地上的炮也會三倍回禮。最高的禮儀是炮艦七炮，陸地回二十一炮。後來這些規矩沿襲下來。變為專門的禮炮，現在的外交場合中，國家元首享受二十一響禮炮，政府元首享受十九響，副元首享受十八響。此外，君主獲得子嗣時，也會鳴炮慶祝：第一次世界大戰以前，君主獲得子嗣時也要鳴禮炮表示慶祝，通常是王子鳴101響禮炮，公主鳴21響。俄羅斯沙皇帝國因為是戰鬥民族，所以皇子享受300響，公主享受101響。
美國總統就職時，也是享受21響待遇，英國君主誕辰時，在倫敦塔內鳴響禮炮62響，其他地方鳴炮41響。
李治選用禮炮的原因並不是效仿他們，實際上中國人民有事慶祝時，都會鳴鞭炮以示天下。現代球迷也會因為自家球隊贏球之後，放鞭炮慶祝。對於皇室來說，有什麼比鳴110毫米口徑的大禮炮更拉風的呢？新年致辭時，東宮右衛三府二團第一炮兵旅的官兵，拉上十門貞觀炮，先轟了不裝彈頭的二十七響禮炮，威風凜凜的炮鳴聲震撼了整個長安城，讓皇室在民眾心目中有了更威武的形象。
貞觀二十四年三月初九，李世民在太極宮甘露殿病逝。去世之前，他的兒女們，包括李泰都陪伴著他。李治是力排眾議把李泰從江洲接過來，好讓父子能見上最後一面。此時的李世民已經不能說話了，一代雄主，被病痛折磨了許久，最後在兒女的簇擁下，享受了最後一份輕鬆，安然逝世。李治的炮兵扼守著各大宮門要地，炮彈上膛。在這樣的威武蕭殺之中，皇室即時宣佈了李世民的死訊，皇宮各處掛上白綾，百官披麻帶孝，跪在太極宮門前十息，長安各處寺廟道觀，都撞鐘示意，最後禮炮鳴響了七七四十九響，為唐太宗發喪。
在隆隆的炮聲之中，沒有任何人敢起什麼心思，敢作弄花樣，就這樣，歷史又翻過了重要的一頁。
《本卷完》