鄧子通走上台，朝四周作揖，找到了自己的桌子。早有人已經介紹了兩位選手的姓名籍貫。他朝對方看去時，之間張右堂也在看他。張右堂身高八尺，長得威武雄壯，也許是知道鄧子通家事貧寒，辯論時也沒有能勝過自己，張右堂嘴角露出了些許輕蔑之意。不過這一次是選手pk，不適合直接對話，因此兩人只是目光交戰了一番。便靜靜的等待出題。
主持人前去考題箱，抽出了第一道題。他讀道：「第一道題，是詩賦雜文題。請以秦趙長平之戰，寫一首賦。限時一刻鐘後，現場朗誦。」
鄧子通聽的真切，立刻開始皺眉苦思。也虧的他最近都在悉心準備，長平之戰那慘烈的情形逐漸在他面前浮現，一片文章逐漸成型。他奮筆疾書，如有神助。一刻鐘時間轉瞬即過，主持人叫道：「停手。你們誰先來讀？」
鄧子通一口氣憋在胸口，正要發洩，搶白：「我先來！」抓著手中寫了一半的紙，朗朗讀來，文章卻是：
「秦將昔時坑趙卒，入深谷，排一重刀，布一重弩。四面挾拾，百卒千遭。困如地網，何異天牢。欲入地兮無處竄，欲仰天兮無處逃。谷深澗遠，山峻天高。陌刀下兮聲劈劈，人聲枉兮沸嘈嘈。刀光白，人氣粗，血流澗」章節」下如江湖。十隊五隊蓮花劍，百般千般金轆轤。刀從地劈，人仰天呼。擁千群之鼙武，坑四十萬之勇夫。肉復熱，刀復腥。草頭渾赤，不見山青。父子一時從此沒，不知何處認屍靈。龍竟鬥，鳳復征，深坑變作活人塚，長城便是死人城。四面不庇寶不得，百里唯聞乞命聲。一半死，一半在，旋斬旋填深坑底。兄以弟，父以子，兩兩相看被煞死。滿谷只聞刀劍鳴，眾山遙遙覺血氣。人已死，刀復缺，毒蛇猛獸爭相嚙。三年五歲肉仍殘，千巖萬谷皆流血。諸餘衩道人皆過，只有這匝行路絕。肉蔫蔫兮黑似泥，骨遭風雨白如雪。山有谷，人有毒，戰場數歲斷弓弦，溪裡多年折箭鏃。谷中草，山頭木，髑髏眼眶生胡速。朝朝怨氣上衝天，夜夜唯聞鬼啼哭。長平草，秋月蘭，長平山上月初圓。戰處全無舊營幕，煞氣漫漫占一川。啾鬼相連哭復怨，此地今時不種田。天地一時渾變色，將軍白起用兵權。年復久，歲復深，尋常地，似天險。曉氣紫煙恆覓覓，暮暮碧霧更沉沉。白日馬蹄多客思，黃昏鬼哭碎人心。自從往日刑殘害，怨氣切切至如今。趙卒降秦死不還，空留野鬼哭寒山。煞氣只今猶未散，黑雲長掩太行山。山頭一片不航雲，應是長平趙卒魂。薄暮啾啾聞鬼哭，至今猶怨白將軍。」
他念到一半，紙上寫的已經寫完，然而胸中一股文氣尚未斷絕，於是出口成章，不加思索的完成了整篇文。這篇賦文風慘烈，在場的群眾聽到一半，都皺起了眉頭，不少膽小的，被文中帶有血腥味道的直白描寫，嚇得不敢再聽，甚至堵起了自己的耳朵！」」這篇文章，藝術價值不見得有多高，但如果要給賦分級的話，這一篇就屬於沒有打馬賽克的殘殺紀錄片，就算是昆丁塔倫第諾的電影也無法與之比肩。所謂文學的力量，絲毫不輸給影像，甚至在某些方面尤有過之。好與不好，只要看到，就一清二楚，絲毫作不得偽裝。
此賦一出，不光是聽眾嚇的面無人色，就連評委官員都為之色變。待到鄧子通最後一句念玩，場面陷入了詭異的寂靜之中。張右堂面如土色，眉頭冒汗，張了張嘴，竟然一句話也說不出來。良久，他頹然道：「鄧兄才高八斗，某自愧不如！」原來，他左思右想，竟然寫不出一句來。原來他雖然也小有才氣，但唯獨對於詩賦，卻是極為難產。就算給上他整日時間，他也難得作出半篇文章。一身的功夫，竟然都在策論辯論之上。今日抽到了詩賦，那也是沒有辦法的事情。
一場賽下來，鄧子通毫無疑問的一比零領先。不止如此，他和這篇足以驚動鬼神的《秦將賦》必然迅速的名聲鵲起，成為一時話題。
第二題，抽中的乃是一道貼經，考的是《詩經國風》中的一首。這樣的基本功，卻是二人都會。鄧子通狀態極好，提早書寫完交卷，又贏得一輪。這樣就以總比分二比零贏得了十二進六的名額。評委老師點評道：「張右堂。某在小組辯論賽上，記得你策論很厲害。可惜啊可惜，詩賦方面竟然如此短板。你的才情是不錯的，但不要懶惰，寫賦不一定要寫的多麼華麗，至少能夠有風格，有條理。今天你輸給鄧子通」大唐之理工天下一二四斗賦」，輸的不冤枉。如果你運氣好一點，可能還能贏。你回去以後，子詩賦方面下下苦功，希望你能下次能有更好的運氣。」
張右堂聽完點頭：「謝謝評委老師。我會繼續努力的。」
評委又對鄧子通道：「鄧子通，今天，你的這篇賦，寫的太好了，太精彩了。你知道嗎，雖然你出身貧寒，沒有得到大師的親自指導。在辯論賽環節，你表現的比較一般，甚至需要一點小聰明，才能贏得比賽。不過你今天，給了我們一個大驚喜！如果說，你吃虧在沒有老師教導你策論的話，那你子詩賦上的優勢，完全彌補了這一點。我十分看好你。我覺得你一定要進最後的那三名，一定要在全國的舞台上，讓你的詩賦傳遍天下。當然，雖然複賽接下來不會有策論的題目，但在決賽開始之前，我希望你能彌補你的短板，讓你走的更遠。真的，我也是雍州人，我為你自豪！」
鄧子通早已高興得熱淚盈眶：「謝謝評委老師，謝謝，謝謝大家。」圍觀的群眾紛紛給予他發自內心的掌聲。當然，很多群眾甚至早就被他的犀利的《秦將賦》給嚇走了！第二天，很多佛寺和道觀都有很多人前來祈福，按他們的話說，那樣生猛的文章，就算聽到了也染上了一身的血腥氣。
李治沒有到場，可是不妨礙他第一時間拿到各位選手的優秀作品。當他看到這首《秦將賦》，又看了看選手的生平，「寒門士子！」他點了點頭，劃上一個圈。在他的名單裡，還有許多個陌生的名字。他」大唐之理工天下」對長孫無忌道：「這些青年才俊，盡量安排他們進決賽，當然，不要作的太離譜，就是在能推的時候，推一把。在決賽，提前安排他們培訓一下，孤希望再決賽能看到更好的發揮。這些青年才俊，有天資，有衝勁，只要好好指引，就能成為我大唐朝廷的新生血液。」
長孫無忌也很高興，這樣的比賽，吸引了全社會的目光。為選秀擬定法令規則，也必然會落在他的頭上。他最喜歡幹這樣的活了！
十二進六以後，便是六名選手的循環賽。規則很簡單，那就是兩人「文鬥」，兩人協商題目，限時三刻鐘。鄧子通的對手早早知道他詩賦厲害，都避開詩賦，想在別的方面來戰勝他。誰知道要么子貼經方面，佔不到什麼便宜。要么子策論上，也沒有得到考官的首肯。再說鄧子通策論並不是不好，只是不算優秀而已。想壓過他也並不容易。很多比賽中，鄧子通都是險勝對手，評委老師不停的說：「鄧子通這名學員啊，除了眾所周知的詩賦無敵之外，還有就是運氣比較好。再困難的情形，他都能找到機會，找到漏洞來一點點的追回他的劣勢。這一點對我的印象很深刻。所以儘管場面是一半對一半吧，我還是選鄧子通！」
鄧子通五戰全勝，積分第一，成為了京畿道人氣最高的學員。
最後一步，就是四個淘汰一名了。最後獲勝的四名選手，按照名次是，雍州的鄧子通，長安的韋少功，長安的杜淹，華州的楊朗。最後一步，乃是群眾投票，圍觀的群」」眾早早清楚，都來搶著投票，場面差點失控。好在吏部早有準備讓金吾衛來維持秩序。經過半日的投票，點票結果為：鄧子通一千八百三十票，華州的帥哥楊朗五百一十一票，長安的杜淹三百二十五票，韋少功才一百五十四票。為什麼韋少功票數這麼少呢？原來此人雖然才高八斗，但長安韋氏一個著名的惡少，為人傲慢而且比較飛揚拔扈，不僅國子監的同學不喜歡他，群眾也認識他的醜惡嘴臉。不出意外的，他被淘汰出局。為什麼身為地頭蛇不敢出錢買票呢？比賽規定，凡是子選秀過程中，買人投票的，一經查出，家族全員不准再參加選秀。太子再三叮囑，一定要禁止歪曲，操縱和隱瞞民意的行為。如果帶來這樣的後果，誰也承受不起！