保荊州還是取漢中，這是一個很嚴肅的問題。
本來覺得自己做出了讓步，又有了傅肜等人的兩萬援軍作為震懾，孫權總會收斂一點兒的，卻沒有想到孫權還是發了飆。
對於關羽的能力，劉備還是很瞭解的，足夠忠心也是自己手下第一個能夠獨當一面的大將，這也是為什麼最終劉備會選擇讓關羽留守荊州的原因。只是關羽的優點雖然很耀眼，但是缺點也同樣明顯，關羽實在是太傲了，他這種傲氣的性格配合上他那超人一等的軍略使得他主持大戰的話，如果不是大勝，必然就是慘敗。
正是為了彌補關羽的不足，同時也可能是出於在關於身邊放一顆棋子的需要，劉備把自糜芳留在了關羽的身邊。
糜竺、糜芳兄弟是從劉備在徐州的時候就跟隨劉備的老人了，而且兄弟兩個還把妹妹嫁給了劉備，與劉備結成了姻親，多少年來一直跟著劉備鞍前馬後忠心不渝。
與很多遊戲中糜芳那白癡一般的屬性糜竺只有內政方面有點可圈可點之處不同，現實中的糜氏兄弟都是弓馬嫻熟之輩，可以說都是那種上馬能殺敵，下馬能賺錢的人才。事實上，就當時中國的總體情況而言，豪族世家雖然也出了不少紈褲，但是由於資源、教育等原因，這些大家族的子弟相比於普通人總要出類拔萃不少，就算是不能說全都是文武雙全，但是兩方面肯定也都涉獵過，大環境如此，更不用說是在史書上留下「弓馬嫻熟」的評價的糜氏兄弟了。
只是糜氏兄弟雖然允文允武，但是劉備手下的一流武將實在是太多了，尤其是這些武將可不是單單的勇猛，而且還很有韜略的情況下，這才使得糜氏兄弟的軍事方面的光芒被掩蓋；而至於政務方面，二人雖然擅長賺錢，但是擅長賺錢與擅長處理政務還是有一定區別的，再加上劉備真正崛起的時候，已經有了諸葛亮這樣的政務天才，諸葛亮之下還有龐統、蔣琬、馬良等人，更沒有他們兩個表現的機會了。
但是不管怎樣，二人的能力還是有的，也遠遠強過一些其他的龍套，都屬於那種成為一郡太守綽綽有餘的人。正是這樣，劉備才會留下糜芳協助關羽。
然而，劉備疏忽了的是，關羽竟然不知道為什麼總是看糜芳不順眼，當然了關羽同時還看不太順眼的還有劉備集團荊州政務的實際處理者同時也算是一員良將的潘濬，以及公安的守將士仁，雖然他們現在還表現的很忠心，但是之後會怎麼樣可就很難說了……
要支援關羽嗎？
答案是肯定的！
要與孫權大戰嗎？
答案是否定的！
之所以要支援關羽，為的不是與孫權大戰，而是為了讓孫權看到自己絕對不會退讓的決心，哪怕這次的錯誤的確在劉備一方，但是劉備也絕對不能夠退讓，因為在這個時候一旦退讓了，天知道以後孫權會不會更加得寸進尺？
但是大戰也是不行的，兩虎相爭必有一傷，更何況相對於曹操這頭猛虎而言，劉備與孫權都只能夠算得上是惡狼而已，哪怕不能夠精誠所至的團結，但是至少在現在也不能兩敗俱傷的大戰。
正是基於這樣的原因，劉備才必須要親自前往荊州，只有他親自去，才有那個份量表達自己決心，也只有他親自去，才能夠壓制得了關羽，防止事態的進一步擴大。
於是，劉備十分正式的再次接見楊白，宣告要與張魯結盟共同對抗曹操並許諾只要張魯提供五千套皮甲可供一萬大軍吃三年的糧食，就會放回楊昂以及那五千多漢中軍俘虜，為了表示自己的誠意，劉備還特地答應楊白可以先放回三千名俘虜，等到張魯的「贖金」以及馬超的妻小以及龐德一家送到後，再釋放楊昂以及剩下的俘虜。
毫無疑問，劉備的要求並不苛刻，五千皮甲與一萬大軍吃三年的糧食對於儲備頗豐的漢中來說，算不得難以接受的數字，而劉備在沒有收到「贖金」的情況下先行放了一千名俘虜更是表現出了劉備的誠意，因而無論是楊白臉上還是他隨行的副使臉上都洋溢著真誠的笑容，尤其是剛剛把自己的主公出賣的楊松看到副使臉上的笑容後更是笑開了花。
於是乎在盛大的歡送儀式之後，楊白帶著幾個手下起去了宕渠，在那裡接收作為誠意的三千名俘虜，然後直接返回漢中，而楊白的副使則跟劉備的使者鄧芝一起先行一步返回漢中，提前向張魯稟報劉備有意結盟的好消息，並商量接下來的合作事宜。
而劉備也在安排好與劉璋的合作事宜之後，帶了五萬大軍並張飛、馬超等有名有姓的武將，以及法正、黃權等謀士浩浩蕩蕩的從成都出發，直奔荊州而去，揚言一定給孫權一個好看！
許昌！
漢末三國時期一個傳奇的城市，本來也只是一個小縣城而已，卻成了四百年國祚的皇漢最後的國都以及終結之地。哪怕是後來劉備稱帝，但成都充其量只是一個割據勢力的首都而已，稱為大漢王朝的都城終歸有幾分不倫不類的味道。
由於本身格局的緣故，哪怕是幾經修繕與改建，許昌在規模上終究還是比不過東漢王朝正統的都城那個已經被焚燬如今仍未恢復生機的雒陽，甚至還比不上大漢王朝的西都長安以及……曹操已經經營很久的鄴城。
如果說許昌是曹魏得以崛起的關鍵城市的話，鄴城則是曹魏政權登上巔峰的明證。不久之後，曹操將會晉位為魏王，使得曹魏政權名副其實的建立，而曹操經營已久以前是袁紹大本營，如今卻是袁紹的夫人與曹操的愛巢之一的鄴城，將會成為曹操的王都，而等到曹丕代漢成魏建立魏帝國的時候，這裡將會成為曹魏政權的「五都」之一，而且還是最重要的一個。
不過，至少在曹操成為魏王之前，許昌還是曹魏勢力名義上的政治中心，曹魏政權眾多的命令在曹操或者在曹操控制下的漢帝手中發出，幾乎是暢行無阻的到達北中國的任何一個角落，甚至還可以到達即使在那個分裂時代仍舊屬於我們的領土如今的成了某某斯坦領土的地方。
自從搞定馬超平定西涼之後，曹操的日子過得還是挺舒坦的，聽聽曲子，逗弄一下風韻猶存展現了自己南征北戰所取得的輝煌成就的人*妻們，無視一下名義上的皇帝以及自己的女婿兼傀儡的漢帝，那生活當真是快樂無比啊。
只是曹操的快樂日子還沒過幾天，劉備那個江湖人稱「跑得快」的老對手又來給自己添噁心了。這倒不是因為劉備主動挑事兒來攻擊自己，而是因為劉備竟然完好的接收了成都，獲得了劉璋大部分的勢力，還娶了一個叫做吳莧的人*妻。
好吧，曹操真正糾結的並不是劉備娶了自己最愛的女人類型——人*妻，而是因為劉備佔據巴蜀之地後的巨大威脅。劉備不是劉璋那個蠢材，而是一個被曹操看做是與自己相同級別的對手，只是這個對手的運氣一直不好罷了，前期五十多年的生命力事事不順，習慣性的拋棄妻子，被各方打得狼狽逃竄。
然而，自從劉表死後，劉備的運氣卻突然逆轉了，輕易得到了荊南四郡以及孫氏的某個雖然剽悍但是的確是美女級別的妹子，而且孫權也不知道抽了什麼瘋，竟然還把荊州的精華部分南郡送給了劉備。之後，劉璋那個腦袋裡不知道長得是什麼東西的傢伙竟然邀請劉備入蜀！！！這簡直就是開門揖盜好不好！更可恨的是，劉璋最後竟然不做抵抗了，帶著三萬多精兵以及充盈的府庫投降了劉備，這讓曹操還怎麼淡定得了啊！
雖然由於距離、路路況等原因，曹操得知劉備輕易取得成都已經是劉備取得成都之後幾個月的事兒了，但是得到消息的曹操還是第一時間做出了南征漢中的決定，這次是確確實實的征漢中，而不是假道伐虢討伐馬超。
但是出兵征戰並不是拍了板腦袋一熱之後就可以直接出發的，調兵遣將需要時間，而調運糧秣等物資更需要時間，哪怕是到了今天，曹操的前期準備工作仍舊還沒有完成。不過對於此曹操也不是很著急，因為縱然他的準備工作需要時間，但是劉備想要控制住巴蜀進而進軍漢中更需要時間——就算是劉備提前出兵漢中，漢中的張魯也不可能一觸即潰，完全可以撐到自己的大軍完成準備，到時候，自己完全可以坐收漁利。
如今的曹操關心的是鎮守曹魏所控制的荊州的曹仁傳來的消息：孫權親率大軍與關羽正在進行對峙！
得到這個消息之後的曹操只能夠說一句：「天助我也！」