跟袁將軍那邊派來的人馬接上頭後，舒眉就一直在等著合適的時機。
沒想到，最後竟然是建寧城的一場騷亂，將情形推到了一觸即發的邊緣。
這日早晨起來，舒眉給小葡萄梳洗快結束的時候，方卓就候在廳堂門口請見。番蓮接到授意後，把他請到了外堂裡面候著。
「殿下，屬下接到可靠消息，衙門今日夜裡開始要全城大搜捕了，咱們要不要趁亂……」方卓話說一半，然後用探詢目光，望著舒眉這對主僕。
和番蓮對視一眼，舒眉蹙著眉頭問道：「他們以什麼為借口？」
方卓答道：「說有百姓將染疾之人藏匿在家中，致使疫情擴散……」說完，他無不擔憂地朝番蓮掃了一眼。
後者頓時醒悟過來，追問道：「他們想幹嘛？是想追查那賊子的下落嗎？」
方卓點頭確認：「那還能有什麼其它目的？不過，看知府衙門這幾日的動靜，說不定他們還想趁亂對殿下不利……」說到這裡，他朝番蓮若有所指地望了一眼。
他這話一出，當場的眾人不禁面面相覷。番蓮尤為著急，忙跟他追問道：「他們還能怎樣？難不成還想犯上作亂？」
方卓沉思了片刻，最後搖了搖頭，說道：「可能是我想多了吧？！說不定他們只是想找出那人！」
聽到這裡，番蓮忍不住朝舒眉望了一眼。
舒眉微蹙眉頭，吩咐道：「你為何這樣認為？他們有什麼異狀嗎？」
方卓沉著臉，把他的人馬潛入衙門裡探的消息，一五一十告知與她。
「起先屬下倒沒想那麼多，誰知今日早晨，城門口有異動，似乎進來了不少人馬。屬下暗中觀察了一番，有松溪趕來的匪類，還有一些人身份不明。不過。看他們的身手，好似經過嚴格訓練過的，不是一樣的烏合之眾。幾個城門防守也嚴了許多，如果單單只是搜尋一人。何必那麼興師動眾的？似乎他們不想讓讓任何人離開這裡……」
他剛說完，舒眉和番蓮的臉上均變了顏色，尤其是番蓮，她擔負保衛舒眉母子的任務，只要想到有人捉住大少爺母子，籍以威脅遠在京城的寧國公兄弟，她就如臨大敵。
倒是舒眉顯得沉著冷靜。
她思忖片刻後，朝番蓮問道：「假扮咱們人找得怎樣了？到時，只他們進了咱們的院子，就讓到對面放一把火。先拖上一段時間……」畢竟不是第一回逃命了，舒眉安排起來，倒沒顯出太過慌亂。
只是如今事情緊急，她也不敢托大，對護送小葡萄和執初的安排。給方卓和番蓮再三交待了幾遍。
「殿下請放心，城門口那裡袁將軍的人馬早已潛伏在那兒，只要咱們這兒一發動，他們那邊就動手，絕對不讓大少爺涉險的……」方卓說完這些，將腦袋轉向番蓮，跟她交待道。「出城的時候，你要一刻也不能離開殿下。城門那雖然有咱們的人，可不要以防萬一，不能全信了他們。」
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「啪」的一聲，塗嬤嬤拍了下膝蓋。像是尋到知音人，跟著海棠後頭恭維道：「可不是！海棠這話沒說錯，姑娘還只有這麼高時，老婆子就知她將來會有大出息。」說著，塗嬤嬤用手比劃了高度。「將來生了小哥兒，也別忘了咱們……」
青卉忙推搡著塗嬤嬤，打斷她的話：「八字還沒一撇，干姨只會取笑人家。」嘴上雖這樣說著，眼角眉梢都漾著得意的笑容。
「太夫人和大夫人都首肯了，你還有什麼不放心的？」斜睨了青卉一眼，塗嬤嬤朝海棠笑道，「掙個姨娘份位，那不是手到擒來的事……」
雨潤停在屋外聽到，心裡快嘔死了，猶豫了好半晌，才磨蹭過去，敲了敲房門，朝著那幾位說笑的人，重重咳了一聲。
聽到聲音青卉一抬頭，發現是夫人身邊的心腹丫鬟，忙斂了笑容，一本正經地過來給來人見禮：「原來是雨潤姐，可是稀客了，進來坐坐……」
雨潤黑著一張面孔，一臉不情願地朝她說道：「爺回來了，夫人叫你去呢！」話剛一交待完畢，她哼了聲，飛也似地朝前面正屋方向跑去。餘下幾人先是沒反應過來，見人跑得沒影了，都得意地朗聲笑了起來。
「我說什麼來著？機會說到就到！」塗嬤嬤走上前來，一臉喜色地恭維道，「姑娘趕緊去拾掇拾掇，定是太夫人把爺召回來的。」
青卉忙進屋裡去換衣服，其他兩人也跟在後面進去了。
見她干甥女拿出件桃紅色的裳裙，塗嬤嬤一把按住青卉的手：「不忙，平日你穿得艷麗，也沒見爺注意，你還是挑件素淨一點……就這件象牙白的……」
「會不會太素，不太吉利吧？！」青卉有些擔憂。
塗嬤嬤一臉不以為然：「你們年輕姑娘不懂！俗話說得好，要得俏一身孝！再說今兒是去吸引爺目光去的。開臉沒那麼快，怎麼著也得等到明天以後。不知到時，還要不要老婆子給爺教導一番……」
「海裳，幫姑娘把這胭脂塗上……不能太濃……」塗嬤嬤叫上小丫鬟，幫著給青卉裝扮起來。
竹韻苑的內堂裡，久不見那人的身影，齊峻在屋裡踱來踱去。
舒眉讓雨潤斟了杯茶，又命她拿了幾樣點心，坐在一旁邊喝邊等，好整以暇的樣子，好不悠閒自在。
過了將近一炷香的時間，青卉這才在塗嬤嬤的攙扶下，帶著丫鬟海棠姍姍來遲。
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腳步聲近，齊峻抬眸遠遠瞅見有位女子來了，愣是沒認出來是誰。隨即，他眸子裡多了幾分晦澀。他掃了一眼舒眉，在她旁邊的椅子上坐了下來。
斜瞟見內屋兩主子擺的架式，青卉以為這就要敬茶了，心中不由一喜。腳上的步子加快，樂不可支地跨上堂前的石階。經人通稟後進入了內堂。
「奴婢給夫人請安！」走到舒眉跟前，青卉盈盈下拜。
「不必多禮，爺找你有事兒。」舒眉掃了她一眼，半句多的話也沒有。
青卉聞言。蹭到齊峻的跟前，身姿輕盈地朝他也拜了下去。
本是來興師問罪的，齊峻見妻子一臉漠然。轉眸再望向眼前的美人：一副嬌滴滴的樣子，正用那雙含情目癡癡地望著自己，搞得他倒不知所措起來，一張俊臉漲得通紅。
看到這等情景，舒眉面上波瀾不驚，心裡卻嘀咕起來，這傢伙久經風月，怎地還這般不自在？於是。她朝雨潤使了個眼色，後者立刻心領神會。
雨潤輕咳一聲，齊峻頓時醒過神來。
青卉心裡頓時萬分懊惱。
她調到竹韻苑時，四爺在滄州守陵，等爺好不容易回來了。因國公爺逼著他跟夫人圓房。經常逃離在外不著家。上次中途意外回來，天色還沒完全亮，也沒見過她的模樣。她與其說是爺的貼身丫鬟，還不如說是夫人的。
爺剛才望過來的時候，她一顆心彷彿都要跳出來。
眼前這男子風華絕代，聽說早幾年時，就是不少世家貴女們的閨裡夢中人。前些年四夫人還未進京時。不少人家遞來過結親的意思，都被老太夫人找各種托辭婉拒了。剛才他朝自己望過來時，青卉覺得渾身都要酥了。此刻一想到將成爺的女人，她只覺臉上要燒了起來。
「聽說，抬你做姨娘，是母親和大嫂的意思？」齊峻的聲音打斷了她的遐思。
青卉原以為爺開口。必是說一些場面話，囑咐她好好伺候夫人之類的。然後，夫人會順水推舟，讓她敬茶行禮。
爺之所以問她這話，定是為蘭姑娘進門打前哨吧？！
青卉抬頭瞟了一眼舒眉。只見對方面上沒任何表情。心裡不由想打退堂鼓——到底樂不樂意為她抬房呢？
青卉又偷瞄了瞄齊峻，心裡好似恍然：是了，爺這樣的極品男人，試問天下哪有女子捨得割讓？
夫人心裡定是不痛快！可爺整日裡不著家，她也沒法子。再說，爺對太夫人甚為孝順，對大夫人很是敬重，她們倆都同意了，夫人就是不願意，也只好打掉牙齒往肚裡吞了。
想到這裡，青卉把牙一咬，點頭答道：「夫人跟奴婢說，她缺貼身丫鬟使喚，有意抬舉奴婢。後來鄭家舅太太上門看望太夫人時，說起爺的子嗣之事，大夫人提議將奴婢抬成妾……當時幾位夫人都沒反對。」
這時，雨潤突然輕哼一聲，指著她罵道：「好個沒臉沒羞的東西，夫人缺貼身丫鬟，請你幫個手怎麼了？轉身就傳遍全府上下，說夫人要抬你為妾，只有你能把爺留在府裡！一個下賤胚子，還敢蹬鼻子上臉了，何曾把夫人半點放在心上？！」
青卉一聽這話，頓時愣住了，連連朝舒眉磕頭聲稱不敢。
齊峻臉上氣得青一塊紫一塊，指著這自作主張的丫鬟，厲聲喝斥道：「你還長能耐了，啊？！有幾姿色就想飛上枝頭，誰借膽子給你的？」
見到爺發怒了，青卉頓感事情不妙，跪爬到舒眉跟前，哭求道：「夫人是您說的，跨院的屋子還空著，不是要抬舉奴婢是什麼？！」
舒眉一抬頭，不解地朝丫鬟問道：「跨院怎麼了，那不是幾間稍好的屋子嗎？」
雨潤回答道：「稟夫人，齊府的跨院都是姨娘們住的。」
舒眉作出恍然狀，喃喃道：「原來是這樣！咱們嶺南家裡，施嬤嬤和雨潤你們不都住在跨院嗎？」
雨潤強忍住笑，忙不迭地接過話頭：「那是您和老爺體貼咱們下人……」
舒眉抬眸望向齊峻，說道：「你也看到了，我都失憶了，進京的記憶全部消失，讓青卉誤會了。」
齊峻冷哼一聲：「誤會？誤會能主動傳揚這事？」
舒眉笑著勸道：「妾身就不知道了，我剛醒過來，這裡人生地不熟的……」說著，她就不再做聲了。
雨潤忙上前稟報道：「有人看見，青卉經常跟丹露苑的人來往，定是她告訴大夫人院裡其他姐妹的，沒準私下裡。老早就慶祝了一番。」
她說完，恨恨地掃了眼一旁的塗嬤嬤和海棠，兩人不自在地垂下頭，又往後縮了縮。
這一番動作。沒能逃過齊峻的眼睛。就在這時，舒眉輕咳一下，出聲說道：「反正母親和大嫂都同意了，納不納下，爺您自己看著辦？不關我的事！」
說著，她從椅上起身，拍了一下手掌，喊了雨潤，兩人就往寢間方向進去了。
望著她離去的背影，齊峻登時怔住了。總覺得醒來後她就大不相同了。上次不僅從她眸中看到了陌生和疏離，今天他回來後，她自始至終都是副無怒無嗔的表情。
難道真冤枉她了？真不反對蘭妹妹進門？
齊峻轉過頭，心底某個角落很是失落。如同一拳打在棉花上，就好比如。他滿腹怒意來砸場子，結果人家笑臉相迎，對他說，爺，你找錯對象，我不是你要找的那人。
bsp;這種感覺很不爽！可又無處去發洩。
跪在地上的女子，兀自拭著眼角的淚珠兒。一身素裝。楚楚可憐的姿態。齊峻不由想到了呂若蘭。
不對，若納這丫頭是大嫂的意思，蘭妹妹為何是那副傷心欲絕的樣子？！
齊峻不覺有些糊塗了。
見夫人帶著丫鬟進去了，塗婆子不失時機湊到齊峻跟前，溫聲相勸道：「爺怎麼越大越拿不定主意了？！誰的主張有甚相干？竹韻苑現在缺子嗣，太夫人心裡急。爺何不順勢收了青卉這丫頭。她是家生子，總比外面野路來的乾淨……」
這話不知怎地觸動齊峻的神經，他當即勃然大怒，一把將嬤嬤推了開來，厲聲喝斥道：「說什麼呢？什麼野路來的？」
塗嬤嬤頓時醒悟。連連朝自個嘴上猛抽：「瞧老婆子這張嘴！讓你多嘴多舌，不說話沒把你當啞巴了。」屋裡頓時響起，辟辟叭叭一陣扇耳聒子的聲音。不一會兒，塗嬤嬤面頰兩邊，就被她自己抽得紅腫起來。
齊峻心煩意亂，瞧見乳娘那副惺惺作態的樣子，更是煩上加煩。沒一會兒，他怒聲喝止：「要打回屋自己打，別在這兒招人嫌。」
塗嬤嬤連連謝恩，臨走前還解釋道：「老奴沒別的意思，真不是指呂姑娘。」
齊峻粉白一張的嫩臉，頓時氣成豬肝色，朝著塗嬤嬤和地上的青卉吼道：「滾，都給爺滾遠點……」
舒眉在屋內聽到，跟雨潤對視一眼，兩人眼裡都有驚悸之色。
雨潤壓低聲音，湊到主子耳邊說道：「這下，那女人進不了門，爺也怪不到咱們身上來了吧？」
舒眉朝她擺了擺手，又指了指門口，意即等人都走乾淨了再說。
雨潤點了點頭，臉上漾起得逞的笑意。
渾渾噩噩走出竹韻苑，齊峻心裡也在琢磨同樣的問題——原來真不是這女人從中做的梗。他不禁有些糊塗了，那她到底想要什麼？
不知不覺，齊峻的腳步朝著碧波園方向走去。
聽說四弟來到聽風閣了，齊屹眉頭一揚——這小子終於坐不住，主動找上門來了。寧國府如今的主人，常年面癱的臉上，終於有了幾分笑意。
爬到聽風閣的頂層，齊峻一進門看見大哥板著那張冰塊臉。他坐在陰影的身姿，顯得有些落寞。讓人不由想起，他們父親剛離世那會兒的情景。
那時他一夜之間，感到世界彷彿要崩潰了一般，撲在大哥懷裡失聲痛哭。
當時，爹爹抓住兄弟幾個的手，囑咐他們要聽大哥的安排，一切以家族為重，不可任性妄為。也是在那種情形下，他違心應下了娶家那黑丫頭。
拜堂那天，他特意將大哥拉到父親靈前，問起大姐代公主和親的事。
大哥矢口否認與昭容有關，還勸誡他不要瞎想，練好自己本事，莫要攪進朝局裡去。隨後，就把他送到祖籍滄州去避禍了。
臨行前，他特意找來家老僕婦詢問。
施嬤嬤也否認此事，還說她家大姑娘從小就心地善良，連螞蟻都捨不得踩死。況且，跟他大姐是閨中好友。斷然不會做下那等事……
大嫂高氏後來告訴他，家裡為他定下舒眉，皆因大哥當年負了昭容。要他這當弟弟的代為贖罪，非要娶那黑皮媳婦不可。從此以後。他暗中觀察，大哥對昭容的事，也確實上心。尤其在對方香消玉殞時，大哥像變了個人似的，一下子彷彿蒼老了十多歲。
可是，他們之間的恩怨，與自己何干？賠上他一生的幸福，讓人如何心甘？
想到這裡，齊峻嚥了嚥口水，坦然迎上大哥打量的目光。
「還得捨得回來？」齊屹瞥了一眼他弟弟。身形沒有半分挪動。
朝他大哥行了一禮，齊峻立到旁邊，心裡正在琢磨，該如何開口試探呂若蘭的事。沒想到他大哥倒先開口了。
「沒幾天就到冬至節了，爹爹在時。每年也是你去冬祭的。前幾年，你隻身在滄州，自是不必操心。今年你帶著弟妹，一同到老家去祭拜吧？！讓祖母和爹爹看一眼她，也算了一樁心願，順便將廟見一道完成了！」
「大哥！」齊峻失態地喊叫出聲。
「怎麼？有什麼事嗎？」齊屹蹙了蹙眉頭，裝著什麼都不知。
齊峻躊躇了一下。最後還是開口了：「既然她現在不反對納妾了，不如先把呂姑娘的事給辦了。弟弟總是往外跑，於家聲也有礙……」
他打算在呂家恢復名聲之前，將蘭妹妹納進來，省得日後對方恢復官眷身份後，兩人卡在那兒了反倒難辦了。
爹爹遺命在那兒。看來是沒法休妻了。他只能就這機會趁亂納了，將來才不至於成那沒擔當的負心人。
「你也知道於家聲有礙？！」齊屹輕哼了一聲，不再理睬他。
「弟弟……」齊峻頓了一下，「畢竟是我害得她失去婆家，她的終身弟弟沒法不負責。」
「你毀了她的終身？那時她才多大？即便定親也不會馬上嫁人。沒多久呂家就倒了。你如何毀人終身的？！沒那檔子事，她一樣會被流放……」
「何家說了要即刻迎娶的，嫁過去不就沒流放的事了？」
「人家做籠子哄騙你這傻小子的，何家作甚娶一位十三四歲的媳婦進門？」
「他們為何要哄我？」齊峻反問道，「那天我也是無意間拜訪鄒家，誰也沒料到蘭妹妹會碰到我的！」
齊屹一時語塞。
父親臨終前交待，不到大局已定時，不得將府裡秘事，還有幾家恩怨告訴四弟。說他為人單純，這些年只在詩詞歌賦中浸染。朝爭政斗等鬼蜮伎倆，先不要告訴他，省得一時衝動把性命給丟了。
就是因為這個，明知舒眉那丫頭跟四弟之間誤會重重，也沒法替他們解開。他也擔心以四弟的性子，知曉這一切時捲了進去，將來會一發不可收拾。
還不如讓他什麼都不知，正好可以迷惑高家那幫人。
大哥答不上來，讓齊峻更加確信，大嫂告訴他的一切，都是真實的。
見四弟目光灼灼，齊屹面上微沉——這小子又想歪了。不過，這位年輕的寧國公，對付小自己十歲的弟弟有的是招兒。
「納她可以！早跟你說了，達到兩個條件就成。一是你跟弟妹必須先圓房生子；二是得等呂家洗脫罪名。不然，就是公然跟陛下過不去。咱們齊家百年基業，還要不要的？爹爹臨終前你是怎麼答應他的？」
從聽風閣樓頂下來，齊峻怏怏不樂。回到竹韻苑院子裡，他倒頭就睡。直到掌燈時分，舒眉叫他起來吃飯時，這才起身用膳。
用完晚膳，齊峻黑著臉對妻子交待：「明天早點起來，大哥安排咱們回滄州祭祖。」
舒眉吃驚地抬起頭，好半天才消化這訊息。末了，她一臉鄭重問道：「要帶些什麼東西？去幾天？」