而此時的霽月堂，又是另外一番景象。
聽說長子打定主意，要將侄兒養在自個名下，鄭氏長長鬆了口氣，彷彿壓在心口的一塊石頭落了地。
鄭氏心緒上的變化，自然瞞不過一直跟在她的齊淑嬈。
母親這是怎麼了？
難不成，她也覺得聰兒留在四嫂身邊不妥？
秦芷茹雖然關門閉戶地休養，可梅馨苑的上下，對蘭幽苑遣來探病的僕婦，接待得十分周到。這讓齊淑嬈確信，四嫂不過是面上拉不下來，閉戶養病不過羞於見人，並不是病得有多嚴重。
因此，讓她將兄長的舉動，告訴母親時，實在是存了個心思，想替秦芷茹朝霽月堂遞個消息，兼有替四嫂撐腰的意思。
讓她如何也想不到的是，母親不僅沒有提出異議，反而支持大哥的做法，這讓她想破腦袋，也弄不明白，到底哪兒出了錯。
「娘，您是不是沒參聽女兒講？聆兒養在柯姨娘身邊，已經讓人瞧不上了，怎麼還能把聰兒交到碧波園去？上次，您帶柯姨娘到三嬸那兒做客，已經遭人話柄。您是不知道，京城如何不算是老世家，還是新貴，都在背地裡嘲笑咱們，說自從祖母過世後，府裡越發沒規矩了……」
齊淑嬈雖然不常出門，可作為寧國公的嫡親妹子，上府來拜訪她故交好友，還是不少的。自從母親帶柯姨娘出去做客後，那些常來訪的閨友們，上門的次數明顯減少了。
起先，她並沒有覺察到，還是她貼身婢女到外頭走動時，無意中聽到了一些風聲，這才意識到事情嚴重性。
後來，她趁堂姐上門的時候，還專門就此事找齊淑嫿求證過。
若是放在以前。齊淑嬈並不在乎。可是，如今三嬸替她在四處物色婆家，她可不想重蹈覆轍，將來嫁過去後，被夫家瞧不起。
聽到女兒直言不諱的抱怨，鄭氏臉上頓時陰沉下來：「這是該你對長輩說的話嗎？什麼叫府裡越發沒規矩？娘親這不是正打算把規矩立起來嗎？」
「什麼？！」齊淑嬈頓時糊塗起來。
掃了眼對方，鄭氏解釋道：「芳娘身份是不夠。難不成咱們就沒法子了？」
「法子？娘親您的意思……難不成，要將柯姨娘扶正？」齊淑嬈脫口而出。隨後也覺得不可能，遂試著問道，「您的意思，莫不是要替柯姨娘討個誥命回來？」
越說越離譜！
鄭氏白了齊淑嬈一眼：「照為娘看來，最不懂規矩的，除了你沒有別人。想什麼呢？咱們這種人家裡，哪裡做得出將妾室扶正，或者主動替姨娘討封的舉動？」
被母親這樣一說，齊淑嬈更加一頭霧水。
鄭氏也不瞞她，把兒子此舉背後的深意。剖析給女兒知曉。
「屹兒如此動作，再明顯不過了，他這是打算續絃了……」
聽說大哥要續絃，齊淑嬈嘴巴張得老大，呆立了老半天。她才問道：「大哥這樣做，難道是為了聆兒和聰兒著想？」
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項季宇倏地一驚，訝然地望著齊峻，又回頭瞟了一眼妻子。齊淑娉連連後退，畏縮到嫡妹身後，不敢再發出任何聲響。
見到項家這小兩口的情狀，舒眉還哪有不明白的？
定是齊淑娉平日在她相公面前，口無遮攔地埋汰過自己，才致使她夫君行事那般肆無忌憚。上回，齊淑嬈姐妹大張旗鼓，回娘家對她發難。試問她們夫婿，聽到這件事情後，如何能敬她這被齊家嫌棄的媳婦？！
舒眉心想，反正到時候走人，她懶得理會這幫勢利眼。還沒等到齊峻替她討回公道，她就出去到廚房那兒，張羅起筵席來。
望著四弟跟舒眉形同陌路的樣子，齊屹若有所思，心底不免又歎息了一聲。
大舅兄齊屹陰沉的臉色，讓項季宇如履薄冰。他可以不在意齊峻，作為寧國府實權人物的大家長齊屹，卻不能等閒視之。
項季宇垮下臉來，朝齊家兄弟長揖一禮：「舅兄們原諒妹婿這一回吧？！實在是當時情急，怕小嫂子被人挾持……」
齊屹冷哼一聲，涼涼地說道：「咱們哪敢當你舅兄，起初這門親事，也不是齊家求來的。誰替你撐腰的，將來跟誰套近乎去！」
當時的親事，不是大嫂高氏張羅的嗎？
朝屋內掃了一圈，項季宇倏然發現，沒見高氏的身影。他心裡頓悟過來——高氏回了娘家，大舅兄竟不陪著一道去。
看來，外面傳聞果然不假，齊家跟高家確實不是一路的。
高氏不在府裡，同樣作為嫂子，舒眉自然得出面接待回娘家的小姑們。
一大清早她就起來了，花廳、廚下忙個不停。
「四夫人，掌勺的彭媽媽，昨晚吃壞了肚子，今日起不來了。」齊府大廚房管事媽媽劉婆子，在她剛踏進門的那刻，上來就稟報這一突發狀況。
「哦？！」舒眉不動聲色地問道，「明知姑爺姑奶奶們今日回來，怎地不悠著點？」
劉媽媽哭喪著臉，答道：「夫人您是有所不知，都怪她們沒見過世面，貪嘴惹的禍。昨日，您不是沒在家裡用午膳嗎？廚房裡膳食備多了，她們覺得扔了可惜，一貪嘴把剩下的全吃了，給撐著了！」
舒眉心裡暗想，高氏留下的人馬果然又刁又滑，這話明裡是埋怨僕婦，實則怪到她身上了。
「哦？！昨日清早沒人通知你們嗎？去年我就沒在府裡用第一頓飯。廚下裡都是老人，怎麼連這點機靈勁兒都沒？」
劉媽媽似是早有準備，見她這樣說起，拿手掌一拍腦袋，懊惱道：「前兩年大夫人在府裡，自有程嬤嬤前來通知，昨天她在府裡跌了一跌，歇了半天。由姜媽媽掌管的，許是人多事忙，她忘記了也不一定。」
「下次記得就行了！你派個小丫鬟，到竹韻苑把邱嬤嬤請來，她的手藝雖比不上彭媽媽，可也是在老太夫人跟前伺候幾十年的人，差不到哪裡去。讓姑爺們將就一點用吧！」舒眉吩咐道。
「可是，兩姑爺頭一年回來，關係到府裡的臉面，這樣不大好吧？！老奴擔心，五姑奶奶到時……」劉媽媽欲言又止。
舒眉壓住怒火，耐著性子說道：「府裡一直由大嫂當家，劉媽媽也是老人了。怎地大嫂一不在，你轄的廚房就出了事？！知道的呢，說你人老昏聵；不知曉的呢，以為是故意拿喬。趕緊想法子補救。大不了，大嫂回來後，我幫你美言幾句……」
劉媽媽一聽，責任這都歸到自己頭上了，她半張著嘴巴，待要再說些什麼。
舒眉身邊的施嬤嬤開口了：「老妹子怎地糊塗了？！聽太夫人的意思，四房終究會分出去的，這府裡的打理，也輪不到咱們夫人頭上……說起來，這府裡如今缺的是子嗣，又不缺世僕。您這差事擔的……滄州來的那幾位，論資歷、才幹可都不差。若是……」
這話看著不著邊際，對劉媽媽卻如同當頭棒喝。
大房無子嗣，國公夫人再強悍，終歸沒親生兒子，總不能過繼外姓的子嗣。要麼過繼近支的，要麼是滄州那邊本家的。這府裡以後的當家……不能將事情做得太絕，萬一哪天輪到別人當家，到時，自己可就一條退路都沒了。
劉婆子臉上頓時堆滿笑容，湊到舒眉眼前：「那老奴謝過四夫人，是奴婢該死！沒管好那彭婆子，今日這兩頓奴婢定會盯牢餘下的，不再讓人有機會偷懶耍滑了。」
舒眉主僕走出廚房時，劉婆子點頭哈腰相送，跟以前愛理不理大相逕庭。
「這劉婆子倒是個識時務的。」走到外頭，施嬤嬤跟舒眉感歎道。
「權勢，權勢，有權才有勢。這府裡頭水深著呢！」
「小姐，既然您知道這裡頭的干係，您何故還跟姑爺分床睡，早日生出麒兒來，在齊府的地位不是也能早點穩固起來？！」
望了眼前這位忠僕，舒眉有些猶豫。總不能告訴對方，她已逼人簽下休書，兩年後會跑路，而且齊峻現在這樣子，讓人如何死心踏地跟他？！
「嬤嬤怎麼忘了，丹露苑那位的手段？！前後三位懷身子的姬妾，最後都未能生下子嗣來。就拿秋姨娘來說吧，這輩子她都無法生育了。」
施嬤嬤默然，想著小姐的擔憂不無道理，遂不再作聲了。
說著，舒眉帶著施嬤嬤，前往婆婆鄭氏那兒匯報。
霽月堂裡間，齊淑嬈正在她母親跟前撒嬌：「也不說讓大哥派人接女兒回來，母親您是不知道，宋家的講究可真多。吃飯的時候，媳婦都得侍候在旁邊。還是老夫人見著女兒年歲小，才沒讓我立這規矩。」
「所以，為娘才要把你嫁給最小的。」鄭氏慈愛望著她閨女。
「一個閣臣而已，用不著那麼多規矩，我看四姐她們王府都沒那麼講究。」齊淑嬈頗不以為然。
說到了自己頭上，先前因相公被削了臉面，此時齊淑娉哪敢再造次？！專挑些王府不好的方面說，省得犯了齊淑嬈這祖奶奶的忌諱。
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