見到他們似是要吵起來的樣子，賀氏忙在旁邊打起圓場。
「好了，好了！既然姑爺有心改過，為了孩子著想，也該給人家一次機會。俗話說，十年修得同船渡，百年修得共枕眠。不過是些誤會，姑爺既然有心，舒兒你莫要不依不饒的……」
賀氏早就有心撮合他倆，此時聽到齊峻這話，自然樂見其成。當下，她就主動給外甥女搭起台階。
「既然叫我一聲舅母，在這裡今兒我就倚老賣老，蘀咱家姑奶奶說句公道話。以前你們齊府做下的那些事，咱們暫且不提。就是如今，既然想要她娘倆回去，總得有個說法吧！你打算把秦氏怎麼辦？」
賀氏最擔心的莫過於秦氏。不管她以什麼身份留下來，畢竟誕下過子嗣，而且身份不低，還給朝廷立過功勞。不管是齊府上下，還是齊峻本人，都不會太過委屈她。這樣一來，若能和和睦睦還好，就怕鄭氏母子當面一套，背地裡另一套，讓舒眉有苦說不出。
賀氏想到，從林夫人那兒聽來，當初京都發生變故時，舒眉吃的那些苦頭，她就十分理解對方為何執意不肯回去了。
見對方直接問到關鍵點上，齊峻神情一肅，拱手對賀氏道：「自是會妥善解決的。我已經跟大哥商量過了，此事上不會委屈了舒娘的。」
對於他所說的話，舒眉充耳不聞。
齊峻所謂的不委屈，說到底不過是她當大的，秦芷茹做小。
這男子到如今，還沒看透他師妹的心思，真是夠可以的了。又或者，他真正的目的，就是要達到這種結果？
思忖片刻，舒眉不去搭理他。只見她扭頭對舅母道：「念祖那孩子也該歇歇了，要不，甥女叫人把他叫出來？」
賀氏朝小校場，跟師傅練得正起勁的小傢伙，搖了搖頭，說道：「不用打攪他們了！這樣看一眼就成了！天色不早了，老身也要回去了！」
不知她此趟前來，葫蘆裡賣的什麼藥。此時有其他人在場，舒眉不好詢問，只得朝賀氏點點頭：「等過兩天得空了，舒兒帶著念祖再去看望舅公舅婆的。」
賀氏轉過身來，瞥了旁側的男子一眼，沒有再說什麼，就和舒眉一道回去了。
望著舒眉她們離開的背影，齊峻心裡五味雜陳。
此行他著急趕來，原是要告訴舒眉好消息的。可好巧不巧，恰巧文府有客人來訪，讓他尋不到機會。
不過，既然賀氏要走，齊峻決定再等上半刻。
想到這裡，他徑直朝正在練拳的小傢伙走去。
等舒眉剛將客人送走，就見番蓮匆匆趕來，朝她稟道：「姑奶奶，老爺請您到前面書房去一趟。」
舒眉抬起眼眸：「那人還沒有離開？」
見她這般提及四爺，番蓮面上掠過一陣尷尬：「是的！奴婢瞧見四爺和大少爺的神情，似乎有什麼好消息。」
好消息？！
舒眉目光一收，沒有繼續問下去。
對於齊氏兄弟的打算，她早已心知肚明。回齊府，對她跟兒子來講，決不是什麼好消息。
難不成，是柯姨娘生了？
想到這裡，舒眉一陣激動。
心想，若真是如此，於自己來講，確實是一樁喜事。
因為只有那樣，她才有機會從這漩渦徹底抽身。
想到這裡，舒眉急忙起身，跟番蓮朝前院走去。
誰知，她剛出垂花門，就見父親等在那兒。一見到她的身影，文曙輝交待道：「宮裡來了內侍，召為父前去見駕。念祖他爹你自己應付吧！萬一有什麼為娘，讓管家把他攆走……」
見父親這副模樣，舒眉有些詫異，心裡暗想，看來，爹爹越發不待見那人了。不然，以他的性子，最多把她叫來後，再來一次避而不見。何至像現在這樣，還要特意出門去？
想到豐楠攆走後，齊峻頻頻上門的那段時間，她只得苦笑地應下了。
舒眉剛走進小校場旁側的院子，只見兒子異常興奮地奔了過來。跟她行完禮後，小葡萄一臉喜色地稟道：「娘親，爹爹剛才說，我又當哥哥了，兒子要去看看小弟弟。」
果然如此！
舒眉的臉上，難得地露出一抹笑意：「那敢情好！你看望小弟弟，打算送什麼禮物給他？」
顯然之前沒想過這問題，小葡萄一聽要送禮，想了好半天才說道：「送幅圖給他！最近，祖父誇兒子畫的黃鸝越來越像了。」
兒子的回答，讓在場的齊峻吃了一驚，他忙問道：「你就開始學畫了？」
小傢伙一抬頭，答道：「早在南邊時，兒子就開始學了。祖父說了，等小葡萄練成後給他畫幅扇面。」
見到兒子躊躇滿志的模樣，齊峻眼底掠過一絲欣慰，只見他拍了拍小傢伙的肩頭，說道：「到時，給爹爹也來上一幅。現在，為父跟你母親親有些事要談，你回師傅那兒繼續練拳去吧！」
小葡萄望了眼舒眉，見她沒有反對，就朝父母行了一禮，退了出去。
等小傢伙的身影消失在門邊，齊峻嘴裡喃喃自語：「這小子不錯！比我小時候那會兒強多了。」說著，他轉過臉來，瞧見舒眉一臉漠然，他心頭頓覺索然無味。
不過，他想到此次前來的目的，把剛升起的苦澀之意嚥了下去。幾番斟酌過後，他總算開了口：「我知道，你不大願意見到我，也明白你不想回寧國府的心思。如今，大哥已經有後，你不用擔心，我舀念祖作文章，逼你們母子分離了。」
舒眉聽他如此直白，心頭微微一凜。
說句實在話，剛才她自齊峻口中得知，柯姨娘生下的是名男嗣時，心裡就暗暗驚訝。不為別的，只為對方的態度。
照她的估摸，這人此前的謀算，就是借兒子在齊家的特殊地位，藉機施壓讓她回去。此時，竟會跑來主動告訴她，這太讓人費解了。
難道，他知道沒由頭了，打算放棄跟她爭念祖？
這想法一經冒出來，舒眉心頭微喜，之前的警惕也去掉了大半。
「有什麼話，你就直接問吧！我在什麼事瞞過你？」她說話的同時，臉上神情放鬆了許多。
見她態度緩和了，齊峻忙趁熱打鐵地問道：「雖然我早就知曉，你從來就沒看上過我。可是，我不能不給自己一個交待。畢竟這十年來，我心裡頭除了你，從來就沒別人。就算要判死刑，你得讓人知道，到底是因為什麼事？」說完這番話，他目光直直地盯著面前女子，眼底是從來有過的平靜無波。
舒眉見了，心裡暗暗吃驚。她認識齊峻這些年，兩人在一起還生兒育女過。她何曾見過，齊峻在此事有如此鎮靜的時候？
莫不是，連寧國公有了子嗣，也不支持齊峻跟自己再作糾纏了，因而給他下了禁令？
想到有這可能，舒眉鬆口氣的同時，諸般感觸湧上心頭。
既然，兩人以後從此陌路，是有必要讓他徹底明白一些事。雖然那些話，她曾不只一次給他開誠佈公地談過。顯然，他又沒有聽進去。這一次，他經歷過秦芷茹那樁事，應該有所醒悟，看他的神情，就知道此時他的心境，適合攤牌。
舒眉權衡再三，總算找到不傷他體面的法子開了口：「相識這些年，你覺我待人時，有怎樣特點？」
沒料到對方不直接回答他，竟然扯到別外話題上去了，齊峻微微一愣，躊躇了片刻，他似是明白她此話背後的意思，遂答道：「有主見，待人真誠守信，不會搬弄是非，當面一套背地裡又一套。」
舒眉聽後，微微一笑，答道：「你說上這麼多，無非是讓我說真話。其實你仔細回想一下，我何嘗跟你撒過謊？！只不過，說一千道一萬，是你不願相信罷了。」
一時沒聽明白，齊峻忍不住出聲打斷：「是這樣嗎？我只記得，你是說過不回齊府的原因，是我和母親對不住你的那些事。只不過，彼時情況特殊，我們也是不得已。你若願意回來，母親和我自然會補償於你……」
見他還在蘀自己找理由，舒眉心生疲意，忙提醒道：「不說那時情況特殊，你們身不由已。就是咱們回京後，你和你親人是如何阻我回府的？這些需要我再提醒嗎？」
齊峻一聽這話，以前她是指秦芷茹的事，齊峻忙蘀自己申辯道：「師妹做下的事，我是萬萬沒有料到……不過，你放心，我已經跟先生商量過了，盡快解決這件事。聰兒終究還是要認祖歸宗的，他娘倆不會礙著你什麼。」
「認祖歸宗？你不怕她後半生無依無靠了？或者說，你忍心讓另外一名女子，因為你背上棄婦的名頭？」說到這裡，舒眉嘴角微彎。
這一細微動作，沒有逃過齊峻的眼睛，讓他頓感不妙。
果然，舒眉後面的話，在他心底掠起了驚濤駭浪。
「其實，我挺理解秦姑娘的。要是我遇到心儀之人，未必做到像她這樣豁出一切，只為留在那人身邊。」
「心儀之人？誰？」不知是不是舒眉的話，讓他太過匪夷所思，齊峻急急地追問道。
見他一副懵懂的模樣，舒眉輕輕地歎了口氣，道：「瞧，這都第幾次了？前面呂若蘭不必說了，秦姑娘做了這麼多，你都渾然不知。難不成，我活該每次都要當你風流多情的犧牲品，被仰慕你的女子當成耙子，被人射成刺蝟？」
許是舒眉的比喻，讓齊峻覺得新奇，他嘴角忍不住抽了兩抽。好不容易壓下心裡的悸動，他鄭重其事在思索起對方剛才的話來。
「你真覺得我多情？」齊峻冷不丁問了一句。
忍住翻白眼的衝動，舒眉涼涼地回道：「你不多情，那些女子怎會像飛蛾一般，不要性命地撲上來？連有妻有兒都擋不住她們的步伐？」
齊峻忽略她語中的譏諷之意，又反問道：「我真多情，有意去勾三搭四，焉有不知她們心思的道理？如果是那樣，怕是我早就跟她們生米煮成熟飯，如今妻妾成群了。」
沒料到他竟作如此詭辯，舒眉一時語塞，思索片刻後，她反駁道：「你倒是想，只不過運氣不好，我佔住了妻位，又被你大哥壓著，沒達成心願罷了。」
她的話把齊峻堵在那裡，一時之間，他竟找不出辯駁的理由了。
見對方接不上話了，舒眉忙乘勝追擊：「其實你根本不用這樣為難！像如今這樣多好，既然造化已經讓你我分開了，不如就這樣算了吧？！以後，你喜歡誰都可以收羅到府裡，秦姑娘想來不敢管你。何必要想不開呢？你我到底不是一路人……」
齊峻只覺既好氣又好笑，他思索了半晌，反問道：「怎地不是一路人了？你我祖上頗為淵源，你十多歲就到咱們家來了。你從小被文大人帶在身邊，我八歲起就拜先生為師。我聽先生講過，他跟文大人是莫逆之交。」
「你跟秦姑娘還是青梅竹馬呢？豈不是更加相配？不然，她為何為你做這麼多？」雖然舒眉很膩歪這種話題，可是想到這是最後一次，她強逼著自己再次提起秦芷茹。
深深吸了一口氣，齊峻突然轉換了話題：「你老實告訴我，是不是心裡有別人了？」
舒眉怔怔地望向他，不時跟不上他的思路。
見她不回答，齊峻上前一步，望著她問道：「剛才那番話，我只能做兩方面的考慮，要麼，你移情別戀，心裡有另外的人了，是以拚命把我往師妹那兒推。或者，你……」說到這裡，他故意頓了一下，突然湊過來，彎下身子將臉挪到離她嬌面只有一尺的距離，盯著她的眼睛道，「或者，你是在拈酸呷醋，用另外一種方式跟我撒嬌……」
舒眉不禁駭然，瞠目結舌正要為他的厚顏喝彩，誰知，齊峻竟然得寸進尺，將臉靠得更近了。
「其實，你知道嗎？我真希望你經常跟我撒嬌。因為如果那樣的話，我才能確信，自己曾被你放在心坎上過。」說完這些話後，齊峻直起身子，嘴唇抿得跟蚌殼，目光裡帶著說不出情緒。
「對不住你了，本姑奶奶從十二歲起就下過決心，棄我如蔽履的，休想讓我放在心坎上。你還是真是霸道兼可笑，自己到薄倖不說，反倒要求別人癡情一片。你自己都做不到的，憑什麼要求別人做到？你何曾把我在心坎上過？」舒眉受過那麼多次磨難，哪會被蠱惑？當下就反唇相譏地回擊了過去。
「我沒把你放在心坎上？」似是被她的話語激怒了，齊峻當下怒道，「如果不是掂記著你，我如今早兒女成群了，用著跟做和尚似的，等你那麼些年？」
「你……」被他的話噎住，舒眉臉色漲得通紅，鬼使神差地來了一句，「你撒謊，當年你跑到南邊，剛看過兒子，就跑到秦淮河去風流，你當我不知道……」
舒眉的話讓齊峻一怔，隨後，他像是琢磨出什麼味來了，正要解釋一通，突然，門口傳來一陣急促的腳步聲。
兩人同時轉過頭去，望向門簾的方向。
「什麼事？」舒眉聽出那步子是自己貼身丫鬟，忙問道。
「姑奶奶，老爺從宮裡回來了，他老人家差人請你到前廳一趟呢！」端硯垂著頭，恭敬地朝簾子後頭稟道。
舒眉轉過身來，朝齊峻望了一眼，然後手臂一揮，做了個請的動作：「齊四爺，既然你我緣份已盡，就不要強求了。好好跟秦姑娘過日子吧！念祖我會帶好的……」
對突如其來的變故，以及這番逐客令，齊峻萬難甘心。不過，剛才舒眉最後一句，他似是聽出些許味道來了。
想到只有師妹離開寧國府，舒眉自然會明白他的決心，齊峻也不好此時再作強求。只見他對舒眉施了一禮後，就告辭打道回府了。
此時他當然不知道，這次迫使他離開的緣故，隨後就讓他陷入痛苦的深淵，此乃後話。
且說舒眉帶著丫鬟婆子來到前廳，一眼就見到父親坐在正堂上，旁邊竟然還坐了一人。
她心裡不由嘀咕起來：爹爹怎麼回事？自己有男客，竟然把她叫到這裡來。不過，她馬上發現，那名男子身形有幾分熟悉。
待她再近身一看，不禁啞然失笑。
原來，此人不是別個，是她的舅父施靖。
那頭文曙輝見女兒來了，從椅上站了起來，並對其座的施靖做了個手勢，兩人齊齊朝門邊走來。
正納悶兩位長輩舉止如此怪異，舒眉就見父親朝他問道：「那小子回去了？」
舒眉點點頭，就聽見父親跟舅父走了過來。
「走，咱們上書房談去……」
以為他們把自己找來，就是為了把齊峻請走，舒眉他們請完安後，就要告退。誰知文曙輝道：「為父找你來，是有正事要找你舀主意。」
找自己商量？
這是舒眉始料未及的。
父親有什麼事，找舅父商量就行了，怎地會找她這個外行人商量。
見女兒一臉困頓之色，文曙輝忙解釋道：「江南發生了變故，有些事跟你有關！」
父親這番話讓舒眉一頭霧水。
隨後，她又想來前段時間，她派人到江南開設酒樓的事，心裡頓時一咯登。
莫不是暗樁被抓，酒樓被查封了吧？！
她正思忖著，兩位長輩已經走到前面去了。
回到書房，文曙輝遣走隨從，讓人守在書房門口。一切安排妥當，他才跟舒眉道出其中原委。
「南邊如今已經落入葛將軍手裡了！」文曙輝突然拋出一道重型炸彈。
「爹爹的意思，莫不是咱們安排的暗樁，都落入葛將軍手裡了？」舒眉只猜到這件事。
說起來也不算什麼大事。當初葛曜領的任務就是這樣。他能夠順利完成早在舒眉意料之中，只是她怎麼也料不到，此人本事這麼大，沒花多少時間就掌握了南方的情報組織。
她的這個念頭還沒落下，文曙輝又出聲：「葛將軍派人送信來，說是南方初定，舊臣需要安撫，他信中提議要為父前往……」
舒眉這才明白過來，父親剛才話語中所謂的「南邊如今已經落入葛將軍之手，是何是意思了。
想到父親此去的安危，舒眉忙出聲相問：「他為何要爹爹你過去？他應該懇請武將去換防接管。」
文曙輝見女兒問到要害之外，忙扭頭跟施靖對視了一眼，最後跟舒眉解釋道：「他這要求也不算過分。畢竟為父在南楚朝廷呆過不短時間，那裡還有我不少故吏舊交。再說，咱們文家跟陛下的關係，這差事還只有為父能扛下來。」
這倒是大實話。
舒眉點了點頭，對父親問道：「爹爹把女兒叫來，所為何事？莫不是要女兒將江南酒樓暗樁的事轉交給您吧？！」
文曙輝搖了搖頭：「非矣！是葛將軍話裡話外，有請你一同過去的意思。」
「我過去？！」舒眉不禁大吃一驚，忙追問道，「舒兒一介女流，去那兒也幫不上什麼忙。」
文曙輝聞言點了點頭，隨後又望了一眼施靖，隨後慢吞吞地自己的猜測倒了出來。
「為父也覺得十分納悶。這不，我特意讓人把你舅父請了過來，一起商量此事。畢竟，此事裡面頗有些蹊蹺，若是處理不當，可能有**煩。」
「怎麼？」舒眉雖然猜測到一些，可她還是不敢肯定，於是向眼前兩位長輩請教。
「我跟你父親分析過了，都覺得葛將軍醉翁之意不在酒，他讓你父親帶著你去，想來要談親事……」施靖幾經猶豫，總算把自己的猜想和盤托出。
「什麼？！」雖然早有心理準備，舒眉還是嚇了一跳。除了消息本身的原因，更重要的是此話怎會從舅父口中說出。
「聽你父親說，葛將軍臨走之前，曾公開跟人表達過要娶你為妻，有沒有這回事？」施靖似是十分心急，也顧不得甥女的羞赧，直截了當地問了出來。