從父親書房回來，小葡萄本來困得東倒西歪了，一聽到舒眉的腳步靠近，他像是從夢中驚醒過來似的，立即從椅子上站了起來。
「娘親，您總算回來了？」說著，他便挨了過來，就要撲進母親懷裡。
順勢摟過他，舒眉輕聲問道：「累了吧？！洗了趕緊到床上歇著去吧！」
小葡萄輕嗯一聲，臉在舒眉懷裡蹭：「母親，今晚兒子要跟你一起睡！」
舒眉聽聞後微愣，問道：「出了什麼事？怎麼又想跟娘一起睡了？」
小葡萄吸了鼻子，沒有直接回答她，只是在她懷裡撒嬌道：「就是要跟您睡嘛！白天您出府也不帶上兒子，晚上得補回來。」
兒子這錙銖必較的陣勢，讓舒眉不覺啞然失笑。
只見她點了點頭，對小葡萄道：「好吧！那您先跟端姨去洗漱，等娘親把床鋪好！」
小傢伙聽到母親答應了，頓時興奮起來，起身就拉著端硯進了淨室。
望著他小小的身影離開，番蓮頗有些感慨，她扭頭對舒眉問道：「姑奶奶，關於您跟大少爺，奴婢有件事一直不太明白……」
舒眉有些意外：「什麼不明白的？」
深吸一口氣，番蓮小心翼翼地試探道：「大少爺這個年紀，其實也不算大。為何他啟蒙之後，您就讓他單獨就寢了？這樣一來，您跟他相處的時候，不是更少了嗎？」
原來是這件事！
舒眉指著旁邊的杌子，吩咐道：「你問得好！到邊上來吧！」
番蓮一怔，也沒推辭，挨著她便坐了下來。
「之前，我聽姨母說過，寧國府的傳統。男孩到五歲的時候，就得在自己的寢臥裡，由貼身丫鬟守著，單獨睡的，難道我記錯了？」
聽到這話，番蓮臉上一僵，有些不好意思起來：「姑奶奶請見諒，奴婢之前一直在國公爺身邊侍候，長房也沒有過這麼大的子嗣，是以……」
舒眉點點頭：「這不怪你！寧國府這一代子嗣艱難。你沒見過也是有的。可是，我讓他單獨就眠，目的跟長輩們執行的老傳統目的一樣。就是培養他的獨立生活的能力。總不能，他雖沒個父親在身邊，可也不能整天膩在我這兒。弄不好，將來養成姑娘家的性子，膽小怕事那就糟了……」
番蓮聽到這裡。陡然間醒悟過來：「姑奶奶所慮得極是！敢情這跟斷奶一樣，是奴婢短視了。」
舒眉接著道：「你沒當過母親，自然不明白當娘的心情。有時候我也挺捨不得，可一想到，不能把他養成姑娘的性子，只能咬牙把他推出去了。」
舒眉的話。對番蓮觸動挺大，她忍不住歎道：「姑奶奶的苦心，奴婢自然明白。可是……」
「可是他還缺當爹的言傳身教。是吧？！」說到這裡，舒眉停頓下來，眼睛一眨不眨地盯向番蓮，「雖然，以我現在身份。不該對他爹爹再做什麼評價。可是，我不覺得。在教孩子的事情上，他會比本姑奶奶強……」
這倒是實話！
咀嚼著舒眉這話背後的深意，番蓮不由怔忡起來。
她明裡暗裡接觸過齊府的二少爺聰哥兒。確實有些嬌氣，跟大少爺這麼大的時候不能相提並論。
不知怎地，番蓮想起舊主齊屹那次的喃喃自語。
「……不知這樣做，到底是對還是錯！希望將來，他倆不要怪我才好！」
番蓮還記得，豐楠告訴過她，國公爺之所以聽從四爺的建議，把他派到大少爺身邊守著，就是保護小主子的安危之外，更重要的是，方便四爺來探望大少爺。
可四爺每次探望，只是來去匆匆，沒見他對大少爺教導過什麼……反倒是今日，竟然……
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「原來是四姑爺！」紀猷猶豫起來，朝後面車廂望了好幾眼。等了片刻，始終不見舒眉有何動靜，遂轉過身來，望著山道另一邊答道，「馬啊？是看到有一匹，不過已經跑了！怎麼了？」
「那人是盜馬賊，紀叔，你可知他朝哪邊跑的？」四姑爺並不死心，直直地盯著他，又是一番追問。
望著來人紀猷搖了搖頭，旁邊跟車的朱能，煞有介事地點頭證實。這人是齊屹之前兌現承諾，給竹韻苑專門安排的護衛，保護舒眉安危的。
見兩人都這樣說，四姑爺半信半疑。剛才，紀猷朝車廂方向張望，讓他心裡升起疑竇。
這是被人挾持了？還是說有意窩藏那人呢？
四姑爺並未就此離開，他朝車廂方向施了一禮，朗聲說道：「車廂裡面是岳母大人，還是哪位嫂夫人，季宇這廂有禮了！」
舒眉心裡暗道一聲「不好！」
此趟出門，怎會這般背？！好不容易見義勇為一回，還遇上了親戚。今日這場戲該如何收場？！不知紀猷是誰的人，會不會宣揚出去？
若那人真是盜馬賊，自己護著有點說不過去！要真被冤枉的，救了人家再交出去，有失光明磊落。將來被人抖出來，勢必會背上忘恩負義的惡名。
葛五那人看起來哪裡像什麼宵小？！
若是缺銀子花，上回他就該收下齊峻給的銀兩，何必假意推辭？或者直接聲稱車輪是自個的，然後坐地起價。為何盜一匹孱弱的老馬？！
心念電轉間，舒眉有了計較，她從簾縫朝外望去，仔細打量了幾眼齊淑娉的相公。那人長得一副紈褲樣，聽剛才他號令搜山的語氣，甚是輕浮囂張。京城如今各種勢力盤根錯節，誰知齊屹為何將庶妹，嫁給這樣一個人？！
還是救人救到底吧！
坐在車廂裡，舒眉出聲招呼道：「是四姑爺啊！大清早的，不在家好好過年，獨自一人跑到山上來，所為何事？」
女子的聲音沉著平淡，沒一絲慌亂，項季宇有了片刻遲疑。
難道真沒什麼問題？！
不對，若沒蹊蹺，紀叔剛才何故總是朝車廂張望，像在等著什麼人請示一般？！
有就有，沒有就沒有，何需猶豫？
難不成那人藏在裡面挾持她了？
項季宇腦中靈光一閃，沉吟片刻後，便朝車廂再施一禮：「聽聞上次拙荊回娘家，對四嫂頗為不敬。妹婿在這兒，想當面給嫂子賠個不是！」
舒眉心頭一凜：原來他起疑心了。以為那人藏進車廂裡。這人心思挺重的！
舒眉沉吟半晌，婉言謝絕：「姑爺是咱們自家人，何必講那麼多禮數。四妹的話，嫂子根本未放在心上。姑爺還是抓賊要緊，就不在這兒耽誤你了！」
項季宇心裡的疑惑擴大。前幾日聽妻子說，她娘家大嫂的表妹，被人陷害一家流放。那姑娘跟四舅兄好好一對，活生生被人給拆散了。
再想到她的大嫂，可不就是促成兩府聯姻的主導者，權傾朝野的高太尉之女，皇后娘娘的親妹子。聽說呂家翻案後，四舅兄想娶呂家姑娘，一直苦於沒由頭休妻。
昭容娘娘薨逝快一年，齊府沒準早就想換個媳婦了。他還聽說，四舅兄圓房之夜出走，眼前這位四嫂，吭都沒吭一聲就忍了下來。呂家平反後，高家聲勢再次壯起來。
若是他奔過去捉賊，造成她「意外」身亡，或是順道毀她名節，幫著四舅兄另結良緣。將來端王府分家時，也多一份助力……何不送趁此機會，送份大禮給高家呂家？
想到這裡，項季宇把牙一咬，頃刻間做出了選擇。
「四嫂不欲現身，該不會是車廂裡，莫不是被什麼拌住了吧？！」他出言試探。
這樣一來，若舒眉還不開車門，則表示所料不錯了。
想到這裡，他更加確信，車廂裡面定有古怪！
「怎麼著？大庭廣眾之下，四姑爺今兒非要跟嫂子過不去了？端王府的禮法難道是這樣的？」舒眉嗓音低沉，渀佛壓著千鈞力量，怒氣隱而不發。
項季宇一愣，便有幾分躊躇。更加確信裡面有不妥，他也沒多加細想，把手一拱：「不敢！那盜馬賊跟端王府素有恩怨，怕傷著請嫂嫂，得罪了……」
說著，項季宇逕自去揭車門。
「朱能！」舒眉一聲厲喝。幾乎是同時，旁邊護衛一躍而起。接著，項季宇頭部就遭到一記老拳的襲擊。
「你竟敢叫人毆打小爺？」項季宇捂著腦袋，連連朝後退了數步。
「彭」的一聲，舒眉推開了車門，望著欺身上前的項季宇，聲色俱厲地喝斥道：「哪裡來的登徒子？對蠻不講理之人，打了又如何？！今日大伙可都見著了，開頭本夫人是怎樣好言相勸的？做足先禮後兵的功夫！奈何有些人，給臉不要臉！活該被人揍！」
一番義正言辭，把項季宇駁得啞口無言。
他訝然地望向車廂。除了帶著面冪的四嫂和她丫鬟，哪裡還有第三人？
項季宇不禁又羞又愧，向舒眉一抱拳：「一場誤會，請四嫂大人不記小人過！項某是怕你被人挾持。我這就告辭。」說著，也不等舒眉回應，領著一群家丁，灰溜溜地從山道那邊飛也似地離開了。
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