bf齊淑｛的婆婆趙氏，聽下人提起媳婦昨兒下午砸了茶盞，第二日請安時，特意把她留下來問起此事。
「人死不能復生，你還是想開一些。為娘知道，你們姐妹倆感情不錯，可也要顧惜自個身子，紹哥兒畢竟還小。」見兒媳表情悲慼，眼角似有干的淚痕，趙氏拉著她的手，輕聲安慰道。
齊淑｛心生感激，跟她講起那天晚上的經過。
趙氏歎了口氣，說道：「唉，這就是命！上回見到那孩子，不像是個命薄之相，怎會……」
府裡上次為紹兒擺百日宴，她婆婆跟舒眉多聊了幾句，遂有此感歎。
齊淑｛面露慼然之色。
表妹頭次來府上道賀時，婆母就十分喜歡。私下評價說她一般士紳家出來的孩子，識大體懂得感恩，將來必是個福氣大的。
婆媳倆神情均黯然起來。齊淑｛此刻腸子都快悔綠，想到當初該多努把力，將表妹接到府裡來待產的。
趙氏感歎道：「還是遇的人不好，若是嫁到像咱們府，哪個有捨得給氣她受？況且還懷著孩子。」
齊淑｛深以為然，寧國府的內宅，自那女人嫁進來就開始亂了起來，尤其是祖母過世之後。
「前些年大伯母不是這樣的，自從大哥的噩耗傳來，她就好似沒了主心骨……」她下意識地地為鄭氏開脫。
趙氏了然一笑，拍了拍她的手，解釋道：「為娘跟她認識幾十年了，哪裡還會不曉得她？！只不過，兒女不在身邊，做法有些過急了……」
齊淑｛點了點頭，深有同感：「照說，四哥最大伯母疼愛的，可當初定下媳婦全是祖母和大伯父的主張。起先幾年也不太待見表妹，在諾哥兒的百日宴上，經人一挑唆，就徹底爆發了。」
她說完之後突然摀住了嘴巴，意識到非議長輩不妥。
趙氏呵呵一笑，不以為意，說道：「唉，天下做母親的都是那樣，媳婦到底不上自個生的。說起來，你表妹各方面都不錯就是娘家……唉，沒想到四皇子一去，鄭太夫人就······」
齊淑｛深以為然，原先祖母在時，她和母親還沒覺察出什麼，等兩位長輩一去世，她就明顯感到鄭氏的變化。要不，母親當初也不會送她一出嫁就匆忙分了家，說是到邊關跟父親團聚。可弟妹們畢竟還小，西北那荒漠之地哪裡得得上京城水土養人？！
人情薄如紙，在小家小戶出身，沒甚大見識的鄭氏身上，顯得猶為明顯。
也就是表妹那傻丫頭，之前總想著顧全大局，為大哥尚未出世的孩子，哪裡也不去，一門心思守在府裡。沒想到最後，長房還不一樣沒了後，把自己和孩子的命給搭上了…···
從婆母那回來後齊淑｛總覺得胸間那股郁氣，讓人吐不出也嚥不下，整日裡心緒不寧的。
第二日，她跟趙氏請示了一番，就到潭柘寺上香去了。
晚上掌燈時分才回到府裡，剛收拾妥當就讓人把碧璽叫來，在她耳邊交待了幾句。
就在齊府準備舉行葬禮的前一天，順天府衙的大堂門口，來了位年輕的婦人，敲響了堂前那面大鼓。
說是她主子死得冤，要青天大老爺為民做主。
起先，順天府衙役沒怎麼注意，待見到收上的狀紙，一眾等人都慌了神。
不為別的，那婦人狀告是權傾朝野的高太尉之女，當今太后娘娘的親妹妹，已故寧國公的遺孀齊高氏。
這番舉動就像捅了馬蜂窩，把順天府尹秦大人，從小妾床上裡嚇得險起滾下來了。
「此案不是已經結了嗎？是哪位這麼大膽，竟然敢老虎頭上的拔毛？不知道高家女如今公主都尊貴，她不想要自己的小命，本老爺還不想就此去見閻王呢！」從官衙背面的後院裡趕了出來，秦德明還在紮著身上腰帶。
接過師爺遞來的卷宗，他迅速瀏覽了那張擾他清夢的狀紙。
半盞茶的時間過去，秦德明抬起頭來時，朝旁邊的杜師爺問道：「不是說，齊府四房的主僕都在火裡喪身了嗎？哪裡又冒出一位奴婢來的？」
杜師爺忙上前解釋道：「大人，這話您是聽誰說的？事實上當時還救起了幾人。不過，都是齊府的世僕。既然鄭太夫人都不願大人再追究此事，自然沒人為死者出頭。」
秦德明腳步一滯，扭頭問道：「那這婦人是打哪兒來的？」
杜師爺搖了搖頭，建議道：「大人何不到堂上，一併問過明白。」
秦德明沒有再出聲。
等他們從前面大堂的後面出來時，府衙門前的景觀險讓他們倒退回去。
短短半個時辰不到的時候，門口就聚滿了圍觀的百
不知前幾天轟動一時的寧國府大火，還是被告的身份讓人側目，府衙門口頓時就成了菜市場一般。有附近的百姓，還有儒生士子，更有關注齊府大火的那些世家派出的管事家丁。
秦大夫典吏衙役的簇擁下坐了下來。
「聽說齊四夫人的陪嫁丫鬟和陪房，都一起葬身火海了，她哪來的奴僕？下跪的人莫不是受人指示冒充的？」
碧璽早有準備，只見她將頭重重磕在地板上：「奴婢乃五年前，定遠將軍夫人送給齊府四夫人侍女，兩年前，奴婢親人隨定遠將軍夫人去了西北，四夫人不忍奴婢離開家人，就約好讓我先回將軍夫人身邊侍候，等給父母養老送終了，再回到她的身邊來。」
秦大人眉頭一皺：「你此番提前回京，為的又是何事？」
「定遠將軍人聽到姨甥女有了身子，怕身邊的人缺使喚，就將奴婢派了回來，做小公子的乳娘。」
「你自稱齊府四夫人的奴婢，可有憑證？」秦德明出門之時，就已吩咐親信，去給太尉府和高氏那邊遞信了，他在碧璽身份上此番糾纏，無非是想施延時間。
碧璽忙將當年轉送之事，當眾給說了出來。
「那現在賣身契呢？」
「齊府竹韻苑被火焚燬，怕是找不出來了。不過，齊府年紀大的奴僕想來有認識奴婢的。」碧璽忙解釋道。
誰知這秦大人鐵了心，不想接這樁案子，想先從碧璽身份做文章。只見他將驚堂木重重一拍：「大膽刁民，沒有憑證就lll認主子，誣告公卿女眷，該當何罪？！」
頓時，場上響起嗡嗡之聲。
碧璽沒有辦法，將齊淑｛抬了出來：「還有人可以證明，奴婢的舊主子—定遠將軍夫人之女孟府大奶奶可以作證。」
秦德明扭過望向杜師爺問計，後者忙建議道：「大人不妨以無證人在場將此事押頭再審。」
秦大人點了點頭，正要吩咐下去。就聽得碧璽抬起頭，大聲地說道：「當年奴婢舊主子將我送人時，賣身契可是在府衙過戶的，老爺不妨查查舊案宗。」
秦德明一時傻了眼，杜師爺無奈地搖了搖頭。
待書吏登記在冊的奴籍證明找出來時，這位府尹沒法子，只得宣佈審問繼續下去。
碧璽將中元節那日寧國府發生火災的內情，一一在堂上道明。頓時，府衙門前的眾人嘩然，場面一時有些失控。
「太慘了！這是誰主使的？」
「早就聽說寧國府後院不太平，想不到天子腳下，竟然有人公然放火。」
「關著門窗燃，那四夫人就是有九條命，怕是也不能逃脫，太狠了……」
「難道真是齊高氏派人幹的？這婦人膽子也夠肥，竟然敢狀告高家的人。」
「聽說，當時放火的，是瘋瘋癲癲的齊家五姑奶奶，怎地又扯到國公夫人身上了？」
「胡說，宋齊氏乃出嫁之女，何必燒妯嫂子和侄兒，肯定被的唆使的。」
「難道是鄭太夫人，天底下哪有當祖母的，會算計懷有身孕的兒媳？難道她不想要孫子了？」
「這也難講，文家早就敗落了，四皇子不在後，她肚子裡那塊肉，於寧國府來說，是喜還是孽，一時之間還難以說得明白。」
霎時間，堂裡堂外議論紛紛，有同情舒眉遭遇的，也有猜幕後黑手的，更有人佩服碧璽這忠僕的。
當莫管家帶著人趕到時，見到的就是這種情形。
見場合不受控制，府尹秦大人一拍驚堂木：「肅靜！肅靜！」
接著，他瞇起眼睛盯向碧璽：「你既然沒經歷那場大火，又何以指控朝庭的誥命夫人？還有，你提到的這些，可曾有什麼證據？」
碧璽直起身子，對著堂上堂下一干人等答應：「奴婢來這兒之前，查找了一些證據，特意帶給大人瞧的！」
說著，她手一招，就有兩名男子跟了上來，送來了幾樣證物——有那天晚上的井水、木製房屋爆燒時的粉末，還有找屋頂找到不慎滴落的油滴…···
林林總總，有十樣之多。這還不包括證人的證詞。
堂上坐著幾位，相互交換了眼色，瞳孔裡儘是懼色。
看來，眼前這女子有備而來的，不可小覷了，背後肯定有高人指點。
秦德明只覺得腦仁發疼，此等案子哪裡是他能沾染上的？！一個不小心，輕則丟烏紗帽，重的話說不定掉腦袋。
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