齊峻抬眸望了過去，可不就是他大哥——寧國府世子齊屹？！
他帶著親隨尚墨，尋到了這裡。
齊四少爺神色怏悒地退回客房，將大哥讓到了裡屋，把他請到主位上坐下。接著，他伸手提起茶壺，要替對方斟茶。
「四爺，還是讓奴才來吧！」跟進來的尚墨，趕忙上前，接過他手中的茶壺。
齊屹覷了四弟一眼，心下多了幾份納罕：這怏怏不樂的模樣，是不願見到自己吧？！一副被人逮到的慫樣。
「這半月你上哪兒了？我的人到承德去尋，連你半片衣襟都沒見著。」瞅著對方垂下的腦袋，他肅然地問道。
「沒上哪兒！在竟成兄的莊子上盤恆了幾日。」齊峻半垂著眼瞼，輕聲地答道。
「哦？！跟朋友相聚，作甚這副形狀？你們鬧彆扭了？」齊屹啜了一口清茶，抬眸又問道。
齊峻忙站立起身，搖頭否認道：「沒有！只是打獵的時候傷了腿，在三嬸懷柔的莊子上多住了一些日子。多少誤了點時間！」
他想的是，與其讓三房僕婦護衛到時說漏了嘴，還不如自己先交待清楚了，省得以後被人揭穿。
齊屹聽到他受傷了，倏地站立起身，彎下腰身，要檢查弟弟的傷勢。
齊峻連忙避開，不給他看，口裡念叨：「一點小傷，早就好了……大哥不必掛懷。」
見對方這副模樣，齊屹也不好強行查看。
他這弟弟不知因何緣故，從小一見到他就不對盤。反倒是跟妻子高氏，還多了幾分親暱。每每碰到這種情景，他就一臉郁卒。不過，後來轉念想到，兄弟倆之間歲數相差那麼大。況且他自成親後，在西北邊關呆的日子，比在京城府中還多。兄弟間有所疏離，也是情有可原的。這樣一想，他就釋然了。
聽到他剛才提及，在凌雲山莊養的傷。齊屹不知怎地，就想到了文家姑娘。他立即來了興致，問道：「三妹在那兒禮佛，你沒打擾到她吧？！」
齊峻眸光微黯，一屁股坐下來：「打擾多少會有一些的。想來，三妹也不會跟我計較這個。」
齊屹點了點頭，沒再追問下去。齊峻心虛地拿起茶壺，埋頭給兄長添水。這反常的舉動，讓他兄長心裡疑竇更甚了，視線重新回到他身上。
總覺得這樣子，似乎哪裡不太對勁，遂試探著問道：「傷好了怎麼還不回家？！祖母和母親一直惦念著你呢！」
齊峻沒有吱聲，沉默了一會兒，然後抬起頭來，望著兄長問道：「大哥可知，最近西邊是否有使臣前來朝賀？畢竟，陛下的萬壽節快到了。」
見他問起這個，齊屹放下心來，答道：「該在路上了吧？！怎麼，想你大姐了？」
齊峻也不掩飾，點了點頭說道：「大姐一去那些年，也不知過得怎麼樣了？想不想家裡……」
齊屹心裡咯登一下，想起當年那些無力挽回的事，臉上不覺有些訕然。他端起茶盞，吹了吹裡面浮葉，啜了一口，垂眸也不再看齊峻，嘴上卻說道：「應該過得不錯吧？！這些年大楚跟瓦剌，關係相處得不錯。她是王妃，人家自然不會薄待……」
剛才齊峻把話一問出口，就一直留意著兄長面上的表情。
見他聽到自己提及此事，神態明顯變得不太自然，心裡就琢磨上了——難道真如那人所說的？！這事跟文婕妤有關，是她在陛下跟前上的讒言？！大姐最後代公主出嫁，一切的起因，都是她報復齊家所致？！
皇室積弱，前幾次和親，不是送上的嫡親公主，就是派的宗室女。獨獨就他大姐，以勳貴之女的身份前往。裡面沒有什麼貓膩，任誰也不會相信。
齊屹不欲他再打探這方面的事情，遂岔開話題問道：「你幾時回去？爹爹讓我來尋你，為的就是進宮賀壽之事。你既然惦記大姐，何不如早點進宮，興許還能提前碰到使臣。」
想到後日要辦的事，齊峻「噌」地一下站了起來，推脫道：「竟成找弟弟有一些事，要我在這兒等他，哥哥先回去吧！」說完，他把目光挪向一邊，不敢望向兄長。
齊屹心下生疑，起身踱到窗邊，觀察了一下周圍的環境，心裡多了幾分了悟。
他不由想起，上次齊峻被那幫狐朋狗友，強送歌姬的事來。那次，差點沒將他們爹爹氣得昏厥過去。齊屹以為，齊峻故態重萌，又惹上了什麼風流債，心裡遲疑不定。
見到兄長眸中閃過疑慮，齊峻心裡頓時緊張起來。他腦中快速旋轉，終於靈光一閃。有了主意，想到了一個由頭當托辭。
只見他走到兄長跟前，擺了擺手說道：「不是哥哥想的那樣，他有個遠房親戚，想拜到文淵書院門下，想請我幫忙引薦。」
原來是這麼一回事！齊屹臉色稍霽，心中的石頭放了下來。齊峻見了，心裡暗暗慶幸——幸好還有志遠托的那事，讓他臨時拿來當借口。
看著弟弟漸漸自若的表情，齊屹暫時按下心裡的存慮，拍了拍他的肩頭：「辦完事後，早些回府！別讓家裡人擔心！」
齊峻忙不迭地點了點頭。
齊屹沒多做停留，起身上就要告辭。齊峻慇勤地送他到客房門口。
望見兄長在黑暗中消失的背影，齊峻這才鬆了一口氣。緊張的神經一旦鬆弛下來，他的腳腿有些發軟，癱軟在座椅上。
從八仙樓下來，齊家主僕朝酒樓後院走去。從馬倌手中接過韁繩，尚墨扶主子上了馬。齊屹頓了頓，低頭沉思著什麼，又回頭望一眼剛才出來的房間——那裡燈火依舊！
齊屹猶豫了片刻，甩了甩頭，拉過韁繩就要回去。剛才在出門的一剎那，有種強烈的感覺，讓他很是不安。總覺得今晚的情形，有些詭異。可是哪裡有不妥，一時他又說不上來。
「尚墨，你有沒有覺得，今日四弟哪裡不對勁？」齊屹騎在馬背上，出聲詢問他身邊跟著的親隨。
尚墨忙不迭地點頭：「奴才早就這麼覺得了，四爺對主子您好像熱忱過了頭。」
齊屹目光微凜：他這弟弟仗著長輩們寵愛，這幾年越發叛逆了，總喜歡跟他對著幹。今日親自送他出房門，可是破天荒的頭一遭。剛才走得急，沒仔細留意。經親隨這樣一提醒，他猛然記起這破綻。剛才放下的心，倏地又提了起來。
四弟雖是聰穎，可畢竟涉世未深。尤其是對幾家世族之間，暗底裡的恩怨和牽扯，不甚清楚。爹爹也沒讓他知曉太多朝中之事。京裡最近不甚太平，沒得讓人利用了去。藉著他年幼無知，幹出什麼出格事來，給家族帶來危險，到時就糟糕了。
想到這裡，少將軍對尚墨下達了一道命令：「傳令影十三，讓他帶兩名暗人時刻盯著四弟。」
回到府中，齊屹剛要去跟祖母請安，迎面就遇上了五妹。
「大哥，這是打哪兒來？讓妹妹一通好找！」齊淑嬈一臉喜色地迎了上來。
齊屹腳下一滯，回頭望向妹妹，問道：「你找大哥，所為何事？」
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