「可不是！杜將軍忒認死理，其實上頭交代咱們做什麼，咱們便做什麼好了。何苦……」
兩小兵閒著沒事幹，開始靠著門嘮嗑，我從他們的話語中斷章取義，模糊地聽出了一些訊息。比如說，這支隊伍好像是明朝剿金大軍之一，領兵的是個姓杜的老將軍，是個能征善戰的主兒，只是好像和這次的總兵官不大合拍。又比如，我還聽出，方纔那個年輕人姓張，是個文人出身，原為分巡兵備副使，現出任監軍一職。
我弄不大懂這監軍是多大的一個官職，也無心去弄懂，現在我最想知道的是他們會如何處置我們，可是偏又不能問，只得硬生生地憋著。那兩小兵越聊越起勁，慢慢的話題從從軍打仗偏離到賭錢吃花酒，我越聽越來氣，暗自搖頭，這些人哪裡像是當兵的？全無半分組織紀律性，與那些賦閒在家時還得耕作漁獵、自力更生的八旗子弟相比，這些大明士兵簡直就是一群垃圾！
「張大人說讓一位黎夫人去軍帳！」門口突然探進一個人來，臉朝屋內張了張，「喂，你倆哪一個是黎氏？」
扎曦妲神情慌張，我一把摁住她的肩膀，站了起來，「我是。」
那人上下打量了我幾眼，冷漠地說：「那好吧！跟我走！」
那名親兵把我領到一頂軍帳外，囑咐了句：「候著！」便自行離去，弄得我更加一頭霧水。
青灰色的大帳子直接紮在冰天雪地裡，四周有零散小兵來回巡邏，穿梭不息。出門的時候我沒披麾衣，這時凍得手腳發麻，忍不住呵著暖氣在原地只跺腳，試圖抖落一身的寒氣。
「滾——」帳內暴出一聲厲喝，在還沒反應過來，就聽「哎唷」一聲，有團毛茸茸的身影直接從營帳內跌了出來，撞到了我的身上。
「絲……」我疼得猛吸涼氣，腰被扭了一下。
「黎夫人？」略微驚訝的口吻，我揚瞼回眸，看見撞我的人正低著頭滿面愧色地溜走，而那個才碰見的監軍張大人正站在軍帳口，臉色溫和地看著我，「夫人受驚了！」
我吸了吸鼻子，搖頭，「沒事！怪我站的不是地方！」人在屋簷下，哪能不低頭，此刻我就算非常之希望能夠破口大罵，也是有那心沒那膽啊。
「黎夫人居於關外，可否會說韃子的蠻語？」
我大大地一怔，難道他找我來問話，目的是想讓我當翻譯？這倒是個不壞的消息，起碼……我對他們有用處，他們就不至於會殺我。
他見我遲疑著不應聲，以為我不會，於是露出失望之色，又不死心地再問：「那你可聽得懂？」
我舔了舔乾裂翹皮的嘴唇，笑了笑，「我能和他們溝通，這個……語言上沒問題。」
他露出欣喜的表情，「那就好。你隨我來！」說著，掀簾入帳，我縮了縮頭，鼓足勇氣緊跟在他後面。
帳內甚為寬綽，中間燃著木炭篝火，火上燒著雪水，一位大將模樣的老者正端坐在火堆旁，對著一張羊皮卷左右翻看。聽到腳步聲，他也不抬頭，只是用一種沉若鐘鼓的嗓音說道：「張銓，我打算留兩萬人駐守薩爾滸，帶一萬兵力趁夜渡河，奇襲界藩城，打他個措手不及！」
「杜將軍，將士們連續晝夜行軍，已是極為疲勞困頓，能否就地駐營，稍作休養？等到明日清晨再渡河東進……」
杜將軍抬起頭來，我見他雖然鬚眉半百，卻是目光如電，渾身透著英武之氣，不容小覷。他看都沒看我一眼，只是看著張銓似笑非笑，頗有深意。
張銓跨前一步，「師旗之日未到，將軍又何必爭在一時？況且，夜半渡河，倘若敵人來襲，將首尾難顧……」
「無需多言！」杜將軍忽然一擺手，擲地有聲地道，「天兵義旗東指，誰敢抗顏？當今之計，唯有乘勝前進，有何師期可談！」一句話就把張銓彈了回來，這老頭當真相當具有霸氣。
張銓皺著眉頭沒再吱聲，氣氛尷尬。緊接著，杜將軍喚來傳令兵，下達軍令，營帳內進進出出，公務甚是繁忙，竟是將我和張銓兩人完全給當成空氣忽視掉了。
我倒是沒覺得怎麼樣，就不知道張銓這位年輕監軍會如何想。過會子見他神情低落，悶悶地走出營帳，我不願一個人被留在這鬼地方，忙加緊腳步跟上他。
營帳外火炬通明，人聲鼎沸，士兵們來往川流不息。
「黎夫人！」他背對著我突然喊了一聲。
我吃了一驚，還以為他魂遊天外，不知道我在他身後跟著呢。
他長長地歎了口氣，「夫人可否陪我去河邊走走？」這是他跟我講話以來，最客氣的一回。之前雖然不失有禮，語氣卻是肯定而又不容反抗的，只有這次，才真切地聽出他內心的彷徨。
我無聲地跟在他身後，渾河水面顯得平靜無波，淡薄昏暗的星光下，第一批准備渡向南岸的士兵已經準備完畢，熙熙攘攘地你推我擠，熱鬧得像是在逛菜市場。我見識過大金國八旗兵的軍紀嚴明，卻從沒見過還有這樣當兵的，亂哄哄的像是小學生從學校放學，雖然有排隊，然而約束力和自制力卻是奇差無比。
我暗暗搖頭，四十七萬天兵又如何，就靠這些酒囊飯袋保家衛國，大明國不亡才怪！
「監軍大人！」有士兵見了張銓，跑過來拜見，「水流不是很急，而且河水甚淺，即使不乘船，騎馬也可過河！」
「知道了。」張銓點頭，表情沉凝，待士兵去後，他忽然悵然歎氣，「朝廷耗時一年，招兵買馬，甚至拉上海西女真葉赫部以及屬國朝鮮的兵力，其實也不過十萬之數啊！」
他沒頭沒腦的一句話將我說得完全愣住，好半天才反應過來。他……這是在做什麼呢？憋了一肚子的怨氣，想找個無關緊要的人發洩一下？他知不知道自己在說什麼呢？
「兵分四路！好好的十萬兵馬卻被拆成了四路軍，楊鎬身為遼東經略，自視甚高，把韃子兵比作草木，他……未免太過輕敵了，我不認為那個叫努爾哈赤的蠻夷首領會是一個簡單的人物，只可惜無人信我所言。即便是杜松老將軍……唉，他為了爭得頭功，竟而冒雪突進，試圖搶在師期之前剿滅敵匪，攻佔赫圖阿拉，這談何容易？」
他就站在岸邊迎風絮絮囁嚅，我尷尬得進也不是，退也不能。這些話無論他是在自言自語，還是在向我傾倒苦水，這行為本身便是極為不智的。對他倒沒什麼，我就怕他等把牢騷發完了，爽快了，末了回頭一刀殺了我滅口。
我心生懼意，手腳開始哆嗦。
「且看著吧，這一仗到底會鹿死誰手還很難斷言！唉，真不該長他人志氣，滅自己威風，只是這種各自為戰的打法實在不夠明智！」