義氏抬起頭默默注視著幾人，月光灑在身上顯得有些神秘的感覺。「大哥，那個小子好像不對勁。」一名山賊小聲的道了一句。
「怕個屁，這種樣子我也會做。」為首的野武士給了那個山賊一個暴栗「既然你們不給，來幫我把他們綁起來。」向前跨出了兩步。
「大人，大人，聽那位說這個有些武藝。」那位挨過打的山賊小聲的提醒道。倒是徹底賣出了背後的主謀。「是麼，有人買通你們來抓我們了。」竹中把雙手攔在了胸前，眼睛直直的盯著野武士。
「是又如何，總之你的命現在歸我了。」說著便是提著繩子衝了上去。
「嘿。」義氏朝前用力的提出一腳，卻是見得那位野武士一下子便是飛出去了三米遠，撲通一聲坐在地上，散起了陣陣的塵土。
「咳，快給我揍暈這些傢伙。」野武士倒是有些素質，沒有痛下殺手。若是衝動起來，難免會追起了刀劍。
「是麼。」義氏冷笑一聲，一個肘擊又倒下去一個男子，男子臉上漲成了豬肝的顏色，頃刻之間喪失了戰鬥能力。
「大人的本事的確了不得，若是村雨在手想必這些毛賊幾下便是魂歸西去了。」竹中滿臉興奮的看著正在前面打鬥的義氏。三個毛賊團團圍住了義氏，游鬥起來。激起了獸性的人，紛紛拔出了肋差，反正都是幹這行飯，不如假戲真做算了。
「您別管我，安心，想我也學過劍術應付幾下也是可以。」竹中朝後退了幾步，衝入室內取出了兩柄肋差，其中一柄仍向了義氏。
「光當。」兩劍交匯，發出清脆的聲音。塚原大師的劍法以快著稱，加上強勁的臂力達到招招斃命的效果。義氏取到劍之後，一個反身便是直接砍倒一個。速之快就連半兵衛的劍都未有拔出。
半兵衛倒是學過一些初級劍法，與山賊游鬥起來倒是也穩穩在上風的感覺，若是給些時間很快便是能解決掉眼前的這些。至於野武士看到了場面不對，一臉驚慌的逃竄起來。「您好像還有任務。」一柄長槍攔住了這位的行蹤，卻是出現了一個帶斗笠的僧人，那位腦中卻是出現了僧兵這麼稱呼。
「老頭快快讓開，不然我砍死你。」野武士狠狠的道了一句，便是強行的衝了過去。
「光當。」一個側身的橫掃棍打在了腳上，接著倒棍一下把那位打暈了過去。「怎麼樣，兩位收拾好了麼。」三休宗純踩著腳底的那位野武士高聲的喝道。
「完事了。」義氏一身是血的走了出來，這種感覺已經很少在又了，自從成了伊勢守護之後，打架鬥毆的時候都是伊籐或者鍋之助兩個人去做了，村雨擦在腰間倒是成了所謂的武家擺設了。
一地的屍體以及一位給打昏的山賊與踩在腳底的野武士。「寶刀未老，當年的槍術您還未曾忘記啊。」竹中滿臉笑意的恭維起了這位以槍術聞名的大人。
「呵呵，老了，你沒見得義氏麼，如此凌厲的刀法。」用下巴示意起來，地上全部都是斷掉的刀劍，可劍義氏基本上每刀下去都是寸寸帶力，這個也符合了塚原的劍術。
把那個山賊如同粽子一般綁好，仍到了室內，接著找了一些土塊把屍體掩埋起來便是收場。「唉，是不是長的和猴子一樣的男人找你來的？」一盆水撲了出去，竹中半兵衛就追上了話語。
「您既然都知道，何必在問我呢？」野武士低下頭，有些愧疚神色。作為武士來說，這位喪失了所謂的精神，但是為了活下去，振興家業這位不得不繼續苟且。
「那位給了你什麼？」義氏對於這位忠肝義膽的武士有些賞識起來，看起來一個小小的心願就能讓其五體投地，或許自己能收降這個桀驁不馴的男人。
「我本是美濃的武士，濃尾戰爭之後我便是流落到了近江。本以為能在伊勢安家，卻是需要十貫的入城費，來到近江之後我便是與那些強人在一起，幹著一些劫富的勾當。那位大人遇到我們之後，許諾讓我們去尾張安身，我想想也只是綁架，卻不殺人，就許下了這個事情。」男子吞吞吐吐的說了起來，之中語病錯誤義氏也不想追究起來。
「這般麼」聽完了敘述，義氏略略的點頭「我就是田山義氏，這樣你願意在伊勢安家麼？」
聽到這裡，男子露出了興奮的神色「您就是伊勢守護田山大人，實在冒昧了。」男子搖動了幾下頭「早應該想到，您的劍術如此厲害，還出現在了這位竹中大人的宅邸。」
「好了，這樣，你先去找到那位大人，就說是竹中半兵衛殿下反抗的時候給山賊砍死了，其餘的你想怎麼說便是，明天早晨鳥屋的那間茶店我們等你，到時候你隨我去伊勢。」義氏鬆開了這位的繩子，拍了拍他的肩膀示意這位趕快離開。
「我死了？」竹中有些詫異。
「當然不是，只是稍稍的欺騙一下那位，經過這次我打算聘用您了，至於俸祿則是。」義氏把手放在了下巴之上略微思考起來。「紀州南部，一萬石。」
「您把這些如同鏡花水月的東西許給我，不覺得太過分了。」竹中一臉笑意，絲毫沒有看不起的義氏的義氏。
「是麼，我覺得那些地方倒是適合你，一萬石呢，作為我的直臣你算是最高俸祿了。」開起空頭支票起來，義氏倒是毫不含糊，如果打下了紀州想必家中的籐孝，虎千代等人也會超過這個數了。
竹中沉思了良久「也好，那位羽柴大人給的只是五百石的俸祿，比起淺井家還算少了起來。士為知己者死，我竹中的命全就托付給大人了。」竹中把鍋底的碳薪抽出放在了地上，倒上了豆油。
月光在火的表演之下便是暗淡起來，空氣之中飛舞著草木的灰塵。「那些書倒是可惜了。」道三有些惋惜的說道。
「不，全部都在在下腦中了。」雙手握拳，口氣凌厲萬分。