盤膝坐在那張窄窄的鋼絲床上，我忍不住撓頭。
這張寬僅一米許的「小」床應付我一個人已微顯力不從心，再要加上一個人，恐怕得出問題。
真如雙眸藏在發須之下，垂首坐到我旁邊。側目觀視，視覺可感受到她的頭髮觸感柔軟如絲。
我歎了口氣，展腿下床，起身道：「沒辦法，你睡這床——不是很舒服，將就些。」真如有點不知所措地抬起眼來：「你……呢？」我苦惱道：「我倒是很想也睡床上，奈何體形太龐大了些，這床也太瘦弱了些，我上去就沒你的空間了。嘿，公司不是下配了標準的單人板床嗎？前一次我看物品清單時明明寫有，搞不好這些後勤的傢伙給貪污了……」
真如紅著臉說：「那我陪你坐好了。」我既好笑又愛憐地輕捏她臉頰：「我可沒坐一夜的雅興，兩張椅子湊起來就可以拼成一張臨時床鋪——不用擔心我，我是純正的農民出身，沒什麼苦吃不了的。」她遲疑道：「要不然你睡床上？我睡椅子，明天你還有工作，休息不好怎麼行？」我猛地抬起她剛濯過的右腳，掀得她驚呼一聲仰倒到床上時哈哈笑起來：「你看看你的腳，就知道你是不是能睡椅子的人了——我還擔心你連鋼絲床也睡不習慣呢！真的不用擔心我，以前我試過幾天不睡一覺的，白天還是照樣精神健旺。」放手去搬椅子，忽然身後一聲輕呼：「軒！」
雞皮疙瘩頓起一身。
我正待明言她不准再這樣叫我時，一雙柔荑由腋下前穿出來，緊緊摟住我胸膛，同時溫軟的嬌軀貼上後背。我一時心神顫動，再說不出話來。
「你會像你說過的那樣對我嗎？」真如臉伏在我肩上，從發下呢喃出聲。
這句話可圈可點，因我已全然忘記說過怎樣對她，只好敷衍：「要看你想我怎樣對你了。」真如的唇貼在我肩處，聲音似穿過我身體才送入了耳朵：「你說的，你要好好的和我戀愛……」
渾身陡然一僵。
確是曾說這樣的話，但那是在初受茵茵重擊、仍在衝動時期所說。現在我都不敢保證當時有幾分是真心，卻須對此有一個明確的答案。這種問題不能敷衍，無論是當初和柳落還是方妍所經歷的，都告訴我敷衍是愛情的大忌。
我輕輕地道：「嗯。」
真如的身體明顯地一震，隨即聲音再次傳來：「我要你說出來。」
我輕扳開她的手轉身托起她的下巴，正容道：「我會的。」
這是一個答案，也可看作是對與我有救命之恩的她的一種報答。很早以前我的愛情觀一直處在無序的狀態，因為早已認定茵茵是我的另一半；直到從衝動中徹底清醒過來後，愛情觀被完全地清理了一番。我對愛情有全新的定義條件，真如並不完全符合，但我會將她向那方面培養——雖然似是很大男子主義，但已是在這種情況下所能想到的最好的方法。
我不相信一見鍾情，因為覺得虛幻；我相信的是經久彌堅的感情。
真如忽然退後，伸手輕解外套。我慌忙按住她手，驚道：「你做什麼？」她慢慢地道：「我要把自己交給你……」我心下苦笑，湊近輕輕在她額頭上親了一下，輕聲道：「再等兩年，你還太小了。」她低著頭抗議：「我已經快十九歲了！」我失笑出聲，按她坐回床上，半跪在她面前微笑道：「年齡不是問題，重要的是感情。我們相識時間還是太短，需要一定時間的鞏固。我答應你，如果你滿二十歲時我們彼此的感情已經足夠，我一定會娶你！」
次日清晨七點，我醒時真如仍在眠中。窗外隱隱的光亮映入，她朦朧的睡姿仍和昨晚入睡時幾乎一模一樣，睡相好過我太多。厚實棉被雖然盡掩她姣好的身材，卻仍看得我心血一時澎湃。
起「床」伸個懶腰，渾身筋骨似欲斷裂，比不睡時更難受。昨夜估計入眠的時間不足三個小時，在黑暗中靜靜聽著真如細微的呼吸聲，腦袋裡老是想到她的主動，身體便不由自主地有些本能反應。
開門的聲音驚醒了她，我向屋內拋下一句：「我去晨練。」便關上房門步出屋外。
和真如在一起，確能鍛煉自己的定力。
再回去時真如已然起床，正忙著整理床鋪，見我進來送上甜美的笑容，說道：「你餓嗎？我去給你買早餐。」旋即蹙起可愛的細眉，「這兒連廚房都沒有，否則你就可以嘗嘗我親手做的小籠包子。」我搖搖頭：「不行，我可不捨得讓你出去受風的摧殘，還是我去。」不待她有所反應，早溜出屋子。
大步在清晨的寒風的前行，冷空氣在肺裡浸入體熱中去。
真如愈來愈溫柔體貼了。那正是傳統思想如我的最愛類型，而我也感到自己越陷越深。誠然，這並非什麼壞事，尤其對於心靈上受到創傷的我來說；但不知為何，對著她總有心虛的感覺。
她是真關心我的，無論是抱怨乃父給我安排體力型工作，還是並不對我決定除夕留守公司表示反對，都是關心我的表現。她繼承了中國傳統女性的美德——或該說是被培養成——恪守持家助夫的準則。或者在她心裡，已經將我當作了終身的另一半。
然而茵茵的秘密深藏在心底，膽大如我也很怕被別人知道。那令我無法泰然接受另一位可愛女孩兒的真心。活在世上我或會做很多不符合公共道德標準的事，卻不允許自己去傷害一顆真心，雖然之前已經做過好幾次。
那是出自靈魂的原則，也是對生命的尊敬。
每一想到茵茵，我便感覺如果現在就接受真如，是對後者的傷害和不尊重。
一切都等到心境恢復受傷前的境況再說。
廖父在九點時才來，見面先看看愛女，唇角微露一絲笑意，才向我道：「新年快樂。」我苦笑起來：「廖伯伯對我不用這麼客套罷？」他少有地笑起來：「什麼叫客套？恭祝快樂不是客套，而是對一年的祝福，你該好好接受才是。」真如走上去輕叫：「爸。」廖父伸手將愛女摟在懷裡，笑著道：「沒對我寶貝女兒無禮？」真如羞道：「爸！您說什麼呢！」廖父呵呵大笑。
我心知自己昨晚沒對真如下手是正確的選擇，否則廖父何至於樂成如此？
春節進入第三天，在公司留守的任務才被後勤處另外安排的人接替。這幾天均是真如為我送飯，只是不再像頭晚那樣留在後勤處陪我「過夜」。回廖家後我才知她向乃母學習廚藝的熱情到了新的高峰，已屬「不下火線」的境界。不過與此對應的是她的廚藝確是有大幅的增長，絕不似半個月前初試手腳時那種程。
廖父從公司回來道：「後勤秦經理在我面前誇你足足誇了十多分鐘，竟用上了『少年英才』這樣的詞語。」我一本正經地道：「恐怕有所謬誤。」廖父微微一笑：「你也不用這麼自謙……」我正容道：「該是『青年英才』才對，因為我已經不屬於少年的隊伍了。」廖父一怔，隨即大笑出聲。
初四廖父開始他走親訪友的必修課，第一位拜訪的就是陸祥瑞，全家出動，自然沒有少掉我。
我一直對封鎮岳那徒弟很有興趣，入陸宅第一件事就是尋封鎮岳的蹤影，卻大失所望。平素一直跟著陸祥瑞的他竟人影兒都沒了，不知是否有什麼事離開。
陸祥瑞將大家迎入後宅，在內室裡坐定時欣然道：「原靖，看你在這大冷天的還滿面春風，看來要恭喜你終於得償所願了。」廖父微笑道：「該說是老天眷顧，叫他未踏上邪路。」我自知不是說話的時候，只是聆聽。在他們面前無論怎樣我都只算得後輩，插話便顯得無禮了。
陸祥瑞看向我：「那麼學校的事情……」廖父打斷道：「麻煩瑞大哥了，成才非只一條路，我已決定讓他在廖氏工作。」陸祥瑞粗豪的眉眼間露出訝色：「真不去學校了？」得到肯定的答覆後歎道：「也好，總好過走錯路。」精神一振道：「今天是好日子，不該說這些喪氣話，來，原靖，前天我妙手偶得了一幅石鑿圖，正好趁此機會讓你品評品評。」