廖真如秀眉略蹙，顯然未仔細思考過這問題，良久才道：「我不知道……可是……可是只有海晨才明白我最喜歡什麼，知道我最愛去什麼地方，最喜歡什麼樣的零食和衣服。我生氣的時候他總會在身邊安慰我，每次他有什麼快樂高興的事情也是第一個和我分享。我……我覺得我已經習慣跟他在一起了。」
我意識到她已經說完時歎了口氣道：「你有沒注意到所有的內容都是海晨在配合你？這是遠遠不夠組成幸福的戀人的。如果你真的想跟他一起，並且感受戀愛的樂趣，你最好主動一點。」我頓了頓，「我想廖叔就是感覺到這點才不同意你們的。」
廖真如大睜著眸子分辯：「但我是真的願意和他在一起啊！」
「這正是癥結所在，」我指點道，「你沒有弄清楚『願意』和『喜歡』甚至『愛』的差別。比如我可以『願意』吃某樣食物，但未必『喜歡』它——明白嗎？」
廖真如怔然。
「哥？」方妍的聲音從陽台拱門處傳來，我轉頭看去時，只見她披頭散髮地呆立著，似是剛洗完頭，目光卻有異。我順著她目光來回看了一遍，突然醒覺自己和廖真如兩張臉的距離不足三十厘米，暗叫不好。
廖真如亦聞聲轉頭去，臉上大紅，慌忙起身道：「我去睡了。」就那麼走過方妍身邊入廳去。我暗歎口氣，她害羞定是因以為方妍聽見我們聊的東西，但這麼樣一走不知情的方妍心裡不知會如何想。
方妍仍呆呆立在門口。我柔聲道：「怎麼還不睡覺？」她似才醒過神來般囁嚅道：「我剛洗了頭髮，想吹會兒風再睡。」我心知表現越正常就越能安她的心，招手道：「過來陪我坐坐。」她依言走近，坐到廖真如之前的位置。
「坐這邊來。」我拍拍身旁的位置。方妍垂著頭坐了過來，肘在桌上並不看我。我知她心裡終是在疑惑我和廖真如之前是否有什麼曖昧，輕輕拈起一縷微濕的頭髮，放在鼻端一嗅，讚道：「好香！」方妍側頭以臂作枕地趴著，頰上勉強一笑。
我忽歎了口氣：「你在想什麼？」方妍唇皮微動，欲語又休。我知若不說清楚，以她的性格弄不好一想不可收拾，側手肘著頭，一手將她頭髮在指尖纏繞著玩兒，溫言道：「別胡思亂想，我和真如沒什麼。」
方妍終於有了點反應，低聲：「可是你們剛才……」
「傻瓜。」我輕輕在她頭上拍了一記，「就知道你會亂想。這世上除了柳落之外，只有你最清楚我的愛情準則，該知道如果我喜歡廖真如的話，現在絕不是這種局面。」
次日搭廖父順風車上班，正捧著劉安業拿來的文件苦鬥時漆河軍推門而入，臉色很是頹廢。我不動聲色地找個藉口讓劉安業離開，才請他坐下。漆河軍髮型有點凌亂，無復初見時的英姿，眼眶微現黑圈，似乎整夜未睡過，開門見山地道：「咱們直話直說罷。」
我坐到辦公桌上，居高臨下地俯視：「可以。」彼此既然已經心知肚明，也無須囉嗦。
漆河軍沉默了一會兒，忽慘然一笑：「雖然一開始我就知道小茹聘你的目的，但勢不由我，有些事情我想做也做不了，另一些卻不想做也得做，你……瞭解我的心情嗎？」
我點點頭：「有一點點。」
「昨天你來醫院時我沒敢見你，現在才終於想清楚。」漆河軍眼神有些迷亂，「任何事情都會開始結束，是坦白的時候到了。自己做的就該自己負責，無論是因為什麼，也不管是否正確，都該自己負責——所以我來了。」
我淡淡道：「我希望聽你說說話。」
漆河軍默然良久，才道：「其實我在做這生意以前就已經欠下很多債了。為了草兒的病，我向一個朋友借錢，卻不料他是放高利貸的，等知道時已經晚了。那段時間是我一生最窘迫的時候，不但要擔心怎麼還錢和怕別人知道我借了高利貸，還要想方設法去找錢來支付草兒昂貴的治療費用。」
「你可以找真正的朋友的，比如廖原靖，我相信他絕不會袖手旁觀。」我冷靜地道。
漆河軍苦笑著搖頭：「遲了。開始是抱著面子不放，要強；等我想舍下面子去找以前的老朋友時，已經染上了毒癮……換了是你，我相信也不會想讓朋友們知道自己變成了這樣。」
這卻大出我意料之外，本以為他只是售而已，竟然自己也吸了上癮。我皺著眉看他，這中年失節的男子續道：「但那也讓我看到了一條生財之道，而且不但能夠支撐草兒的龐大費用，還能讓我們一家都過上經濟充足的生活。」他歎了口氣，「那已經是近十年前的事了。這些年有很多機會，我可以做大，成為真正的大毒販，或者墜入黑社會，但我沒有，因為草兒和潤露都是我畢生的最愛。我不想拖累她們。」
這尚是我首次得聞漆嫂芳名，不過卻無暇品味好壞，心神都放到了漆河軍身上。
「這些年來我也積功升到遠天營銷部經理的位置，不過從五年前景思明成為遠天副手時我便知道自己時日不多，尤其在發生那次勒索後……」他忽然止言，面容扭曲，似陷入痛苦的回憶中去，半晌才接下去：「總而言之那是我畢生最大的災難，不但被逐出遠天，更險些曝光秘密——足以槍決幾百次的秘密。」
我試探著問：「你現在還在吸……」
漆河軍搖頭：「潤露嫁給我一個月時就發覺我的秘密，她真的是個秀外慧中的好女孩兒。但她沒有背棄我離開，反而勸我戒毒。後來我們一起花了整整一年的時間，終於把毒癮戒掉——可是那又怎麼樣呢？事情已經到了這一步，怎麼做都沒用了。」
我陪著他歎了口氣，後者悵然接道：「我不怕接受應有的懲罰，但只是放不下草兒……這孩子是我真正的生命，我不能想像自己如果沒有她會怎樣！你……你應該能理解的，對嗎？」
我不答卻道：「你該知道景家並不想把你送上刑場。」
「那又如何？我已經感到很疲憊了，就算安然退出也無法再做什麼……在拉攏你的時候我就意識到你是結束我生涯的人，只是……」他欲言又止。
我未料到他本身竟頹廢至此，看樣子即便有心幫他也成問題，想了想道：「如果我告訴你你可以跟過去完全斷絕開，重新開始新的生活，你會怎麼樣？」
漆河軍眼睛一亮，隨即亮光消失，搖頭道：「經歷了這麼多後我無法再讓自己做什麼了，謝謝你的好意。昨天你對草兒說的話潤露都告訴了我，我想你可能要幫我——但那沒有必要。這些年來我一直作著一份記錄，計算自己害了多少人，光是這些罪孽感就已經讓我疲不能興。說實話，現在有這個解脫的機會，昨晚我就在想那可能正是自己所需要的。」
我終於完全明白過來。
他仍是個有良心的人，否則不會為自己的所為內疚到這種地步；假若他認定後事已經處理完畢，搞不好會一死謝罪。從人道的角我絕不該阻止，但這件事的主角不是他，因為我是為草兒做的——他死，她恐怕也活不長；我清楚感覺到兩人間已經有生死相連的精神聯繫，而讓這小姑娘這麼結局是我所不希望的。
漆河軍忽然精神好起來：「知不知道你最成功的地方在哪裡？那就是造勢。事實上你並沒做多少事，但卻令我感覺危機重重。從開始的輕易取代何海做了保衛科長，到找他兒子做說客勸他脫離我，以及牽扯上原靖，都讓我莫名地心神不安。到今天為止，除了當年的景遠天和現在的景思明，年輕一輩裡還沒有合我這麼強烈的感覺的人，就算是小茹也不能。」
我並不管他說什麼，沉默片刻突然道：「如果我告訴你漆河軍這人不振作起來，漆靈草很快就會死去，同時他妻子會被陰影纏繞終生，你感覺怎樣？」
漆河軍睜大了眼睛：「你怎麼知……」
「這個不是重點，重點是你想草兒生還是死？」我不客氣地打斷，「如果你願意她在什麼人生快樂都沒經歷過的情況下就死掉，那當我沒說過任何事。你現在就可以向茹總遞上辭呈，然後永遠離開名浦，我保證她會幫你照顧草兒——但不包括保證草兒自己會活下去！」
漆河軍頹然不語。
我知他已動了心。事至如今，不下猛藥絕難有效，我重重道：「你該知道她是真當你是相依為命、最敬愛的父親的！」