西班牙第9師的士兵們狼狽地向南城村東面的小山丘退去，開始他們被人民軍第12師炮兵營的火炮炸得暈頭轉向，接著又被人民軍第12師的戰士們追著屁股打。西班牙第9師師長費德烈少將站在小山丘最高處，用望遠鏡遙望著兵敗如山倒的手下官兵們，痛苦地搖搖頭，他轉頭對參謀們命令：「派幾個士兵在山丘兩側揮舞指揮旗吧！讓敗退的士兵們從小山丘兩側通過，然後再行集中，不准往山丘上衝；山丘陣地上的士兵們準備阻擊中國人的追擊。」
西班牙人忙乎一陣子之後，奇怪的事情發生了，後面的炮聲小了，槍聲小了，人民軍衝鋒時的吼叫聲小了，本是氣勢磅礡拚命追擊的人民軍士兵如夏天的暴雨來得快也去得快，一會兒功夫，都消失不見了。
費德烈少將再一次地舉起望遠鏡，又再一次的搖搖頭，嘴裡嚷嚷：「不可思議的中國人！不可理解的中國人！」不管怎麼樣，西班牙第9師能脫逃升天，他的心情無論如何都是高興的。為防詭異的中國人的再度出現，他現在不敢有絲毫大意，馬上下令士兵們構築完整的防禦陣地，並命令通信兵向聯軍第二集團司令部及左右友軍部隊通報目前西班牙第9師的情況，不過他在報告中是不會忘記說由於英勇的西班牙王國士兵們的頑強抵抗，打退了數倍於已的中國人的進攻，並殺傷大量的中國人後，西班牙第9師依然沒有後退一步，依然完好如初地保護下來了原來的陣地。
費德烈少將的報告誤導了聯軍第二集團司令官美國陸軍中將邁克•；肯松的判斷，本是對西南的人民軍有著極大顧慮的他，開始一直命令美軍的三個陸軍師小心翼翼地緩慢地摸索前進的，可費德烈少將報告的發生在南城村的戰鬥，令他打消了這種顧慮。「西南的人民軍可能只會打游擊之戰吧！對於陣地戰中國人還沒有進化到能與西洋人相抗衡的程度。不然，幾倍於愚蠢的西班牙人的中國人怎麼打不潰『童子軍』似的西班牙第9師呢？」肯松中將暗思。
其實下面三個師的美國士兵們早就對肯松司令官這種膽小如鼠的行為感到極端厭煩了，他們對把大量的時間耗費在走路上感到極其白癡。這個時候，肯松中將下達部隊可以加速前進的命令，猶若在沙漠中行走的、極度乾渴的旅人聽到前方傳來嘩嘩的流水聲一般，頓時全體官兵欣喜若狂，興奮地向閘口鎮加速前進。
依據第二集團的進攻計劃美第20師到達閘口鎮附近時，折向西逼近人民軍第27師的獨竹防禦陣地，而美第12師與美第68師則南下進攻人民軍第28師在茅山的防禦陣地。美第12師走在最前頭，他的前鋒部隊一個營的士兵跨過一條小水溝之後，看見前面一層層地壕溝直伸上三座山丘高處，上面沒有一個人影，卻堆放有許多的石頭、沙袋、泥袋。這一營的士兵向山丘上試射一陣之後，依然沒有見有任何的人影出現，他們儘管心裡充滿懷疑，還是有一連的士兵壯著膽子向山丘處接近。
小水溝處美國第12師前鋒營的各種表現全被人民軍第28師的哨兵盡收眼底，他們無聲地輕笑，有點像欣賞雜技小丑的滑稽表演的意味。下面沒有出現多少美國兵，他們也就沒有驚動躲在士兵避難所內的人民軍戰士們。但剛剛傳來的一陣子急促的槍聲，還是把呆在士兵避難所內的人民軍連級指揮員們給吸引了出來，他們觀察了一下，發現美軍也僅僅是瞎亂射擊，目的只是為了試探虛實，所以也就沒有很在意，任由美國人瞎折騰。三個小隊近一百多名敵人開始上爬時，哨兵們趕緊跑進士兵避難所向指揮員報告。這一幕發生在人民軍第28師第84團的防禦陣地前沿，他們的陣地在第28師「山」字型防禦陣地的右邊豎線的位置上。
「團長！有小股敵軍爬上來了！」一個剛跑進來還喘著粗氣的哨兵報告。
「知道了！繼續監視！」第84團團長早已注意到敵軍的動向，他的指揮所設在這一山丘最佳視覺效果的位置上，在他回答哨兵的話時，他的眼睛還湊在望遠鏡上不住的掃視前面。
「叫一營作好準備，敵人如前進至三十米時，可以狠狠地打擊一下；其它營不可輕舉妄動，以免過早暴露目標。」第84團團長命令。
山丘上一直未有任何動靜，試探性前進的一百多名美國士兵，大膽地站直身子，但他們的隊形是散兵式的，士兵與士兵之間相間並不近，但也並不遠，其厚度也不深。他們慢慢接近到壕溝處，漸漸有了一種心驚肉跳的感覺，一種危機四起，大禍臨頭的感覺。人民軍第84團一營的士兵在營長的命令下，彎著身子從各個士兵避難所中鑽出來，貓著步向各自的作戰位置潛進。光當！光當！的拉槍栓聲，接連傳來，一些擲彈手也開始慢慢地擰開手榴彈屁股後面的導火引線蓋。
連長接到營長的手勢，排長接到連長的手勢，所有的戰士接到排長的手勢，背靠著戰壕作著戰鬥準備工作的士兵們，以排為單位接二連三地反轉身體從戰壕中鑽出頭來。隨著一聲令下，「打！」，無數條火舌噴出，還在錯愕中的美國人一下被報銷了三四十個。
美國人的屍體滾落而下，滑落而下，饒幸躲過一劫的美國士兵有的爬在地上一動也不敢動，有的隨著滾滾而下的同伴屍首一起滾至山丘腳，而後不顧後面槍彈的追擊，連滾帶爬地逃回自己部隊的聚集地。
這一次的試探進攻，令美國人吃驚不小。「還沒有看見人民軍的身影，己方卻損失了幾十人，子彈是從一圈圈的戰壕中射出來的，而這種在前方一層又一層的彎彎曲曲拉得很長很長的戰壕有許多，如果從其中都鑽出一些中國人的人頭來，那前方的中國人會有多少啊？」美國第12師前鋒營少校營長大致估計了一下前面人民軍的數量，心裡開始敲起響鼓。一種不可戰勝的無力感，令他馬上帶領前鋒營部隊向後撤退，他得等待聯軍主力部隊的到來。
接到前鋒營的軍情報告，美國第12師師長海威利少將蹙了一下眉，心裡在盤算著前鋒營上呈的情報的可能性，因為這與先頭師部派出的偵察兵上呈的軍情相差很大，也與人民軍本身的實力相差很大。「難道閘口鎮真的有幾萬的人民軍存在？如果是這樣的話，反倒是一件好事了！那北部聯軍第一集團的英法聯軍一定可以輕鬆突破人民軍的防線。」他心裡否定了前鋒營的情報。
「將軍！肯松中將命令！」美第12師作戰參謀納得爾報告。
「肯松中將怎麼說？」海威利很不高興被人打斷他的思路。
「肯松中將命令美第12師所有炮兵與美第68師的所有炮兵集中在一起使用，並要求第12師與第68師即時向人民軍的閘口鎮展開進攻，我師負責右翼的進攻，而第68師負責左翼的進攻。他並告之將軍，要求我師組織一支至少一個團兵力的突擊隊沿閘口鎮海岸線衝入人民軍茅山防禦陣地的背部，到時有聯軍海軍的尤斯美國海軍編隊配合行動！」納得爾詳細講解肯松中將的命令。
「好！讓師屬炮兵部隊與美第68師的炮兵部隊匯合一起，但一定要強調新組成的炮兵集團盡可能靠近我第12師進攻陣地一方；命令布恩格團作好突擊敵後方的準備；湯姆團正面進攻敵茅山右翼陣地；庫松維爾團作預備隊，並警戒周邊。」海威利期待這個全面進攻的命令已久了，他根據肯松中將的命令佈置美第12師各團的作戰任務後，開始向美第12師所負責的茅山右翼防禦陣地走去。
公元1855年6月23日，南城村的西班牙第9師被人民軍第12師所擊潰退至南城村東面的小山丘處後不到一小時辰，在閘口鎮前面幾公里處的茅山人民軍第28師防禦陣地，聯軍第二集團的全面進攻打響了。這個時候，夕陽剛開始散發出餘光，把大地裝扮成一片粉紅色，蟬蟲還在「知了！知了」地不斷叫喚，好像在抗議太陽又將再一次地捨棄它，把它遺留在無盡的黑夜中。可讓這些蟬蟲更想不到的災難降臨時，它們的「知了」聲被淹沒在無邊的炮火聲中，它們那嬌小的身軀與他們蛻下的蟬衣也在這炮火紛飛中灰飛煙滅。
聯軍的炮彈鋪天蓋來，躲在士兵避難所中的人民軍戰士沒有一個人說話，他們個個抬著頭茫然地看著頂篷，而在避難所入口處，排級指揮員緊張地蹲在那裡，他們的眼睛看著的不是陣地前面敵人的動態，而是跟他們戰壕一條線的連級指揮部，那裡隨時可能有作戰命令傳達下來。
炮擊過後，在茅山陣地前沿開始湧出密密麻麻的美國士兵，他們分散著開始向茅山人民軍陣地走來，因為還是在人民軍的射程之外，他們的動作大膽而且緩慢。隨著茅山頂上的一面紅色的旗幟升起，一級傳一級，層層接到信號的躲在士兵避難所中的人民軍戰士紛紛從中鑽出來，拉好槍栓，排好手榴彈，壘好掩土，塔好彈藥箱，他們開始死死地瞄準緩緩前進的美國人。
在許多戰士們爬伏的地方，識字的士兵寫著「美第12師」，不識字的寫著「12」，就是在那一箱箱層層塔疊的彈藥箱上都寫著好多的有關美第12師的標識性東西。人民軍政治部要求下面人民軍戰士對於上到黑名單上的聯軍軍隊不要留情，狠狠打擊。
美第12師湯姆團開始接近茅山右翼陣地七十米處，隱蔽在茅山陣地後面的人民軍炮兵部隊四百多門各式火炮開始發言了。同樣地是鋪天蓋地的炮彈橫飛，但人民軍的炮彈覆蓋在裸露在外的美軍散兵進攻陣形中，其效果大相逕庭，狂奔亂逃的美國人怎麼逃得過飛行的炮彈？四處飛濺的彈片，滿天四射的碎石沙粒，使美國人還沒有與人民軍步兵發生一槍的交火，就死傷大半，退了下去。
對於這次稱不上進攻的進攻，美國人驚魂未定，懾於人民軍強大的火炮，看著前面還沒有散盡的硝煙，他們怎麼也不敢相信中國人什麼時候火力變得如此強大了？而對於早已爬伏在戰壕中，等待敵人上攻的人民軍步兵戰士來說，他們情緒極是沮喪，很惱火他們還沒有來得及放一槍，美國人的進攻就被瓦解了。「這樣打戰，還要我們步兵幹什麼？讓他們炮兵去打得了！可惡！」許多戰士發出不滿的牢騷。
與人民軍第28師茅山陣地輕鬆瓦解美軍的進攻相比，在人民軍第27師防禦的獨竹陣地面對美第20師的進攻，就沒有這麼簡單了。這是因為不僅是人民軍第27師的所有的炮兵部隊全被抽調到了茅山陣地，而且第27師所防禦的獨竹陣地是一片平坦的水稻田地，沒有有利的地形，沒有強大的炮火支持，防禦起來當然艱難了。
湯姆團不堪入目的慘退，令美第12師師長海威利少將猶豫了許久，是不是還該讓布恩格團突擊敵後方？他現在左右為難。「如果前面的人民軍真的如開始前鋒營所估計的有幾萬人的話，還讓布恩格團深入敵後，那麼肯定是全軍覆沒。」海威利少將暗想。
但在聯軍第二集團的司令部，肯松中將所想的與海威利所想的完全相反，當他接到美第20師節節推近，已佔領人民軍第27師在獨竹的一部分陣地後，他對人民軍的恐懼又減少了幾分。當美第12師傳來湯姆團的首度進攻大敗而歸時，他不以為然，並對其真實性感到一絲懷疑。「既定的作戰方針怎麼能因為一點小小的失敗而改變呢？命令第12師海威利少將迅速出動後插之部隊，從根本上決定戰場局勢。」肯松中將嚴厲地說。他對海威利突然表現出的瞻前顧後有點惱怒，因為這不是他的老部下海威利一貫的作風。
肯松中將嚴厲的命令，並許諾的條件令海威利少將不得不遵命而行。「命令湯姆團重新聚集後，再度組織進攻敵軍右翼陣地；炮兵部隊密切配合；庫松維爾團作好支援湯姆團的準備；布恩格團待炮兵部隊第一輪炮轟之後，沿海岸線向南突進，注意與海上的尤斯編隊配合。」海威利好像下了重大的決定，下完命令後，深深地鬆出一口氣。
美軍庫松維爾團冒著人民軍第84團的阻擊火力從右側突然突進，這裡是人民軍炮兵部隊的死角，也由於人民軍害怕聯軍海軍艦炮的轟擊沒有在此處設擊阻擊陣地，因此美布恩格團沒有受到什麼猛烈火力，輕鬆穿過。儘管他們開始穿行時，為了脫出人民軍的火力射程之外，他們許多的士兵都是從半深的海水中趟走的。起初見有大隊美軍冒險通過，第84團也有派一隊人民軍士兵前往阻擊，可聯軍停泊在海面上的軍艦遠程炮擊，令這一隊阻擊的人民軍根本抬不起頭來。不僅如此，兩個連的人民軍士兵最後見阻擊沒有任何效果不得不撤回時，僅剩下九十九人了。
美軍布恩格團的突然南突，打亂了人民軍閘口鎮防禦陣地部署，對於美軍的這一大膽突進，人民軍閘口鎮防禦總指揮吳命陵早有預料，他置合浦預備役師於人民軍第28師之後，全面保護炮兵集團，就是為了防範敵人的這一手的。吳命陵有想過敵人會突進，但沒有想到敵人還真敢冒險實施。要知道，在閘口鎮防禦陣地背後的虛實，敵人是不知道的，其如此突進好有可能是肉包子打狗有去無回哦！
「進來了就進來了吧！不就是一個團的兵力嗎？沒有什麼打驚小怪的！」吳命陵心裡想。
「命令合浦預備役師合圍住這個美軍團，不得讓其再南下一步，也不得讓其西進一步。其部署可以這樣，讓合浦預備役師一團從南面阻住美軍團南下腳步；讓二團示弱誘美軍團西進至大陸腹地，接近炮兵集團附近；三團待美軍遠離海岸海後，從後面阻其退路，無論敵海軍艦炮如何轟擊，三團也不能退縮半步，也不能讓這一美軍團後撤半步。另命令右邊靠海岸的炮兵集團迅速轉換炮擊方向，幫助合浦預備役師圍殲美軍團。
穿過人民軍若有若無的封鎖線的美軍布恩格團，高興無比，他們以為勝利在望了。在團長布恩格的率領下，他們開始大踏步地向南挺進，他們知道只要他們再往南突進五里路，他們就如入海蛟龍，可以在人民軍防禦陣地背部肆意翻騰。可是他們沒有能再南下幾百米，遭遇到合浦預備役師一團頑強的阻擊，雙方都沒有炮兵支援，雙方都沒有預先設置的陣地，完全是短兵相接，任何物件都有可能是掩體，雙方第一輪的交火後，展開了白刃戰。
「楊娃！你等下跟緊我！」班長成明效看見西洋人越衝越近，眼見一場肉搏避免不了了，他又一次回頭叮囑楊娃。他很擔心初上戰場就遇到這種肉搏之戰的楊娃會膽怯。可當他看見楊娃那滿不在乎，興奮無比像吃了春藥的樣子，他哀唉一聲搖搖頭。他現在擔心的不是楊娃的膽怯了，而是擔心楊娃會不會過於興奮而魯莽了。
楊娃根本沒有聽清楚班長成明效在說什麼，連長已經下令所有的士兵上好刺刀，就等敵人的到來。不僅是楊娃他們連，一團兩個營的全體士兵們都上好了刺刀，而另一營的人民軍士兵在遠處警戒，也不時地作一些有效的支援。一團不敢全部投入，因為敵人也有一個營的兵力未動。
「龜兒子的！來得正好，老子等你等得不耐煩極了！」楊娃面對著一個高瘦高瘦的西洋人，大聲罵著。兩人狠力衝刺幾個來回，都未能傷著對方。楊娃動作敏捷，他的左挪右騰，轉得高瘦美國人有點暈乎。楊娃趁其一個猛刺，閃避開後，西洋人收拾不住向前衝的個勁，狠地一槍托，擊中西洋人的腰部，西洋人被翻倒在地。楊娃趕上一步，高舉著長槍，猛刺入西洋人的背部，一柱血井噴射而出，濺得楊娃滿臉都是。
解決一個敵人後，楊娃用手隨意擦拭一下臉上的血，左右瞧了一下，四周到處是單對單的刺殺，誰也顧不上誰。旁邊班長成明效與一個矮壯的黑人拼得不相上下，楊娃覺得班長沒有危險沒再理會，而左邊小關子的情形就危險了。小關子被一個敵人掀翻在地，兩人扭打在一起，現在小關子被壓在下，敵人騎在他的身上，雙手死掐著他的脖子，如沒有人救援的話，可能用不了幾分鐘，他就會被掐死了。
楊娃大喝一聲：「你娘的！」順手拿著長槍有刺刀的那一方，跑上前去，一槍柄掃向騎在小關子身上的敵人，敵人的頭部被砸得血流滿面，一下暈死過去。而楊娃由於倒拿長槍，自己的手腕處也被劃出一條長長的血槽出來。
這樣殘酷的肉搏，慘不忍睹的鏡頭比比皆是，合浦預備師一團並沒有佔據什麼優勢。合浦預備役師的單兵射擊作戰佔有優勢，但在這種白刀子進紅刀出的白刃戰，就明顯地吃虧了，儘管他們很英勇很頑強但又怎麼是人高馬大，身強力壯的西洋人的對手呢？還好，開始的第一輪對射，人民軍佔有許多的便宜，現在在人數上佔有優勢，而且美軍布恩格團好像並不太願意與合浦預備役師一團在此血戰的樣子，所以幾番血搏之後，一心想退的布恩格團還是敗退下去了。
這次肉搏之戰中，楊娃表現英勇，殺死三個美國人，不過他自己身上也被刺中兩刀，但都是在手臂上，並無大礙。