「人民軍總部關於對實施這樣一個計劃的真實含義到底是什麼呢？是奪寶搶寶還是護寶呢？」陳舊識含有深意地詢問大家。
「奪寶搶寶與護寶之間會有很大的實質性區別嗎？」一位青年不解的問道。他是北京軍情站負責諜報網絡方面的負責人，叫武毅仁。
「奪寶與搶寶是把別人的東西用強制力理搶奪過來佔為己有，護寶是保護的意思，保護自己或是別人已擁有的東西不被其它的人奪走。根據現下的情況，顯然我們自己沒有寶物，寶物據在清廷手中，因此我們是幫別人保護東西。」陳舊識說到這裡停頓一下，掃視大家一眼，見大家更為迷惑了，於說接著說，「我們明白了保護不是佔為己有，再來看人民軍高層傳送給我們的指示：『制定和實施護寶特別行動計劃』，現在就好理解了。『制定和實施護寶特別行動計劃』其實質就是要我們幫助滿清朝廷保護好他們手中的寶物不被西洋人奪去。認清楚這點有利於我們分清楚敵我關係，在對待寶物這個問題，我們與清廷是友非敵，而我們的共同敵人是西洋人。」
「為什麼這樣理解？現在我們要推翻的不就是萬惡的滿清朝廷嗎？現在怎麼又與清廷是友了呢？」武毅仁反問。
「沒錯，從大方向上看我們仍與清廷有不可調和的矛盾，清廷依然是我們革命的對象。但從護寶這個小問題上看，我卻與清廷有共同點，我們與他們是特殊的『朋友』，這是從整個國家，整個民族的大局上去考慮的。因為那些收藏在清宮中的寶物不是屬於那個民族，那個利益集團，那個家族，那個個人私有，而是屬於整個國家，整個中華民族大家庭所有。從這一點上也恰恰說明我們人民軍高層領導人大海般寬闊的胸懷與高瞻遠矚的全局觀。」陳舊識回答。
「哦！是這樣的嗎？有道理啊！」大家恍然。
「明白了這些，我們再來看人民軍高層給予的一些我們開始認為很矛盾的指示，現也在豁然開朗了。我們不是與清朝是敵對的嗎？為什麼要我們千方百計想辦法通知清朝廷轉移寶物呢？我想人民軍高層就是基於此目的才這樣下達命令的。」陳舊識繼續解釋。
「難怪了！我還一直納悶呢！為什麼上面會給我們這樣一個充滿矛盾的命令呢！」尤坡自語。
「我們分清了敵友，就掌握了行動的主動。我們護寶是不是就不奪寶不搶寶了呢？答案是否定的。不錯，幫助清廷護寶是我們的主要任務，但如果西洋聯軍搶走了國寶，我們還是要採取強制行動武力奪回來的。我們需掌握這樣一條宗旨：寶物可以落入中國任何一個人手裡，但絕不能讓任何一件國寶落入西洋人手裡。因為只要國寶還是在中國人手裡，他是遲早會回到人民手中的。而落入西洋人手中，則會流入國外，想收回來就難了。明白這一點後，想必護寶特別行動小組制定和實施計劃起來，就簡單多了吧！」陳舊識看了一眼曲江河，詼諧地笑了笑。
「謝謝陳舊識副站長的分析，現在我對完成任務的信心充足多了。」曲江河心裡現在很踏實。
「不錯，上面應該是這個意思，臨出發前，朱達部長親自跟我說：『國寶不流出國內就算完成任務，不在乎為人民軍奪回多少值錢的寶物。』這句話的意思我想跟剛剛陳舊識副站長所分析的是一致的。」陳英華肯定的說。
「對上面的意思要理解透徹，才能更好的執行好任務啊！這對大家是一個教訓，以後大家不能一知半解地囫圇吞棗地理解上面的指示，不能帶著迷惑去執行命令，這也包括我自己。在這裡，我作個檢討，這次我未能理解透上層的意思，胡亂佈置任務，致使大家迷惑重重，差點誤了大事，請大家原諒！」尤坡說完深深地向在座的各位鞠了一個躬。
大家深受啟迪，也對尤坡站長勇於自我批評的態度表示欽佩。
「具體的護特別行動計劃就由曲江河副站長帶領行動小組的成員負責制定，盡快命出一份草案來，大家還有什麼意見沒有？」尤坡最後問大家。
「沒有了！」有的搖搖頭，有的附和。
「好！沒有什麼事了，大家散會，分頭執行各自任務，抓緊時間。」尤坡站長吩咐。
公元1854年7月2日，西洋聯軍在通州、張家灣遭到清軍綠營輕微抵抗後，7月5日攻陷北京城的八里橋，北京城直接暴露在英法聯軍的火炮射程之內。聽到隆隆的炮聲，咸豐皇帝令其弟奕訴親王留守北京，負責求和事宜後，自己帶著一幫大臣寵妃從圓明園倉皇逃往熱河。
英法聯軍稍事整備，於公元1854年7月8日開始進攻北京城，同時聯軍在北京城郊區到處燒殺搶掠，甚至於闖入清廷郊外各處御花園大肆搶劫，焚燬各種名聖古跡，放下震驚中外的滔天罪行——火燒圓明園。
圓明園是我國園林藝術的瑰寶。有「萬園之園」的美稱，意為什麼樣式的園林這裡都有，為清代舉世無雙的皇家御苑。從1709年開始營建，至1809年基本建成，歷時一個世紀。後來的嘉慶、道光、咸豐三代屢有修繕擴建，歷時150多年。圓明園由圓明、長春、綺春三圓組成，總面積達347公頃。它的陸上建築面積比清廷的皇宮還多1萬平方米，外圍周長約10公里，水域面積又等於一個頤和園。三園分別有垣牆相隔；前為萬春園，後面並列的兩園，左為圓明園，右為長春園。圓明園系一座水景園，水面佔全園面積一半以上，有些景觀的命名，直接以水為主題。在山環水繞之中，分佈著140多個景區，彙集了當時江南若干名園勝景的特點，融古代造園藝術精華，以園中之園的藝術手法，將詩情畫意融化於千變萬化的景象之中。其中有50多處景點直接模仿外地的名園勝景，如「平湖秋月」、「蘇堤春曉」、「三潭印月」、「曲院風荷」等，都來自於杭州的西湖十景，不僅模仿建築，連名字也照搬過來。還有仿桃花源的「武陵春色」、仿廬山的「西峰秀色」、仿獅子林的「疊石迷宮」、仿瞻園的「茹園」、仿孤山放鶴亭的「招鶴蹬」等等，彙集了無數天下勝景和名園的精華。圓明園中還建有西式園林景區。最有名的「觀水法」，是一座西洋噴泉，還有萬花陣迷宮以及西洋樓等，都具有意大利文藝復興時期的風格。在方河裡還有一個威尼斯城模型，皇帝坐在岸邊山上便可欣賞全景的「水城風光」。圓明園不僅有極為精美的陳設、裝飾，還收藏和陳列著全國罕見的珍寶、文物、名人字畫、秘府典籍、鐘鼎寶器、金銀珠寶和稀世文物，集中了古代文化的精華。可就是這樣一個「世界園林之王」卻被英法強盜毀於一旦。
清晨，毒辣的太陽還在做著熱身運動，清風撫過，樹上的枝葉微微搖曳，並未能發出「嘩嘩」的聲響。平常這個時辰應是很寂靜的清廷皇家御花園——圓明園，被四周傳來的陣陣急促而整齊的腳步聲打破了這份安靜。英法聯軍一個聯隊一千多人從四個方向衝向圓明園。
守門的老太監見氣勢洶洶的聯軍士兵向大門衝來，驚得魂飛魄散，基於自己的職責，他壯著膽子迎上前去大聲問道：「你們想幹什麼？沒有經過允許你等是不准入內的！」
聯軍一位上尉指揮官聽不懂老太監嘰哩呱啦在說些什麼話，但看他那手勢與語氣，肯定是想阻止他們了。他二話未說，伸腿就是一腳狠踢向老太監，把老太監踢翻在地。然後，沒有再理會老太監，命令聯軍士兵大步向圓明園大門衝去。
另一個年紀相當小的太監見西洋人如此凶狠，慌張地想把大門關上，聯軍上尉指揮官抬手一揮，一聲命令「射擊」，八個走在前面的聯軍士兵幾個單腿半蹲下，幾個站立穩當，動作迅速舉槍瞄準圓明園大門處的小太監，不等小太監把另一扇大門掩合過來，八聲槍響，小太監身中幾彈，鮮血直流，伴隨著一聲尖叫「啊！」，他無力地沿著門沿慢慢癱倒下來。
被踢倒在地的老太監見只是轉瞬間，與自己朝夕相處的小太監就失去了性命，他顧不得全身的痛疼，大叫一聲「不！」，隨即撲向那位踢倒他的聯軍上尉指揮官。上尉匆匆避過，他旁邊的一個聯軍士兵見狀，衝上前去，用明晃晃的刺刀深刺入老太監的體內。一個突然暴開的血洞，不可阻擋從中湧出大量的紅鮮濃濁的液體，老太監僅是以憤怒的眼神怒視這群野蠻殘暴的西洋鬼子幾眼，亦是無言地倒下。
這個小插曲並未影響聯軍「良好」的心情，反而為其增添了不少「樂趣」，他們哄笑著衝入圓明園中，四散開來。而從圓明園其它幾個入口進入的聯軍士兵差不多是以同樣的方式強行闖入園中。
園中的太監宮女們四處躲藏，只有幾個主事的太監頭帶著幾個親信敢匆匆走上前去阻止聯軍士兵的胡作非為，可他們都無一例外地被聯軍士兵們殘忍地刺死。一些聯軍士兵淫笑地追逐著那些躲藏不及的宮女；一些聯軍士兵殘虐地追殺著那些驚慌失措，驚恐萬分的太監；一些聯軍士兵貪婪地追尋著擺放在各處的珍奇異寶；一些聯軍士兵則四處放火焚燒宮廓樓宇。到處是太監宮女們驚恐的尖叫聲；到處是聯軍士兵們得意的歡笑聲；到處是翻箱倒櫃，破碎凌亂一片狼籍；到處是濃煙滾滾，明火熊熊全園性地火光閃閃。
在圓明園中的一切，早被人民軍北京情報站的護寶特別行動小組派出的探子收在眼底了。還是在這隊聯軍朝著圓明園方向開來時，他們就把這份情報傳送到特別行動小組設在圓明園附近的指揮部。指揮部及時做出反應，曲江河隊長親自帶領四百多名隊員分成若干個小組化妝成平民潛近圓明園周圍。隊員們所攜帶的武器比較巧小精短，有駑弓、射筒、袖箭、各種暗器，一些大刀長矛等，還有一百多條龍族05步槍。
在聯軍向北京城發起進攻時，聯軍士兵在京城郊外到處燒殺搶掠，特別是對平民老百姓犯下許多滔天罪行。特別行動小組成員曾多次遇到聯軍士兵毫無人性的行兇場面，有些隊員忍無可忍，衝動地打擊行兇聯軍士兵，反而遭到數倍於己的敵人的圍剿，慘遭厄運，這樣導致大量的隊員損失。面對這種情況，曲江河怕隊員此類衝動的行為如不加以制止，接下來的任務可能會因為人手不夠而難以完成。為免因小失大，特別行動小組規定任何隊員不准無命令情況下私自行動。但這條命令卻在隊中引起很大的爭議，特別那些重金聘請來的民間正義的武林人士更是對此規定嗤之以鼻，仍是我行我素。曲江河以解聘為要挾，情況才稍要好轉。其實，特別行動小組的規定也不是要求隊員絕對地不能去管那些事，而是要求隊員不要衝動，審時度勢地去做。當自方勢力佔絕對弱勢時，是千萬不能去做的，那無疑如飛蛾撲火。
特別行動隊留下一部分隊員守在園外以待接應後，其它隊員解決掉聯軍門外的幾個守門士兵，趁亂混入圓明園中。看到一片混亂的圓明園，特別行動隊的隊員們又一次面對一場令他們義憤填膺，氣得鼓眼暴筋的血腥場面：有的聯軍士兵把脫光了的宮女到處追趕；有的聯軍士兵騎在宮女身上瘋狂的蛹動；有的聯軍士兵一刀一刀在凌剮太監；有的聯軍士兵用繩勒著太監的頸脖拖著到處走動。
特別行動隊的隊員們狂叫一聲「殺！」，各種武器射向正在行兇作惡的聯軍士兵們。遭到如此突然襲擊，未能反過神來的聯軍士兵，一下被打蒙了，不能組織起有效的反抗。特別行動小組繼續向園內衝去，對於一路上遇到的分散開來的聯軍士兵們，以軍情部特工殺手出身的隊員們解決這些聯軍散兵游勇明顯地動作與態度要簡練得多。他們用最簡單的方式殺死敵人後，不作任何停留，馬上撲向前面的其它敵人，以完成任務，達成目標為最高目的。而那些武林人士，動作也很乾淨利索，但有點意氣用事，如果是遇到行為過於令人氣憤的聯軍士兵，待殺死他們後，還解恨地多砍幾刀，多刺幾劍，這樣下來，也耽擱了許多的時間。另外那些大多是老百姓出身的隊員就更不能相比了，他見到聯軍士兵們的暴行氣是氣憤，可真要他們殺起人來，還是心驚肉跳的，他們也只配收拾殘局，搬運寶物的份。
若大一個圓明園各處出現的一些不妙情況，還是引起部分聯軍士兵們注意。他們連忙聚集一起，一邊報告上司，一邊作有效的抵抗。曲江河是負責衝入園內部分的特別行動隊隊員的指揮的，他一直保持著清醒的頭腦，一直在觀察四周的地形，一直在估測有可能發生的事情。他沒有主動去殺任何一個敵人，只是有兩個不長眼的聯軍士兵居然老虎臉上捋鬚，用手中的槍來刺他，他才用龍族05步槍解決了兩個士兵。
曲江河此時也發現行動隊前進的速度明顯地緩慢下來，遭遇到的抵抗也越來越強。他命令隊員們不要戀戰，以特工殺手和武林人士為主的小組負責阻擊敵人，其它的人分成兩個小組，一個小組負責搜集各種寶物，一個小組負責搬運寶物。
聽到槍聲從四處趕過來的聯軍越來越多，曲江河覺得不能再相持下去了，他果斷命令所有的隊員慢慢向外撤退。而一些虎口餘生的太監宮女們趁機也各自逃命去了。
特別行動隊搶出大量的寶物，向外撤去，圓明園的火勢他們是無法顧及了，只能心痛地任其燃燒。聯軍搞不明白怎麼突然出現這麼一群動作如此乾淨利索，戰鬥力如此強大的人？「幸好人數不多，不然，就有危險了！」聯軍在剛才吃了大虧，損失慘重，急於挽回損失，尾隨著撤退的特別行動小組追出圓明園。可在圓明園的大門處，遭到接應的另一部分由副組長陳英華負責的行動隊隊員們的伏擊，被打得哭爹叫娘，只能眼睜睜看著行動隊隊員們退去。
這一隊聯軍經過剛剛那幕遭遇，損失四百多人，其中死亡三百多人，重傷一百多人。面對自登陸以來遭遇到的最慘重的損失，聯軍士兵怒火中燒，把全部的火氣發洩在對圓明園的破壞中，到處煽風點火，大肆搶劫毀壞。但他們也不敢做太多的停留，怕剛那一批敵人重又回來就不妙了。
圓明園的大火延燒三天，煙霧籠罩北京全城，幾天也未能散去。具有「萬園之園」美稱的圓明園被大火毀於一旦。