皇甫嵩與歐陽玉真倆人不急不慢地出了杭州城門。出城後，歐陽玉真見皇甫嵩一付心事重重的模樣，見他出城後根本就無心就倆人的去向何處做出決定，逐笑著問道：「嵩郎！我們先上哪兒呀？」
皇甫嵩饒是癡長了不少年歲，卻也沒有經過多少風流陣仗，現在吃妻子一句親熱的嬌呼，喚得臉上立時火辣辣的，環顧四周，見四下裡無人注意自己倆人，害怕妻子再出風流手段弄得自己不好下台，趕緊低聲道：「玉娘，我……我們現在這是……是在外面啊！不要鬧什麼笑話！」
歐陽玉真見丈夫的窘樣，極為興奮！逐大聲道：「我們是老夫老妻了，還怕人笑話？出家從夫，我現在問你現今的行止難道有錯嗎？」
皇甫嵩自知理屈且說不過妻子，還害怕妻子再使出風流手段弄得自己不好下台，忙低聲向妻子陪了個不是後小聲道：「我老家……(說到這裡，向四下小心打量一番後，還是不放心，逐改為傳音入密地傳音道)我出家之前有一個……不！我有一個兄弟！我父親有兩個兒子。我有一個親哥哥……我父親在我五歲便送我到少林寺出家……後來他們就回到揚州老家了。我……我們有個主人……是傳說中的『九品堂』的正主子……」
歐陽玉真聽到這裡，渾身一震，不由驚呼出聲道：「啊！『九品堂』？……」
皇甫嵩沒有料到妻子有這麼大的反映，一時間來不及摀住她的口……心神為之駭！臉色一白之後，小心地暗察四周，見四下裡無人注意自己倆人！心神才一鬆，續用傳音入密地對妻子道：「我的姑奶奶！你可差點駭死我了！」說到這裡，仍是有些後怕地小心環顧四週一眼後，續用傳音入密地對妻子道：「當今江湖上所說的『九品堂』已經不是真正意義上的『九品堂』了！是……是昔年主人手下的九個叛徒！當年……當年是我父親與他結拜的兄弟護著少主殺出重圍後隱落江湖的……玉娘啊！你可千萬別在人前就『九品堂』一事大驚小乍的，如果被有心人偵知了，使自己身陷險境外，還有可能為我家主人帶來滅頂之災！」
歐陽玉真雖然沒有正式在江湖上行走過，但女兒幫的幫眾遍佈天下，對江湖上的一應禁忌自是有一個極深的認知，是以，知道丈夫所言如果傳到江湖上去的話，將為江湖上的豪強爭霸的格局產生不可估量的變化。頓時收起了玩笑的心態，小心地傳音問道：「嵩郎的這個身份有多少人知道？」
皇甫嵩見妻子甚為見機，渾不似一個從未出道江湖的婦人模樣，心中不由對她的身份產生了懷疑……
歐陽玉真根本就沒有想到自己的問話讓丈夫起疑了，見他怔怔地望著自己，還以為他仍在回憶往事之中……逐加重語氣地傳音問道：「嵩郎！你的這個身份有多少人知道？」
皇甫嵩略一驚地回過神來，忙答道：「我的身份……我的俗名『皇甫嵩』只有有數的幾個人知道，一為先父與先師，再就是我的兄長皇甫一風……後來就是你與月兒了！至於我在少林的幾位師兄弟都是不知道我的俗名的。對於我是『九品堂』之僕……對了，我忘了告訴你，我是昔年『九品堂』之僕人皇甫天雷的後人。」傳音及此，略一頓後續傳音道：「我現在也不知先上哪兒……」
歐陽玉真在得知皇甫嵩是三百多年前名震天下的江昭江大俠之僕人皇甫天雷的後人後，就在心中有主見。現見丈夫拿不上主意，逐傳音道：「據我女……(差一點漏口而出『女兒幫』了)……聽人說去年年尾揚州府發生了一件轟動天下的大事，說是揚州府台顧興臣因查揚州一家名喚『留藝堂』的酒樓底細而慘死……有好事者說……說當時『留藝堂』的掌櫃名叫『南宮雨』，而掌廚的是叫『皇甫一風』，剛好……」
皇甫嵩截口傳音道：「他們正是……」
歐陽玉真毫不在意丈夫打斷自己的話地向他一笑後繼續傳音道：「呵呵！是他們就好！那我們現在不去揚州了！去……」
皇甫嵩因數十年來初次得知兄長與主人的消息，心情極是激奮！一點都不似是曾經是個有道高僧地忍不住又截口道傳音道：「不去揚州了？他們離開揚州一定是有著極其特殊的原因的，我們現在快馬加鞭到揚州，雖然事過境遷，但是，我們前去後，可以實地考察，說不定仍可以尋得一些蛛絲馬跡……」
歐陽玉真巧笑倩兮地向丈夫一展顏後，低聲道：「你呀！還是那麼急……」勿悟及語中大有「語病」，粉臉一紅……
皇甫嵩也是被妻子這句難經推敲的「病句」弄紅了老臉，如犯了錯誤的孩童般地低著頭等妻子數落……
歐陽玉真見丈夫的窘樣，心中柔情頓湧，愛憐地傳音道：「好了！好了！我不會怪你一連幾次打斷我的話的。畢竟你也有數十年未到得親人的消息了，陡一聞聽音訊，是難免有些失常的。我說不去揚州是有原因的，據……聽人說，聲震鎮江周圍數百里的天龍鏢局於今年新招了幾名客卿，其中有兩個正好叫『皇甫一風』與『南宮雨』……」
皇甫嵩急切地傳音道：「那我們去鎮江……」語畢，才悟及自己又是犯了「性急」的「毛病」。臉色更紅地垂頭聽訓……
「你呀……」歐陽玉真嗔怪地用左手中指一點丈夫的額頭後道。見他又是擺出一付「認罪」的情形，心中柔情更是四溢！溫柔地道：「聽我說完再發表你的意見，好嗎？」
皇甫嵩紅著臉，讓低垂的頭點了幾下，細聲道：「是！娘子！」
歐陽玉真臉上一紅，白了丈夫一眼後，繼續傳音道：「天龍鏢局在今年二月接了一個鏢，是……」接著，便把黃河幫的幫主廖志龍出讓黃河幫給長江幫及請天龍鏢局護鏢到關外的一事說了一遍。
皇甫嵩臉色一變！沉吟半晌後才傳音道：「黃河幫的後台是『回聲谷』！『回聲谷』……『回聲谷』……這可是一個不上半點當的神秘組合啊！……」
歐陽玉真聽到這裡，臉色一陣變幻……
皇甫嵩略停頓一下的後續傳音道：「長江幫的後台更是神秘……」傳音及此，臉色劇變地脫口問道：「玉娘，你相不相信這世上有鬼神？」
歐陽玉真雖不明白丈夫突然問這個問題是什麼緣故。但以自己與他熟識幾十年來，知他不是一個無的放矢之人。何況鬼神之說，自古有之。不敢亂下定語地傳音問道：「莫不是長江幫……」
「是的！據我先師密語，長江幫裡藏龍臥虎。其上官幫主非等閒之輩！武功高強尚不去說他，他還可能身具異術……」
「…………」
「如果真是這樣……那這次黃河幫與長江幫合併一事將非同小可！天龍鏢局前往護鏢將……」
「現在應該還來得及吧！不如我們先全力趕到鎮江，希望能在他們未起程去接鏢之前報訊於他們！」
「好！……你的……你的輕功還行吧？」
「現在時機緊迫，我也就不自斂了，說到輕功一項，應是不在你之下！」
「那……我們就全力前往鎮江吧！」
※※※
饒是皇甫嵩與歐陽玉真倆人功力深厚，無如不願駭俗，除了沒有人煙的地方全力施展輕功外，其它地段只能收斂而行，是以，花了十天時間才趕到鎮江。
皇甫嵩與歐陽玉真倆人抵達鎮江後，在一間街邊小飯館的大堂裡就聽到天龍鏢局接了個大鏢的消息！經過打聽，得知天龍鏢局已經前往武昌接鏢去了！另外得到了一個消息——太后出家了！而且自出家後就不知所終……
「太后出家了？這不是一個什麼大不了的事吧？」皇甫嵩坐在歐陽玉真的對面，見妻子一付心神不寧的樣子，不以為然地說道。
「太后她沒有去武昌？」
「太后去武昌做什麼？」
「太后……她是……算了！以後告訴你！快點吃完飯，我們要快點前往武昌！」
「…………」
倆人急急忙忙地吃完飯，顧不得驚世駭俗地把輕功提到極處，直奔武昌！
皇甫嵩與歐陽玉真倆人於三月二十五日的申時才趕到武昌。剛好見到天龍鏢局押著鏢車出武昌城門……-