「振遠鏢局」一行人剛過光州二日，就感覺到自己這一行被人綴上了。
余化龍證實自己一行人被人綴上了之後，低聲請示皇太后道：「太后，我等兄弟日夜兼程，可能承受不住，不知可否調養一二天再上路？」
皇太后從這十多天的行程中，得知振遠鏢局亦確實做到了「日夜兼程」，平均一天竟有**個時辰在急馳，心中很為滿意，見他的提議不過分，逐回應道：「好吧！我們在這裡休整二日後再上路。至於路上的行止時間安排，老身不作干預，你看著辦，只是在打尖，休息的時候，無故切記不可如此稱呼我，稱我為『吳太』便可。」
余化龍見皇太后如此好說話，又這樣吩咐自己，大喜過望，連忙道：「既然吳太如此吩咐，小人遵命！」說完打出暗號，令鏢師停止前進，就地休息。
不一會兒，知客夏侯沖天很快上前告知鏢隊現在處於白芒鎮距採石渡口尚有二日行程，距鎮江府還有七日行程，鎮上僅有一家長生客棧。
余化龍得到夏侯沖天的報告之後，令他速到鎮上，不管用什麼手段和代價都要把長生客棧包下來。
夏侯沖天領命外出，一個時辰後，飛奔而來，向余化龍道：「屬下按您所吩咐，花了三十兩黃金，把長生客棧包了下來，我們是否現在就駐進去？」
余化龍聞言大喜道：「通知鏢隊所有人馬，即時進駐長生客棧，未得批准，嚴禁擅自外出，我們在此休息二日，休息時間長短亦嚴禁洩露。」
鏢師們正愁連日不停趕路，筋疲力盡，不知能否經受大的廝殺陣仗。接到總鏢頭的密令之後，個個精神大振，用最快的速度進駐長生客棧中。
余化龍到「長生客棧」之後，偕同夏侯沖天和幾個鏢師清查了客棧的每一個房間，細到每一個角落，確證沒有其他旅客之後，在客棧掌櫃的帶領下，記清了客棧內每一相店伙的身形容貌，吩咐掌櫃在近十天不得擅自增減客棧中人手後，又多給了掌櫃二兩黃金。
長生客棧掌櫃葉長生見到這批帶刀劍的江湖豪客出手如此大方，平常要用一年時間才能賺到的利潤，現在僅只要十天就賺到了，歡喜得差點忘記自己姓什名誰了，趕緊命下人從自己家裡拿也好，左鄰右舍家中去買也好，到鎮上張羅也好，哪怕用白芒鎮有史以來最高價格，也要採購一批飲食生活用品。
錢多好辦事，不到二個時辰，豬、雞、羊等都採購回來了，並向鎮東頭的王二麻子菜園定下了每日鮮疏菜的供應。掌櫃葉長生為了討好余化龍，特地把長生客棧的準備情況告訴了他。
余化龍聞言很為高興，對葉長生讚許有加道：「葉老闆真會琢磨顧客的心理，你辦得很好，如若在我們離去之時，沒有什麼差錯，我們還另外有賞！」
葉長生如此多此一舉地介紹，就有求賞之意，見這位這班人為主事的人舉動說出來，點頭哈腰之下連忙道：「這是我們應該做的，多謝，多謝！」說完急步離開，指揮店裡夥計全員上陣，爭取以最好的服務以求得最多的打賞去了。
余化龍經皇太后同意之後，安排了一間好一些的上房給她與公主合住，劉再桂則緊鄰她們右邊而住，四位宮女則在太后左邊房間裡住下來。鏢師們則分三名扮作店夥計吃住在店堂，充著前衛，另分三名鏢師在靠後門的房間住下來，充作後衛，其他人則分散住開。把人員安排妥當之後，到客棧賬房處拿了一張大紅紙用毛筆寫了十四個大隸書字：「本客棧已被包宿十日，不對外營業。」
命夥計貼到客棧門頂上。
各路好漢偵知「振遠鏢局」一行突然停止不前，意圖在此停留十日，不由都有了不同的想法，但人人都知道，「振遠鏢局」的人一定發現有人跟綴他們之後，做出的決定。在沒有摸清余化龍的虛實之下，亦只好安營落宿，四下一打聽，得知這個白芒鎮竟只有一家客棧，而且被「振遠鏢局」包了下來，紛紛暗罵余化龍這一手做得太絕，在都暫時不願做出頭鳥的情況之下，只好強佔也罷，出錢相買也罷，百十號人群分而硬生生地住進了商家住宅，一時間把白芒鎮鬧了個雞飛狗跳，而且附近聞風而來的豪客，在時刻增加，以致百年之後，白芒鎮的人對這幾天變化仍是談之色變。
皇太后自從唐朝鳳和陳天明在大年三十一戰之後，深感到孫女兒武功還不怎麼好，借助皇宮裡奇珍異寶多的便利，為她洗髓伐毛，用填鴨的方式硬灌給一些江湖見聞，武學修養知識。
唐朝鳳自從有了初試身手的機會後，還真以為江湖上武功身手高過自己的如恆河沙數，為了備戰江湖，在忍受小船洗髓伐毛之苦的同時亦拚命吸收各類知識，好強的她自從奶奶三言二言逼死陳天明之後，私下地亦把它作為自己進取的目標，意圖在行走江湖之際，不靠奶奶的協助，能夠在江湖人士之中豎立自己的威風。在內外交加的情況之下，武功突破了任督二脈不通的瓶頸，忍受人難以想像的英吉林，熬出了結果，終於在正月初十的晚上，在太后的引導之下打通了任督二脈，得突窺先天秘境，自此以後，武功一日千里，達到了不著皮相的返樸歸真的地步。
皇太后見狀，自是欣喜莫名，從上路起，就同坐一轎與同乘一輛馬車，用傳音心語和孫女互相交流武學上的見解，就連自己這個眼高過頂的武學宗師有時都不免為孫女的見解絕倒，觸動了自己近十年的武功停滯不前的瓶頸，隱隱行窺「武道天人合一」之秘。
唐朝鳳問道：「奶奶，我們平常看到的是什麼？」
「是人，是物，是天地間一切的相！」太后略思索了一下後從容答道。
「那……是不是一種境界？孫女我常常做夢，也從宮中書庫中看到過許多奇書異志，有鬼神描述，有奇門遁甲，在奇門遁甲裡，人可以生出諸多幻象，而幻象卻可以有形有質，夢，鬼，神，奇門遁甲中感受的幻象和現實中狀況一樣的真實，那些不同於現實感受狀況的是一種境界……」唐朝鳳如夢似幻地緩緩思索著，侃侃而談。
皇太后聞言一震，喃語道：「境界？境界！境界！！……天道，武道，仙業無憑還是有憑……」陷入深深的思索之中。
「菩提本非樹，明鏡亦非台，無處著一物，何處惹塵埃……菩提，明鏡，如鏡花水月，人生如露……志士嗟日短，愁人知夜長……這些都是心境，有我與無我……奶奶，我是什麼？我心是什麼？」唐朝鳳繼續用她純真若夢的語氣喃語道。
太后聞言好像心思一下停頓了，萬物，時間亦停頓了，一顆心活潑地似乎感應到了一些什麼，亦似乎沒有感應到什麼，茫然，茫然……
「奶奶，我知道了，我就是我，因為我有我心，古書有移肝換肺的記載，人有生老病死，形體變異，不變的是我心，我心既在，我就在，好好玩，我心一下子就可以到上古盤古開天，下到億萬年之後……古往今來，上天入地，如若控制我心，那我豈不是長生不滅？」唐朝鳳越說越激動。
「如若控制我心，那我豈不是長生不滅！……」太后不由自主地重複喃語，匆地這句話就如一柄利劍劃開了蒙昧的黑幕，窺得了一絲自己從未想到過，更談不到涉足的一個境界，心中一動，雙手在空中隨意地劃了幾個圈。
太后的癡迷吸引了唐朝鳳，她不知道自己信口之言對太后引起了一些震動，匆見太后隨意地在空中劃了幾個圈之後，如若不是馬車內位置過小，就馬上要為這幾個圈跪了下去，用極為恭敬，近乎虔誠的目光，望著太后，用激動而略有顫抖的聲調說道：「奶奶……」
唐朝鳳的崇敬的呼喚使太后回到現實，猶如頑童得到了糖果般地欣喜道：「鳳兒，乖孫女，奶奶我好高興，我終於明白了師祖羽化時說的『我不是死了』這句話，昔年我師父苦苦探尋未果這句話，我明瞭，這次江湖之行事了，我不會回宮，我要覓地修心，悟道之日，我會托夢給你，以後『沉竹門』將會由你去發揚光與傳續道統。」太后神情激奮地傳音有此，傳音語氣一變，說道：「鳳兒，你剛才看清了我的出手了嗎？記清楚了嗎？」
唐朝鳳連忙傳音回答道：「孫兒我對您剛才那幾個手勢崇拜莫名，如火烙過一般地刻在腦海。」
太后聞言，緩緩如夢語般地道：「當你從心中徹底忘記剛才我的幾個手勢之日，就是你放下手頭任何事，覓地潛修之時。」
唐朝鳳似懂非懂地點了點頭。
她們兩人都不知道，從正月十七出宮，到白芒鎮這二十天時間內，武學修為跨過了幾個層次，亦不明白自身的武功已到了一個什麼樣的程度。
幸虧，她們的武學修為得到不斷地提高，才能逃過以後幾次生死大劫，為捍衛江湖正義做出了很大的貢獻-