皇太后自那日面聖後，甚為不樂地困守在大明宮。閒極時，就到興唐寺的靜室調教四個貼身宮女，考核唐朝鳳的武功進展。
宮中無歲月。
幾場亂雪紛飛過後，終於熬到了大年三十。
大年三十，宮中一片喜慶。
皇太后靜坐在興唐寺的靜室裡遙想故鄉過年盛況，倍感親切與神往……
平日裡纏在身邊的孫女唐朝鳳一早就被皇上找去下棋去了。自己在這佳節來臨之際竟感到一種極為久違的陌生感……於是坐在靜室裡發呆，也不知道過了多久，才被喜滋滋闖過來的唐朝鳳所驚回現實。然後聽到她叫喳喳地說那個少年已應皇榜所邀而來到了京城，現在住在四海客棧。說完未待自己作任何表示，便雀躍著飛奔了出去。
皇太后聞聽到這個信息，心中一愣，那少年這麼快就趕到京城，自己亦有急於見他一面的衝動：畢竟不能忘懷師門重托，亦想看看昔年師父欲把自己嫁入那江家的後人的真實模樣。急忙起身，召來四名貼身宮女，要他們準備好宮轎，待自己獲得皇上同意後，即刻起程到那四海客棧走一趟。
京兆府尹劉家輝入宮稟告時，劉再桂亦在皇上身側。
劉再桂聽到這個消息後，心中亦有好奇之心。在一旁看見唐朝鳳鳳眼珠兒亂轉，知她亦沒有什麼好的心思，泰半想偷出宮去看看那位少年。於是，對她暗暗留上了心，遠遠地跟著她，防她偷偷溜出皇宮，而宮中無人知道。萬一她在外面有個三長二短，絕非一般兒戲，鐵定是要掉一大幫人腦袋的大事。見她飛身入了興唐寺，知她只是去告知太后，亦就鬆了一口氣。剛欲轉身去護衛皇上安全，復見她很快從興唐寺中出來。然後，見她賊頭賊腦地四下打量……心中剛覺得不妙，就見她飛奔到宮牆邊，幾丈高的宮牆在她一躍之下，跳了過去！心中大駭！偏又來不及阻止。雖見四下無人，但自己不敢學她模樣越牆去追。於是急奔到玄武門，在玄武門禁衛躬身行禮之下使出輕功向四海客棧奔去。
劉再桂趕到四海客棧時，剛好見到江學風亮了一個劍式，認得是一個與師門極有淵源的前輩異人的獨門劍法。復見他相貌與皇榜所繪一般無二，但與師侄白奉先所述的那個白衣少年氣質有差異，也絕不是於今這個院中的少年。自己曾在師門時，亦蒙那異人傳了兩招回龍劍法，是以不由『咦』了一聲。見他劍法好像是初學，起手式使出來有了些許偏異，是以，暗發神功糾正了他的劍式，使其達到意與劍相聯的境界，隨後又看到場中有自己認識的六陽子門下李長庚，而與他對敵的那個青衣老叟突然施展邪功，在這電光火石中想起該種邪功的由來。不由大駭，急忙傳聲與李長庚，要他不可硬接。後來看到唐朝鳳公主上了場，起先還私下地想看一看太后所傳給她的武功究竟如何厲害，待發現場中青衣老者身懷邪功時，警告唐朝鳳已來不及了，誰知她已衝動出手和那青衣老者硬對了一掌。
塵埃落定……
劉再桂見唐朝鳳竟被人打傷了，駭呆了……待李長庚在那青衣老者身後攻不上前時，立時回過神來，用畢生的內功灌注在聲音內束成一線直向那青衣老者高聲厲喝道：「休得傷那少女！！」同時縱身而起急撲向唐朝鳳，欲救唐朝鳳離開。
陳天明自從鎮江府郊外看到江無風和白髮妖魔相鬥之後，回到無果崖，和大哥進行了緊急商議，一同到「中天別院」禁地「別有洞天」求見了閉關之中的老父，蒙他指點後武功提升了兩個層次，把勾魂神功，修到了阿羅的境界，把沈明訓練整容成了江姓少年後，兩人晝夜兼程趕到京師，誰知竟與天涯怪乞李長庚、江學風兩人撞車了，原以為點子不甚扎手容易解決，誰知幾個照面之下受氣又受傷。怒火陡升之下，使出了苦練三十多年新近才窺得堂奧拘魂神功。
陳天明見自己的拘魂神功一經使出，敵手只有等死的份兒，不由湧起一種類似貓戲老鼠的念頭，故意一小步、一小步的慢慢地向那個壞自己好事的宮裝少女逼去，讓獵物飽受等死的滋味。讓自己多享受一下這份主宰別人生死的莫名快感！尤其是得知李長庚不能攻進自己的護體神功五尺之內而快意更增，腳步就更加放慢了。突然，一聲厲喝入耳，護體神功吃這那聲喝相逼，震了一下，知有高手臨場。於是，反手右掌擊向厲喝後追後的來人，同時向前跨步的腳步加快加大，差不多與那宮裝少女僅一手之隔，正欲分神把那宮裝少女擊殺於掌下，忽覺身後縱身追來的那人竟不顧自己死活向自己纏來，頓時明白了來人的意圖。心中恨意大起，把擊向那宮裝少女的左掌抽回向後反擊來人……「呯！」的一下把他打飛，雙手極快地收回，同時左右夾擊已是受傷的宮裝少女……心中暗想：就是神仙老兒到此，亦讓她束手無策，救人不得！
唐朝鳳失去了求生的意念之際聽到一個熟悉的厲喝聲，連忙睜開鳳目，看到了劉再桂奮不顧身地向這青衣惡魔擊去，心中頓時極為感動！為平日飽受自己捉弄的奴才捨身救主而感動！清淚悄流，萌生求生的意念……復又見他都不敵這個惡魔，心中又極快地被沮喪所包圍，這一次真心閉目受死！
「沉竹門下沒有閉目等死之輩！」突然一個極為親切的聲音在唐朝鳳耳邊響起！
「奶奶！」心中一陣狂喜，奶奶來了！唐朝鳳急忙睜開鳳目。
當「沉竹門下，沒有閉目等死之輩！」威嚴而不容置疑的聲音傳到院中時，被青衣才老者雙手反擊打飛受傷正欲再次不顧生死去救公主的劉再桂聞聲馬上跪下。
京兆府尹劉家輝聽到這個聲音後，不顧自己的狼狽神情，膽戰心驚的跪下。
隨京兆府尹進到院中的官差，看到院中參與打鬥的一位禁宮裡的公公聞聲下跪，而自己的直屬長官亦要兩名隨從扶起跪下，久在京裡當差的自然知道來了一個極有權威的人物，雖只是一個婦人的嚴喝，不敢造次，低頭呼啦啦地跪下。
四海客棧的掌櫃劉向雲雖對這個婦人的聲音沒有任何印象，但是，對參與場中打鬥的那位公公聞名久矣，知道他曾是當今皇上的兒時伴讀，武功過人是禁宮中絕頂高手，關於他的傳聞，關於描述他的形象聽過不知凡幾，知道他簡直是當今皇上的影子，就是一品官員亦能夠和他套近乎，稱兄道弟為榮，現在他聞聽這個聲音後竟然馬上跪下，心中立時判定發話的這個婦人，絕不是什麼一品誥命夫人所能企及的……一想到此，全身冷汗直流，魂不附體地跪了下來。
圍觀的二十多個住店旅客，莫不是想投機取巧，尋門路，以圖得那麼一官半職的人，察言辨色見風使舵，都使得極為熟絡之人。見場中那位公公聞聲下跪，京兆府尹聞聲下跪，極有官府強硬後台的客棧掌櫃亦聞聲下跪，復又見官差呼啦啦地跪倒在地，都感到莫名地惶恐……待有一個意念轉得快的房客跪下後，其它房客也不由自主地跪了下去。
四海客棧的夥計更不用說了，見掌櫃都跪下了，也不明所以地跟著下跪。
李長庚聽那婦人聲音入耳，心神俱震，抬眼望向發話的方向望去，但見眾人跪下後凸現在客棧前廳通往後院的大門門口停著一頂雕龍繡鳳的黃色官轎，一個衣著紫色鳳袍的老婦人在四個絕色宮女的扶將下步出轎來。正用極為震怒的眼神望著打鬥場中攻向宮裝少女的青衣才老者。心中頓時湧現三個理由：一、來人一定是沉門下的前輩，而自己僅是一個晚輩身份。二、來人絕對是一個權傾朝野的人，雖自己不屑與官府來往，但是，對官家的敬畏從小就灌注於生命之中，這一條可以說是他的天性使然。三，相信來人絕對可以解除自己這個大難，是自己的救命恩人。於是，基於這三個理由，也就隨著下跪。
江學風見自己視為親人般的李伯伯跪下了，雖不知個中原委，但是父親生前曾灌注的禮儀已烙入了自己生命之中，也不理那個白衣公子是否會偷襲自己，隨著李伯伯下跪而跟著下跪。
陳天明聽到這句厲喝聲入耳，心神一震，攝於來人的威嚴，堪堪接近這宮裝少女不到五寸的雙手竟不敢擊下去，還未待他心神恢復過來，又是一聲似是幾個人齊聲叱吒入耳：「還不快收起你那雙狗爪！」立時心中不但不懼，反而恨意大增！就是天塌下來亦要先送這個丫頭命歸陰再說！惟恐有人拯救，便全力擊向這個宮裝少女……-