「天涯怪乞」李長庚從「笑不留魂」勾長明買竹笠時就注意了他，但一時不敢確定他的身份，遠遠地跟著勾長明，直到他使出招牌絕學「九陰追魂手」虛空揭下皇榜，才確定他的身份。大喜：踏破鐵鞋無覓處，這個老魔在眼前！逐使出「金珠打穴」中一式絕學「米粒光華」襲向他腦後要穴，欲致老魔於死地，待被他凶險險地躲過。心中暗驚：老魔武功又精進了不少！待他回轉身子，便邊提氣護身以防不測邊向天打了兩個「哈哈」之後道：「好你個龜孫子，你家爺爺在江湖上找了你近十年，讓你家爺爺以為你死翹翹了，卻原來蒼天有眼，讓你家爺爺尋著你這個龜孫子了，還不給你家爺爺納命來！」言及此，向「笑不留魂」勾長明再次出手……
「笑不留魂」勾長明一見是這個怪物偷襲自己，暗恨在心，以往每次與這個怪物手自己都略處下風……本擬施展新近滲透的「九陰追魂手」的第三層「黃泉苦短」力拼他的「海天神功」，看看鹿死誰手，無奈現有大事在身，自己又沒有必勝把握，又見他飛身侵向自己的速度出乎意料，顯見這個怪物功力又精進不少，不敢大意，避開他襲來的罡氣，飛旋一轉身，飄向一旁，邊飄邊道：「老狗，不要得意，在老子面前裝瘋賣傻！老狗，你心中的牛黃馬寶，老子都一清二楚，老子近年修身養性後涵養精進不少，無暇陪你這條瘋狗玩！」言畢，雙足突地一發力，使出極耗真力的「追魂趕魄」輕功身法，如鬼魅般地消失在光天化日之下。
「天涯怪乞」李長庚沒料到老魔突改性子，甘吃一個暗虧，竟然逃走！心中一愣，竟不及追趕，搖頭苦笑地走進街旁一家「阮風酒樓」不提。
卻說勾長明咬牙切齒地避過「天涯怪乞」的糾纏，急忙速出城，飛馳到先前密林中，揭下面具，回復吳鎮湖的裝束。找到吳鎮湖心中感受的感覺後，才匆匆返回霸王莊。
護莊莊丁遠遠地見莊主回來了，急忙放下吊橋，躬身禮迎莊主。
「逍遙粉候」吳鎮湖初次領受做莊主的威風，很為高興，一掃在府城所受的鳥氣，霸氣十足地步入莊內。蒲一入莊，身後飛快傳來轆輪迴收吊橋聲，很為這種辦事效率而感到高興，如變了性子一般地破例回頭給莊丁一個嘉許的笑容。慌得莊丁趕緊打躬身回禮。
吳鎮湖一邊走向內院，一邊整理好路上準備的一套說詞，看怎樣才有說服力，又不能使大嫂對自己有疑心，讓侄兒吳學風行走江湖。
後院招待客人的小客廳，改成了一個小靈堂，大嫂白玉媚身著孝衣，面對靈堂上向丈夫吳鎮海的畫像盤膝而坐在蒲團上，正在邊敲木魚邊閉目頌經文。
吳鎮湖極有耐心地肅立一旁，等候大嫂把金剛經文頌完。
白玉媚念完經，睜目……
吳鎮湖適時開言道：「大嫂－－」
白玉媚睜開眼，淡淡地望了他一眼，滲有一絲冷漠地語氣問道：「二弟，你有什麼事？」
「小弟查到大哥的死因了。」吳鎮湖說完看到她渾身一震。心中暗道：「臭賤人，你用不了多久亦會和那個死鬼相會了。」強按住被她漠視的不快接著說：「大哥是被一個怪異的鐘聲駭死的！」看著一臉茫然的她不解地望向自己，便急切地繼續說：「只因大哥知道了一個秘密……」說到此，便故意停下來，留意她的神情，但見她聞聽如此一說，臉色刷變。心中暗想：「這賤人果然知道有這事！還不知有多少事瞞著我……、、」故意不去問秘密的內容，口氣一轉道：「小弟猜想，可能和皇室有關……」見她滿臉又是不解地神色，顯見她所知的秘密與這無關，益發定心要置她於死地，邊想邊沉重與無奈的，語氣續道「我們霸王莊在川中樹大招風，一旦與官家有了瓜葛，確有令人不敢設想的後果存在！為了預留退路，小弟擬在近日調教風侄。待他學有所成，喬裝改扮後遠避他鄉，去中原發展。不知大嫂意下如何？」
白玉媚被吳鎮湖提供的消息蒙住了。看他一臉的憂心仲仲、渾不似做作的模樣，一時亦沒有多少主見，著急道「我沒有意見！只是風兒的武功太……」
吳鎮湖一見她入了自己所設的套，同意了自己的提議，心中暗暗歡喜。急切地打斷道：「沒問題！小弟從明天起，就開始傳很多實用武功給侄兒。以他的聰明，在短期內會有一個質的飛躍！」見目的已經達到，便作勢欲離開……
「那……那……就……你就看著辦吧……」白玉媚想到如果這個小叔子果真值得懷疑，那風兒留在身邊更是危險！不如讓他離開川中遠走高飛，一切都離開險地再說。至於風兒到了外地又是一番什麼樣的處境，亦就只能聽天由命……於是，無奈地對吳鎮湖道。
「小弟現在另有要事，就先行告退了。」吳鎮湖說完，對著吳鎮海的遺像躬身一禮後退了出來。
吳鎮湖一退出來，馬上迅步到自己的書房，在書櫃裡找到一個按鈕，打開密室，把一應易容的藥物準備好後，拿了出來，再按動機關復原書櫃。
吳鎮湖坐在書房的竹椅上，閉目詳細推敲了關於安排侄兒今後相關事宜的每一個步驟，設想了今後一系列計劃的細節問題……一想到自己的這個計劃竟能一擔數鳥，便自興奮異常……逐高聲向外喊道：「來人哪－－－！」
外面應聲走進一個約莫十五、六歲的丫環，進門福了一福禮後問道：「莊主有何吩咐？」
吳鎮湖暗發內力，把書房門關上，雙目發出熾熱的光茫，定定地注視著這個丫環道：「莊主我可沒有其它事。來！你為我倒一杯茶……」語音因興奮而略有些顫抖。
這丫環不疑有它，近前倒茶……
吳鎮湖待她一近前，便飛快地點了她的啞穴與軟麻穴，讓她軟倒在自己的懷中。極為熟練地解除她的衣服，一番尋險索幽之後，便開始了把少女轉變成少婦的征程……
當晚，吳鎮湖便把這個俏丫環留宿在臥房，**一宿不提。
第二天清早，吳鎮湖派人把侄兒吳學風叫到書房。叔侄倆在書房一整天都沒有外出，連茶飯都是要人送進去的……
白玉媚聽到這個消息，心中極為不安。待到酉時，兒子才回到後院，見他並沒有受到其它傷害，方稍安心。只是一臉疲勞，不由又是痛心又是慶幸：畢竟兒子平安無事地回到了自己的身邊！
一連十七日，天天都是這樣度過。
每天吳學風回來，都有一點點的改變！
十七日如梭又如磨般地過去了，吳學風的容貌改變了許多……
白玉媚由於天天和兒子見面，每天雖覺兒子有些改變，只道是他因學武辛苦所致，並沒有在意他的面貌變化。
吳鎮湖看到侄兒在自己的一手一腳的訓練與整容之下，氣質與面貌均和皇榜上的畫像達到了神似的地步。心中極是高興！高興之餘，就不由渴望這個計劃能夠得以成功。於是，破例地傳給侄兒施展「九陰追魂手」的基礎內功心法。只是，嚴誡他不得單獨使用，否則有殺身之禍。
吳學風口中連忙答應，心中卻不以為然，只覺得這個功法練起來時身心極為興奮，好像是激發了身上某處潛力的地方，按這個功法運氣一周竟然比往日運氣一周的真氣還要強勁！真是越練越上癮，要不是在練功之時心中還有一絲靈智未失，早就走為入魔了。
吳鎮湖見侄兒能聞一知十，又善於觸類旁通，暗道：這小可真是天生的練武的料子。自己五十多歲了，以前嫌娶個妻子在家太過麻煩，不如獨身在花叢中逍遙來得合算。這樣，只有女人來巴結自己，而沒有女人管束！幾十年下來所搏取的「逍遙粉候」名聲已是在川中大大有名！表面風光無限……於今回首，倍感淒涼……唉！其實，如不是怕有妻女易被人識破自己「笑不留魂」的身份，亦早有了家室……真不知往日圖謀的是什麼……歎現在無妻亦無子……十一歲那年春天，因貪圖絕學與欲以武功蓋過兄長的鋒芒，在一個機緣巧合之下，從一個瀕死的患病老頭的手中得到了「九陰啖魔」秘笈……心性隨著練「九陰啖魔」秘笈而漸變……
吳鎮湖一方面忌著侄兒的練武天賦，恐他實力超群之後得知自己的秘密與自己算賬。一方面又希望他能夠功成名就，揚威天下，為吳家增光。更希望如果他日後能從京城平安歸來，好讓他學全「九陰啖魔」秘笈上的武功，看他能否突破「九陰追魂手」的第七層境界。從而從他練功中的各種情況參照與對核自己練功之中存在的缺陷。再順便看一下學武之人所能達到「九陰追魂手」的何種境界。達到「人魔如一」的最高境界是否真的能夠白日飛昇，步入仙道……-