肖鐵龍得知柳月眉自盡，剛好開了辦公會出來。本來就蘇元一事，郭詳明找他談話，雖說誠懇，心情也十分不佳，自以為雖無瀆職之嫌，也有失察之責。出了會議室，才要下樓，老伴又打來電話，說柳月眉從醫院出去，已在白龍河邊自盡，當下頭一暈，一腳踩空，雖有秘書扶著，還是跌坐在樓梯上。郭詳明隨後出來，見了，忙幫一把，架到會議室裡，急招醫生過來。肖鐵龍擺擺手道：「我不要緊，回家躺躺就好，不要耽誤了你們的工作。」叫秘書、司機攙回家去。
這時，李曼兒也打來電話，將柳月眉自盡一事報給郭詳明。郭詳明歎道：「周潔梅為夫報仇，雖有罪而有令人同情之處。柳月眉為情自盡，雖無奈也有可憐之處。都說世上少真愛，真情難覓卻有處呀。」李曼兒知最後一句又在點她，也不在意，答道：「爹爹不是常說，小善必是大善之始，小惡必有大惡之源。人或有小惡，或有小善，皆在其源。源頭不錯，小惡當能成小善。」郭詳明見李曼兒固執，恐再勸始得其反，也不再勸。
且說距進兵之日益近，兩頭算起，不過三天。武安思因欲爭功，具體軍情以機密為由，並不與郭詳明通報。到了頭一天晚上十點，這才邀郭詳明商議進兵之事。除郭詳明外，魏金水、向懷忠也到，謝景平等人旁聽。李曼兒因職務原因，並不在與會之例。向懷忠卻暗將李曼兒安排成秘書，也帶入會場。會場戒備森嚴，會議室裡也是靜的出奇。眾人坐定，與會者在桌前，例會者坐在兩邊，李曼兒也在門角坐下。
稍時，武安思同郭詳明並肩進來，在席分主賓而坐。李曼兒見武安思四十開外，軍容整齊，頗有儒將之風。參謀人員上前，將地圖展開。武安思與郭詳明客套數句，即起身道：「孫武子有云：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。我今受命，統領三軍，志在剿賊。經研究，定於明早五時進兵鐵峰山。下面，我具體談談進兵方案。朱金鳳邀我亮兵於白龍河畔，是想叫我背水一戰，退無後路。然而，這也正是她慮事不周之處。孫武子又云：兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。凡戰者，以正合，以奇勝。我軍假以亮兵於白龍河前，而出其不意，用兵其後。我令空降一部，突襲其後，再以一部阻敵於白龍河前，斷其尾，不戰則已，戰則必勝。」
郭詳明問道：「不知武將軍，將如何行動？」武安思道：「現在戰爭，不同以往，用兵先講制空權，在控制制空權後，再以火炮開路，由直升機掩護裝甲部隊前進。故此，定於明早四點，天不亮時，以航空兵先進行戰區外、視距打擊。如無大目標可尋，宜將鐵峰山下的城牆炸開兩道缺口，為後續裝甲部隊掃平道路。四點半，自動火炮炮擊棲鳳坡。與此同時，空降部隊降在松子林。五點整，空降部隊守住棋盤嶺山口，大部隊在直升機的掩護下，跨過白龍河，進攻棲鳳坡。另差一隊，由直升機空降至西嶺大道，直取鐵峰山，上銀雀峰。爭取到七點半，結束戰鬥。」
郭詳明道：「朱金鳳手下，多有異能，非常人可比。我警察部隊在棋盤嶺曾遭伏擊，無一生還。前者，裝甲戰車十餘輛，進入葫蘆峪後，再無音訊。鐵峰山一帶，樹木茂盛，其間並無可疑目標。他們虛實不明，武安思是不是再慎重考慮？」武安思笑道：「我還沒聽說過，有腦袋不怕大炮的。朱金鳳等人，不過自持武藝了得，並無行軍用兵之能。郭市長不必過慮。」郭詳明又道：「我中州警察，也曾多次潛入鐵峰山，見其軍紀嚴整，人數眾多，並非一般烏合之眾。」武思安又笑道：「與警察比之，或可說嚴整，與軍隊比之，可以說是烏合之眾。」兩旁軍方人員聽了都笑。
郭詳明本也不懂行軍用兵之道，見說，一時也無言。李曼兒見狀，急寫個字條，傳給郭詳明。郭詳明看罷道：「請問武將軍，假若明天四點天色突變，黑雲密佈，戰機可能依舊起飛？」武思安道：「我軍乃全天候飛機，縱有雲層，不妨作戰。」郭詳明又道：「若雲中有電，又如何？」武思安道：「若有電，則飛機不能起飛。」李曼兒又傳一紙條。郭詳明看了道：「直升機要是撞上蒼鷹如何？」武思安道：「機毀人亡。」郭詳明又道：「坦克若遇雷擊如何？」武思安不勝其煩，道：「車毀人亡。我倒請問郭市長，見何人有此能異？」郭詳明道：「我聽人言，朱金鳳即有此能。」武思安道：「郭市長可曾親眼所見？」郭詳明道：「不曾。」武思安道：「郭市長數遭兵敗，心存疑慮，也不為過。」郭詳明再勸，武思安不聽其言。
李曼兒畢竟年輕，站起來道：「武將軍即讀兵書，當知孫武子也云：多算勝少算。兩軍見陣，虛實不明，紙上談兵，豈非置國家大事於危卵之上。」武思安怒道：「你是何人？」向懷忠忙道：「武將軍息怒，這是我的秘書李警官，才從學校出來，不知輕重。李警官曾經獨身往鐵峰上數次，解救郭市長、生擒郝昆，對朱金鳳情況最熟。」武將軍道：「有所耳聞。李警官有何高見？」
李曼兒道：「朱金鳳並無意加害中州百姓，不過是鬥氣。她的軍隊作戰勇敢、軍紀嚴明，號角響處，沒有退者；拚死力戰，沒人降者。即致函亮兵於白龍河前，就當守信用，以江湖規矩，見勝負於兩軍陣前。勝了則服其眾，敗了無患於百姓。」武思安道：「兩軍臨陣，出此言者，當以亂兵論除。」一旁參謀見了，忙附耳道：「李曼兒乃郭市長親生之女。」武思安這才道：「念你年輕，且不追究。」
李曼兒又道：「要是武將軍此役敗北，惹怒朱金鳳統兵進城，中州百姓必定遭難。」武安思道：「我紅藍兩軍實戰，未有敗績。不必多言。」郭詳明見了，又勸道：「武將軍若執意如此，我中州警察多次與朱金鳳交手，彼此情況熟悉，可為前鋒。」武思安道：「高省長有言，郭市長督警察守城內，我統兵進山剿賊，不敢有誤大事。」即留請郭詳明、魏金水、向懷忠觀戰，另送眾人出去。
謝景平同李曼兒出來，問道：「小曼，你料結果如何？」李曼兒道：「雖難料勝負，此戰卻形如大象斗老鼠。」謝景平道：「但願武將軍能得勝而歸。」即回去稍作休息。不到三點又起來，全局警察出動，各處維持治安。
錢由基自叫李曼兒救下，雖說虛驚一場，也是好不在乎。聽說要打戰，本就好事，那就睡得著，不到三點，就約了李曼兒吃飯。飯後，隨著李曼兒進入西城區，登上高樓觀戰。城中百姓，也有知要進攻鐵峰山的，都各找地方，仰視天空。稍時，見四架戰機劃破長空，呼嘯而過，拉出長長的白煙，直撲鐵峰山。錢由基道：「可憐，不知第一炮彈落在誰的頭上。」李曼兒看了他一眼，笑道：「你不擔心？」錢由基笑道：「我不在山賊之列，有什麼好擔心的。」
這時，西門谷卻指前方道：「飛機怎麼又回來了？」眾人一看，四架飛機已折了回來。正納悶間，謝景平到了，對李曼兒幾個道：「郭市長那邊傳來消息，說是鐵峰山上黑雲密佈，雲層高度不到一千，戰機無法進攻，只得折回。」李曼兒道：「鐵峰山平均海撥也就是一千米。是不是要撤？」謝景平道：「棲鳳坡上濃煙陣陣，旌旗飄揚，目視有一千多軍隊。武將軍認為弩槍、刀劍皆冷兵器，殺傷距離有限，仍按原計劃進兵。」李曼兒道：「據我所知，朱金鳳的兵馬當在萬人以上，區區一千，必非其主力。」謝景平道：「郭市長叫你去，先過河打探消息。」李曼兒起身即去。
李曼兒還沒到，武思安不聽眾人勸說，將指揮所設在伏虎山上，已令提前進攻，先令火炮炮擊。炮聲未響，卻有消息報來：有一矮子，率領一隊骷髏兵，由地下而出，突襲了炮兵陣地，將幾十輛火炮軍輛，盡皆破壞，人員傷亡大半。武思安聽了大怒道：「擒賊先擒王。先進攻鐵峰山。」郭詳明一旁勸道：「武將軍，看來朱金鳳已有防備，棲鳳坡上不過是誘兵之敵。可暫緩進攻，我差李曼兒先往對岸打探虛實，然而再進攻不遲。」武思安道：「三軍動則生，靜則亡。直升機勝過人之雙目。」即令直升機升空偵察，出信號彈，令突擊部隊在直升機的掩護下強行渡河。
一時間，但見直升機先行起飛，轟鳴震天，先攻向棲鳳坡，導彈呼嘯，槍聲陣陣，打的棲鳳坡上塵土飛揚、火光四射。棲鳳坡上的骷髏兵，大半肢零破碎，往棋盤嶺就撤。武思安看了道：「郭市長請看，可有不怕槍炮的妖怪？」即令追擊，在白龍河上架起兩座浮橋，坦克在先、戰車在後，步兵相隨，過了白龍河，直往棋盤嶺追去。